Bombardement af Wewak - Bombing of Wewak

Den Bombning af Wewak var en række luftangreb fra USAAF femte luftvåben , den 17-21 August 1943 mod den største luftbase i kejserlige japanske hær Air Force på fastlandet af Ny Guinea , ved Wewak . De fire razziaer, over en fem-dages periode, repræsenterede en afgørende sejr for de allierede : Den japanske fjerde luftar mistede omkring 170 fly på jorden og i luften, hvilket reducerede dets operationelle styrke til omkring 30 fly. Ti fly fra det amerikanske femte luftvåben gik tabt.

Baggrund

I august 1943 havde den fjerde luftar - som var blevet dannet i juni til New Guinea -kampagnen - 200 fly, men kun 130 af dem var operationelle og klar til at flyve. Dette var en tredjedel af dets fulde komplement af fly og repræsenterede en operationel styrke på 50%. Ifølge den japanske historiker Hiroyuki Shindo: "... var hovedårsagerne til denne lave operationelle hastighed udbredt sygdom blandt flybesætningerne sammen med ... manglen på flyudskiftninger." Ikke desto mindre inkluderede flyene state-of-the-art krigere som Nakajima Ki-43 Hayabusa ("Oscar"), den nye in-line-motor Kawasaki Ki-61 Hien ("Tony") og den tvillingmotorede Kawasaki Ki-45 Toryu ("Nick") terrænangreb /natjager.

Under den amerikanske og australske hærs Lae -kampagne flyttede den fjerde luftaré et stort antal fly uden for rækkevidden af ​​de allierede krigere til en klynge flyvepladser nær Wewak, omkring 650 km vest for Huon -halvøen . Eskortekæmpere havde ikke rækkevidde til at nå Wewak fra eksisterende allierede luftbaser, og de allierede anså store langdistanceangreb fra ikke-eskorterede tunge bombefly for at være i fare for store tab.

Den allieredes luftkommandør i det sydvestlige Stillehavsområde , generalmajor George Kenney , udtænkte en plan for et større angreb på Wewak. Allieret personale begyndte at bygge to dummy flyvepladser, relativt tæt på japanske infanteripositioner på Huon -halvøen , nord for Lae . Små konstruktionsteams skabte store støvskyer for at skabe indtryk af, at større byggeri var i gang. Japanerne reagerede ved ofte at bombe "flyvepladserne" og tilsyneladende forhindre besættelse af allierede enheder. Samtidig ved Tsili Tsili , 50  mi (43  NMI , 80  km ) væk, de allierede bygget en rigtig flyveplads og overført jagerfly der før japanerne opdagede dens eksistens. (Den australske officielle historie siger imidlertid, at den nye, hemmelige base var den separate flyveplads ved det nærliggende Marilinan , 35 mi (64 km) fra Lae.)

Den 12. august begyndte den fjerde luftarme at udføre en bølge af razziaer på de allieredes flybaser ved Mount Hagen , Bena Bena , Wau , Salamaua og andre steder. Nogle små allierede razziaer blev foretaget mod Wewak.

Angreb

Den 17. august foretog 47 B-24 befriere og B-17 flyvende fæstninger et angreb før daggry på hovedbasen ved Wewak og satellitflyvepladser ved Boram , Dagua og But . Japanske fly blev parkeret vingespids til vingespids på landingsbaner. På Boram blev 60 japanske fly varmet op af deres besætninger. Nogle forsøgte at lette, men blev ødelagt i processen. Ved 09:00, mere end 30 B-25 Mitchells -escorted med mere end 80 P-38 Lightnings -Lavet oversprøjtede angreb på Boram, Wewak, og Dagua.

Et andet angreb på flyvepladserne blev sendt om morgenen den 18. august for at straffe og bombe markerne fra lav højde. Den 3. angrebsgruppe fik til opgave at angribe Wewak og Boram felter, mens den 38. bombe gruppe blev sendt længere mod vest for at angribe Dagua og But airdromes. Hver af de 62 bombefly var fyldt med 12 klynger af tre 23 kg (10 kg) "para-frag" bomber. B-24’ere fra den 90. bombegruppe bombede Wewak fra stor højde, mens det lykkedes 53 B-25’ere at nå Wewak og angreb flyvepladserne igen. Kun tre amerikanske fly gik tabt i angrebene, men i et tab blev major Ralph Cheli tildelt Medal of Honor .

Razziaerne fangede japanerne uforberedte. Deres New Guinea -luftbaser var utilstrækkelige med hensyn til skjulning af fly, i hangarer og andre krisecentre, og de stolede næsten fuldstændigt på et visuelt advarselssystem, som ikke gav tid nok til at fly på jorden kunne starte eller tages under dækning . Disse problemer blev forstærket af den dårlige kvalitet af landingsbaner, mangel på vedligeholdelsespersonale og mangel på tungt udstyr på fremadrettede baser. Disse problemer var ikke begrænset til Wewak. Ifølge australsk officiel historiker blev i løbet af denne periode mindst 50% af de tabte japanske fly ødelagt på jorden.

To yderligere razziaer blev udført den 20. og 21. august. Det femte luftvåben hævdede 20 fly ødelagt den 20. august, og 70 på den sidste dag, halvdelen af ​​dem skød ned i luftkamp ved at eskortere P-38'er.

Efterspil

Oberst Kazuo Tanikawa - en stabsofficer i det ottende områdes hær - sagde senere:

På tidspunktet for luftangrebene på Wewak den 17. og 18. august var vores forsvar ikke opmærksomt. Vi mistede 100 fly inklusive lette bombefly, jagere og rekognosceringsfly. Det var en afgørende allieret sejr. Vi planlagde at genvinde luftbalancen og planlagde at bombe Port Moresby og andre områder. Et par dage før vores planlagte plan skulle realiseres, blev vi bombet ved Wewak, og vores luftstrøm var stærkt forkrøblet. Derfor faldt vores luftmagt hurtigt og var ikke i stand til effektivt at hjælpe vores landstyrker, hvilket i sidste ende udgjorde en af ​​vores vigtigste grunde til at tabe krigen.

Ifølge den fjerde lufthærs antal blev 174 af dem sat ud af funktion af 200 japanske fly, der befandt sig ved de fire Wewak -områdets luftbaser. 54 blev skudt ned, 16 blev sprængt i luften, 57 blev alvorligt beskadiget og 47 blev lettere beskadiget. Den fjerde luftarme var reduceret til en operationel styrke på omkring 30 fly, og det betød en virtuel afslutning på japanske luftoperationer i New Guinea, indtil udskiftninger ankom. De allierede kunne nu udføre luftoperationer stort set ubestridt så langt væk som Aitape , hvorimod Madang tidligere havde været omfanget af luftoperationer. Den fjerde luftarme kom sig i et omfang, men nåede aldrig mere den styrke, den havde i august 1943. Den sidste store luftkamp mellem allierede og japanske fly fandt sted den 3. juni 1944. De sidste sejre i luften i New Guinea -kampagnen for USAAF og Royal Australian Air Force fandt sted i juni 1944. På det tidspunkt var den fjerde luftarme ophørt med at eksistere.

Noter

eksterne links

• Hiroyuki Shindo, 2001, "Japanske luftoperationer over New Guinea under anden verdenskrig" Journal of Australian War Memorial , nr. 34 (juni 2001)
• Oberst John A. Warden III, 1988, The Air Campaign Planning for Combat , Ch. 2 "Offensiv eller forsvar - skakspillet" (National Defense University Press, Washington, DC

Koordinater : 3 ° 33′S 143 ° 38′Ø / 3.550 ° S 143.633 ° E / -3,550; 143.633