Canadas hundrede dage - Canada's Hundred Days

Canadas hundrede dage er navnet på rækken af ​​angreb foretaget af det canadiske korps mellem 8. august og 11. november 1918 under Hundredagesoffensiven under første verdenskrig . Henvisning til denne periode som Canadas hundrede dage skyldes den betydelige rolle, canadiske korps spillede under offensiven.

I løbet af denne tid, der var en del af den britiske første hær , kæmpede det canadiske korps i slaget ved Amiens , andet slag ved Somme , slaget ved Scarpe , slaget ved Canal du Nord , slaget ved Cambrai , slaget ved Selle , slaget af Valenciennes og endelig i Mons , på den sidste kampdag før våbenstilstanden den 11. november 1918 . Når det gælder antal, engagerede og besejrede det canadiske korps 'fire stærke eller "tunge" divisioner på i alt ca. 100.000 mand i løbet af disse 96 dage 47 tyske divisioner, som repræsenterede en fjerdedel af de tyske styrker, som står over for de allierede magter, der kæmper på vestfronten. Men deres succeser kostede store omkostninger; Canadiere led 20% af deres kamp-vedvarende tab af krigen i samme periode. Det canadiske korps led 45.835 tab under denne offensiv.

Baggrund

Den tyske forårsoffensiv , der begyndte med Operation Michael i marts 1918, var udslettet af det andet slag ved Marne i juli 1918. På dette tidspunkt var den tyske overlegenhed af tal på Vestfronten sunket ned til en ubetydelig føring, som ville vendes som flere amerikanske tropper ankom. Den tyske arbejdskraft var opbrugt. Den tyske overkommando forudsagde, at de ville have brug for 200.000 mand pr. Måned for at udbedre de lidte tab. Tilbagevendende rekonvalesenter kunne levere 70.000-80.000 om måneden, men der var kun 300.000 rekrutter tilgængelige fra den næste årlige klasse af attenårige. Den tyske undladelse af at bryde igennem i det andet slag ved Marne eller at ødelægge de allieredes hære i marken tillod Ferdinand Foch , den allierede øverstbefalende, at fortsætte med den planlagte store modoffensiv i slaget ved Soissons den 18. juli 1918. På dette tidspunkt var den amerikanske ekspeditionsstyrke til stede i Frankrig i stort antal og styrket de allierede hære. Ligeledes British Expeditionary Force var også blevet forstærket af et stort antal tropper returnerede fra Sinai og Palæstina-kampagnen og den italienske Front og udskiftninger holdt tilbage i Storbritannien af den premierminister , David Lloyd George . Foch blev enige om et forslag fra feltmarskal Douglas Haig , chefen for den britiske ekspeditionsstyrke, om at strejke på Somme øst for Amiens med det formål at tvinge tyskerne væk fra Amiens – Paris-jernbanen.

Kampe

Slaget ved Amiens

Hovedartikel: Slaget ved Amiens (1918)

Den allierede kommando havde udviklet en forståelse for, at tyskerne havde lært at mistænke og forberede sig på et angreb, da de fandt, at det canadiske korps flyttede ind og samledes på en ny frontlinjesektor. Den britiske premierminister David Lloyd George reflekterede denne holdning, da han skrev i sine erindringer: "Hver gang tyskerne fandt det canadiske korps komme ind i linjen, forberedte de sig på det værste." En bedragoperation blev udtænkt for at skjule og forkert præsentere canadiernes position foran. En løsrivelse fra korpset af to infanteribataljoner, en trådløs enhed og en krisestationsstation var blevet sendt til fronten nær Ypres for at bluffe tyskerne, at hele korpset bevægede sig nordpå til Flandern. I mellemtiden blev flertallet af det canadiske korps marcheret til Amiens i hemmelighed. Allierede ledere inkluderede meddelelsen "Hold din mund lukket" i ordrer udstedt til mændene og henviste til handlingen som et "raid" snarere end en "offensiv". For at opretholde hemmeligholdelse skulle der ikke være nogen bombardementer før slaget, kun artilleriild lige før forskuddet. Planen var i stedet afhængig af storstilet brug af kampvogne for at opnå overraskelse ved at undgå en foreløbig bombardement, en taktik, der med succes blev anvendt i slaget ved Hamel .

Slaget startede i tæt tåge kl. 4:20 den 8. august 1918. Under Rawlinsons fjerde hær angreb det britiske III-korps nord for Somme, det australske korps syd for floden i centrum af fjerde hærs front og Canadian Corps syd for australierne. Den franske 1. hær under general Debeney åbnede sin foreløbige bombardement på samme tid og begyndte sit fremskridt 45 minutter senere. Operationen blev støttet af mere end 500 kampvogne, som hjalp med at skære igennem de mange pigtrådsforsvar, der blev brugt af tyskerne.

Den første dag i angrebet, den 8. august, så de angribende styrker bryde igennem de tyske linjer på dramatisk måde, hvor canadierne skubbede så langt som 13 kilometer fra deres startpunkter. Mange steder gav tågen god dækning for deres fremskridt i og gennem furer i Luce-flodens dal, der løb gennem midten af ​​canadiernes del af slagmarken. Tankene var vellykkede i denne kamp, ​​da de angreb tyske bageste positioner og skabte panik og forvirring. Det hurtige fremskridt førte til et hurtigt spredende sammenbrud i tysk moral, der i sidste ende førte til, at Erich Ludendorff kaldte det "den tyske hærs sorte dag", da han fik at vide om den psykologiske indvirkning på sine mænd.

Fortsat at presse på den fordel, der blev opnået på Dag 1, fortsatte fremskridtet i yderligere tre dage, men uden de spektakulære resultater fra 8. august, da det hurtige fremskridt overgik det understøttende artilleri, der ikke kunne omplaceres så hurtigt som infanteriet avancerede. Den 10. august var tyskerne tvunget til at trække sig ud af det fremtrædende, som de havde formået at besætte under operation Michael i marts, tilbage mod Hindenburg-linjen . Efterladt uden en fjende til at kæmpe eller en plan for at forfølge tilbagetrækningen, de allieredes fremskridt inden for Amiens-sektoren inklusive de af canadierne blev udslettet af 13. august, og Amiens-operationen blev stoppet.

Canadierne forblev på scenen i Amiens indtil den 22. august og konsoliderede deres gevinster og var rede til at forsvare sig mod kontraangreb. Den 23. blev de indkaldt til at trække sig ud og gå ind på linjen øst for Arras for et angreb, der skulle starte tre dage senere. Der var de stationeret i landsbyerne Fouquescourt , Maucourt , Chilly og Hallu, hvorfra de ville angribe øst mod Hindenburg-linjen.

Ved Amiens stod de fire canadiske divisioner over for og besejrede eller satte i flugt ti fulde tyske divisioner og elementer fra fem andre, der sad på tværs af deres grænser med australierne og franskmændene på begge sider af dem. I de fem alvorlige kampdage mellem 8. og 13. august erobrede det canadiske korps 9.131 fanger, 190 artilleristykker og over 1.000 maskingeværer og skyttegravsmorter. Den dybeste gennemtrængningsgrad fra deres startpunkter var ca. 23 km, og i alt frigav canadierne et område på mere end 170 km 2 , der indeholdt 27 byer og landsbyer.

Breaking the Hindenburg Line

I Arras angreb kanadierne mod øst og smadrede de ydre forsvarslinjer nær den magtfulde Drocourt-Quéant-linie (Wotan Stellung-sektionen af Hindenburg-linjen ) langs Arras- Cambrai- vejen. Den 2. september 1918 smadrede det canadiske korps Drocourt-Quéant-linjen og brød sin vigtigste støtteposition og tog 5.622 tab, hvilket bragte det samlede tab af Arras-Cambrai-operationen op til 11.423 tab. Efter dette trak tyskerne sig tilbage over Canal du Nord, som næsten var fuldstændig oversvømmet.

Canadiske tropper beskytter sig i en grøft langs Arras-Cambrai-vejen.

I slaget ved Canal du Nord , som fulgte den første brud på Hindenburg-linjen, brugte canadierne en kompleks manøvre til at angribe langs siden af ​​kanalen gennem en ufærdig tør sektion. Canadierne byggede broer og krydsede kanalen om natten og overraskede tyskerne med et angreb om morgenen. Dette beviste de canadiske ingeniørers evne til at konstruere nye veje til at krydse kanalen effektivt uden at tyskerne bemærkede det. Specialiseringen af tropper og formelt organiserede bataljoner af kampingeniører var også effektiv, da det tillod soldaterne at hvile i stedet for at arbejde hver dag, som de ikke aktivt angreb.

Canadierne brød derefter Hindenburg-linjen en anden gang, denne gang under slaget ved Cambrai, som (sammen med den australske, britiske og amerikanske pause længere sydpå i slaget ved St. Quentin-kanalen ) resulterede i et sammenbrud af tysk moral.

Dette sammenbrud tvang den tyske overkommando til at acceptere, at krigen måtte afsluttes. Beviserne for svigtende tysk moral overbeviste også mange allierede ledere og politiske ledere om, at krigen kunne afsluttes i 1918. (Tidligere havde alle bestræbelser været koncentreret om at opbygge styrker til at indlede et afgørende angreb i 1919.)

Forfølgelse til Mons

Da krigen nærmede sig slutningen, pressede det canadiske korps videre mod Tyskland, og den sidste fase af krigen for canadierne blev kendt som forfølgelsen til Mons . Det var i løbet af disse sidste toogtredive dage af krigen, at canadierne engagerede de tilbagetrækende tyskere over omkring halvfjerds kilometer i en løbende række af slag ved Denain og Valenciennes i Frankrig og til sidst Mons i Belgien, hvor de skubbede tyskerne ud af byen den 10. - 11. november. Mons var tilfældigt, hvor briterne havde engageret de tyske hære for første gang i kamp under den store krig den 23. august 1914. Som sådan betragtes Mons af nogle som det sted, hvor krigen både begyndte og sluttede for Det britiske imperium .

Noget kritik blev fremsat mod den canadiske korpschef Arthur Currie af Sam Hughes og andre for unødigt at spilde liv for at fange Mons, når det var kendt, at våbenstilstanden var nært forestående. De hævdede, at soldaterne, der blev dræbt og såret ved indtagelsen af ​​Mons, blev ofret for ikke et strategisk, men et symbolsk mål. Påstandene dukkede endda op på tryk i aviser, der drives af Hughes 'familie, hvilket førte til, at Currie lancerede og vandt en ærekrænkelsessag mod Hughes' søn Garnet og andre efter krigen. Currie argumenterede med succes, at han var blevet beordret til at erobre Mons af sine overordnede, at meget af byen var blevet erobret, da våbenstilstanden blev annonceret kl. 11.30 den 11. og at krigens afslutning ikke var en sikkerhed, før fjenden endelig stoppede med at skyde.

Arv og mindesmærker

Tre krigsmindesmærker står til minde om det canadiske korps handlinger under Hundredagesoffensiven.

  • Den Le Quesnel Memorial fejrer 1918 Slaget ved Amiens
  • Den Dury Memorial fejrer slaget ved Scarpe (1918) og den Slaget ved Drocourt-Quéant Linje
  • Den Bourlon Wood Memorial fejrer sidste række slag i krigen, herunder slaget ved Canal du Nord og Pursuit til Mons.
  • Den canadiske korps frigørelse af Mons mindes på en plak, der vises i indgangen til Rådhuset til Mons, lige ved Grand Place. Den lyder:
    "Mons blev genfanget af det canadiske korps den 11. november 1918.
    Efter halvtreds måneder med tysk besættelsesfrihed blev gendannet til byen.
    Her blev fyret det sidste skud fra den store krig."

Se også

Referencer

Bemærkninger

Fodnoter

Yderligere læsning

u