Gratis belgiske styrker - Free Belgian forces

Belgiske soldater på manøvrer i Wales, juli 1941

De frie belgiske styrker (fransk: Forces belges libres , hollandsk : Vrije Belgische Strijdkrachten ) var soldater fra Belgien og dets kolonier, der kæmpede som en del af de allierede hære under Anden Verdenskrig , efter den officielle belgiske overgivelse til Nazityskland. Det adskiller sig fra den belgiske modstand, der fandtes i det tysk besatte Belgien .

I 1940 blev belgiske emigranter før krigen og tidligere soldater, der var undsluppet det besatte Belgien, dannet til enheder inden for det britiske militær, som senere kæmpede i de europæiske og middelhavsteatre . Disse omfattede en infanteridannelse, som senere blev Brigade Piron , samt kommando- og faldskærmsudstyr. Belgierne tjente også i Royal Air Force og Royal Navy , der betjente i belgiske enheder og i majoritets-britiske enheder. Betydeligt antal soldater fra Belgisk Congo kæmpede på den allierede side mod italienerne i Østafrika . Efter frigørelsen af ​​Belgien i september 1944 dannede de frie belgiske styrker grundlaget for den nye belgiske hær.

Baggrund

Belgisk engagement i Anden Verdenskrig begyndte, da tyske styrker invaderede Belgien, som havde fulgt en neutralitetspolitik, den 10. maj 1940. Efter 18 dages kampe overgav Belgien sig den 28. maj og blev underlagt tysk besættelse. Under kampene havde mellem 600.000 og 650.000 belgiske mænd (næsten 20% af landets mandlige befolkning) tjent i militæret. De fleste blev gjort til krigsfanger og tilbageholdt i Tyskland, selvom nogle blev løsladt inden krigens slutning. Leopold III , konge og øverstkommanderende for hæren, overgav sig også til tyskerne den 28. maj sammen med sin hær og forblev fange i resten af ​​krigen. Den belgiske regering flygtede først til Bordeaux i Frankrig og derefter til London i Storbritannien, hvor den dannede en officiel eksilregering i oktober 1940.

Oprettelse af de frie belgiske styrker

Victor van Strydonck de Burkel i London, 1943

I en udsendelse på fransk radio kort efter den belgiske overgivelse opfordrede premierminister Hubert Pierlot til oprettelsen af ​​en eksilhær , der oprindeligt havde til hensigt at fortsætte kampen sammen med franskmændene:

Med det samme ungdommelige mod, der reagerede på regeringens opfordring, genforenet med elementerne i det belgiske militær i Frankrig og Storbritannien, vil en ny hær blive opkrævet og organiseret. Det vil gå i linjen sammen med vores allieredes ... alle de kræfter, vi har, vil blive stillet til tjeneste for den sag, der er blevet vores ... Det er vigtigt straks og på en håndgribelig måde at sikre solidariteten fortsætter med at forene de magter, der har givet os deres støtte ...

-  Pierlots tale i French Radio, 28. maj 1940

I Storbritannien var begrebet udenlandsk optagelse i den britiske hær eller oprettelsen af ​​udenlandske væbnede styrker på britisk jord blevet godkendt i Emergency Powers (Defense) Act 1939 og Allied Forces Act 1940 . De første komponenter i et belgisk militær i Storbritannien blev oprettet efter den franske overgivelse, da Camp Militaire Belge de Regroupement (CMBR; "Belgian Military Camp for Regrouping") blev oprettet i Tenby ( Wales ) for at reformere en militærstyrke fra belgiske soldater reddet fra Dunkerque under Operation Dynamo , flygtninge og udlændinge, der bor i Det Forenede Kongerige. I juli 1940 talte lejren 462 belgiere og næsten 700 i august og 900 i november. Disse soldater blev organiseret i den første Fusilier-bataljon i august, og regeringen udnævnte generalløjtnant Raoul Daufresne de la Chevalerie som kommandør og Victor van Strydonck de Burkel som generalinspektør for den nye styrke. I juli 1940 bemærkede en britisk masseobservationsrapport , at belgiske flygtninge i civil beskæftigelse i Det Forenede Kongerige forårsagede gnidninger med britiske arbejdere, fordi de blev anset for at skubbe britiske arbejdere ud af job. Den samme rapport noterede sig "det mulige behov for en belgisk legion". I februar 1941 blev en belgisk artilleribataljon dannet.

Belgiske frivillige fortsatte med at slutte sig til de frie belgiske styrker under hele krigen, de fleste krydsede gennem det besatte og Vichy Frankrig samt det francoistiske Spanien . Fordi franskmændene nægtede at levere visum til belgiere i militær alder, havde mange af dem, der ankom til England, en tendens til at være gamle og allerede have haft lange militære karrierer. Dette skabte et problem for de frie belgiske styrker, som derfor generelt var " toptunge ", med et større forhold mellem (ældre) officerer til andre rækker.

På trods af dannelsen af ​​alle belgiske grundenheder fra slutningen af ​​1940 tjente mange belgiske frivillige-især dem i Royal Air Force-i de fleste britiske enheder, især i de første år efter dannelsen af ​​de frie belgiske styrker.

Belgisk hær i Det Forenede Kongerige

Brigade Piron

I 1940 besluttede den belgiske eksilregering at rejse en militær enhed fra belgiske emigranter før krigen og soldater reddet fra Dunkerque . De oprindelige styrker blev kendt som den 1. Fusilier -bataljon En anden Fusilier -bataljon blev dannet i Canada fra belgiske emigranter i Amerika.

En pansrede bil i Staghound i markeringerne af den første belgiske panserbilseskadron fra Brigade Piron .

I 1942 blev de forskellige belgiske landstyrker i Storbritannien slået sammen i den 1. belgiske infanteribrigade , oftere kendt som Brigade Piron efter sin kommandant, oberst Jean-Baptiste Piron . Enheden omfattede ikke kun motoriseret infanteri, pansrede biler og artilleri, men også forskellige logistik- og medicinske supportenheder. I marts 1944 blev et artilleribatteri på fire 25 pundkanoner betjent af tropper fra Luxembourg tilføjet til brigadens artillerienhed. 80 luxemburgere tjente med Brigade Piron i august 1944, da brigaden landede i Normandiet.

Brigaden ankom til Normandiet den 8. august 1944 og var involveret i kampene i Nordfrankrig sammen med britiske og canadiske enheder. Brigaden var en af ​​de første allierede enheder, der kom ind i Belgien og krydsede grænsen den 3. september. Den følgende dag var brigaden den anden allierede enhed, der kom ind i Bruxelles (efter de walisiske vagter ). Efter frigørelsen af ​​Belgien var brigaden involveret i kampe i Holland indtil november 1944, da den vendte tilbage til Belgien og reorganiserede og udvidede på grund af den nye arbejdskraft. Den reorganiserede brigade havde tre infanteribataljoner, et artilleriregiment med seks batterier og et pansret bilregiment. Ved at vende tilbage til kamp i Holland i april 1945 kæmpede brigadens enheder ved Nijmegen og Walcheren .

Nr. 10 (interallieret) kommando

Belgiske kommandoer, iført den karakteristiske grønne baret , affyrer en mørtel under en træningsøvelse, 1945.

Den britiske kommando nr. 10 bestod af soldater fra hele det besatte Europa, organiseret efter nationalitet i otte tropper. Nr. 4 Troop, oprettet i august 1942, var belgisk og blev kommanderet af kaptajn Georges Danloy. De originale frivillige brugte næsten et år på træning, inden de forlod Italien for at kæmpe sammen med den britiske ottende hær under kampene omkring Sangro -floden i vinteren 1943.

I 1944 blev troppen sendt til Jugoslavien , hvor den angreb adskillige dalmatiske øer , som tyskerne havde. I efteråret 1944 var troppen en del af Operation Infatuate for at erobre øen Walcheren i spidsen for Scheldt -flodmundingen sammen med frie norske, frie hollandske , frie franske og britiske kommandoer. Enheden flyttede senere til Tyskland.

5. Special Air Service

I 1942 fik 120 frivillige fra 2. Fusilier -bataljon undervisning i faldskærm og blev dannet til en ny enhed, det belgiske uafhængige faldskærmskompagni. Den nye enhed blev kommanderet af kommandør Jean Thise , senere erstattet af kaptajn Edouard Blondeel .

I februar 1944 sluttede virksomheden sig til eliten British Special Air Service 's SAS Brigade . Det blev omdøbt til det 5. SAS-regiment i marts 1945, selvom det kun var bataljonstyrke. Den 5. SAS blev indsat på talrige missioner bag fjendens linjer. I juli 1944 blev de små grupper fra 5. SAS droppet med faldskærm til det nordlige Frankrig for at udføre rekognoscering og sabotage -missioner og for at forbinde sig med den franske modstand . Blandt deres missioner var at chikanere det tyske tilbagetog fra Falaise Gap .

I august 1944 var det den første allierede enhed, der kom ind i Belgien, da den blev indsendt til Ardennerne og Limburg . Det lille hold, der var monteret i bevæbnede jeeps , formåede at dræbe mere end 300 tyske soldater og ødelægge over 100 køretøjer under missionen. Senere kæmpede enheden i Holland og fungerede også som rekognosceringsenhed i Ardennerne under slaget ved Bulge vinteren 1944. Efter krigen blev den sendt til Tyskland for at arrestere ledende nazister, og var ansvarlig for anholdelsen af Karl Doenitz , Alfred Rosenberg og Joachim von Ribbentrop samt talrige andre.

Belgiere i Royal Air Force

Belgiske piloter og Spitfires fra nr. 350 eskadrille ved RAF Kenley , 1942

Under 18 dages kampagne havde det belgiske luftvåben praktisk talt mistet alt sit udstyr, og 28 piloter var blevet dræbt. Efter den franske overgivelse flygtede mange belgiske piloter til England. 15 belgiske piloter tjente i jagereskadroner fra Royal Air Force (RAF) under slaget ved Storbritannien i juni 1940, mens yderligere 14 andre tjente i hjælpe -roller, såsom navigatører eller kanoner. Alle tjente i overvejende britiske eskadriller frem for nationale enheder. I 1943 var der flere belgiske piloter i Royal Air Force, end der havde været i det belgiske luftvåben i 1940.

I november 1941 blev den helt belgiske 350 skvadron oprettet. Regimentstandarden for 2. Régiment d'Aéronautique blev smuglet ud af det besatte Belgien og præsenteret for enheden. Hændelsen blev afbildet i den britiske film The Flemish Farm fra 1943 . Et år senere blev en anden all-belgisk eskadrille, 349 Squadron , oprettet. Begge enheder var udstyret med Spitfires . I juni 1943 tjente omkring 400 belgiske piloter hos RAF. Den belgiske afdeling af RAF opnåede sit 100. "drab" i januar 1944. Begge eskadriller tjente i det europæiske teater og var involveret i Normandiet .

I 1943 straffede en belgisk pilot fra 609 Squadron , Jean de Selys Longchamps , Gestapo-hovedkvarteret i Bruxelles efter at have fløjet gennem gaderne i lav højde. Operation Kartago et luftangreb på Gestapo-hovedkvarteret i København, Danmark i marts 1945, blev ledet af en belgier, fløjkommandør Michel Donnet , der var flygtet fra det besatte Belgien i et hjemmelavet fly.

I løbet af krigen tjente 1.900 belgiere i RAF, Royal Canadian Air Force (RCAF) og det sydafrikanske luftvåben (SAAF). 225 blev dræbt i aktion.

Royal Navy Section Belge

Belgiske søfolk træner ved Skegness i England, 1945

På initiativ af løjtnant Victor Billet, en belgisk sømand, blev Royal Navy Section Belge (RNSB) oprettet i oktober 1940. I 1941 talte RNSB 350 mand med flere hundrede flere belgiere tjenende på andre britiske flåde- og handelsskibe. I modsætning til nabolandet Holland, der havde haft en betydelig flåde, havde det belgiske Corps de Marine kun haft få skibe før krigen. Med overgivelsen i maj 1940 rejste mange fartøjer, herunder A4, der havde evakueret belgisk guld til Storbritannien under kampagnen, til neutrale Spanien og internerede sig i stedet for at vende tilbage til det besatte Belgien. Derfor havde de fleste af RNSB's frivillige været civile fiskere eller medlemmer af handelsflåden i stedet for karrieresoldater.

Omkring 1.400 mand fra den belgiske fiskerflåde var rejst til Storbritannien efter den belgiske overgivelse. Tre belgiske trawlere deltog endda i evakueringen af de britiske ekspeditionsstyrker fra Dunkerque og reddede 4.300 britiske soldater imellem dem. Deres skibe og besætninger blev stillet til rådighed for Royal Navy til kystpatruljer og opsendelse af spærreballoner . Fra oktober 1940 sluttede mange sig til RNSB.

Enheden blev placeret under kommando af kommandørløjtnant Georges Timmermans. Victor Billet blev selv udsendt som MIA under Dieppe Raid i 1942. RNSB betjente to små korvetter , HMS  Godetia og Buttercup , inden for Royal Navy fra 1942. Begge korvetter fungerede som konvoj -eskorte under slaget ved Atlanterhavet , Caribien og også som del af ledsagerflåden i løbet af D-dagen .

RNSB drev også den 118. minestrygerflotille, sammensat af minestrygere i MMS-klasse , fra Harwich fra 1943. Den 118. betjente i den engelske kanal og Nordsøens rydningsstier gennem tyske minefelter. I november 1944 var flotillen involveret i rydning af Scheldt -flodmundingen til den belgiske havn i Antwerpen, så den kunne bruges af de allierede.

Efter befrielsen besluttede den belgiske regering at øge størrelsen på RNSB til 1.200 mand, som senere skulle danne rygraden i den nye belgiske flåde.

Force Publique

Force Publique afsendelsesrytter efter belejringen af ​​Saïo , 1942

Den Kraft Publique (eller "Public force") var en kombineret politi og militær kraft Belgisk Congo . Det havde en fredstid på 18.000, hvilket gjorde det til en af ​​de største stående koloniale hære i Afrika på det tidspunkt. Under Anden Verdenskrig blev den genhåndhævet med 40.000 og udgjorde hovedparten af ​​de frie belgiske styrker. Ligesom andre koloniale hære på den tid var Force Publique racemæssigt adskilt; det blev kommanderet af 280 hvide officerer og underofficerer, men andre rækker var udelukkende indfødte congolesere. Den Kraft Publique havde aldrig fået lov til det mere moderne udstyr givet til den belgiske hær før krigen, og som følge heraf måtte bruge forældet udstyr og våben, ligesom Stokes mørtel og Saint Chamond 70 mm haubits .

I juni 1940 blev tre bataljoner fra Force Publique sendt til Abessinien sammen med britiske styrker for at bekæmpe italienerne i den østafrikanske kampagne . I maj 1941 blev Force Publique under generalmajor Auguste-Éduard Gilliaert og lt. -kol. Leopold Dronkers Martens afbrød med succes tilbagetrækningen af ​​den italienske hær af general Pietro Gazzera ved belejringen af ​​Saïo i det etiopiske højland og accepterede senere Gazzeras overgivelse med 7.000 af hans soldater. I løbet af kampagnen i Abessinien modtog Force Publique overgivelse af ni italienske generaler, 370 rangerende officerer og 15.000 italienske kolonitropper inden udgangen af ​​1941. Cirka 500 congolesiske soldater og 4 belgiske officerer blev dræbt under kampagnen.

Force Publique oprettelse af mørtel i italiensk Østafrika, ca. 1941.

Efter den allieredes sejr i Abessinien blev Force Publique redesignet den første belgiske kolonimotoriserede brigade og tjente som garnison i Egypten og i britisk Palæstina mellem 1943 og 1944. 13.000 congolesiske soldater tjente også i Nigeria som garnisonstyrke.

På trods af sin militære succes under konflikten var Force Publique sårbar over for intern agitation. I 1944 mytterede en Force Publique garnison i byen Luluabourg mod deres hvide officerer.

En medicinsk enhed fra Congo, den 10. (belgiske Congo) skadestation, blev oprettet i 1943 og tjente sammen med britiske styrker i Fjernøsten under Burma -kampagnen . Enheden omfattede 350 afrikansk og 20 europæisk personale og fortsatte med at tjene med briterne indtil 1945.

Special Operations Executive

Talrige belgiere tjente som hemmelige agenter for de allierede inden for "T -sektionen" i Special Operations Executive (SOE). Agenter faldt i faldskærm til det besatte Belgien for at kommunikere med modstanden fra oktober 1940. Mange var civile med professionel baggrund frem for soldater. Det var usædvanligt risikabelt, og af omkring 300 agenter faldskærm i Belgien blev 75% fanget af den tyske Gestapo . De fangede var ansvarlige for tortur eller henrettelse, og 150 agenter blev dræbt.

Uniformer og udstyr

En britisk " Tommy Helmet ", med et tilføjet belgisk flag , i samlingen af Nationaal Bevrijdingsmuseum i Holland

I modsætning til de franske franskmænd , hvis hær bevarede deres nationale rangstruktur og meget af sit eget udstyr og uniformer, var de frie belgiere fuldt organiseret og udstyret langs britiske linjer. Belgiske tropper vedtog den britiske rangstruktur sammen med britiske Battle Dress -uniformer og hjelme . De adskilte sig fra andre enheder ved et voldsomt løvehættemærke og et buet kludemærke med påskriften " BELGIEN " på den ene skulder og et belgisk tricolor -mærke på den anden.

Den belgiske hær havde traditionelt brugt uniformer i fransk stil sammen med den karakteristiske Adrian-hjelm , hvilket betyder, at begge hære fra første verdenskrig havde et meget lignende udseende. Efter krigen, påvirket af de frie belgiere og af britiske militære rådgivere, vedtog det belgiske militær i stedet uniformer i britisk stil og britisk produceret udstyr.

Eftermæle

De frie belgiske styrker udgjorde kernen i den belgiske hær efter krigen. Den Brigade Piron , udvidet og omdøbt "Liberation" Regiment , udgjorde kernen i den belgiske besættelseshær i Tyskland . De frie belgiske specialstyrker dannede grundlaget for oprettelsen af ​​det første kommandoregiment og det første faldskærmsregiment, der endda beholdt SAS 'motto " Who Dares Wins ".

Historien om de frie belgiske styrker fejres fortsat i Belgien. For eksempel driver den belgiske marinekomponent stadig et skib ved navn Godetia . Der er adskillige mindesmærker for de frie belgieres deltagelse i befrielsen over hele landet og i områder frigivet af de frie belgiere. Deltagelse af soldater fra Belgisk Congo blev imidlertid stort set glemt efter congolesisk uafhængighed i 1960 og årtier med efterfølgende krig, selvom veteranernes profil i de senere år er blevet hævet ved udstillinger, der skaber større offentlig bevidsthed.

Se også

• Belgiske Fusilier -bataljoner
• Belgisk modstand
• Belgiske krigsfanger i anden verdenskrig
• Franske franske styrker
• Belgisk eksilregering
• Belgien i anden verdenskrig

Noter

Referencer

Yderligere læsning

Oversigt

Primære kilder