Matthew Boulton -Matthew Boulton

Matthew Boulton
Portræt af Matthew Boulton fra 1792
Født	( 03-09-1728 )3 september 1728 Birmingham , England
Døde	17. august 1809 (17-08-1809)(80 år) Birmingham, England
Beskæftigelse	Fabrikant
Ægtefæller	Mary Robinson (d. 1759), Anne Robinson
Børn	Tre døtre, der døde som barn, Anne Boulton, Matthew Robinson Boulton
Forældre)	Matthew Boulton, Christiana Boulton ( født Piers)
Pårørende	Matthew Piers Watt Boulton (barnebarn)
Priser	Fellow of the Royal Society (1785), High Sheriff of Staffordshire (1794)

Matthew Boulton FRS ( / ˈb oʊl tən / ; 3. september 1728 – 17. august 1809) var en engelsk producent og forretningspartner for den skotske ingeniør James Watt . I den sidste fjerdedel af det 18. århundrede installerede partnerskabet hundredvis af Boulton & Watt dampmaskiner , som var et stort fremskridt i forhold til den nyeste teknologi, hvilket muliggjorde mekanisering af fabrikker og møller. Boulton anvendte moderne teknikker til prægning af mønter, slog millioner af stykker til Storbritannien og andre lande og forsynede Royal Mint med opdateret udstyr.

Han blev født i Birmingham og var søn af en Birmingham-producent af små metalprodukter, der døde, da Boulton var 31. På det tidspunkt havde Boulton styret virksomheden i flere år og derefter udvidet den betydeligt, idet han konsoliderede driften på Soho-fabrikken , bygget af ham nær Birmingham. Hos Soho tog han de nyeste teknikker til sig, og forgrenede sig til sølvplade, ormolu og anden dekorativ kunst. Han blev forbundet med James Watt, da Watts forretningspartner, John Roebuck , ikke var i stand til at betale en gæld til Boulton, som accepterede Roebucks andel af Watts patent som forlig. Han lobbyede derefter med succes parlamentet for at forlænge Watts patent i yderligere 17 år, hvilket gjorde det muligt for firmaet at markedsføre Watts dampmaskine . Firmaet installerede hundredvis af Boulton & Watt dampmaskiner i Storbritannien og i udlandet, først i miner og derefter på fabrikker.

Boulton var et centralt medlem af Lunar Society , en gruppe mænd i Birmingham-området fremtrædende inden for kunst, videnskab og teologi. Medlemmer omfattede Watt, Erasmus Darwin , Josiah Wedgwood og Joseph Priestley . Selskabet mødtes hver måned nær fuldmånen. Medlemmer af Society har fået kredit for at udvikle koncepter og teknikker inden for videnskab, landbrug, fremstilling, minedrift og transport, der lagde grunden til den industrielle revolution .

Boulton grundlagde Soho Mint , som han snart tilpassede dampkraft til. Han søgte at forbedre den dårlige tilstand af Storbritanniens mønter, og efter flere års indsats opnåede han en kontrakt i 1797 om at producere den første britiske kobbermønt i et kvart århundrede. Hans "cartwheel"-stykker var veldesignede og svære at forfalske, og omfattede det første slag af den store kobber britiske penny , som fortsatte med at blive opfundet indtil decimaliseringen i 1971. Han trak sig tilbage i 1800, selvom han fortsatte med at drive sin mønt, og døde i 1809. Hans billede vises sammen med hans partner James Watt på Bank of Englands nuværende Series F £50-seddel .

Baggrund

Birmingham havde længe været et centrum for jernbearbejdningsindustrien. I begyndelsen af ​​det 18. århundrede gik byen ind i en ekspansionsperiode, da jernbearbejdning blev lettere og billigere med overgangen (begyndende i 1709) fra trækul til koks som et middel til at smelte jern. Mangel på træ i det stadig mere skovrydte England og opdagelser af store mængder kul i Birminghams grevskab Warwickshire og det tilstødende grevskab Staffordshire fremskyndede overgangen. Meget af jernet blev smedet i små støberier nær Birmingham, især i Black Country , herunder nærliggende byer som Smethwick og West Bromwich . De resulterende tynde jernplader blev transporteret til fabrikker i og omkring Birmingham. Med byen langt fra havet og store floder og med kanaler, der endnu ikke var bygget, koncentrerede metalarbejderne sig om at fremstille små, relativt værdifulde stykker, især knapper og spænder. Franskmanden Alexander Missen skrev, at selvom han havde set fremragende stokhoveder, snusdåser og andre metalgenstande i Milano, "kan det samme fås billigere og bedre i Birmingham". Disse små genstande blev kendt som "legetøj", og deres producenter som " legetøjsmagere ".

Boulton var en efterkommer af familier fra omkring Lichfield , hans tip-tip-tip-oldefar, pastor Zachary Babington, efter at have været kansler i Lichfield. Boultons far, også kaldet Matthew og født i 1700, flyttede til Birmingham fra Lichfield for at tjene en læreplads, og i 1723 giftede han sig med Christiana Piers. Den ældre Boulton var legetøjsmager med et lille værksted med speciale i spænder. Matthew Boulton blev født i 1728, deres tredje barn og det andet af det navn, den første Matthew døde i en alder af to i 1726.

Tidligt og familieliv

Den ældste Boultons forretning blomstrede efter den unge Matthews fødsel, og familien flyttede til Snow Hill-området i Birmingham, som dengang var et velstillet kvarter med nye huse. Da den lokale gymnasieskole var i forfald, blev Boulton sendt til et akademi i Deritend , på den anden side af Birmingham. I en alder af 15 forlod han skolen, og som 17-årig havde han opfundet en teknik til at indlægge emalje i spænder, der viste sig at være så populær, at spænderne blev eksporteret til Frankrig, derefter genimporteret til Storbritannien og regnet som den seneste franske udvikling.

Den 3. marts 1749 giftede Boulton sig med Mary Robinson, en fjern kusine og datter af en succesfuld købmand , og velhavende i sin egen ret. De boede kortvarigt hos brudens mor i Lichfield og flyttede derefter til Birmingham, hvor den ældste Matthew Boulton gjorde sin søn til partner i en alder af 21. Selvom sønnen underskrev forretningsbreve "fra far og sig selv", i midten af ​​1750'erne han drev virksomheden effektivt. Den ældste Boulton trak sig tilbage i 1757 og døde i 1759.

Boultons havde tre døtre i begyndelsen af ​​1750'erne, men alle døde som spæde. Mary Boultons helbred forværredes, og hun døde i august 1759. Ikke længe efter hendes død begyndte Boulton at bejle til sin søster Anne. Ægteskab med en afdød hustrus søster var forbudt ved kirkelig lov, selvom det var tilladt ifølge almindelig lov. Ikke desto mindre giftede de sig den 25. juni 1760 i St. Mary's Church, Rotherhithe . Eric Delieb, der skrev en bog om Boultons sølv, med en biografisk skitse, antyder, at ægteskabsfesteren, pastor James Penfold, en fattig kuratør , sandsynligvis blev bestukket. Boulton rådede senere til en anden mand, der søgte at gifte sig med sin afdøde kones søster: "Jeg råder dig til ikke at sige noget om dine hensigter end at tage hurtigt og snævert til Skotland eller et obskurt hjørne af London, antag Wapping, og der tage bolig for at gøre dig selv et sognebarn. Når måneden er udløbet og loven er opfyldt, så lev og vær glad ... Jeg anbefaler tavshed, hemmeligholdelse og Skotland."

Fagforeningen blev modarbejdet af Annes bror Luke, som frygtede, at Boulton ville kontrollere (og muligvis sprede) meget af Robinson-familiens formue. I 1764 døde Luke Robinson, og hans ejendom overgik til hans søster Anne og dermed til Matthew Boultons kontrol.

Boultonerne havde to børn, Matthew Robinson Boulton og Anne Boulton. Matthew Robinson havde til gengæld seks børn med to koner. Hans ældste søn Matthew Piers Watt Boulton , bredt uddannet og også en videnskabsmand, opnåede en vis berømmelse posthumt for sin opfindelse af den vigtige aeronautiske flyvekontrol, aileron . Som sin far før ham havde han også to koner og seks børn.

Innovator

Udvidelse af forretningen

Efter sin fars død i 1759 overtog Boulton fuld kontrol over familiens legetøjsvirksomhed. Han tilbragte meget af sin tid i London og andre steder, hvor han promoverede sine varer. Han sørgede for, at en ven kunne overrække et sværd til prins Edward , og gaven interesserede så meget prinsens ældre bror, George, Prince of Wales , den fremtidige kong George III, at han bestilte et til sig selv.

Med kapital akkumuleret fra sine to ægteskaber og sin arv fra sin far, søgte Boulton et større sted at udvide sin forretning. I 1761 lejede han 13 acres (5,3 ha) i Soho, dengang lige i Staffordshire , med en bolig, Soho House , og et valseværk. Soho House blev først besat af Boulton-slægtninge og derefter af hans første partner, John Fothergill . I 1766 krævede Boulton, at Fothergill forlod Soho House, og boede der selv med sin familie. Både mand og kone døde der, Anne Boulton af et tilsyneladende slagtilfælde i 1783 og hendes mand efter lang tids sygdom i 1809.

De 13 acres (5 ha) ved Soho inkluderede fælles jord , som Boulton indesluttede , og fordømte senere, hvad han så som den "ledige tiggeriske" tilstand for de mennesker, der havde brugt det. I 1765 var hans Soho Manufactory blevet opført. Pakhuset, eller "hovedbygningen", havde en palladisk front og 19 pladser til lastning og losning, og havde kvarterer til ekspedienter og ledere på de øverste etager. Strukturen blev designet af den lokale arkitekt William Wyatt på et tidspunkt, hvor industribygninger almindeligvis blev designet af ingeniører. Andre bygninger indeholdt værksteder. Boulton og Fothergill investerede i det mest avancerede metalbearbejdningsudstyr, og komplekset blev beundret som et moderne industrielt vidunder. Selvom omkostningerne til hovedbygningen alene var blevet anslået til £2.000 (ca. £276.000 i dag); de endelige omkostninger var fem gange det beløb. Partnerskabet brugte over £20.000 på at bygge og udstyre lokalerne. Partnernes midler var ikke lig med de samlede omkostninger, som kun blev dækket af tunge låntagninger og gennem kunstfærdig styring af kreditorer.

Blandt de produkter, Boulton søgte at lave i sit nye anlæg, var sterlingsølvplade til dem, der havde råd til det, og Sheffield -plade, forsølvet kobber, til de mindre bemidlede. Boulton og hans far havde længe lavet små sølvgenstande, men der er ingen registrering af, at store genstande i hverken sølv eller Sheffield-plade blev fremstillet i Birmingham, før Boulton gjorde det. For at lave genstande som lysestager billigere end London-konkurrencen lavede firmaet mange genstande ud af tynde, trykstemplede sektioner, som blev formet og sat sammen. En hindring for Boultons arbejde var manglen på et analysekontor i Birmingham. Sølvlegetøjet, der længe var fremstillet af familiefirmaet, var generelt for let til at kræve analyse, men sølvpladen skulle sendes over 70 miles (110 km) til det nærmeste analysekontor i Chester for at blive analyseret og stemplet med de medfølgende risici af skade og tab. Alternativt kunne de sendes til London, men det udsatte dem for risikoen for at blive kopieret af konkurrenter. Boulton skrev i 1771, "Jeg har meget lyst til at blive en stor sølvsmed, men jeg er fast besluttet på ikke at tage den filial op på den store måde, jeg havde til hensigt, medmindre der kan opnås beføjelser til at have en mærkningshal [assay-kontor] i Birmingham. " Boulton anmodede Parlamentet om oprettelse af et analysekontor i Birmingham. Selvom andragendet blev bittert modsat af Londons guldsmede, lykkedes det ham at få parlamentet til at vedtage en lov, der etablerede analysekontorer i Birmingham og Sheffield , hvis sølvsmede havde haft lignende vanskeligheder med at transportere deres varer. Sølvforretningen viste sig ikke at være rentabel på grund af alternativomkostningerne ved at holde en stor mængde kapital bundet i sølvbeholdningen. Firmaet fortsatte med at fremstille store mængder Sheffield-plade, men Boulton uddelegerede ansvaret for denne virksomhed til betroede underordnede og involverede sig kun lidt i det.

Som en del af Boultons bestræbelser på at markedsføre til de velhavende, begyndte han at sælge vaser dekoreret med ormolu , tidligere en fransk specialitet. Ormolu blev malet guld (fra det franske eller moulu ) amalgameret med kviksølv og påført emnet, som derefter blev opvarmet for at drive kviksølvet væk og efterlade gulddekorationen. I slutningen af ​​1760'erne og begyndelsen af ​​1770'erne var der mode blandt de velhavende for dekorerede vaser, og han søgte at imødekomme denne dille. Han bestilte oprindeligt keramiske vaser fra sin ven og kollega i Lunar Society-medlem Josiah Wedgwood , men keramik viste sig ikke at kunne bære vægten af ​​dekorationerne, og Boulton valgte marmor og andre dekorative sten som materiale til sine vaser. Boulton kopierede vasedesign fra klassiske græske værker og lånte kunstværker fra samlere, købmænd og billedhuggere.

Fothergill og andre søgte i Europa efter design til disse kreationer. I marts 1770 besøgte Boulton den kongelige familie og solgte adskillige vaser til dronning Charlotte , George III's kone. Han kørte årligt salg hos Christie's i 1771 og 1772. Det lykkedes for Christie's-udstillingen at offentliggøre Boulton og hans produkter, som blev meget rost, men salget var ikke økonomisk succesfuldt med mange værker, der ikke blev solgt eller solgt under kostpris. Da dillen efter vaser sluttede i begyndelsen af ​​1770'erne, stod partnerskabet tilbage med et stort lager på hænderne og afhændede meget af det i et enkelt massivt salg til Katarina den Store af Rusland - kejserinden beskrev vaserne som franske overlegne ormolu og også billigere. Boulton fortsatte med at indhente ordrer, selvom "ormolu" blev udeladt fra firmaets forretningsbeskrivelse fra 1779, og da Boulton-Fothergill-partnerskabet blev opløst ved sidstnævntes død i 1782, var der kun 14 genstande af ormolu i "legetøjsrummet".

Blandt Boultons mest succesrige produkter var beslag til små Wedgwood - produkter såsom plaketter, cameo - brocher og knapper i den karakteristiske keramik, især jaspisvarer , som Wedgwoods firma fortsat er kendt for. Beslagene til disse artikler, hvoraf mange har overlevet, var lavet af ormolu eller skåret stål , som havde et juvellignende skær. Boulton og Wedgwood var venner, der skiftevis samarbejdede og konkurrerede, og Wedgwood skrev om Boulton: "Det fordobler mit mod at have den første producent i England at møde - Kampen kan godt lide mig - jeg kan lide manden, jeg kan lide hans ånd ."

I 1770'erne introducerede Boulton et forsikringssystem for sine arbejdere, der tjente som model for senere ordninger, der tillod hans arbejdere kompensation i tilfælde af skade eller sygdom. Den første af sin art i enhver stor virksomhed, ansatte betalte en tresindstyvendedel af deres løn til Soho Friendly Society, hvor medlemskab var obligatorisk. Firmaets lærlinge var fattige eller forældreløse drenge, der kunne oplæres til dygtige arbejdere; han afviste at ansætte herrernes sønner som lærlinge, idet han sagde, at de ville være "malplacerede" blandt de fattigere drenge.

Ikke alle Boultons innovationer viste sig at være succesfulde. Sammen med maleren Francis Eginton skabte han en proces til mekanisk reproduktion af malerier til middelklassehjem, men opgav til sidst proceduren. Boulton og James Keir producerede en legering kaldet "Eldorado metal", som de hævdede ikke ville korrodere i vand og kunne bruges til beklædning af træskibe. Efter søprocesser afviste Admiralitetet deres krav, og metallet blev brugt til viftelys og skydevinduer i Soho House. Boulton frygtede, at bygningen af ​​en nærliggende kanal ville skade hans vandforsyning, men dette viste sig ikke at være tilfældet, og i 1779 skrev han: "Vores sejlads fortsætter med fremgang; krydset med Wolverhampton-kanalen er komplet, og vi sejler allerede til Bristol og til Hull."

• Produkter fra Boultons fabrik
• 

  Ormolu te-urne fra Boulton & Fothergill

• 

  Boulton & Fothergill Sheffield tallerken ølkar, slutningen af ​​1760'erne

Partnerskab med Watt

Boultons Soho-sted viste sig at have utilstrækkelig vandkraft til hans behov, især om sommeren, hvor møllestrømmens flow var stærkt reduceret. Han indså, at brug af en dampmaskine enten til at pumpe vand tilbage til mølledammen eller til at drive udstyr direkte ville hjælpe med at levere den nødvendige kraft. Han begyndte at korrespondere med Watt i 1766 og mødte ham først to år senere. I 1769 patenterede Watt en motor med innovationen af ​​en separat kondensator , hvilket gjorde den langt mere effektiv end tidligere motorer. Boulton indså ikke kun, at denne motor kunne drive hans fabrik, men også at dens produktion kunne være et rentabelt forretningsprojekt.

Efter at have modtaget patentet, gjorde Watt ikke meget for at udvikle motoren til en omsættelig opfindelse og vendte sig til andet arbejde. I 1772 løb Watts partner, Dr. John Roebuck , ind i økonomiske vanskeligheder, og Boulton, som han skyldte £1.200, accepterede hans to tredjedeles andel i Watts patent som tilfredsstillelse af gælden. Boultons partner Fothergill nægtede at have nogen del i spekulationerne og accepterede kontanter for sin andel. Boultons andel var lidt værd uden Watts indsats for at forbedre sin opfindelse. På det tidspunkt var den primære anvendelse af dampmaskiner at pumpe vand ud af miner. Den almindeligt anvendte motor var Newcomen-dampmaskinen , som forbrugte store mængder kul, og da minerne blev dybere, viste sig at være ude af stand til at holde dem fri for vand. Watts arbejde var velkendt, og en række miner, der havde brug for motorer, udsatte købet af dem i håbet om, at Watt snart ville markedsføre sin opfindelse.

Boulton pralede af Watts talenter, hvilket førte til et ansættelsestilbud fra den russiske regering, som Boulton måtte overtale Watt til at afslå. I 1774 var han i stand til at overbevise Watt om at flytte til Birmingham, og de indgik et partnerskab året efter. I 1775 var seks af de 14 år med Watts oprindelige patent gået, men takket være Boultons lobbyarbejde vedtog parlamentet en lov, der forlængede Watts patent indtil 1800. Boulton og Watt begyndte arbejdet med at forbedre motoren. Med bistand fra jernmester John Wilkinson (sviger til Lunar Society-medlem Joseph Priestley ) lykkedes det dem at gøre motoren kommercielt levedygtig.

I 1776 byggede partnerskabet to motorer, en til Wilkinson og en ved en mine i Tipton i det sorte land. Begge motorer blev installeret med succes, hvilket førte til gunstig omtale for partnerskabet. Boulton og Watt begyndte at installere motorer andre steder. Firmaet producerede sjældent selve motoren: det fik køberen til at købe dele fra en række leverandører og samlede derefter motoren på stedet under opsyn af en Soho-ingeniør. Virksomheden opnåede sit overskud ved at sammenligne mængden af ​​kul, der blev brugt af maskinen med det, der blev brugt af en tidligere, mindre effektiv Newcomen-motor, og krævede betalinger på en tredjedel af besparelserne årligt i de næste 25 år. Denne prisordning førte til tvister, da mange miner brændte motorerne ved hjælp af kul af uomsættelig kvalitet, der kun kostede mineejerne udgifterne til udvinding. Mineejere var også tilbageholdende med at betale de årlige betalinger, idet de så motorerne som deres engang, og truede med at anmode parlamentet om at ophæve Watts patent.

County of Cornwall var et stort marked for firmaets motorer. Det var mineralrigt og havde mange miner. Men de særlige problemer for minedrift der, herunder lokale rivaliseringer og høje priser på kul, som skulle importeres fra Wales, tvang Watt og senere Boulton til at tilbringe flere måneder om året i Cornwall for at overvåge installationer og løse problemer med mineejerne. I 1779 ansatte firmaet ingeniør William Murdoch , som var i stand til at overtage ledelsen af ​​de fleste af installationsproblemerne på stedet, hvilket gjorde det muligt for Watt og Boulton at blive i Birmingham.

Pumpemotoren til brug i miner var en stor succes. I 1782 forsøgte firmaet at modificere Watts opfindelse, så motoren havde en roterende bevægelse, hvilket gjorde den velegnet til brug i møller og fabrikker. På et besøg i Wales i 1781 havde Boulton set et kraftfuldt kobbervalseværk drevet af vand, og når det blev fortalt, at det ofte var ubrugeligt om sommeren på grund af tørke, antydede det, at en dampmaskine ville afhjælpe den defekt. Boulton skrev til Watt og opfordrede til ændring af motoren og advarede om, at de var ved at nå grænserne for pumpemotormarkedet: "Der er ingen anden Cornwall at finde, og den mest sandsynlige linje for at øge forbruget af vores motorer er anvendelsen af dem til møller, hvilket bestemt er et omfattende felt." Watt brugte meget af 1782 på modifikationsprojektet, og selvom han var bekymret for, at få ordrer ville resultere, afsluttede han det i slutningen af ​​året. En ordre blev modtaget i 1782, og flere andre fra møller og bryggerier kort efter. George III turnerede Whitbread - bryggeriet i London og var imponeret over motoren der (nu bevaret på Powerhouse Museum , Sydney, Australien). Som en demonstration brugte Boulton to motorer til at male hvede med en hastighed på 150 skæpper i timen i sin nye Albion Mill i London. Selvom møllen ikke var økonomisk succesfuld, tjente den ifølge historikeren Jenny Uglow som et "reklamestunt par excellence " for firmaets seneste innovation. Før dens ødelæggelse i 1791 ved brand, spredte møllens berømmelse sig ifølge den tidlige historiker Samuel Smiles "vidt og bredt", og ordrer på roterende motorer strømmede ind ikke kun fra Storbritannien, men fra USA og Vestindien.

Mellem 1775 og 1800 producerede firmaet cirka 450 motorer. Det tillod ikke andre producenter at producere motorer med separate kondensatorer, og cirka 1.000 Newcomen-motorer, mindre effektive, men billigere og ikke underlagt begrænsningerne i Watts patent, blev produceret i Storbritannien i den tid. Boulton pralede over for James Boswell , da dagbogsskriveren turnerede i Soho: "Jeg sælger her, sir, hvad hele verden ønsker at have - POWER." Udviklingen af ​​en effektiv dampmaskine gjorde det muligt at udvikle storindustri, og industribyen, som Manchester blev til, at eksistere.

Involvering med mønter

I 1786 var to tredjedele af de mønter, der var i omløb i Storbritannien, falske, og Royal Mint reagerede ved at lukke sig selv ned, hvilket forværrede situationen. Kun få af de sølvmønter, der blev givet, var ægte. Selv kobbermønterne blev smeltet om og erstattet med letvægts forfalskninger. Den Kongelige Mønt slog ingen kobbermønter i 48 år, fra 1773 til 1821. Det resulterende hul blev fyldt med kobberpoletter, der tilnærmelsesvis var på størrelse med den halve penny, som blev slået på vegne af købmænd. Boulton slog millioner af disse købmandsstykker. I de sjældne tilfælde, hvor den kongelige mønt slog mønter, var de relativt rå, uden kvalitetskontrol.

Boulton havde rettet sin opmærksomhed mod mønter i midten af ​​1780'erne; de var bare endnu et lille metalprodukt som dem, han fremstillede. Han havde også aktier i flere korniske kobberminer og havde et stort personligt lager af kobber, købt, da minerne ikke var i stand til at disponere over det andre steder. Men da ordrer på falske penge blev sendt til ham, nægtede han dem: "Jeg vil gøre hvad som helst, bortset fra at være en almindelig meddeler mod bestemte personer, for at stoppe Birmingham-mønternes fejlbehandling." I 1788 etablerede han Soho Mint som en del af hans industrianlæg. Mønten omfattede otte dampdrevne presser, der hver slog mellem 70 og 84 mønter i minuttet. Firmaet havde ringe øjeblikkelig succes med at få en licens til at slå britiske mønter, men blev snart engageret i at slå mønter for det britiske østindiske kompagni til brug i Indien.

Møntkrisen i Storbritannien fortsatte. I et brev til møntmesteren Lord Hawkesbury ( hvis søn ville blive premierminister som jarl af Liverpool) den 14. april 1789, skrev Boulton:

I løbet af mine rejser observerer jeg, at jeg i gennemsnit modtager to tredjedele falske halvpenge for vekslepenge ved bompenge osv., og jeg tror, ​​at ondskaben øges dagligt, da de falske penge bringes i omløb af den laveste klasse af fabrikanter, som med det betaler hovedparten af ​​lønnen til de fattige, de beskæftiger. De køber af de underjordiske møntmænd 36 shillings kobber (i nominel værdi) for 20 shilling, så fortjenesten fra snyderiet er meget stor.

Boulton tilbød at slå nye mønter til en pris "der ikke overstiger halvdelen af ​​den udgift, som den almindelige kobbermønt altid har kostet hos hans Majestæts mønt". Han skrev til sin ven, Sir Joseph Banks , og beskrev fordelene ved hans møntpresser:

Det vil mønte meget hurtigere, med større lethed, med færre personer, til mindre omkostninger og smukkere end noget andet maskineri, der nogensinde er blevet brugt til at mønte ... Kan lægge brikkerne eller emnerne på terningen helt rigtigt og uden omhu eller øvelse og som hurtig som ønsket. Kan arbejde nat og dag uden træthed af to sæt drenge. Maskinen fører regnskab over antallet af slåede stykker, som ikke kan ændres fra sandheden af ​​nogen af ​​de ansatte. Apparatet slår en inskription på kanten med det samme slag, som rammer de to ansigter. Det rammer [bag]grunden af ​​brikkerne lysere end nogen anden møntpresse kan gøre. Den rammer stykkerne perfekt runde, alle af samme diameter og nøjagtigt koncentriske med kanten, hvilket ikke kan gøres af noget andet maskineri, der nu er i brug.

Boulton brugte meget tid i London på at lobbye for en kontrakt om at slå britiske mønter, men i juni 1790 udskød Pitt -regeringen en beslutning om genindtjening på ubestemt tid. I mellemtiden slog Soho-mynten mønter for East India Company, Sierra Leone og Rusland, mens de producerede planchetter af høj kvalitet eller blanke mønter, der skulle slås af nationale mønter andre steder. Firmaet sendte over 20 millioner emner til Philadelphia for at blive slået i cent og halve cent af United States Mint - Møntdirektør Elias Boudinot fandt, at de var "perfekte og smukt polerede". Den højteknologiske Soho Mint fik stigende og noget uvelkommen opmærksomhed: Rivaler forsøgte industrispionage, mens de lobbyede for, at Boultons mønt skulle lukkes ned.

Den nationale finanskrise nåede sit nadir i februar 1797, da Bank of England holdt op med at indløse sine sedler til guld. I et forsøg på at få flere penge i omløb vedtog regeringen en plan om at udstede store mængder kobbermønter, og Lord Hawkesbury tilkaldte Boulton til London den 3. marts 1797 og informerede ham om regeringens plan. Fire dage senere deltog Boulton i et møde i Privy Council og blev tildelt en kontrakt i slutningen af ​​måneden. Ifølge en proklamation dateret den 26. juli 1797 var kong George III "nådigst glad for at give anvisninger om, at foranstaltninger kunne træffes for en øjeblikkelig forsyning af sådanne kobbermønter, som bedst kunne tilpasses til betalingen af ​​de besværlige fattige i den nuværende nød. . som skulle gå hen og passere for en øre og to øre". Bekendtgørelsen krævede, at mønterne vejede henholdsvis en og to ounce, hvilket bringer mønternes iboende værdi tæt på deres pålydende værdi. Boulton gjorde en indsats for at frustrere falskmøntnere. Mønterne, designet af Heinrich Küchler , havde en hævet kant med indskårne eller nedsænkede bogstaver og tal, funktioner, der er svære for falskmøntnere at matche. De to penny mønter målte nøjagtigt halvanden tomme på tværs; 16 øre stillet op ville nå to fod. De nøjagtige mål og vægte gjorde det nemt at opdage letvægtsforfalskninger. Küchler designede også proportionale halvpennies og farthings; disse var ikke godkendt af proklamationen, og selvom mønsterstykker blev slået, kom de aldrig officielt i omløb. Den halve penny målte ti til en fod, den fjerneste 12 til en fod. Mønterne fik tilnavnet "cartwheels", både på grund af størrelsen af ​​topenny-mønten og i forbindelse med de brede fælge af begge pålydende værdier. Penningen var den første af dens værdi, der blev slået i kobber.

Topenny-mønten blev ikke slået igen; meget af udmøntningen blev smeltet om i 1800, da prisen på kobber steg, og det havde vist sig at være for tungt til handel og var svært at ramme. Til Boultons ærgrelse blev de nye mønter forfalsket i kobberbelagt bly inden for en måned efter udstedelsen. Boulton blev tildelt yderligere kontrakter i 1799 og 1806, hver for de tre nederste kobber pålydende. Selvom vognhjulsdesignet blev brugt igen for 1799 penny (slået med datoen 1797), brugte alle andre markante lysere planchetter for at afspejle stigningen i prisen på kobber og indeholdt mere konventionelle designs. Boulton reducerede i høj grad problemet med forfalskning ved at tilføje linjer til møntkanterne og slå let konkave plancher. Falskmøntere vendte blikket mod lettere mål, præ-Soho-stykkerne, som ikke blev trukket tilbage på grund af udgifterne, indtil en gradvis tilbagetrækning fandt sted mellem 1814 og 1817.

Watt udtalte i sin lovprisning efter Boultons død i 1809:

Kort sagt, havde hr. Boulton ikke gjort mere i verden, end han har udrettet ved at forbedre mønten, ville hans navn fortjene at blive udødeliggjort; og hvis det antages, at dette blev gjort midt i forskellige andre vigtige bestræbelser og med enorme omkostninger - som han på det tidspunkt ikke kunne have haft sikkerhed for et tilstrækkeligt afkast for - vil vi være i tvivl om, hvorvidt mest for at beundre hans opfindsomhed, hans udholdenhed eller hans overlegenhed. Han har ført det hele mere som en suveræn end en privat fabrikant; og kærligheden til berømmelse har altid været ham en større stimulans end kærligheden til vinding. Alligevel er det at håbe, at selv i sidstnævnte synspunkt svarede virksomheden på sit formål.

Aktiviteter og synspunkter

Videnskabelige studier og Lunar Society

Boulton har aldrig haft nogen formel skolegang i naturvidenskab. Hans associerede og kollega Lunar Society-medlem James Keir hyldede ham efter hans død:

Mr. [Boulton] er bevis på, hvor meget videnskabelig viden der kan erhverves uden meget regelmæssig undersøgelse, ved hjælp af en hurtig og retfærdig forståelse, megen praktisk anvendelse og dejlige mekaniske følelser. Han havde meget korrekte forestillinger om naturfilosofiens adskillige grene, var mester i enhver metalkunst og besad al den kemi, der havde nogen relation til genstanden for hans forskellige fremstillinger. Elektricitet og astronomi var på et tidspunkt blandt hans yndlingsforlystelser.

Fra en tidlig alder havde Boulton interesseret sig for sin tids videnskabelige fremskridt. Han forkastede teorier om, at elektricitet var en manifestation af den menneskelige sjæl, og skrev "vi ved, at det er stof og det er forkert at kalde det Spirit". Han kaldte sådanne teorier "Cymeras [kimærer] af hinandens hjerne". Hans interesse bragte ham i kontakt med andre entusiaster såsom John Whitehurst , der også blev medlem af Lunar Society. I 1758 rejste Pennsylvania- trykkeren Benjamin Franklin , den førende eksperimentator inden for elektricitet, til Birmingham under et af sine længerevarende ophold i Storbritannien; Boulton mødte ham og præsenterede ham for sine venner. Boulton arbejdede sammen med Franklin i bestræbelserne på at indeholde elektricitet i en Leyden-krukke , og da printeren havde brug for nyt glas til sin "glassychord" (en mekaniseret version af musikglas ), fik han det fra Boulton.

På trods af tidsbegrænsninger, som blev pålagt ham af udvidelsen af ​​hans forretning, fortsatte Boulton sit "filosofiske" arbejde (som videnskabelige eksperimenter dengang blev kaldt). Han skrev i sine notesbøger observationer om kviksølvs fryse- og kogepunkt, om menneskers pulsfrekvenser i forskellige aldre, om planeternes bevægelser og om, hvordan man fremstiller forseglingsvoks og forsvindende blæk. Men Erasmus Darwin , en anden medentusiast, der blev medlem af Lunar Society, skrev til ham i 1763, "Da du nu er blevet en ædru, plomberende forretningsmand, tør jeg næppe besvære dig med at gøre mig en tjeneste i ... . filosofisk måde."

Birmingham-entusiasterne, inklusive Boulton, Whitehurst, Keir, Darwin, Watt (efter hans flytning til Birmingham), keramiker Josiah Wedgwood og præst og kemiker Joseph Priestley begyndte at mødes uformelt i slutningen af ​​1750'erne. Dette udviklede sig til et månedligt møde nær fuldmånen, der gav lys til at rejse hjem bagefter, et mønster, der var almindeligt for klubber i Storbritannien på det tidspunkt. Gruppen kaldte til sidst sig selv for "Lunar Society", og efter medlemmen Dr. William Smalls død i 1775, som uformelt havde koordineret kommunikationen mellem medlemmerne, tog Boulton skridt til at sætte Society på formelt grundlag. De mødtes om søndagen, begyndende med middag kl. 14.00 og fortsatte med diskussioner indtil mindst kl. 8.

Selvom han ikke var et formelt medlem af Lunar Society, var Sir Joseph Banks aktiv i det. I 1768 sejlede Banks med kaptajn James Cook til det sydlige Stillehav og tog med sig grønne glasøreringe lavet i Soho for at give til de indfødte. I 1776 bestilte kaptajn Cook et instrument fra Boulton, sandsynligvis til brug i navigation. Boulton foretrak generelt ikke at påtage sig lange projekter, og han advarede Cook om, at færdiggørelsen kunne tage år. I juni 1776 rejste Cook ud på rejsen, hvorpå han blev dræbt næsten tre år senere, og Boultons optegnelser viser ingen yderligere omtale af instrumentet.

Ud over de videnskabelige diskussioner og eksperimenter, som gruppen udførte, havde Boulton et forretningsforhold med nogle af medlemmerne. Watt og Boulton var partnere i et kvart århundrede. Boulton købte vaser fra Wedgwoods keramik for at blive dekoreret med ormolu og overvejede et partnerskab med ham. Keir var en langvarig leverandør og associeret med Boulton, selvom Keir aldrig blev hans partner, som han håbede.

I 1785 blev både Boulton og Watt valgt som Fellows of the Royal Society . Ifølge Whitehurst, der skrev for at lykønske Boulton, blev der ikke afgivet en eneste stemme imod ham.

Selvom Boulton håbede, at hans aktiviteter for Lunar Society ville "forhindre tilbagegangen af ​​et samfund, som jeg håber vil vare", da medlemmer døde eller flyttede væk, blev de ikke erstattet. I 1813, fire år efter hans død, blev Selskabet opløst, og der blev afholdt lotteri for at afhænde dets aktiver. Da der ikke var nogen mødereferater, er der kun få detaljer om møderne tilbage. Historikeren Jenny Uglow skrev om samfundets varige indvirkning:

The Lunar Society['s] ... medlemmer er blevet kaldt den industrielle revolutions fædre ... [D]betydningen af ​​dette særlige samfund stammer fra dets banebrydende arbejde inden for eksperimentel kemi, fysik, teknik og medicin, kombineret med lederskab inden for fremstilling og handel og med politiske og sociale idealer. Dens medlemmer var strålende repræsentanter for det uformelle videnskabelige web, som gik på tværs af klasse, og blandede håndværkeres nedarvede færdigheder med forskeres teoretiske fremskridt, en nøglefaktor i Storbritanniens spring foran resten af ​​Europa.

Fællesskabsarbejde

Boulton var bredt involveret i civile aktiviteter i Birmingham. Hans ven Dr. John Ash havde længe søgt at bygge et hospital i byen. Boulton, som var en stor fan af Händels musik , fik ideen til at holde en musikfestival i Birmingham for at rejse penge til hospitalet. Festivalen fandt sted i september 1768, den første i en serie, der strækker sig langt ind i det tyvende århundrede . Hospitalet, Birmingham General , åbnede i 1779. Boulton hjalp også med at bygge General Dispensary, hvor ambulant behandling kunne opnås. Han var en fast tilhænger af Dispensary, han fungerede som kasserer og skrev: "Hvis institutionens midler ikke er tilstrækkelige til dens støtte, vil jeg afhjælpe manglen." Dispensary voksede hurtigt ud af sine oprindelige kvarterer, og en ny bygning i Temple Row blev åbnet i 1808, kort før Boultons død.

Boulton var med til at grundlægge New Street Theatre i 1774 og skrev senere, at det at have et teater tilskyndede velstillede besøgende til at komme til Birmingham og bruge flere penge, end de ellers ville have gjort. Boulton forsøgte at få teatret anerkendt som et patentteater med et kongeligt patent, berettiget til at præsentere seriøst drama; han mislykkedes i 1779, men det lykkedes i 1807. Han støttede også Birminghams Oratorio Choral Society og samarbejdede med knapmageren og amatørmusikalsk promotor Joseph Moore for at arrangere en række private koncerter i 1799. Han havde en kirkestol i St. Paul's Church, Birmingham , et center for musikalsk ekspertise. Da opførelser af Messias blev organiseret i Westminster Abbey i 1784 i den (forkerte) tro, at det var hundredeåret for Händels fødsel og den (korrekte) tro på, at det var 25-året for hans død, deltog Boulton og skrev: "Jeg ved det næsten ikke. hvad der var mest storslået, lydene eller scenen. Begge dele var overvældende fine, som det ikke er i min magt af ord at beskrive. I den storslåede Halleluja steg min sjæl næsten op fra min krop."

Bekymret over niveauet af kriminalitet i Birmingham, klagede Boulton: "Gaderne er befængt fra middag til midnat med prostituerede." I en æra før oprettelsen af ​​politiet tjente Boulton i en komité, der skulle organisere frivillige til at patruljere på gaderne om natten og reducere kriminalitet. Han støttede den lokale milits og gav penge til våben. I 1794 blev han valgt til høj sherif i Staffordshire , hans bopælsland.

Udover at søge at forbedre det lokale liv, interesserede Boulton sig for verdensanliggender. Boulton, som oprindeligt var sympatisk over for de oprørske amerikanske kolonisters sag, ændrede sin holdning, da han indså, at et uafhængigt Amerika kunne være skadeligt over for britisk handel, og i 1775 organiserede han et underskriftsindsamling, der opfordrede regeringen til at indtage en fastere holdning over for amerikanerne - selvom da revolution viste sig at være vellykket, genoptog han handelen med de tidligere kolonier. Han var mere sympatisk over for den franske revolutions sag og mente, at den var berettiget, selvom han udtrykte sin rædsel over den revolutionære regerings blodige udskejelser. Da krigen med Frankrig brød ud, betalte han for våben til et kompagni af frivillige, svoret at modstå enhver fransk invasion.

Familie og senere liv, død og mindesmærker

Da Boulton blev enke i 1783, blev han efterladt med sine to teenagebørn. Hverken hans søn Matthew Robinson Boulton eller hans datter Anne havde et robust helbred; den yngre Matthæus var ofte syg og var en fattig elev, der blev kørt fra skole til skole, indtil han i 1790 kom til sin fars virksomhed; Anne led af et sygt ben, der forhindrede hende i at nyde et fuldt liv. På trods af hans lange fravær på forretningsrejse, bekymrede Boulton sig dybt om sin familie. Han skrev til sin kone i januar 1780,

Intet kunne i det mindste lindre denne lange, denne kolde, denne meget fjerne adskillelse fra min kæreste kone og børn, men den sikre viden om, at jeg forbereder mig på deres lethed, lykke og velstand, og når det er prisen, kender jeg ingen vanskeligheder, som Jeg ville ikke støde på, for at få det.

Med udløbet af patentet i 1800 trak både Boulton og Watt sig tilbage fra partnerskabet og overdrog hver sin rolle til sin navnebror. De to sønner foretog ændringer og afsluttede hurtigt offentlige rundvisninger i Soho-fabrikken, hvor den ældste Boulton havde været stolt over sin tid i Soho. I pensioneringen forblev Boulton aktiv og fortsatte med at drive Soho Mint. Da en ny Royal Mint blev bygget på Tower Hill i 1805, blev Boulton tildelt kontrakten om at udstyre den med moderne maskiner. Hans fortsatte aktivitet bekymrede Watt, som helt havde trukket sig tilbage fra Soho, og som skrev til Boulton i 1804, "[Dine] venner frygter meget, at din nødvendige opmærksomhed på møntdriften kan skade dit helbred".

Boulton hjalp med at håndtere manglen på sølv og overtalte regeringen til at lade ham overskride Bank of Englands store lager af spanske dollars med et engelsk design. Banken havde forsøgt at cirkulere dollars ved at modmærke mønterne på siden, der viser den spanske konge med et lille billede af George III, men offentligheden var tilbageholdende med at acceptere dem, delvist på grund af forfalskning. Dette forsøg inspirerede kupletten, "Banken til at få deres spanske dollars til at passere/stemplede hovedet af et fjols på halsen af ​​en røv." Boulton udslettede det gamle design i sin restriking. Selvom Boulton ikke var så succesfuld med at besejre falskmøntnere, som han håbede (forfalskninger af høj kvalitet ankom til bankens kontorer inden for få dage efter udstedelsen), cirkulerede disse mønter, indtil Royal Mint igen slog store mængder sølvmønter i 1816, da Boultons blev trukket tilbage. Han førte tilsyn med det endelige nummer af hans kobber for Storbritannien i 1806, og et stort udgave af kobber, der kun cirkulerede i Irland. Selvom hans helbred svigtede, lod han sine tjenere bære ham fra Soho House til Soho Mint, og han sad og så på maskineriet, som blev holdt usædvanligt travlt i 1808 ved at slå næsten 90.000.000 stykker til East India Company. Han skrev: "Af alle de mekaniske emner, jeg nogensinde har beskæftiget mig med, er der ingen, hvor jeg nogensinde har beskæftiget mig med så megen iver som at bringe til perfektion kunsten at mønte."

I begyndelsen af ​​1809 var han alvorligt syg. Han havde længe lidt af nyresten , som også sad fast i blæren, hvilket gav ham store smerter. Han døde i Soho House den 17. august 1809. Han blev begravet på kirkegården i St. Mary's Church, Handsworth , i Birmingham - kirken blev senere udvidet over stedet for hans grav. Inde i kirken, på den nordlige væg af helligdommen , er et stort marmormonument til ham, bestilt af hans søn, skulptureret af billedhuggeren John Flaxman . Det inkluderer en marmorbuste af Boulton , sat i en cirkulær åbning over to putti , hvoraf den ene holder en gravering af Soho Manufactory .

Boulton er anerkendt af adskillige mindesmærker og andre mindesmærker i og omkring Birmingham. Soho House , hans hjem fra 1766 til hans død, er nu et museum, ligesom hans første værksted, Sarehole Mill . Soho-arkiverne er en del af Birmingham City Archives, på Library of Birmingham . Han genkendes af blå plaketter på hans Steelhouse Lane fødested og i Soho House. En forgyldt bronzestatue af Boulton, Watt og Murdoch (1956) af William Bloye står overfor Centenary Square i det centrale Birmingham. Matthew Boulton College blev navngivet til hans ære i 1957. To hundrede årsdagen for hans død, i 2009, resulterede i en række hyldester. Birmingham City Council promoverede "en år lang festival, der fejrer Matthew Boultons liv, arbejde og arv".

Den 29. maj 2009 annoncerede Bank of England , at Boulton og Watt ville optræde på en ny £50-seddel . Designet er det første, der har et dobbelt portræt på en Bank of England-seddel, og præsenterer de to industrifolk side om side med billeder af en dampmaskine og Boultons Soho Manufactory. Citater tilskrevet hver af mændene er indskrevet på sedlen: "Jeg sælger her, sir, hvad hele verden ønsker at have - POWER" (Boulton) og "Jeg kan ikke tænke på andet end denne maskine" (Watt). Sedlerne kom i omløb den 2. november 2011.

I marts 2009 blev Boulton hædret med udstedelsen af ​​et Royal Mail -frimærke. Den 17. oktober 2014 blev en mindeplade af bronze over Boulton afsløret i Chapel of St Paul, Westminster Abbey, ved siden af ​​plaketten til hans forretningspartner James Watt.

Noter

Forklarende noter

Citater

Referencer

• Andrew, Jim (2009), "The Soho Steam Engine Business", i Mason, Shena (red.), Matthew Boulton: Selling What All the World Desires , New Haven, Ct.: Yale University Press , s. 63–70, ISBN 978-0-300-14358-4
• Baggott, Sally (2009), "'Jeg ønsker meget at være en stor sølvsmed': Matthew Boulton and the Birmingham Assay Office", i Mason, Shena (red.), Matthew Boulton: Selling What All the World Desires , New Haven, Ct.: Yale University Press , s. 47–54, ISBN 978-0-300-14358-4
• Clay, Richard (2009), Matthew Boulton og kunsten at tjene penge , Brewin Books, ISBN 978-1-85858-450-8
• Delieb, Eric (1971), Matthew Boulton: Master Silversmith , November Books
• Nicholas, Goodison (2009), "Ormolu Ornaments", i Mason, Shena (red.), Matthew Boulton: Selling What All the World Desires , New Haven, Ct.: Yale University Press , s. 55-62, ISBN 978-0-300-14358-4
• Lobel, Richard (1999), Coincraft's 2000 Standard Catalogue of English and UK Coins, 1066 til dato , Standard Catalog Publishers, ISBN 978-0-9526228-8-8
• Val, Loggie (2009), "Picturing Soho: Images of Matthew Boulton's Manufactory", i Mason, Shena (red.), Matthew Boulton: Selling What All the World Desires , New Haven, Ct.: Yale University Press , s. 7 –13, ISBN 978-0-300-14358-4
• Mason, Shena (2009), "'The Hôtel d'amitié sur Handsworth Heath': Soho House and the Boultons", Matthew Boulton: Selling What All the World Desires , New Haven, Ct.: Yale University Press , s. 14-21 (anden tekst er ikke en del af en bidrag også krediteret her), ISBN 978-0-300-14358-4
• McLean, Rita (2009), "Introduktion: Matthew Boulton, 1728—1809", i Mason, Shena (red.), Matthew Boulton: Selling What All the World Desires , New Haven, Ct.: Yale University Press , s. 1 –6, ISBN 978-0-300-14358-4
• Kenneth, Quickenden (2009), "Matthew Boulton and the Lunar Society", i Mason, Shena (red.), Matthew Boulton: Selling What All the World Desires , New Haven, Ct.: Yale University Press , s. 41-46 , ISBN 978-0-300-14358-4
• Smiles, Samuel (1865), Lives of Boulton and Watt , London: John Murray
• Symons, David (2009), "'Bringing to Perfection the Art of Coining': Hvad lavede de på Soho Mint?", i Mason, Shena (red.), Matthew Boulton: Selling What All the World Desires , New Haven, Ct.: Yale University Press , s. 89–98, ISBN 978-0-300-14358-4
• Tungate, Sue (2009), "Matthew Boulton's Mints: Copper to Customer", i Mason, Shena (red.), Matthew Boulton: Selling What All the World Desires , New Haven, Ct.: Yale University Press , s. 80– 88, ISBN 978-0-300-14358-4
• Uglow, Jenny (2002), The Lunar Men: Five Friends Whose Curiosity Changed the World , London: Faber & Faber, ISBN 978-0-374-19440-6
• Uglow, Jenny (2009), "Matthew Boulton and the Lunar Society", i Mason, Shena (red.), Matthew Boulton: Selling What All the World Desires , New Haven, Ct.: Yale University Press , s. 7-13 , ISBN 978-0-300-14358-4

Yderligere læsning

• Doty, Richard (1998), The Soho Mint and the Industrialization of Money , London: Spink & Son Ltd, ISBN 978-1-902040-03-5
• Goodison, Nicholas (1999), Matthew Boulton: Ormolu , London: Christie's Books, ISBN 978-0-903432-70-2
• Jones, Peter M. (2009), Industrial Enlightenment: Science, Technology and Culture in Birmingham and the West Midlands 1760–1820 , Manchester: Manchester University Press, ISBN 978-0-7190-7770-8
• Roll, Erich; Smith, JG (1930), An Early Experiment in Industrial Organization: Being a History of the Firm of Boulton & Watt, 1775-1805 , London: Longmans and Green
• Schofield, Robert E. (1963), The Lunar Society of Birmingham: A Social History of Provincial Science and Industry in Eighteenth-Century England , Oxford: Clarendon Press

eksterne links

• Matthew Boulton Bicentenary Celebrations 2009 på Birmingham Assay Offices hjemmeside
• Arkiver på Birmingham Central Library
• Revolutionære spillere hjemmeside
• Cornwall Record Office Boulton & Watt bogstaver
• Soho Mint-websted , der fejrer Matthew Boulton, hans mynte og dets produkter
• Soho House Museum , Matthew Boultons hjem fra 1766 til hans død i 1809, blev et museum i 1995