Oscar Levant - Oscar Levant

Oscar Levant
Oscar Levant i Rhapsody in Blue trailer.jpg
fra traileren til
Rhapsody in Blue (1945)
Født ( 1906-12-27 )27. december 1906
Pittsburgh, Pennsylvania , USA
Døde 14. august 1972 (1972-08-14)(65 år)
Beverly Hills, Californien , USA
År aktive 1923–1965
Ægtefælle Barbara Woodell (1932–1932; skilt)
June Gale (1939–1972, hans død; 3 børn)

Oscar Levant (December 27, 1906 til 1914 august, 1972) var en amerikansk koncertpianist , komponist , musik dirigent , forfatter , radio show paneldeltager, tv- talkshow vært , komiker og skuespiller . Selvom han blev tildelt en stjerne på Hollywood Walk of Fame for optagelser med sine klaverpræstationer, var han lige så berømt for sin overdådige karakter og vidnesbyrd, i radioen og senere i film og tv, som for hans musik.

Tidligt liv

Levant blev født i Pittsburgh , Pennsylvania , USA, i 1906, til ortodokse jødiske forældre, der var immigreret fra Rusland . Hans far, Max, var en urmager, der ønskede, at hans fire sønner enten blev tandlæger eller læger. Hans mor Annie var en meget religiøs kvinde, hvis far var en rabbiner, der ledede datterens bryllup med Max Levant.

Oscar Levant flyttede til New York i 1922 efter sin fars død. Han begyndte at studere under Zygmunt Stojowski , en veletableret klaverpædagog. I 1925, 18 år gammel, optrådte han sammen med Ben Bernie i en kortfilm, Ben Bernie and All the Lads , lavet i New York City i De Forest Phonofilm lyd-til-film- system.

Karriere

I 1928 rejste Levant til Hollywood, hvor hans karriere tog en drejning til det bedre. Under sit ophold mødte han og blev ven med George Gershwin . Fra 1929 til 1948 komponerede han musikken til mere end tyve film. I løbet af denne periode skrev eller co-skrev han også adskillige populære sange, der gjorde Hit Parade , den mest bemærkelsesværdige var " Blame It on My Youth " (1934), nu betragtes som en standard.

Omkring 1932 begyndte Levant at komponere for alvor. Han studerede under Arnold Schoenberg og imponerede ham tilstrækkeligt til at blive tilbudt et assistentskab (som han afviste, da han betragtede sig selv som ukvalificeret). Hans formelle studier førte til en anmodning fra Aaron Copland om at spille på Yaddo Festival for moderne amerikansk musik den 30. april samme år. Levant begyndte med succes at komponere et nyt orkesterværk, en sinfonietta .

I 1938 Levant gøre sin debut som musik dirigent på Broadway , udfylde for hans bror Harry i femogtres opførelser af George S. Kaufman og Moss Hart ’s The Fabulous Ugyldig . I 1939 arbejdede han igen på Broadway som komponist og dirigent for The American Way , en anden Kaufman og Hart -produktion. Han var en talentfuld pianist, der indspillede værker af Gershwin, som han var kendt for, og talrige klassiske komponister, og i en del af 1940'erne var han den bedst betalte koncertpianist i USA.

På dette tidspunkt var Levant ved at blive mest kendt for amerikansk publikum som en af ​​de faste paneldeltagere i radioquizprogrammet Information Please . Levant, der oprindeligt var planlagt som gæstepanelist, viste sig så hurtig og populær, at han blev fast program i showet i slutningen af ​​1930'erne og 1940'erne sammen med andre paneldeltagere Franklin P. Adams og John Kieran og moderator Clifton Fadiman . "Mr. Levant", som han altid blev kaldt, blev ofte udfordret med musikalske spørgsmål, og han imponerede publikum med sin dybde af viden og facilitet med en vittighed. Kieran roste Levant for at have et "positivt geni for at komme med skarpe bemærkninger, der ikke kunne have været skarpere, hvis han havde finpudset dem en uge i hans sind. Oscar var altid god til et lyst svar kantet med syre." Eksempler inkluderer "Jeg kendte Doris Day, før hun var jomfru", "Jeg tror meget på Bernstein - men ikke så meget som han gør" og (efter at Marilyn konverterede til jødedom, da hun giftede sig med dramatiker Arthur Miller ), "Nu da Marilyn Monroe er kosher, Arthur Miller kan spise hende. ”

Fra 1920'erne til midten af ​​1950'erne optrådte Levant i en række spillefilm, der ofte spillede en pianist eller komponist. Han havde store biroller i Metro-Goldwyn-Mayer musicals The Barkleys of Broadway (1949), med Fred Astaire og Ginger Rogers i hovedrollen ; En amerikaner i Paris (1951), med Gene Kelly i hovedrollen ; og The Band Wagon (1953), med Astaire og Cyd Charisse i hovedrollen .

Fra 1947 til 1949 dukkede Levant regelmæssigt op på NBC -radioens Kraft Music Hall med hovedrollen i sangerinden Al Jolson . Han akkompagnerede ikke kun Jolson på klaveret med klassiske og populære sange, men spøgte og ad-libbed ofte med Jolson og hans gæster. Dette omfattede komedieskitser. Deres individuelle bånd til George Gershwin - Jolson introducerede Gershwins " Swanee " - havde utvivlsomt meget at gøre med deres relation. Både Levant og Jolson optrådte som dem selv i Gershwin biopic Rhapsody in Blue (1945).

Levant in An American in Paris (1951)

I begyndelsen af ​​1950'erne var Levant lejlighedsvis paneldeltager i NBC -spilprogrammet Who Said That? , hvor berømtheder ville forsøge at bestemme foredragsholderen for citater hentet fra de seneste nyhedsrapporter.

Fra 1958 til 1960 var Levant vært for et talkshow på KCOP-TV i Los Angeles, The Oscar Levant Show , som senere blev syndikeret . Det bød på hans klaverspil sammen med monologer og interviews med gæster som Fred Astaire og Linus Pauling . Fuld optagelse af kun to shows vides at have overlevet, den ene med Astaire, der betalte for at få lavet en kinescope -optagelse af udsendelsen, så han kunne vurdere sin præstation.

I 1960 blev Levant tildelt en stjerne på Hollywood Walk of Fame som anerkendelse for sin indspilningskarriere.

Personlige liv

Levant blev gift med og skilt fra skuespillerinde Barbara Woodell i 1932. I 1939 giftede Levant sig med sin anden kone, sangerinde og skuespillerinde June Gale (født Doris Gilmartin), en af Gale Sisters . De var gift i 33 år, indtil han døde i 1972; parret havde tre døtre: Marcia, Lorna og Amanda.

Levant talte åbent i fjernsynet om sine neuroser og hypokondrier . Tilsyneladende talte han åbent om dem mange år før hans første tv -optræden. Forfatter og humorist Alexander Woollcott , medlem af Algonquin Round Table, der døde i 1943, sagde om ham: "Der er ikke noget i vejen med Levant, som et par mirakler ikke ville helbrede." På trods af hans lidelser blev Levant af nogle betragtet som et mangefacetteret geni. Han klogte selv "Der er en fin grænse mellem genialitet og sindssyge. Jeg har slettet denne linje." Senere i livet blev Levant afhængig af receptpligtige lægemidler, blev ofte forpligtet til psykiatriske hospitaler af sin kone og trak sig i stigende grad tilbage fra rampelyset.

Han var inspirationen til den neurotiske, kvindelige pianist Henry Orient i Nora Johnsons roman og efterfølgende Hollywood -film The World of Henry Orient (1964).

Død

Crypt of Oscar Levant i Westwood Memorial Park

Levant, en livsvarig storryger og mangeårig lægemiddelbruger, døde i sit hus i Beverly Hills, Californien , af et hjerteanfald i 1972 i en alder af 65. Hans død blev opdaget af hans kone June, da hun ringede til ham fra deres soveværelse for at mødes til en interview med Candice Bergen , dengang fotojournalist. Ifølge Bergens erindring med titlen Knock Wood havde hun besøgt det samme Beverly Hills hus den foregående dag; Knock Wood indeholder et af hendes fotografier fra den lejlighed. I bogen afslører Bergen, at Levant bad hende om at vende tilbage den næste dag for at tage flere fotografier, og hun blev enig. Mens hun kørte med sit kamera i sin bil den følgende dag, vidste hun ikke, at han var død.

Levant er begravet på Westwood Village Memorial Park Cemetery i Los Angeles. Ved at henvise til en gammel vittighed har nogle komikere fortalt en apokryf historie om Levant: at hans gravskrift lyder: "Jeg fortalte dem, at jeg var syg." Hans gravsten er faktisk en lille plak på et columbarium med hans navn, præcise fødselsdato / død og intet andet.

Filmografi

Citater

Et andet eksempel på hans repartée:

  • "Det er ikke, hvad du er, det er det, du ikke bliver, der gør ondt."

Broadway

Erindringer

Noter

Referencer

eksterne links