Patent krat - Patent thicket
En patentrik er et koncept med negative konnotationer, der er beskrevet som "et tæt web af overlappende intellektuelle ejendomsrettigheder , som en virksomhed skal hacke sig igennem for faktisk at kommercialisere ny teknologi ", eller med andre ord "et overlappende sæt af patentrettigheder ", som kræver, at innovatører når ud til licensaftaler for flere patenter fra flere kilder.
Udtrykket kan komme fra SCM Corp. mod Xerox Corp. patentsagssag i 1970'erne, hvor SCMs centrale afgift havde været, at Xerox konstruerede en "patent-krat" for at forhindre konkurrence .
Patenttykkelser bruges til at forsvare sig mod konkurrenter, der designer omkring et enkelt patent. Nogle har antydet, at dette især gælder inden for områder som software eller lægemidler, men Sir Robin Jacob har påpeget, at "enhver patenthaver af en større opfindelse sandsynligvis vil komme med forbedringer og påståede forbedringer af hans opfindelse" og at "det ligger i selve patentsystemets natur, at [patentrykkelser] skal ske, og det er altid sket".
Patenttykkelser kaldes også undertiden patentoversvømmelser eller patentklynger . Ifølge en rapport fra professor Ian Hargreaves , der blev offentliggjort i maj 2011, blokerer patentkratt ”adgangen til nogle markeder og hindrer således innovation.” Patenttykkelser siges at være blevet almindelige inden for områder som nanoteknologi, da mere grundlæggende videnskab er patenteret. og nogle forfattere har udtrykt bekymring for, at dette kan reducere teknologisk udvikling og innovation .
Økonomien ved innovationslitteratur antyder, at patentrik kan have en tvetydig effekt på patentransaktioner. På den ene side øger spredning af patenter ejerskabet antallet af patentejere, som der skal indgås tilbud med, og dette kan reducere incitamenterne til at gennemføre patentransaktioner. Men der er en anden, udligningseffekt: Tilstedeværelsen af overlappende patentrettigheder kan reducere den værdi, der står på spil i hver enkelt patentlicensforhandling, og dette kan muliggøre licensaftaler.