UVF Mid -Ulster Brigade - UVF Mid-Ulster Brigade

UVF Mid-Ulster Brigade var en del af den loyalistiske paramilitære Ulster Volunteer Force i Nordirland. Brigaden blev oprettet i Lurgan , amt Armagh i 1972 af sin første kommandør Billy Hanna . Enheden opererede hovedsageligt omkring Lurgan- og Portadown -områderne. Efterfølgende ledere af brigaden var Robin Jackson , kendt som "The Jackal", og Billy Wright . Midt-Ulster-brigaden udførte mange angreb, hovedsageligt i Nordirland, især i South Armagh-området, men den udvidede også sin operationelle rækkevidde til Irland . To af de mest berygtede angreb i historien om urolighederne blev udført af Mid-Ulster Brigade: 1974 Dublin og Monaghan bombninger og Miami Showband drab i 1975. Medlemmer af Mid-Ulster brigade var en del af Glenanne bande , som det Pat Finucane centret har siden forbundet med mindst 87 dødelige angreb i 1970'erne.

Brigaden har været aktiv siden 1972. Portadown -enheden sammen med brigadens leder Billy Wright blev officielt stillet ned den 2. august 1996 af UVF's Brigade Staff (dens Belfast -ledelse) efter brigadens drab på en katolsk taxachauffør under en UVF -våbenhvile. Brigaden fortsatte imidlertid med at fungere i midten af ​​Ulster-området. I 2000-2001 var Mid-Ulster Brigade involveret i en voldsom fejde med Loyalist Volunteer Force (LVF), gruppen oprettet af Billy Wright. Det var under denne fejde, at mid-Ulster-brigadier Richard Jameson blev skudt ihjel af LVF.

Begyndelser

Midt-Ulster-brigaden blev oprettet af senior Ulster Volunteer Force (UVF) -medlem William Henry Wilson Hanna , kendt som "Billy", som sad i dens brigadepersonale, som var UVF's regeringsråd baseret på Shankill Road i Belfast . Hanna fungerede som sergent og fast stabsinstruktør (PSI) i Ulster Defense Regiment (UDR), og var en dekoreret krigshelt, der vandt militærmedaljen for galanteri i Koreakrigen, da han tjente i Royal Ulster Rifles . Hanna startede UVF -brigaden i sin hjemby Lurgan i 1972 med fuld støtte fra den fængslede UVF -leder Gusty Spence . Spence havde tilbragt fire måneders fængsel i 1972, da hans falske kidnapning blev iscenesat af UVF i juli, efter at han havde fået orlov af fængselsmyndighederne til at deltage i sin datters bryllup. I løbet af sin frihedsperiode havde han omstruktureret UVF på dens oprindelige linjer fra 1913 ved at tilføje brigader, bataljoner, kompagnier, delinger og sektioner. Det lykkedes ham også at skaffe våben. Den 23. oktober 1972 angreb en bevæbnet UVF -bande et UDR/ Territorial Army -depot i Lurgan og stjal en stor cache af sofistikerede kanoner og ammunition. Spence blev generobret af den britiske hær og sendt tilbage til fængsel i november. I 1972 havde den provisoriske IRAs bombekampagne eskaleret i sin intensitet, hvilket udløste en voldsom reaktion fra loyalistiske paramilitære grupper som UVF og Ulster Defense Association (UDA). Da den religiøse og politiske konflikt, der blev kendt som " the Troubles " var brudt ud i slutningen af ​​1960'erne, havde fagforeningsfolk straks dannet vigilante -grupper, der tilsyneladende skulle beskytte loyalistiske områder mod nationalistiske angreb. Disse var gået over til at fusionere til større paraplyparamilitære organisationer.

Hanna, der havde rang som brigadier, udnævnte sig selv til brigadens øverstbefalende og rekrutterede personligt og uddannede unge mænd fra Portadown- og Lurgan -områderne, der var "parate til at forsvare Ulster for enhver pris". Disse omfattede blandt andet Robin "the Jackal" Jackson , Harris Boyle , Wesley Somerville , David Alexander Mulholland og William Fulton. Da et nyt medlem blev svoret i UVF, blev han bragt for et bord, som blev flankeret af to maskerede mænd og ledet af et andet; på bordet hvilede Ulster -banneret og en pistol. Under Hannas ledelse blev Mid-Ulster Brigade den dødeligste loyalistiske paramilitære gruppe uden for Belfast. Ifølge journalisten Joe Tiernan mistede mindst 100 katolikker og et antal protestanter livet ved denne brigades hænder. Tiernan foreslog også, at Hanna foretog bank- og postrøverier og intimiderede lokale forretningsmænd til at betale beskyttelsespenge til Mid-Ulster UVF. Hanna blev til sidst bortvist fra UDR på grund af sin UVF -aktivitet. Mid-Ulster UVF havde altid fungeret som en semi-autonom, selvstændig gruppe, der bevarede sin afstand til Belfast-ledelsen, selvom Hanna havde en plads i Brigade-staben. Journalist Brendan O'Brien udtalte, at UVF havde hentet sin største styrke såvel som organisationens mest hensynsløse medlemmer fra sin Mid-Ulster Brigade. Forfatter Don Mullan beskrev brigaden som en af ​​de mest hensynsløse bataljoner, der opererede i 1970'erne. En dokumentar Bombings fra RTÉ fra 2011 kaldte det en "effektiv sekterisk drabsmaskine". Det dækkede et bredt operationsområde og trak medlemskab fra Portadown, det sydlige amt Londonderry , Dungannon , Armagh , Lurgan, Cookstown og landlige bosættelser i nærheden af ​​disse byer, selvom det havde lidt eller intet medlemskab i County Fermanagh , hvor loyale paramilitære aldrig sluttede sig til Royal Ulster Constabulary (RUC) og den britiske hær som de valgte forsvarere i de lokale fagforenings øjne i den grad, de gjorde andre steder.

Midt-Ulster-brigaden var en del af Glenanne-banden , en berygtet gruppe loyale ekstremister, der gennemførte en række drab og angreb mod katolikker, hovedsageligt i South Armagh-området, i 1970'erne. Den Pat Finucane Centre attributter mindst 87 voldelige angreb mod denne bande, som omfattede useriøse medlemmer af UDR, RUC, samt Mid-Ulster UVF og Ulster Defence Association (UDA). Det blev angiveligt instrueret af britisk militær efterretningstjeneste og/eller RUC Special Branch . Dets navn stammer fra en gård i Glenanne, County Armagh, som var ejet af RUC -reservisten James Mitchell . Det var Hanna, der først henvendte sig til Mitchell og fik tilladelse til at bruge gården som et UVF-våbentumpe- og bombefremstillingssted.

UVF var en forbudt paramilitær organisation siden dannelsen i 1966; forbuddet blev dog ophævet den 4. april 1974 af udenrigsminister for Nordirland , Merlyn Rees i et forsøg på at bringe gruppen ind i den demokratiske proces. UVF blev endnu en gang forbudt af den britiske regering i oktober 1975.

Berygtede angreb

Stedet for Miami Showband-angrebet, der blev udført af UVF Mid-Ulster Brigade den 31. juli 1975

Midt-Ulster-brigaden udførte to af de mest berygtede angreb i problemernes historie. Den første fandt sted den 17. maj 1974. Organiseret og ledet af Billy Hanna, hvor Robin Jackson fra Lurgan-enheden spillede en central rolle, plantede Mid-Ulster Brigade sammen med et hold fra Belfast tre bilbomber i Dublin . Enhederne eksploderede med få minutters mellemrum i byens centrum i løbet af aftenens myldretid og forårsagede død af 26 mennesker - for det meste unge kvinder - og næsten 300 skader. Bomberne var blevet så godt konstrueret, at 100 procent af hver bombe var eksploderet ved detonation. Hanna havde været hjernen bag opbygningen og planlægningen af ​​bombningerne, og Jackson havde transporteret bomberne over grænsen til Republikken Irland i sin fjerkrævogn ledsaget af Hanna, som derefter grundede dem på Coachman's Inn pubparkering på Swords Road . Hanna og Jackson indlæste efterfølgende enhederne i støvlerne på de tre tildelte biler, og førstnævnte instruerede de tre bilister i at parkere bilbomberne i Parnell Street , Talbot Street og South Leinster Street. Halvfems minutter efter de tre Dublin -eksplosioner gik en fjerde bilbombe i Monaghan og dræbte yderligere syv mennesker, hvilket bragte det samlede antal dødsfald til 33. Ingen advarsler blev givet for disse angreb, der medførte det største tab af liv på en enkelt dag i problemernes historie. En anden Mid-Ulster-enhed fra Portadown, angiveligt ledet af den lokale kommandør Stewart Young, havde udført angrebet i Monaghan. Ingen blev nogensinde sigtet for nogen af ​​de fire bombeangreb.

RUC Special Patrol Group officer, John Weir , der arbejdede med Mid-Ulster UVF, udtalte i en erklæring, at Hanna og Jackson havde ledet et af bombeangrebene i Dublin. Weirs erklæring blev offentliggjort i Barron -rapporten fra 2003, som var resultaterne af en retslig undersøgelse af bombningerne i 1974 bestilt af irsk højesteretsdommer Henry Barron I 1993 udsendte Yorkshire Television en dokumentar om bombningerne i Dublin og Monaghan, The Hidden Hand: The Forgotten Massakre . Fortælleren kaldte Billy Hanna og Robin Jackson som to af Dublin -bombholdet. De to mænd blev også påstået at have haft forbindelser til Efterretningskorpset og kaptajn Robert Nairac . Weir udtalte i sin erklæring, at Robin Jackson var en RUC Special Branch -agent og derfor "uberørbar". Tidligere britisk soldat og psykologisk krigsførende major Major Colin Wallace bekræftede dette og oplyste i et brev, han havde skrevet til en ven i 1975, at han året før havde fået at vide, at Jackson arbejdede som agent for RUC's Special Branch. Journalisten Joe Tiernan bekræftede i sin bog The Dublin Bombings and the Murder Triangle, at Hanna var en britisk militær efterretningsagent, og at mellemstore officerer fra Intelligence Corps med base i den britiske hærs hovedkvarter i Lisburn var hyppige besøgende i hans Houston Park-hjem i Mourneville ejendom i Lurgan. De forsynede ham med våben og benzin til hans bil. Hanna inviterede også regelmæssigt britiske soldater til sit hus for "kopper te".

Den 27. juli 1975 blev Billy Hanna skudt ihjel uden for sit hjem i Lurgan, angiveligt af Robin Jackson, der overtog kommandoen over Mid-Ulster Brigade. Fire dage senere foretog Mid-Ulster Brigade i regi af Robin Jackson et angreb mod The Miami Showband , et af de mest populære kabaretbands i Irland dengang. Da showbåndet vendte tilbage til Dublin den 31. juli omkring kl. 2.30 efter en forestilling i Banbridge , blev de markeret ved et falsk køretøjskontrolsted på hovedvejen ved Buskill uden for Newry af bevæbnede medlemmer af Mid-Ulster Brigade iført britiske hærs uniformer . Bandmedlemmerne blev beordret ud af deres minibus og fik besked på at stille sig op mod en grøft i vejkanten. Da en af ​​bevæbnede mænd tog deres navne og adresser ned, plantede to medlemmer af brigaden, Harris Boyle og Wesley Somerville, en bombe under førersædet i bussen. Martin Dillon foreslog, at planen var, at enheden eksploderede over grænsen, udslettede bandet og fik det til at se ud som om Miami Showband smuglede bomber på vegne af den foreløbige IRA . Bomben sprang dog lige, da de to mænd lukkede døren. De blev sprængt i stykker, og de resterende UVF -bevæbnede mænd åbnede ild mod de forbløffede bandmedlemmer og dræbte tre (trompetist Brian McCoy, forsanger Fran O'Toole og guitarist Tony Geraghty) og sårede to (bassist Stephen Travers og saxofonist Des McAlea) . UVFs brigadepersonale udsendte en erklæring tolv timer efter drabene i et forsøg på at retfærdiggøre angrebet. Det blev offentliggjort i august 1975 -udgaven af Combat , UVFs tidsskrift.

Tre mænd ud af den ti-mands UVF-enhed blev senere dømt for mordene; Thomas Crozier og James McDowell betjente soldater fra den 11. bataljon UDR , og John James Somerville (bror til Wesley) var et tidligere medlem af regimentet. Et internationalt panel under ledelse af professor Douglass Cassel blev bestilt af Pat Finucane Center for at undersøge et samarbejde mellem loyalistiske paramilitære og sikkerhedsstyrkerne i en række sekteriske angreb og drab i 1970'erne. Dette panel konkluderede, at der var "troværdigt bevis for, at hovedforbryderen [af Miami Showband -angrebet] var en mand, der ikke blev retsforfulgt - påstået RUC Special Branch -agent Robin Jackson" Pat Finucane Center og John Weir har begge impliceret Jackson i mindst 100 drab.

Andre angreb udført af UVF Mid-Ulster-brigaden omfattede drab på højtstående foreløbigt IRA- medlem John Francis Green i 1975 og dobbeltskydning af familierne Reavey og O'Dowd i 1976. Robin Jackson blev anholdt i oktober 1979 for besiddelse af våben, ammunition og emhætter. Den 20. januar 1981 blev han idømt syv års fængsel efter at være blevet dømt for besiddelse af våben og ammunition. Han blev løsladt lidt over to år senere i maj 1983. Dette var hans eneste overbevisning.

Tit-for-tat drab

I løbet af 1980'erne blev Mid-Ulster Brigade noget mindre fremtrædende, da Belfast blev centrum for UVF-aktivitet. Brigaden forblev aktiv og fortsatte med at starte angreb. Et sådant angreb fandt sted i Coagh den 29. november 1989, da en enhed fra Mid-Ulster Brigade trådte ind i batteribaren og åbnede ild. To mænd blev dræbt i angrebet, Michael Devlin, en civil og Liam Ryan, en vigtig figur i den foreløbige IRA East Tyrone Brigade . En række tit-for-tat-skyderier begyndte mellem Mid-Ulster Brigade og den foreløbige IRA, hvor den katolske civile Martin Byrne og eks-IRA-manden Sam Marshall blev dræbt i to separate angreb i Lurgan i begyndelsen af ​​1990. Der fulgte yderligere tre drab, bl.a. et protestantisk skud i en sag om fejlagtig identitet, før den 19-årige Denis Carville blev dræbt i Portadown den 6. oktober. I hvert tilfælde reagerede IRA med at dræbe medlemmer af sikkerhedsstyrkerne eller folk, der arbejder for dem, da drabene på begge sider spiraliserede.

De 1991 Cappagh drab fandt sted den 3. marts, hvor en enhed fra Mid-Ulster Brigade gik til landsbyen Cappagh, County Tyrone , opsat på at dræbe en hel provisoriske IRA enhed baseret i landsbyen. Efter at have taget stilling uden for Boyle's Bar ventede bevæbnede mænd på, at en bil skulle trække op med republikanere og åbnede ild mod dem, da de forlod bilen. Det lykkedes UVF -mændene at dræbe IRAs frivillige John Quinn, Dwayne O'Donnell og Malcolm Nugent, inden de gik ind i baren og åbnede ild. Endnu en mand, Thomas Armstrong, blev dræbt i pubben, men han var ikke medlem af IRA, mens deres tilsigtede mål, Brian Arthurs, overlevede ved at hænge bag baren. Et medlem af Mid-Ulster Brigades personale ville senere hævde, at Cappagh-angrebet var "en af ​​de bedste ting, vi gjorde militært i tredive år", da det beviste, at de kunne slå direkte mod den foreløbige IRA i et område, der var et republikansk højborg. På grund af manglen på en sikkerhedsstyrkes tilstedeværelse i et område, hvor det normalt var tungt, har republikanere og journalist Peter Taylor påstået sikkerhedsstyrkes kollusion i drabene, hvor Taylor foreslog UDR.

Ifølge journalist og forfatter Ed Moloney har UVF-kampagnen i Midt-Ulster i denne periode "ubestrideligt knust republikansk moral" og sat ledelsen af ​​den republikanske bevægelse under et intens pres for at "gøre noget". Ifølge Tony Geraghty's The Irish War lykkedes det imidlertid IRA at hævne sig mod Mid-Ulster Brigade ved at dræbe fem af deres topmedlemmer. Ifølge Geraghty blev IRA "aldrig brudt" af UVF's handlinger og lykkedes i stedet med succes at engagere både politi og militær såvel som paramilitærerne.

Billy "rotten" Wright

Selvom højtstående UVF -personer konsekvent hævdede, at han ikke var involveret i Cappagh -angrebet, bebrejdede medierne lederen af ​​Portadown -enheden, Billy Wright , kendt som "King Rat". Wright blev en figur, der blev bredt omtalt i pressen. Det var dog sikkert, at Wrights enhed blev den mest aktive i Midt-Ulster med drabet på to teenagepiger og en voksen civilperson i en mobilbutik på et katolsk boligområde i Craigavon den 28. marts 1991, en af ​​deres mere voldsomme handlinger. På dette stadium betød Mid-Ulster Brigades fortsættelse af UVF-politikken for tilfældige sekteriske angreb, at den var afvigende fra den politik, der blev ført af deres Belfast-kolleger, hvor der blev forsøgt at reducere sådanne angreb til fordel for at målrette mod kendte og aktive republikanere .

På et tidspunkt i begyndelsen af ​​1990'erne overtog Wright kommandoen over brigaden fra Jackson, og som et resultat udbrød endnu en strøm af voldelige angreb fra Mid-Ulster Brigade. Wrights UVF -bande kaldte sig selv "The Brat Pack". Wright menes at have begyndt at handle med stoffer i 1991, hovedsageligt i ekstase . Det var omkring dette tidspunkt, at Sunday World -journalisterne Martin O'Hagan og Jim Campbell opfandt udtrykket "Rat Pack" for Brigaden. De kunne først ikke identificere Wright ved navn af juridiske årsager og døbte ham "King Rat". Til sidst navngav avisen Wright som narkobaron og sekterisk morder. Wright var tilsyneladende rasende over øgenavnet og fremsatte adskillige trusler mod O'Hagan og Campbell. Den søndag Verdens' s kontorer blev også brandbombede. BBC's Mark Davenport udtalte, at han talte med en stofforhandler, der fortalte ham, at han betalte Wright beskyttelsespenge. Loyalister i Portadown som Bobby Jameson udtalte, at LVF ikke var en "loyalistisk organisation, men en narkotikaorganisation, der forårsagede elendighed i Portadown".

Brigaden var også fremtrædende i Drumcree -konflikten . Ifølge de nordirske sikkerhedsstyrker dirigerede Wright op til 20 sekteriske drab, selvom han aldrig blev dømt i forbindelse med nogen af ​​dem. Wright blev sammen med Portadown-enheden i Mid-Ulster Brigade officielt stillet ned af UVF's Brigade Staff den 2. august 1996. Dette skete, efter at medlemmer af gruppen havde dræbt den katolske taxachauffør Michael McGoldrick uden for Lurgan under forstyrrelserne i Drumcree, mens UVF var i våbenhvile. Wright, der blev bortvist fra UVF, beordrede at forlade Nordirland og truede med henrettelse, trodsede Belfast -ledelsen. Han fordømte offentligt Brigades personale som "kommunister" og fortsatte med at danne Loyalist Volunteer Force (LVF) og tog et betydeligt antal Mid-Ulster Brigade-medlemmer med sig, herunder hans stedfortræder Mark "Swinger" Fulton .

Forfattere som Martin Dillon hævder, at Mid-Ulster Brigade længe havde etableret et ry som værende en 'rogue' enhed inden for UVF, der var ansvarlig for nogle af de mest vilde sekteriske angreb i Troubles. Under Wright blev Mid-Ulster Brigade berygtet for angreb, der involverede at skyde kvindelige katolske civile på nært hold. Disse omfattede skydningen af ​​Eileen Duffy (19) og Katrina Rennie (17) i Lurgan i 1991, da teenagepigerne købte slik i en mobil varevogn. Pigerne blev målrettet, fordi morderne troede, at de var katolske. Begge piger blev skudt på nært hold, mens en anden 14-årig pige, Jamie Smith, blev kaldt en " fenian tøs" af en af ​​gerningsmændene, inden hun blev trukket i håret og smidt ud af butikken. The Sunday World offentliggjorde en artikel den 18. september 2011, hvor avisen udtalte, at angrebet var "planlagt af Billy Wright og andre UVF -morder, Mark Swinger Fulton, i en lejlighed i Portadowns loyalistiske Corcrain Estate." En syv måneder gravid katolsk kvinde, Kathleen O'Hagan, blev skudt ihjel af brigaden foran sine børn i august 1994 i Creggan, amt Tyrone . I juli 1997 blev en anden teenagepige, Bernadette Martin, skudt i hovedet fire gange, da hun sov ved siden af ​​sin protestantiske kæreste, Gordon Greene, i Aghalee . Drabet blev antaget at være blevet beordret af Wright efter at være blevet bortvist fra UVF.

Wright blev dræbt den 27. december 1997 inde i labyrintfængslet , hvor han blev fængslet for at have fremsat trusler, endnu engang mod en kvinde. Tre medlemmer af den irske nationale befrielseshær (INLA) skød Wright død inde i en fængselsvogn på forpladsen uden for blok H 6, da den transporterede ham og LVF -fangen Norman Green til besøgskomplekset. Fem måneder efter Wrights attentat døde Robin Jackson af lungekræft i sit hjem i landsbyen Donaghcloney , nær Lurgan.

Efterfølgende aktivitet

Mens hele Portadown UVF overgik til LVF, svor andre vigtige Mid-Ulster Brigade-enheder med base i Lurgan, Donaghcloney, Richill og Banbridge i stedet loyalitet over for Belfast-ledelsen. Et balaclava- slidende Mid-Ulster Brigade-medlem optrådte ved et stævne på Belfast's Shankill Road den 2. september 1996 for at læse en erklæring op, hvor resterne af Mid-Ulster Brigade beskrev Wright-LVF-spørgsmålet som at være "om intern disciplin inden for UVF "og fordømte Wright for at bryde UVF's kode. Fejden genantændte i 2000 og 2001, da Mid-Ulster Brigade effektivt eliminerede LVF. Det var under denne fejde, at brigadier Richard Jameson , leder af Mid-Ulster Brigade, blev skudt ihjel af LVF uden for sit hjem nær Portadown den 10. januar 2000. En måned senere slog medlemmer af Mid-Ulster Brigade og stak protestantiske teenagere ihjel , Andrew Robb og David McIlwaine ihjel på en landevej uden for Tandragee , Armagh (amt), efter at en af ​​dem havde fremsat nedsættende kommentarer om Jamesons drab tidligere på en drinkfest. Ingen af ​​drengene var medlem af LVF eller nogen anden loyalistisk paramilitær organisation.

Brigaden var et centrum for modstand mod ledelsesplaner om nedlæggelse af våben i 2007, hvilket førte til, at tres medlemmer blev stillet ned af Belfast -ledelsen. Efterfølgende udsendte en gruppe i området, der kaldte sig "Real UVF", en række trusler mod Sinn Féin- medlemmer i 2008 og mod dissidentre republikanere i 2010. Hvilken forbindelse, der eventuelt er mellem Mid-Ulster Brigade og Real UVF, er ikke kendt.

Midt-Ulster UVF fik skylden for en række angreb og forstyrrelser i Portadown under Orange Orders " marcheringssæson " i juli 2011.

Referencer