Countee Cullen - Countee Cullen

Countee Cullen
Countee Cullen, fotograferet af Carl Van Vechten , 1941
Født	Countee LeRoy Porter 30. maj 1903 ( 1903-05-30 )
Døde	9. januar 1946 (1946-01-09)(42 år)
Beskæftigelse	Forfatter
Nationalitet	amerikansk
Alma Mater	New York University ; Harvard Universitet
Periode	1923–46
Genre	Poesi
Litterær bevægelse	Harlem renæssance
Ægtefælle	Yolande Du Bois , m. 1928-d. 1930; Ida Mae Roberson, m. 1940

Countee Cullen (født Countee LeRoy Porter ; 30. maj 1903 - 9. januar 1946) var en amerikansk digter, romanforfatter, børneforfatter og dramatiker, især kendt under Harlem -renæssancen .

Tidligt liv

Barndom

Countee LeRoy Porter blev født den 30. maj 1903 til Elizabeth Thomas Lucas. På grund af mangel på optegnelser om hans tidlige barndom har historikere haft svært ved at identificere hans fødested. Baltimore, Maryland , New York City og Louisville, Kentucky er blevet nævnt som muligheder. Selvom Cullen hævdede at være født i New York City, omtalte han også ofte Louisville, Kentucky som hans fødested i juridiske ansøgninger. Cullen blev bragt til Harlem i en alder af ni af Amanda Porter, der menes at være hans mormor, som passede ham indtil hendes død i 1917.

Pastor Frederick A. Cullen , præst i Salem Methodist Episcopal Church , Harlems største menighed, og hans kone, den tidligere Carolyn Belle Mitchell, adopterede den 15-årige Countee Porter, selvom den måske ikke var officiel. Frederick Cullen var en central skikkelse i Countees liv og fungerede som hans far. Den indflydelsesrige minister ville blive præsident for Harlem -kapitlet i National Association for the Advancement of Colored People ( NAACP ).

DeWitt Clinton High School

Cullen kom ind på DeWitt Clinton High School , derefter placeret i Hell's Kitchen . Han udmærkede sig akademisk på skolen og begyndte at skrive poesi. Han vandt en bydækkende poesikonkurrence. Hos DeWitt blev han valgt ind i æresforeningen, var redaktør for ugeavisen og blev valgt til næstformand for sin afgangsklasse. I januar 1922 tog han eksamen med latin, græsk, matematik og fransk.

New York University og Harvard University

Efter eksamen fra gymnasiet kom han ind på New York University (NYU). I 1923 vandt Cullen anden præmie i Witter Bynner bachelor poesi konkurrence, som blev sponsoreret af Poetry Society of America ; hans digt havde titlen "Balladen om den brune pige". På dette tidspunkt havde han nogle af sine poesier udgivet i nationale tidsskrifter: Harper's , Crisis , Opportunity , Bookman og Poetry , og han begyndte at tjene et nationalt ry. Det følgende år blev han igen nummer to i konkurrencen, og i 1925 vandt han. Cullen konkurrerede i en poesikonkurrence sponsoreret af Opportunity og blev nummer to med "To One Who Say Me Nay". Langston Hughes 'digt " The Weary Blues " vandt. Engang derefter tog Cullen eksamen fra NYU og var en af ​​elleve studerende, der blev valgt til Phi Beta Kappa .

Cullen kom ind i Harvard i 1925 for at forfølge en mestre i engelsk, omtrent samtidig med at hans første digtsamling, Color , blev udgivet. Værket blev skrevet i en omhyggelig, traditionel stil og fejrede sort skønhed og beklagede racismens virkninger. Bogen omfattede "Heritage" og "Incident", sandsynligvis hans mest berømte digte. "Yet Do I Marvel", om raceidentitet og uretfærdighed, viste William Wordsworths og William Blakes litterære indflydelse , men emnet var langt fra verden af ​​deres romantiske sonetter. Digteren accepterer, at der er Gud, og "Gud er god, velmenende, venlig", men han finder en modsætning i sin egen situation i et racistisk samfund: han er sort og digter. Cullens farve var et vartegn for Harlem -renæssancen. Han tog en kandidatgrad i 1926.

Seksualitet

Den amerikanske forfatter Alain Locke hjalp Cullen med at affinde sig med sin seksualitet. Locke ønskede at introducere en ny generation af afroamerikanske forfattere, såsom Countee Cullen, for den læsende offentlighed. Locke søgte også at præsentere den autentiske natur af sex og seksualitet ved at skrive, hvilket skabte en slags relation til dem, der følte det samme. Locke introducerede Cullen for homoseksuelt bekræftende materiale, såsom Edward Carpenters arbejde , på et tidspunkt, hvor de fleste homofile var i skabet . I marts 1923 skrev Cullen til Locke om Carpenters arbejde: "Det åbnede for mig sjælsvinduer, der var blevet lukket; det kastede et ædelt og tydeligt lys over det, jeg var begyndt at tro, på grund af hvad verden tror, ​​uegnet og unaturligt ".

Kritikere og historikere har ikke nået enighed om Cullens seksualitet, blandt andet fordi Cullen selv var usikker. Cullens første ægteskab, med Yolande Du Bois, oplevede vanskeligheder, før han endte med skilsmisse. Han havde efterfølgende forhold til mange forskellige mænd, selv om hver ender dårligt. Hvert forhold havde en følelse af skam eller hemmeligholdelse, såsom hans forhold til Edward Atkinson. Cullen blev senere gift med Ida Robertson, mens han potentielt var i et forhold med Atkinson. Breve mellem Cullen og Atkinson tyder på en romantisk interesse, selvom der ikke er noget konkret bevis for, at de var i et seksuelt forhold.

Relationer

Cullen blev gift med Yolande Du Bois den 9. april 1928. Hun var det efterladte barn af WEB Du Bois og hans første kone Nina Gomer Du Bois, hvis søn var død som spædbarn. De to unge mennesker skulle have været introduceret af Cullens nære ven Harold Jackman . De mødtes i sommeren 1923, da begge var på college: hun var på Fisk University og han var på NYU. Cullens forældre ejede et sommerhus i Pleasantville, New Jersey nær Jersey Shore, og Yolande og hendes familie var sandsynligvis også på ferie i området, da de først mødtes.

Mens på Fisk, havde Yolande haft et romantisk forhold med jazz saxofonisten Jimmie Lunceford . Hendes far afviste imidlertid Lunceford. Forholdet sluttede, efter at Yolande accepterede sin fars præference for et ægteskab med Cullen.

Brylluppet var årtiets sociale begivenhed blandt den afroamerikanske elite. Cullen planlagde sammen med WEB Du Bois detaljerne i brylluppet med lidt hjælp fra Yolande. Hver detalje i brylluppet, herunder jernbanevognen, der blev brugt til transport og Cullen, der modtog ægteskabslicensen fire dage før bryllupsdagen, blev betragtet som en stor nyhed og blev rapporteret til offentligheden af ​​den afroamerikanske presse. Hans far, Frederick A. Cullen, varetog brylluppet. Kirken var overfyldt, da 3.000 mennesker kom for at overvære ceremonien.

Efter at det nygifte par havde en kort bryllupsrejse, rejste Cullen til Paris med sin værge/far, Frederick Cullen, og bedste mand, Harold Jackman. Yolande sluttede sig hurtigt til ham der, men de havde vanskeligheder fra den første. Et par måneder efter deres bryllup skrev Cullen et brev til Yolande, hvor han erkendte sin kærlighed til mænd. Yolande fortalte sin far og anmodede om skilsmisse. Hendes far skrev separat til Cullen og sagde, at han troede, at Yolandes mangel på seksuel erfaring var årsagen til, at ægteskabet ikke lykkedes. Parret blev skilt i 1930 i Paris. Detaljerne blev forhandlet mellem Cullen og Yolandes far WEB Du Bois, som brylluppet havde været.

Med undtagelse af dette ægteskab før en stor menighed var Cullen en genert person. Han var ikke flamboyant med nogen af ​​sine forhold. Det blev rygter om, at Cullen havde udviklet et forhold til Harold Jackman, "den smukkeste mand i Harlem", hvilket bidrog til Cullen og Yolandes skilsmisse. Den unge, sprængfulle Jackman var skolelærer og takket være sin bemærkelsesværdige skønhed en fremtrædende skikkelse blandt Harlems homoseksuelle elite. Ifølge Thomas Wirth, forfatter til Gay Rebel of the Harlem Renaissance, Selections from the Work of Richard Bruce Nugent, er der ingen tegn på, at mændene var kærester, på trods af avishistorier og sladder, der tyder på det modsatte. Forskere har ikke nået enighed om Cullens seksualitet. Han blev gift med Ida Mae Roberson i 1940 og levede tilsyneladende lykkeligt sammen med hende indtil hans død.

Jackmans dagbøger, breve og fremragende samlinger af memorabilia opbevares i forskellige depoter over hele landet, såsom Amistad Research Center ved Tulane University i New Orleans og Atlanta University (nu Clark Atlanta University ) i Atlanta, Georgia . Ved Cullens død anmodede Jackman om, at hans samling i Georgien skulle omdøbes, fra Harold Jackman -samlingen til Countee Cullen Memorial Collection, til ære for sin ven. Efter at Jackman døde af kræft i 1961, blev samlingen ved Clark Atlanta University omdøbt til Cullen-Jackman-samlingen for at ære dem begge.

Harlem renæssance

Harlem Renaissance -bevægelsen var centreret i det kosmopolitiske samfund Harlem, i New York City, som havde tiltrukket talentfulde migranter fra hele landet. I løbet af 1920'erne opstod en frisk generation af afroamerikanske forfattere, selvom nogle få var Harlemfødte. Andre ledende figurer omfattede Alain Locke ( The New Negro , 1925), James Weldon Johnson ( Black Manhattan , 1930), Claude McKay ( Home to Harlem , 1928), Langston Hughes ( The Weary Blues , 1926), Zora Neale Hurston ( Jonah's Gourd Vine , 1934), Wallace Thurman ( Harlem: A Melodrama of Negro Life , 1929), Jean Toomer ( Cane , 1923) og Arna Bontemps ( Black Thunder , 1935). Forfattere, der nyder godt af nyligt tilgængelige tilskud og stipendier, og støttet af så etablerede hvide forfattere som Carl Van Vechten .

Harlem -renæssancen blev påvirket af en bevægelse kaldet Néegritude, der repræsenterer "opdagelsen af ​​sorte værdier og negeren er bevidst om sin situation". Cullen så Negritude som en vækkelse af en racebevidsthed og sort modernisme, der flød ind i Harlem. Cullens poesi "Heritage" og "Dark Tower" afspejler ideer om Negritude -bevægelsen. Disse digte undersøger afrikanske rødder og sammenfletter dem med et nyt aspekt af afroamerikansk liv.

Countee Cullens arbejde skærer sammen med Harlem -samfundet og så fremtrædende skikkelser fra renæssancen som Duke Ellington og digter og dramatiker Langston Hughes. Ellington beundrede Cullen for at have konfronteret en undertrykkelseshistorie og formet en ny stemme om "stor præstation over frygtelige odds". Cullen fastholdt tætte venskaber med to andre fremtrædende forfattere, Hughes og Alain Locke. Hughes kritiserede imidlertid Cullen, omend indirekte, og andre Harlem -renæssanceskribenter for "ønsket om at løbe åndeligt væk fra [deres] race". Hughes fordømte "ønsket om at hælde race -individualitet i formen af ​​amerikansk standardisering og at være så lille neger og så meget amerikansk som muligt." Selvom Hughes kritiserede Cullen, beundrede han stadig sit arbejde og bemærkede betydningen af ​​hans forfatterskab.

Professionel karriere

Den sociale, kulturelle og kunstneriske eksplosion kendt som Harlem Renaissance var første gang i amerikansk historie, at et stort antal litterære, kunst- og musikværker blev bidraget af afroamerikanske forfattere og kunstnere. Countee Cullen var i epicentret for denne nyfundne stigning i litteraturen. Cullen betragtede poesi som raceless. Hans digt "Den sorte Kristus" tog imidlertid et racemæssigt tema og udforskede en sort ungdom dømt for en forbrydelse, han ikke begik. "Men kort tid efter i begyndelsen af ​​1930'erne var hans arbejde næsten fuldstændig [fri] for racemateriale. Hans poesi fokuserede i stedet på idyllisk skønhed og andre klassiske romantiske emner."

Cullen arbejdede som assisterende redaktør for magasinet Opportunity , hvor hans klumme, "The Dark Tower", øgede hans litterære ry. Cullens digtsamlinger The Ballad of the Brown Girl (1927) og Copper Sun (1927) udforskede lignende temaer som Color , men de blev ikke så godt modtaget. Cullens Guggenheim Fellowship fra 1928 gjorde ham i stand til at studere og skrive i udlandet.

Mellem årene 1928 og 1934 rejste Cullen frem og tilbage mellem Frankrig og USA. I 1929 havde Cullen udgivet fire digtsamlinger. Titeldigtet i The Black Christ and Other Poems (1929) blev kritiseret for brugen af ​​kristne religiøse billedsprog; Cullen sammenlignede lynchingen af en sort mand med Jesu korsfæstelse.

Graven til Countee Cullen på Woodlawn Cemetery . (Stenen deles med Robert L. Cooper, den anden mand (1953-1966) til Cullens kone Ida.)

Ud over at skrive bøger promoverede Cullen andre sorte forfatteres arbejde. Men i 1930 aftog Cullens ry som digter. I 1932 udkom hans eneste roman, One Way to Heaven , en social komedie af sorte i lavere klasse og borgerskabet i New York City.

Fra 1934 til slutningen af ​​sit liv underviste han i engelsk, fransk og kreativ skrivning på Frederick Douglass Junior High School i New York City. I denne periode skrev han også to værker til unge læsere: The Lost Zoo (1940), digte om dyrene, der blev dræbt i oversvømmelsen , og My Lives and How I Lost Them , en selvbiografi af hans kat. Sammen med Herman W. Porter gav han også vejledning til en ung James Baldwin i løbet af sin tid på skolen.

I de sidste år af sit liv skrev Cullen mest til teatret. Han arbejdede sammen med Arna Bontemps for at tilpasse Bontemps roman fra 1931 God Sends Sunday som musicalen St. Louis Woman (1946, udgivet 1971). for sin score blev komponeret af Harold Arlen og Johnny Mercer , begge hvide. Den Broadway musical , sat i en fattig sort kvarter i St. Louis, Missouri , blev kritiseret af sorte intellektuelle for at skabe et negativt billede af sorte amerikanere. I et andet stykke oversatte Cullen den græske tragedie Medea af Euripides , der blev udgivet i 1935 som The Medea and Some Poems , med en samling sonetter og korte tekster.

Flere år senere døde Cullen af ​​forhøjet blodtryk og uremisk forgiftning den 9. januar 1946. Han bliver begravet på Woodlawn Cemetery i The Bronx , New York City .

Æresbevisninger

Den Countee Cullen Bibliotek , en Harlem gren placering af New York Public Library , blev opkaldt efter ham. I 2013 blev han optaget i New York Writers Hall of Fame .

Litterære påvirkninger

På grund af Cullens blandede identitet udviklede han en æstetik, der omfavede både sorte og hvide kulturer. Han var fast overbevist om, at poesi overgik race, og at den kunne bruges til at bringe løbene tættere sammen. Selvom race var et tilbagevendende tema i hans værker, ønskede Cullen at blive kendt som en digter, der ikke er strengt defineret af race.

Countee Cullen udviklede sin eurocentriske skrivestil fra sin eksponering for græsk-romerske klassikere og engelsk litteratur, arbejde han blev udsat for, mens han gik på prestigefyldte universiteter som New York University og Harvard. I sin digtsamling Til de tre for hvem anvender Cullen græsk metode til at udforske race og identitet og skriver om Medusa , Theseus , Phasiphae og Minotaur . Selvom Cullen fortsatte med at udvikle temaer for race og identitet i sit arbejde, fandt Cullen kunstnerisk inspiration i gammel græsk og romersk litteratur.

Cullen var også påvirket af romantikerne og studerede emner om kærlighed, romantik og religion. John Keats og Edna St. Vincent Millay påvirkede begge Cullens skrivestil. I Caroling Dusk , en antologi redigeret af Cullen, udvider han sin tro på at bruge en eurocentrisk skrivestil. Han skriver, "Så kættersk det end kan lyde, der er sandsynligheden for, at negerdigtere, afhængige som de er af det engelske sprog, kan have mere at vinde fra den rige baggrund af engelsk og amerikansk poesi end fra de tåge atavistiske længsler mod en Afrikansk arv. " Countee Cullen mente, at afroamerikanske digtere skulle arbejde inden for de engelske konventioner om poesi for at bevise for hvide amerikanere, at afroamerikanere kunne deltage i disse klassiske traditioner. Han troede, at brug af en mere traditionel stil til at skrive poesi ville give afroamerikanere mulighed for at bygge broer mellem de sorte og hvide samfund.

Store værker

Farve

Farve er Countee Cullens første udgivne bog, og farve er "i enhver forstand den fremherskende egenskab." Cullen diskuterer tunge emner vedrørende race og afstanden til ens arv fra deres fædreland, og hvordan den går tabt. Det er blevet sagt, at hans digte falder i en række kategorier: dem, der uden omtale blev nævnt af farve. For det andet er de digte, der kredsede rundt om afroamerikanernes bevidsthed, og hvordan det at være en "neger på en dag som denne" i Amerika meget grusomt. Gennem Cullens forfatterskab kan læserne se sin egen subjektivitet af hans indre virke og hvordan han betragtede negerens sjæl og sind. Han diskuterer afroamerikaneres psykologi i sine skrifter og giver en ekstra dimension, der tvinger læseren til at se en hård virkelighed i Amerika tidligere tid. "Heritage" er et af Countee Cullens mest kendte digte udgivet i denne bog. Selvom den er udgivet i Color, optrådte den oprindeligt i The Survey , 1. marts 1925. Grev Cullen skrev Heritage i en tid, hvor afroamerikanske kunstnere drømte om Afrika. Under Harlem -renæssancen brugte Cullen, Hughes og andre digtere deres kreative energi på at forsøge at smelte Afrika ind i fortællingen om deres afroamerikanske liv. I Heritage kæmper Countee Cullen med adskillelsen af ​​sin afrikanske kultur og historie skabt af slaveriets institution. For Cullen var Afrika ikke et sted, hvor han havde personlig viden. Det var et sted, han kendte gennem en andens beskrivelse, gået ned i generationer. Afrika var et sted for arv. Gennem hele digtet kæmper han med omkostningerne ved den kulturelle konvertering og religiøse konvertering af sine forfædre, da de var væk revet fra Afrika.

Den sorte Kristus

Den sorte Kristus blev udgivet på højden af ​​Cullens karriere i 1929. Digtene undersøger forholdet mellem tro og retfærdighed blandt afroamerikanere. I nogle af digtene sidestiller Cullen Kristi lidelse i sin korsfæstelse og afroamerikaneres lidelse. Denne samling digte fanger Cullens idealistiske æstetik om racestolthed og religiøs skepsis. Den sorte Kristus ser også nærmere på racevolden i Amerika i løbet af 1920'erne. På det tidspunkt, hvor Cullen udgav denne poesibog, var begrebet Black Messiah udbredt i andre afroamerikanske forfattere som Langston Hughes , Claude Mackay og Jean Toomer .

Kobbersol

Copper Sun er en digtsamling udgivet i New York i 1927. Samlingen undersøger følelsen af ​​kærlighed, især en kærlighed eller enhed mellem hvide og sorte mennesker. I nogle digte er kærligheden ildevarslende og fører til døden. Men generelt strækker kærligheden sig ikke kun til mennesker, men til naturlige elementer som planter, træer osv. Mange af digtene knytter også begrebet kærlighed til en kristen baggrund. Alligevel blev Cullen også tiltrukket af noget både hedensk såvel som kristen. i et af hans digte "One Day We Played a Game" dukker temaet kærlighed op. Højttaleren kalder "" Første kærlighed! Første kærlighed! "Opfordrede jeg". (digtet skildrer, at kærligheden er nødvendig for at fortsætte i livet, og at det er grundlæggende for livet som hjørnesten eller grundlaget for at bygge hjem). På samme måde skildrer Cullens digt i "Love's Way" en kærlighed, der deler og forener verden. Digtet antyder, at "kærligheden ikke kræver alt, sig selv/ tilbageholder noget; kærlighedens er ædlere måde/ høflighed". I digtet hævder taleren, at "Kærligheden rehabiliterer til det sidste." Kærlighed fikser sig selv, regrows og helbreder.

Medea og nogle digte

Digtsamlinger

• Color , Harper & Brothers, 1925; Ayer, 1993, ISBN  978-0-88143-155-1 (inkluderer digte "Incident", "Near White", "Heritage" og andre), illustrationer af Charles Cullen
• Copper Sun , Harper & Brothers, 1927
• Harlem Wine (1926)
• Balladen om den brune pige , Harper & Brothers, 1927, illustrationer af Charles Cullen
• The Black Christ and Other Poems , Harper & Brothers, 1929, illustrationer af Charles Cullen
• Tableau (1925)
• One Way to Heaven , Harper & Brothers, 1932
• Ethvert menneske til et andet (1934)
• Medea og nogle andre digte (1935)
• On These I Stand: An Anthology of the Best Poems of Countee Cullen , Harper & Brothers Publishers, 1947
• Gerald Lyn Early (red.), My Soul's High Song: The Collected Writings of Countee Cullen , Doubleday, 1991, ISBN  9780385417587
• Countee Cullen: Collected Poems , Library of America, 2013, ISBN  978-1-59853-083-4

Prosa

• One Way to Heaven (1931)
• The Lost Zoo , Harper & Brothers, 1940; Modern Curriculum Press, 1991, ISBN  9780813672175
• Mit liv og hvordan jeg mistede dem , Harper & Brothers Publishers, 1942

Drama

• St.Louis Woman (1946)

Som redaktør

• Caroling Dusk: An Anthology of Verse af Black Poets of the Twenties: Anthology of Black Verse . New York: Harper & Brothers, 1927.

Se også

• Afroamerikansk litteratur
• Harlem renæssance

Referencer

Yderligere læsning

• Huggins, Nathan (2007). Harlem renæssance . New York: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-506336-3.
• Molesworth, Charles (2012). And Bid Him Sing: A Biography of Countée Cullen . Chicago, London: University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-53364-3.
• Perry, Margaret (1971). En bio-bibliografi af Countée P. Cullen, 1903-1946 . Westport, CT: Greenwood Publishing Corporation. ISBN 978-0-8371-3325-6.
• Shucard, Alan R. (1984). Countee Cullen . Boston: Twayne Publishers. ISBN 978-0-8057-7411-5.

eksterne links

Arkiver kl
Beliggenhed Beinecke sjældne bog- og manuskriptbibliotek , Robert W. Woodruff Library, Atlanta University Center , Amistad Research Center  Identifikatorer JWJ MSS 7; 0000-0000-0000-0034; 41  Kilde Countee Cullen-Harold Jackman mindesamling
Sådan bruges arkivmateriale

• Værker skrevet af eller om Counteé Cullen på Wikisource
• Værker af Countee Cullen på LibriVox (lydbøger i det offentlige domæne)
• Countee Cullen: Poetry Foundation
• Countee Cullen - Poets.org, fra Academy of Academic Poets: Countee Cullen
• Moderne amerikansk poesi: Countee Cullen
• Poets of Cambridge USA: Countee Cullen
• Petri Liukkonen. "Countee Cullen" . Bøger og forfattere
• Countee Cullen ved Find a Grave
• "Samling: Countee Cullen-Harold Jackman mindesamling | Arkivforskningscenter" . findeaids.auctr.edu . Robert W. Woodruff Library, Atlanta University Center .