James Weldon Johnson -James Weldon Johnson

James Weldon Johnson
Fotograferet af Carl Van Vechten, 1932
Fotograferet af Carl Van Vechten , 1932
Født ( 17-06-1871 )17. juni 1871
Jacksonville, Florida , USA
Døde 26. juni 1938 (26-06-1938)(67 år)
Wiscasset, Maine , USA
Hvilested Green-Wood Cemetery , New York City, USA
Beskæftigelse
  • Forfatter
  • aktivist
  • pædagog
  • jurist
  • diplomat
Sprog engelsk
Alma Mater Clark Atlanta University
Periode Harlem Renaissance (1891-1938)
Emne Borgerrettigheder
Bemærkelsesværdige værker " Løft hver stemme og syng ", en eks-farvet mands selvbiografi , Guds tromboner , langs denne vej
Bemærkelsesværdige priser Spingarn Medal fra NAACP, Harmon Gold Award
Ægtefælle Grace Nail Johnson

James Weldon Johnson (17. juni 1871 – 26. juni 1938) var en amerikansk forfatter og borgerrettighedsaktivist . Han var gift med borgerrettighedsaktivisten Grace Nail Johnson . Johnson var leder af National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP), hvor han begyndte at arbejde i 1917. I 1920 var han den første afroamerikaner, der blev valgt som administrerende sekretær for organisationen, faktisk driftsansvarlig. Han tjente i denne stilling fra 1920 til 1930. Johnson etablerede sit ry som forfatter og var kendt under Harlem-renæssancen for sine digte, romaner og antologier, der indsamlede både digte og spirituals fra sort kultur. Han skrev teksten til " Lift Every Voice and Sing ", som senere blev kendt som Negro National Anthem, musikken blev skrevet af hans yngre bror, komponisten J. Rosamond Johnson .

Johnson blev under præsident Theodore Roosevelt udnævnt til amerikansk konsul i Venezuela og Nicaragua i det meste af perioden fra 1906 til 1913. I 1934 var han den første afroamerikanske professor, der blev ansat ved New York University . Senere i livet var han professor i kreativ litteratur og forfatterskab ved Fisk University , et historisk sort universitet.

Liv

Johnson blev født i 1871 i Jacksonville, Florida , søn af Helen Louise Dillet, en indfødt fra Nassau, Bahamas , og James Johnson. Hans oldemor, Hester Argo, var flygtet fra Saint-Domingue (i dag Haiti ) under den revolutionære omvæltning i 1802 sammen med sine tre små børn, herunder James' bedstefar Stephen Dillet (1797-1880). Selvom de oprindeligt var på vej til Cuba, blev deres båd opsnappet af kapere , og de blev ført til Nassau, hvor de bosatte sig permanent. I 1833 blev Stephen Dillet den første farvede mand til at vinde valg til den bahamiske lovgiver.

James' bror John Rosamond Johnson blev komponist . Drengene blev først uddannet af deres mor, en musiker og en folkeskolelærer, før de gik på Edwin M. Stanton School . Deres mor gav dem sin store kærlighed til og viden om engelsk litteratur og den europæiske musiktradition. I en alder af 16 tilmeldte Johnson sig ved Atlanta University , et historisk sort college , hvorfra han dimitterede i 1894. Ud over sine studier til bachelorgraden gennemførte han også nogle kandidatkurser.

Præsten af ​​hans far, en prædikant, og overtjeneren på St. James Hotel , et luksusetablissement bygget, da Jacksonville var en af ​​Floridas første vinterferiedestinationer, inspirerede den unge James til at forfølge en professionel karriere. Støbt af den klassiske uddannelse, som Atlanta University var kendt for, betragtede Johnson sin akademiske uddannelse som en tillid. Han vidste, at han forventedes at hellige sig til at hjælpe sorte mennesker frem. Johnson var et fremtrædende medlem af Phi Beta Sigma - broderskabet.

Johnson og hans bror Rosamond flyttede til New York City som unge mænd og sluttede sig til den store migration ud af syden i første halvdel af det 20. århundrede. De samarbejdede om sangskrivning og opnåede en vis succes på Broadway i begyndelsen af ​​1900-tallet. I løbet af de næste 40 år tjente Johnson i adskillige offentlige funktioner og arbejdede med uddannelse, det diplomatiske korps og borgerrettighedsaktivisme . I 1904 deltog han i Theodore Roosevelts succesrige præsidentkampagne. Efter at være blevet præsident udnævnte Roosevelt Johnson til USAs konsul i Puerto Cabello , Venezuela , hvor han tjente fra 1906 til 1908, og derefter til Nicaragua , hvor han tjente fra 1909 til 1913.

I 1910 giftede Johnson sig med Grace Nail , som han havde mødt i New York City flere år tidligere, mens han arbejdede som sangskriver. En kultiveret og veluddannet New Yorker, Grace Nail Johnson samarbejdede senere med sin mand om et manuskriptforfatterprojekt. Efter deres tilbagevenden til New York fra Nicaragua blev Johnson i stigende grad involveret i Harlem-renæssancen , en stor opblomstring af kunst og forfatterskab. Han skrev sin egen poesi og støttede værker af andre, og kompilerede og udgav også antologier af spirituals og poesi. På grund af sin indflydelse og sin innovative poesi blev Johnson en førende stemme i Harlem-renæssancen i 1920'erne.

Borgerrettighedsaktivisme

Han blev involveret i borgerrettighedsaktivisme, især kampagnen for at vedtage den føderale Dyer Anti-Lynching Bill , da sydstaterne ikke retsforfulgte gerningsmændene. Han var taler ved 1919 National Conference on Lynching . Johnson startede som feltsekretær for NAACP i 1917 og blev en af ​​de mest succesrige embedsmænd i organisationen. Han rejste til Memphis, Tennessee , for eksempel for at efterforske en brutal lynchning, der blev overværet af tusinder. Hans rapport om den karnevalslignende atmosfære omkring afbrændingen af ​​Ell Persons blev offentliggjort nationalt som et supplement til juli-udgaven af ​​NAACP's Crisis magazine, og under sit besøg der chartrede han Memphis-kapitlet af NAACP. Hans rapport fra 1920 om "den økonomiske korruption, tvangsarbejde, pressecensur, raceadskillelse og hensynsløs vold, der blev introduceret til Haiti af den amerikanske besættelse, tilskyndede adskillige afroamerikanere til at oversvømme det udenrigsministerium og det republikanske partis embedsmænds kontorer med breve", der opfordrede til en ende på overgrebene og fjerne tropper. USA afsluttede endelig sin besættelse af Haiti i 1934, 16 år efter, at truslen fra Tyskland i området var blevet afsluttet med dets nederlag i Første Verdenskrig.

Udnævnt i 1920 som den første administrerende sekretær for NAACP, hjalp Johnson med at øge medlemstallet og udvidede bevægelsens rækkevidde ved at organisere adskillige nye kapitler i syd. I denne periode rejste NAACP hyppige juridiske udfordringer mod sydstaternes frakendelse af afroamerikanere, som var blevet etableret ved århundredeskiftet af sådanne juridiske anordninger som afstemningsafgifter , læse- og skrivetests og hvide primærvalg .

Johnson boede her i Logan Circle - kvarteret i Washington, DC , mens han tjente som national arrangør for National Association for the Advancement of Colored People (NAACP).

Mens han gik på Atlanta University, blev Johnson kendt som en indflydelsesrig campustaler. I 1892 vandt han Quiz Club Contest i engelsk komposition og oratorium. Han grundlagde og redigerede avisen Daily American i 1895. På et tidspunkt, hvor de sydlige lovgivere vedtog love og forfatninger, der fratog sorte stemmeret og Jim Crow- love for at indføre raceadskillelse, dækkede avisen både politiske og racemæssige emner. Den blev opsagt et år senere på grund af økonomiske vanskeligheder. Disse tidlige bestræbelser var starten på Johnsons lange periode med aktivisme.

I 1904 accepterede han en stilling som kasserer for den farvede republikanske klub , startet af Charles W. Anderson . Et år senere blev han valgt som formand for klubben. Han organiserede politiske stævner. I løbet af 1914 blev Johnson redaktør af redaktionssiden for New York Age , en indflydelsesrig afroamerikansk ugeavis med base i New York City. I begyndelsen af ​​det 20. århundrede havde den støttet Booker T. Washingtons position for racemæssig fremgang ved flittigt arbejde inden for racesamfundet, mod WEB Du Bois ' argumenter for udvikling af en " talentfuld tiendedel " og politisk aktivisme for at udfordre hvid overherredømme. Johnsons skrift for tiden viste den politiske gave, der snart gjorde ham berømt.

I 1916 begyndte Johnson at arbejde som feltsekretær og organisator for National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP), som var blevet grundlagt i 1910. I denne rolle byggede og genoplivede han lokale afdelinger. I modsætning til raceoptøjer i nordlige byer og lynchninger , der hyppigt forekommer i Syden under og umiddelbart efter afslutningen af ​​Første Verdenskrig , engagerede Johnson NAACP i massedemonstrationer. Han organiserede en stille protestparade med mere end 10.000 afroamerikanere ned ad New York Citys Fifth Avenue den 28. juli 1917 for at protestere mod de stadig hyppige lynchninger af sorte i Syden.

Sociale spændinger brød ud efter veteraner vendte tilbage fra Første Verdenskrig og forsøgte at finde arbejde. I 1919 opfandt Johnson udtrykket " Rød Sommer " og organiserede fredelige protester mod den hvide racevold mod sorte, der brød ud det år i adskillige industribyer i Nord- og Midtvesten. Der var hård konkurrence om boliger og arbejdspladser.

Johnson rejste til Haiti for at undersøge forholdene på øen, som havde været besat af amerikanske marinesoldater siden 1915, angiveligt på grund af politisk uro. Som et resultat af denne rejse publicerede Johnson en række artikler i The Nation i 1920, hvori han beskrev den amerikanske besættelse som brutal. Han kom med forslag til den økonomiske og sociale udvikling af Haiti. Disse artikler blev senere samlet og genoptrykt som en bog under titlen Self-Determining Haiti.

I 1920 blev Johnson valgt som den første sorte eksekutivsekretær for NAACP, i virkeligheden som operationsofficer. Han tjente i denne rolle gennem 1930. Han lobbyede for Dyer Anti-Lynching Bill fra 1921, som blev vedtaget let af Parlamentet, men gentagne gange besejret af den hvide sydlige blok i Senatet.

Igennem 1920'erne støttede og promoverede Johnson Harlem Renaissance og forsøgte at hjælpe unge sorte forfattere med at blive udgivet. Kort før sin død i 1938 støttede Johnson bestræbelserne fra Ignatz Waghalter , en polsk-jødisk komponist, der var undsluppet Tysklands nazister , for at etablere et klassisk orkester af afroamerikanske musikere.

Uddannelse og jura karriere

I sommeren 1891, efter sit første år på Atlanta University , tog Johnson til et landdistrikt i Georgia for at undervise efterkommere af tidligere slaver. "I al min erfaring har der ikke været nogen så kort periode, der har betydet så meget i min uddannelse for livet som de tre måneder, jeg tilbragte i Georgias bagland," skrev Johnson. "Jeg blev kastet for første gang på mine egne ressourcer og evner." Johnson dimitterede fra Atlanta University i 1894.

Efter eksamen vendte han tilbage til Jacksonville, hvor han underviste på Stanton , en skole for afroamerikanske studerende (de offentlige skoler var adskilte), der var den største af alle skoler i byen. I 1906, i en ung alder af 35 år, blev han forfremmet til rektor. I det adskilte system blev Johnson betalt mindre end halvdelen af, hvad hvide kolleger tjente. Han forbedrede sort uddannelse ved at tilføje niende og tiende klasse til skolen for at forlænge skoleårene. Han sagde senere op fra dette job for at forfølge andre mål.

Mens han arbejdede som lærer, læste Johnson også loven for at forberede sig til baren. I 1897 var han den første afroamerikaner, der blev optaget til Florida Bar Exam , siden genopbygningsæraen sluttede. Han var også den første sorte i Duval County , der søgte optagelse i statsbaren. For at blive accepteret havde Johnson en to-timers mundtlig eksamen for tre advokater og en dommer. Han huskede senere, at en af ​​eksaminatorerne, der ikke ønskede at se en sort mand indlagt, forlod lokalet. Johnson trak på sin juridiske baggrund, især i sine år som borgerrettighedsaktivist og ledede NAACP.

I 1930, i en alder af 59, vendte Johnson tilbage til uddannelse efter sine mange år som leder af NAACP . Han accepterede Spence Chair of Creative Literature ved Fisk University i Nashville, Tennessee . Universitetet skabte stillingen for ham som en anerkendelse af hans præstationer som digter, redaktør og kritiker under Harlem-renæssancen . Udover at diskutere litteratur forelæste han om en lang række spørgsmål relateret til sorte amerikaners liv og borgerrettigheder. Denne stilling beklædte han indtil sin død. I 1934 blev han også udnævnt til den første afroamerikanske professor ved New York University , hvor han underviste i flere klasser i litteratur og kultur.

musik

Sangen "Under the Bamboo Tree" er kendt i filmen Meet Me in St. Louis (1944), og blev skrevet af Johnson-brødrene og Bob Cole til Broadway-showet Sally in Our Alley (1902)

Som nævnt ovenfor var Johnson i 1901 flyttet til New York City sammen med sin bror J. Rosamond Johnson for at arbejde i musikteater . De samarbejdede om hits som "Tell Me, Dusky Maiden", "Nobody's Looking but the Owl and the Moon" og den spirituelle " Dem Bones ", som Johnson skrev teksten til og hans bror musikken til. Johnson komponerede et digt, som senere blev sat i musik til at blive " Lift Ev'ry Voice and Sing " for at ære den berømte pædagog Booker T. Washington , som besøgte Stanton School, da digtet blev reciteret af 500 skolebørn som en hyldest til Abraham Lincoln fødselsdag. Denne sang blev meget populær og er blevet kendt som "Negro National Anthem", en titel, som NAACP adopterede og promoverede. Sangen indeholdt følgende linjer:

Løft enhver stemme og syng: 'Til jord og himmel ringer,
Ring med frihedens harmonier;
Lad vor fryd stige, højt som den listeende himmel,
lad det runge højt som det bølgende hav.
Syng en sang fuld af tro, som den mørke fortid har lært os,
Syng en sang fuld af det håb, som nutiden har bragt os;
Over for den stigende sol, vores nye dag er begyndt,
lad os marchere videre, indtil sejren er vundet.

"Lift Ev'ry Voice and Sing" havde påvirket andre kunstneriske værker, inspirerende kunst som Gwendolyn Ann Magees quiltede mosaikker. "Lift Ev'ry Voice and Sing" stod i kontrast til WEB Du Bois' udforskning i Souls of Black Folk af frygten hos post-emancipationsgenerationer af afroamerikanere.

Efter nogle succeser arbejdede brødrene på Broadway og samarbejdede med producer og instruktør Bob Cole . Johnson samarbejdede også om operaen Tolosa med sin bror, som skrev musikken; den satiriserede USA's annektering af Stillehavsøerne. Takket være sin succes som Broadway-sangskriver bevægede Johnson sig i de øverste lag af det afroamerikanske samfund på Manhattan og Brooklyn.

James W. Johnson, som var omkring 30 år på tidspunktet for dette billede, havde allerede skrevet "Lift Ev'ry Voice and Sing" og fået adgang til Florida-baren.

Diplomati

I 1906 blev Johnson udnævnt af Roosevelt Administration som konsul for Puerto Cabello , Venezuela. I 1909 flyttede han til Corinto, Nicaragua . Under hans ophold i Corinto udbrød et oprør mod præsident Adolfo Diaz . Johnson viste sig at være en effektiv diplomat i sådanne tider med belastning.

Hans stillinger gav også tid og stimulation til at forfølge hans litterære karriere. Han skrev betydelige dele af sin roman, The Autobiography of an Ex-Colored Man , og sin digtsamling, Fifty Years, i denne periode. Hans poesi blev publiceret i store tidsskrifter som The Century Magazine og i The Independent.

Litterær skrivning

Johnsons første succes som forfatter var digtet " Lift Ev'ry Voice and Sing " (1899), som hans bror Rosamond senere satte musik til; sangen blev uofficielt kendt som "Negro National Anthem". I løbet af sin tid i den diplomatiske tjeneste færdiggjorde Johnson, hvad der blev hans mest kendte bog, The Autobiography of an Ex-Colored Man , som han udgav anonymt i 1912. Han valgte anonymitet for at undgå enhver kontrovers, der kunne bringe hans diplomatiske karriere i fare. Det var først i 1927, at Johnson erkendte at skrive romanen og understregede, at den ikke var et selvbiografisk værk, men for det meste fiktiv.

I denne periode udgav han også sin første digtsamling, Halvtreds år og andre digte (1917). Det viste hans stigende politisering og adoption af de sorte folkelige påvirkninger, der kendetegner hans senere arbejde.

Johnson vendte tilbage til New York, hvor han var involveret i Harlem-renæssancen i 1920'erne. Han havde en bred påskønnelse af sorte kunstnere, musikere og forfattere og arbejdede for at øge bevidstheden i det bredere samfund om deres kreativitet. I 1922 udgav han en skelsættende antologi The Book of American Negro Poetry , med et "Forord", der fejrede kraften i sort ekspressiv kultur. Han kompilerede og redigerede antologien The Book of American Negro Spirituals, som blev udgivet i 1925.

Han fortsatte også med at udgive sin egen poesi. Johnsons samling God's Trombones: Seven Negro Sermons in Verse (1927) anses for vigtigst. Han demonstrerede, at sort folkeliv kunne være materialet for seriøs poesi. Han kommenterer også racismens vold i digte som "Fragment", der skildrer slaveri i strid med både Guds kærlighed og Guds lov.

Efter opblomstringen af ​​Harlem-renæssancen i 1920'erne genudgav Johnson sin antologi af poesi af sorte forfattere, The Book of American Negro Poetry, i 1931, inklusive mange nye digtere. Dette etablerede den afroamerikanske poetiske tradition for et meget bredere publikum og inspirerede også yngre digtere.

I 1930 udgav han en sociologisk undersøgelse, Black Manhattan (1930). Hans negeramerikanere, hvad nu? (1934) var en tale i boglængde, der fortaler for mere fulde borgerrettigheder for afroamerikanere. På dette tidspunkt havde titusindvis af afroamerikanere forladt syd for nordlige og midtvestlige byer i den store migration , men størstedelen boede stadig i syd. Der var de politisk frataget deres stemmeret og underlagt Jim Crow-lovene og hvid overherredømme. Uden for Syden stod mange over for diskrimination, men havde flere politiske rettigheder og chancer for uddannelse og arbejde.

Film

Mindst et af Mr. Johnsons værker blev krediteret som førende til en film. Gå ned, død! var en produktion fra Harlemwood Studios, instrueret af Spencer Williams . I filmteksterne står der: " Alfred N. Sack præsenterer ærbødigt..." (filmen), med salmer afspillet i baggrunden. Filmen åbner:

"Forward: This Story of Love and Simple Faith and Triumph of Good Over Evil var inspireret af digtet "GO DOWN, DEATH!" fra Pen of the Celebrated Negro Author James Weldon Johnson, Now of Sainted Memory.

Filmen havde en helt afroamerikansk rollebesætning, herunder Myra D. Hemings, Samuel H. James, Eddie L. Houston, Spencer Williams og Amos Droughan, blandt andre. Det inkluderede også en danse- og bandsekvens, der skildrede en sjovt udseende middelklasse-orienteret klub med drinks og gambling som åbningsbagtæppe.

Død

Johnson døde i 1938, mens han var på ferie i Wiscasset, Maine , da bilen, hans kone kørte, blev ramt af et tog. Hans begravelse i Harlem blev overværet af mere end 2.000 mennesker. Johnsons aske bliver begravet på Green-Wood Cemetery i Brooklyn , New York .

Arv og hæder

Bøger

Poesi

Antologier

  • The Book of American Negro Poetry (1922, redaktør), antologi ( Link via HathiTrust )
  • The Book of Negro Spirituals (1925, redaktør), antologi
  • The Second Book of Negro Spirituals (1926, redaktør)

Andre værker

  • The Autobiography of an Ex-Colored Man (1912/1927, roman)
  • Black Manhattan (1930, studie)
  • Negeramerikanere, hvad nu? (1934, essay)
  • Johnson, James Weldon (1968) [1933]. Along This Way: The Autobiography of James Weldon Johnson (Viking Compass ed.). New York: Viking Press.

Se også

Referencer

Bibliografi

  • Fleming, Robert E. James Weldon Johnson . Twayne United States Authors Series. Boston: Twayne, 1987.
  • Hester, Elizabeth J. "James Weldon Johnson: A Bibliography of Dissertations and Theses 1939–2009."
  • Johnson, James Weldon. Skrifter . Ed. William L. Andrews. The Library of America, 2004.
  • Kishimoto, Hisao (marts 1988). "Aftenen for Harlem-renæssancen James Weldon Johnson (II)" (PDF) . Soka University English Literary Society (創価大学英文学会) . Soka Universitet . 12 (2): 1–16. Arkiveret fra originalen (PDF) den 20. oktober 2013 . Hentet 19. oktober 2013 .
  • Levy, Eugene. James Weldon Johnson: Sort leder, sort stemme . Chicago: University of Chicago Press, 1973.
  • Morrissette, Noelle. James Weldon Johnsons moderne lydlandskaber . Iowa City: University of Iowa Press, 2013.
  • Price, Kenneth M. og Lawrence J. Oliver. Kritiske essays om James Weldon Johnson . New York: GK Hall, 1997.
  • Manning, Patrick. Den afrikanske diaspora: En historie gennem kultur. New York: Columbia University Press, 2010.

eksterne links

Digitale samlinger
Fysiske samlinger
Andre links