Ota Benga - Ota Benga

Ota Benga
Ota Benga på verdensudstillingen 1904.jpg
Benga på St. Louis verdensudstilling , 1904
Født
Mbye Otabenga

c.  1883
Ituri regnskov , koloniale Congo
Døde (32-33 år)
Lynchburg, Virginia , USA
Hvilested White Rock Cemetery, Lynchburg, Virginia
37 ° 23′56.23 ″ N 79 ° 7′58.41 ″ W / 37.3989528 ° N 79.1328917 ° W / 37.3989528; -79.1328917
Højde 4 fod 11 tommer (150 cm)
Børn 2

Ota Benga ( ca.  1883  - 20. marts 1916) var en mand i Mbuti ( Congo pygmy ), kendt for at være med på en udstilling på Louisiana Purchase Exposition 1904 i St. Louis, Missouri , og som en menneskelig zoologisk udstilling i 1906 kl. den Bronx Zoo . Benga var blevet købt af afrikanske slavehandlere af opdagelsesrejsende Samuel Phillips Verner , en forretningsmand, der ledte efter afrikanske mennesker til udstillingen, som tog ham med til USA. Mens han var i Bronx Zoo, fik Benga lov til at gå på grunden før og efter han blev udstillet i zoologisk abehus. Bortset fra et kort besøg i Afrika med Verner efter afslutningen på St. Louis Fair, boede Benga i USA, mest i Virginia , resten af ​​sit liv.

Afroamerikanske aviser rundt om i landet udgav ledere, der stærkt modsatte sig Bengas behandling. Robert Stuart MacArthur , talsmand for en delegation af sorte kirker, begærede borgmester i New York, George B. McClellan Jr., for at blive løsladt fra Bronx Zoo. I slutningen af ​​1906 frigav borgmesteren Benga i varetægt hos James M. Gordon, der havde tilsyn med Howard Colored Orphan Asylum i Brooklyn.

I 1910 sørgede Gordon for, at Benga blev passet i Lynchburg, Virginia , hvor han betalte for sit tøj og fik sine skærpede tænder lukket . Dette ville gøre det muligt for Benga lettere at blive accepteret i det lokale samfund. Benga blev undervist i engelsk og begyndte at arbejde på en tobaksfabrik i Lynchburg.

Han forsøgte at vende tilbage til Afrika, men udbruddet af første verdenskrig i 1914 stoppede al skibspassagerrejse. Benga faldt i en depression og døde af selvmord i 1916.

Tidligt liv

Som medlem af Mbuti -folket boede Ota Benga i ækvatoriale skove nær Kasai -floden i dengang Congo -fristaten . Hans folk blev angrebet af Force Publique , etableret af kong Leopold II af Belgien som en milits for at kontrollere de indfødte, hvoraf de fleste blev brugt til arbejdskraft for at udnytte den store forsyning af gummi i Congo. Bengas kone og to børn blev myrdet; han overlevede, fordi han var på jagtekspedition, da Force Publique angreb hans landsby. Han blev senere fanget af "Baschelel" ( Bashilele ) slavehandlere.

I 1904 rejste den amerikanske forretningsmand og opdagelsesrejsende Samuel Phillips Verner til Afrika under kontrakt fra St. Louis World Fair for at fange og bringe et sortiment af pygmæer tilbage for at være en del af en udstilling. Verner opdagede Benga, mens han var på vej til en Batwa pygmy landsby, der tidligere var besøgt; han købte Benga fra slavehandlerne for et halvt kilo salt og et stykke klud. Verner påstod senere, at han havde reddet Benga fra kannibaler.

De to tilbragte flere uger sammen, inden de nåede landsbyen Batwa. Landsbyboerne havde udviklet en racemæssig fordomme mod muzungu ("hvid mand"). Verner var ikke i stand til at rekruttere nogen landsbyboere til at slutte sig til ham til rejser til USA, før Benga sagde, at muzungu havde reddet hans liv og talte om det bånd, der var vokset mellem dem og hans egen nysgerrighed om den verden, Verner kom fra. Fire Batwa, alle mænd, besluttede i sidste ende at ledsage dem. Verner rekrutterede også andre afrikanere, der ikke var pygmæer: fem mænd fra Bakuba , herunder søn af kong Ndombe, hersker over Bakuba; og andre beslægtede folk - " Røde afrikanere ".

Udstillinger

St. Louis verdensudstilling

Benga (anden fra venstre) og Batwa i St. Louis

Gruppen blev taget til St. Louis, Missouri , i slutningen af ​​juni 1904 uden Verner, da han var blevet syg af malaria . Louisiana -indkøbsudstillingen var allerede begyndt, og afrikanerne blev straks centrum for opmærksomheden. Benga var særlig populær, og hans navn blev rapporteret forskelligt af pressen som Artiba , Autobank , Ota Bang og Otabenga . Han havde en elskværdig personlighed, og besøgende var ivrige efter at se hans tænder, der var blevet spidset til skarpe punkter i hans tidlige ungdom som rituel dekoration. Afrikanerne lærte at opkræve gebyrer for fotografier og forestillinger. En aviskonto promoverede Benga som "den eneste ægte afrikanske kannibal i Amerika" og hævdede, at "[hans tænder var] de fem øre værd, han opkræver for at vise dem til besøgende".

Benga i 1904

Da Verner ankom en måned senere, indså han, at pygmæerne var flere fanger end kunstnere. Deres forsøg på at samles fredeligt i skoven om søndagen blev modarbejdet af folkemængdernes fascination af dem. McGees forsøg på at præsentere en "seriøs" videnskabelig udstilling blev også væltet. Den 28. juli 1904 udførte afrikanerne efter mængdenes forudfattede opfattelse af, at de var "vilde", hvilket resulterede i, at det første Illinois -regiment blev indkaldt til at kontrollere mobben. Benga og de andre afrikanere optrådte til sidst på en krigisk måde og efterlignede indianere, de så på udstillingen. Den Apache chef Geronimo (præsenteret som "The Human Tyger" - med særlig dispensation fra Department of War ) voksede til at beundre Benga, og gav ham en af sine pilespidser .

Amerikansk naturhistorisk museum

Benga fulgte med Verner, da han returnerede de andre afrikanere til Congo. Han boede kortvarigt blandt Batwa, mens han fortsatte med at følge Verner på hans afrikanske eventyr. Han giftede sig med en Batwa -kvinde, der senere døde af slangebid, og lidt vides om dette andet ægteskab. Da han ikke følte, at han tilhørte Batwaen, valgte Benga at vende tilbage med Verner til USA.

Verner sørgede til sidst for, at Benga skulle blive i et ekstra værelse på American Museum of Natural History i New York City, mens han passede andre forretninger. Verner forhandlede med kuratoren Henry Bumpus om præsentationen af ​​hans opkøb fra Afrika og potentiel beskæftigelse. Mens Bumpus blev afskrækket af Verners anmodning om, hvad han mente var den uoverkommeligt høje løn på $ 175 om måneden og ikke var imponeret over mandens legitimationsoplysninger, var han interesseret i Benga. Benga nød oprindeligt sin tid på museet, hvor han fik en linnedragt i sydlig stil at have på, da han underholdt. Han fik hjemve efter sin egen kultur.

Forfatterne Bradford og Blume forestillede sig sine følelser:

Det, der først holdt hans opmærksomhed, fik ham nu til at ville flygte. Det var vanvittigt at være inde - at blive slugt hel - så længe. Han havde et billede af sig selv, proppet, bag glas, men på en eller anden måde stadig i live, hængende over et falsk lejrbål og fodrede kød til et livløst barn. Museumsstille blev en kilde til pine, en slags støj; han havde brug for fuglesang, brise, træer.

Den utilfredse Benga forsøgte at finde lindring ved at udnytte sine arbejdsgivers præsentation af ham som en 'vild'. Han forsøgte at glide forbi vagterne, da en stor skare forlod lokalerne; Da han ved en lejlighed blev bedt om at sidde en velhavende donors kone, lod han som om han misforstod og kastede i stedet stolen hen over rummet og manglede bare kvindens hoved. I mellemtiden kæmpede Verner økonomisk og havde gjort få fremskridt i sine forhandlinger med museet. Han fandt hurtigt et andet hjem til Benga.

Bronx Zoo

Efter forslag fra Bumpus tog Verner Benga til Bronx Zoo i 1906. William Hornaday , direktør i zoologisk have, indledte i første omgang Benga til at hjælpe med at vedligeholde dyrenes levesteder. Dog så Hornaday, at folk tog mere mærke til Benga end dyrene i zoologisk have, og han skabte til sidst en udstilling med Benga. I zoologisk have fik Mbuti -manden lov til at færdes på grunden, men der er ingen registrering af, at han nogensinde blev betalt for sit arbejde. Han blev glad for en orangutang ved navn Dohong, "det præsiderende geni i Monkey House", som var blevet lært at udføre tricks og efterligne menneskelig adfærd.

Begivenhederne, der førte til hans "udstilling" sammen med Dohong, var gradvise: Benga tilbragte noget af sin tid i Monkey House -udstillingen, og zoologisk have opfordrede ham til at hænge sin hængekøje der og skyde med bue og pil mod et mål. På udstillingens første dag, 8. september 1906, fandt besøgende Benga i Monkey House.

Ota Benga i Bronx Zoo i 1906. Der findes kun fem salgsfremmende billeder fra Bengas tid her, ingen af ​​dem i "Monkey House"; kameraer var ikke tilladt.

Snart stod der et skilt på udstillingen:

Den afrikanske pygmy, "Ota Benga."

Alder, 23 år. Højde, 4 fod 11 tommer.
Vægt, 103 kilo. Bragt fra
Kasai-floden, Congo Free State, Sydlige
Afrika, af dr. Samuel P. Verner. Ex
forbudt hver eftermiddag i løbet af september.

Hornaday betragtede udstillingen som et værdifuldt skuespil for besøgende; han blev støttet af Madison Grant , sekretær for New York Zoological Society , der lobbyede for at få Ota Benga udstillet sammen med aber i Bronx Zoo. Et årti senere blev Grant fremtrædende nationalt som raceantropolog og eugeniker .

Afroamerikanske præster protesterede straks til zoo-embedsmænd om udstillingen. Sagde James H.Gordon,

Vores race, synes vi, er deprimeret nok uden at udstille en af ​​os med aberne ... Vi synes, vi er værdige til at blive betragtet som mennesker, med sjæle.

Gordon troede, at udstillingen var fjendtlig over for kristendommen og faktisk var en reklame for darwinisme :

Den darwinistiske teori er absolut imod kristendommen, og en offentlig demonstration i dens favør bør ikke være tilladt.

En række præster støttede Gordon. Til forsvar for skildringen af ​​Benga som et mindre menneske foreslog en leder i The New York Times :

Vi forstår ikke helt alle de følelser, som andre udtrykker i sagen ... Det er absurd at få støn over den forestillede ydmygelse og forringelse, Benga lider. Pygmæerne ... er meget lave i menneskelig skala, og forslaget om, at Benga skulle være på en skole i stedet for et bur, ignorerer den store sandsynlighed for, at skolen ville være et sted ... hvorfra han ikke kunne drage nogen fordel. Tanken om, at mænd alle er meget ens, undtagen da de har haft eller manglet muligheder for at få en uddannelse ud af bøger, er nu langt forældet.

Efter kontroversen fik Benga lov til at færdes i zoologisk have. Som reaktion på situationen, såvel som verbale og fysiske støder fra folkemængderne, blev han mere uartig og noget voldelig. Omkring dette tidspunkt citerede en artikel i The New York Times Robert Stuart MacArthur for at sige: "Det er synd, at der ikke er et samfund som Society for Prevention of Cruelty to Children . Vi sender vores missionærer til Afrika for at kristne folket , og så bringer vi en hertil for at brutalisere ham. "

Zoologisk have fjernede endelig Benga fra grunden. Verner mislykkedes i sin fortsatte søgen efter beskæftigelse, men han talte lejlighedsvis med Benga. De to var enige om, at det var i Bengas bedste interesse at forblive i USA på trods af den uvelkomne søgelys i zoologisk have.

Mod slutningen af ​​1906 blev Benga løsladt i pastor Gordons varetægt.

Senere liv

Gordon placerede Benga i Howard Colored Orphan Asylum , et børnehjem i Brooklyn, som Gordon havde tilsyn med. Da den uvelkomne presseopmærksomhed fortsatte, sørgede Gordon i januar 1910 for Bengas flytning til Lynchburg, Virginia , hvor han boede hos familien McCray.

For at han lettere kunne være en del af det lokale samfund, sørgede Gordon for, at Bengas tænder blev lukket og købte ham tøj i amerikansk stil. Han modtog undervisning af Lynchburg -digteren Anne Spencer for at forbedre sit engelsk og begyndte at gå i folkeskolen på Baptist Seminary i Lynchburg.

Da han følte, at hans engelsk var blevet tilstrækkeligt forbedret, afbrød Benga sin formelle uddannelse. Han begyndte at arbejde på en tobaksfabrik i Lynchburg og begyndte at planlægge en tilbagevenden til Afrika.

Død

I 1914, da 1. verdenskrig brød ud, blev en tilbagevenden til Congo umulig, da passagerskibstrafikken sluttede. Benga blev deprimeret, da hans håb om en tilbagevenden til sit hjemland forsvandt. Den 20. marts 1916, i en alder af 32 eller 33 år, byggede han en ceremoniel brand, huggede hætterne af på tænderne og skød sig selv i hjertet med en lånt pistol.

Han blev begravet i en umærket grav i den sorte del af Old City Cemetery , nær sin velgører, Gregory Hayes . På et tidspunkt forsvandt resterne af begge mænd. Lokal mundtlig historie indikerer, at Hayes og Benga til sidst blev flyttet fra den gamle kirkegård til White Rock Hill Cemetery, en gravplads, der senere forfaldt. Benga modtog en historisk markør i Lynchburg i 2017.

Eftermæle

Phillips Verner Bradford, barnebarn til Samuel Phillips Verner, skrev en bog om Mbuti -manden med titlen Ota Benga: The Pygmy in the Zoo (1992). Under sin research til bogen besøgte Bradford American Museum of Natural History , som rummer en livsmaske og kropsafstøbning af Ota Benga. Displayet er stadig mærket "Pygmy", frem for at angive Bengas navn, på trods af indvendinger, der begyndte for et århundrede siden fra Verner og gentog af andre. Offentliggørelse af Bradfords bog i 1992 inspirerede til stor interesse for Ota Bengas historie og stimulerede skabelsen af ​​mange andre værker, både fiktive og faglitterære, såsom:

  • 1994 - John Strands skuespil, Ota Benga , blev produceret af Signature Theatre i Arlington, Virginia .
  • 1997 - Stykket, Ota Benga, Elegy for the Elephant, af Dr. Ben B. Halm, blev iscenesat på Fairfield University i Connecticut.
  • 2002 - Mbuti -manden var genstand for den korte dokumentarfilm, Ota Benga: A Pygmy in America, instrueret af brasilianske Alfeu França . Han indarbejdede originale film optaget af Verner i begyndelsen af ​​det 20. århundrede.
  • 2005 - En fiktionaliseret beretning om hans liv skildret i filmen Man to Man , med Joseph Fiennes, Kristin Scott Thomas i hovedrollen.
  • 2006-Det Brooklyn-baserede band Piñataland udgav en sang med titlen "Ota Benga's Name" på deres album Songs from the Forgotten Future Volume 1 , som fortæller historien om Ota Benga.
  • 2007 - McCrays tidlige digte om Benga blev tilpasset som et performance -stykke; værket debuterede på Columbia Museum of Art i 2007, med McCray som fortæller og original musik af Kevin Simmonds.
  • 2008 - Benga inspirerede karakteren af ​​Ngunda Oti i filmen The Curious Case of Benjamin Button .
  • 2010 - Historien om Ota Benga var inspirationen til et konceptalbum af St. Louis musicalensemble May Day Orchestra
  • 2011 - Det italienske band Mamuthones indspillede sangen "Ota Benga" i deres album Mamuthones .
  • 2012 - Ota Benga Under My Mother's Roof , en digtsamling, blev udgivet af Carrie Allen McCray , hvis familie havde taget sig af Benga
  • 2012 - Ota Benga dokumentarfilmen dukkede op
  • 2015 - Journalist Pamela Newkirk udgav biografien Spectacle: The Astonishing Life of Ota Benga
  • 2016-Radio Diaries, et Peabody-prisvindende radioprogram, fortæller historien om Ota Benga i "The Man in the Zoo" på Radio Diaries podcast.
  • 2019 - University of Alabama i Birmingham tilpassede Ota Bengas historie til musicalen Savage .
  • 2019 - Williamstown Theatre Festival havde premiere på A Human Being, of a Sort, et stykke baseret på Ota Bengas historie, skrevet af Jonathan Payne.
  • 2020 - Wildlife Conservation Society , operatør af Bronx Zoo , undskyldte for zoologisk behandling af Benga og fremme af eugenik.
  • 2021 - Hong Kong Examinations and Assessment Authority (HKEAA) brugte historien om Ota Benga som en af ​​lytteopgaverne i det engelske Listening and Integrated Skills -papir fra Hong Kong Diploma of Secondary Education (HKDSE) -eksamen .

Lignende sag

Ishi , en indianer, der er blevet sammenlignet med Benga

Ligheder er blevet observeret mellem behandlingen af ​​Ota Benga og Ishi . Sidstnævnte var det eneste tilbageværende medlem af Yahi indianerstamme , og han blev vist i Californien omkring samme periode. Ishi døde den 25. marts 1916, fem dage efter Ota.

Se også

Fodnoter

Referencer

Bibliografi

  • Adams, Rachel (2001). Sideshow USA: Freaks and the American Cultural Imagination . Chicago: University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-00539-3.
  • Bradford, Phillips Verner; Blume, Harvey (1992). Ota Benga: Pygméen i zoologisk have . New York: St. Martins Press. ISBN 978-0-312-08276-5.
  • McCray, Carrie Allen (2012). Kevin Simmonds (red.). Ota Benga under min mors tag . Columbia: University of South Carolina Press. ISBN 978-1-61117-085-6.
  • Newkirk, Pamela (2015). Skuespil: Ota Bengas forbløffende liv . New York: Amistad. ISBN 978-0-06-220100-3.
  • Parezo, Nancy J .; Fowler, Don D. (2007). Antropologi går til messen: Købsudstillingen i Louisiana fra 1904 . Lincoln: University of Nebraska Press. ISBN 978-0-8032-3759-9.
  • Smith, Ken (1998). Raw Deal: Frygtelige og ironiske historier om glemte amerikanere . New York: Blast Books . ISBN 978-0-922233-20-5.
  • Spiro, Jonathan Peter (2008). Forsvare Master Race: Conservation, Eugenics og Legacy of Madison Grant . Burlington: University of Vermont Press. s. 43–51. ISBN 978-1-58465-715-6.

eksterne links