Robodebt -skema - Robodebt scheme

Den Robodebt ordning , formelt Online Compliance Intervention ( OCI ), var en ulovlig metode til automatiseret gæld vurdering og genopretning ansat af serviceydelser Australien som led i sin Centrelink betaling overvågningsprogrammet. Ordningen blev indført i juli 2016 og annonceret for offentligheden i december samme år, og den havde til formål at erstatte det tidligere manuelle system til beregning af overbetalinger og udstedelse af gældsmeddelelser til velfærdsmodtagere med et automatiseret datasamlingssystem, der sammenlignede Centrelink-poster med gennemsnit indkomstdata fra det australske skattekontor .

Ordningen har været genstand for betydelig kontrovers, efter at den er blevet kritiseret af medier, akademikere, fortalergrupper og politikere på grund af påstande om, at der er udsendt falske eller forkert beregnede gældsmeddelelser, bekymringer over indvirkningen på gældsmodtagernes fysiske og psykiske sundhed og spørgsmål omkring lovligheden af ​​ordningen. Robodebt har været genstand for en undersøgelse foretaget af Commonwealth Ombudsmanden , to senatudvalgsundersøgelser og flere juridiske udfordringer.

Den 29. maj 2020 meddelte Morrison-regeringen , at den ville skrotte gældsinddrivelsesordningen, idet 470.000 forkert udstedte gæld skulle tilbagebetales fuldt ud. Oprindeligt blev den samlede sum af tilbagebetalinger anslået til 721 millioner dollars , men i november 2020 udvidede dette tal til 1,2 milliarder dollar, efter at den australske regering afgjorde en gruppesøgsmål, før den kunne gå for retten. I juni 2020 undskyldte premierminister Scott Morrison i parlamentet for "enhver skade, skade eller strabads" forårsaget af ordningen.

Ordningen blev yderligere fordømt af forbundsdomstolsdommer Bernard Murphy i sin dom i juni 2021 mod regeringen, hvor han godkendte et forlig på 1,8 mia. Dollar inklusive tilbagebetaling af betalt gæld, sletning af restgæld og sagsomkostninger.

Start

Baggrund

  • I 1990 vedtog den australske regering lovgivning, der gør det muligt at matche data med henblik på at kontrollere indkomster for velfærdsmodtagere. Denne lovgivning detaljerede, hvordan dataene i det australske skattekontor ville blive delt med Department of Social Security (nu Services Australia). Denne deling af data skulle muliggøre identifikation af personer, der sandsynligvis havde givet forkerte eller forældede oplysninger til Centrelink i henhold til lov om social sikring 1991
  • Lovgivningen om brug af datatilpasning og udstedelse af gæld omfattede en begrænsning på 9 cyklusser om året, hvor Centrelink trak på data indsamlet af Australian Taxation Office (ATO) siden Data Matching Act 1990 blev vedtaget.
  • Processen med gældsundersøgelse og inddrivelse forblev stort set uændret efter lovgivningen i 1990, med mindre ændringer på grund af ændringer i back -end -systemer. Kernesystemet, der blev implementeret i loven om social sikring og reparation fra 1984, forblev.
  • I 2011 indførte Gillard-regeringen et automatiseret system til krydstjek af data mellem Australian Taxation Office og Centrelink for at "identificere personer, der fejlagtigt modtog velfærdsbetalinger, da deres indtjening gjorde dem uberettigede". Foreslået af ministeren for menneskelige tjenester Tanya Plibersek og assisterende kasserer Bill Shorten forventedes disse ændringer at få "en ekstra $ 71 mio. På budgettet". Under dette system kontrollerede Centrelink -personale manuelt kundejournaler i forhold til data fra Australian Taxation Office (ATO) og genererede gældsmeddelelser til en anslået sats på omkring 20.000 om året.

Oprettelse og annoncering

  • I april 2015 blev foranstaltninger til at skabe budgetbesparelser ved at øge forfølgelsen af ​​restgæld og efterforskning af tilfælde af bedrageri i det australske velfærdssystem først markeret af socialminister Scott Morrison og ministeren for menneskelige tjenester Marise Payne og formelt annonceret af Abbott -regeringen i det australske føderale budget for 2015 .
  • I 2015 gennemførte Institut for Human Services en to-trins pilot af Robodebt-ordningen, der målrettede sig gæld fra udvalgte velfærdsmodtagere, der blev tilført mellem 2011-2013.
  • Efter 2015 Venstres Leadership Spill og 2016 australske føderale valg , den Turnbull regeringen iværksat en revision af den føderale velfærd budget i et forsøg på at slå ned på Centrelink overbetalinger menes at have fundet sted mellem 2010 og 2013 under Gillard regering.
  • I juli 2016 begyndte det manuelle system at blive erstattet med Online Compliance Intervention, en automatiseret datatilpasningsteknik med mindre menneskeligt tilsyn, der er i stand til at identificere og udsende computergenererede gældsmeddelelser til velfærdsmodtagere, der potentielt var blevet overbetalt. Det nye system var fuldt online i september 2016.
  • I december 2016 annoncerede socialminister Christian Porter offentligt implementeringen af ​​denne nye automatiske gældsinddrivelsesordning - som medierne fik det almene navn 'Robodebt' - anslås at være i stand til at udsende gældsmeddelelser med en kurs på 20.000 a uge.
Scott Morrison Minister for Social Services (dec 2014-sep 2015)

Inddrivelse af gæld

I begyndelsen af ​​januar 2017, seks måneder efter påbegyndelsen af ​​automatiseret inddrivelse af gæld, blev det annonceret, at ordningen havde udsendt 169.000 gældsmeddelelser og inddrevet 300 millioner dollars . Baseret på disse tal blev det foreslået, at et lignende automatiseret gældsinddrivelsessystem ville blive anvendt på Alderspension og invalidepension for potentielt at inddrive yderligere 1 milliard dollars .

Det australske føderale budget for 2018 angav, at Robodebt -datatilpasningsordningen ville blive forlænget til 2021 med det formål at inddrive yderligere 373 millioner dollar fra velfærdsmodtagere.

I september 2019 blev det annonceret, at Services Australia under ordningen havde brugt 606 millioner dollars for at inddrive 785 millioner dollars .

Kontrovers og kritik

Modstandere af Robodebt automatiserede proces siger, at fejl i systemet har ført til, at velfærdsmodtagere betaler ikke-eksisterende gæld eller gæld, der er større end det, de rent faktisk skylder, mens nogle velfærdsmodtagere har været forpligtet til at foretage betalinger, mens de har bestridt deres gæld. I nogle tilfælde daterede gælden, der blev forfulgt, dateret længere tilbage end ATO anmoder om, at australierne beholder deres dokumentation. Særlig kritik har fokuseret på, at bevisbyrden flyttes fra Centrelink, der skal verificere oplysningerne, til at være på den enkelte for at bevise, at de ikke skylder midlerne, idet menneskelig interaktion er meget begrænset ved afsendelse af gældsbrevene.

Politikere fra Australian Labour Party , Australian Greens , Pauline Hansons One Nation og uafhængige Andrew Wilkie har kritiseret ordningen og dens automatiserede gældsberegningsmetoder. Ordningen er også blevet kritiseret af fortalergrupper for mennesker, der er ramt af fattigdom, ulempe og ulighed, herunder Australian Council of Social Services og Saint Vincent de Paul Society .

Påstande om forseelse

Påstande fra medierne, tidligere og nuværende velfærdsmodtagere, fortalergrupper, politikere og pårørende til velfærdsmodtagere, der er mod ordningen, omfatter:

  • Velfærdsmodtagere begik selvmord efter at have modtaget automatiske gældsinddrivelsesmeddelelser for betydelige summer.
  • Gældsmeddelelser udstedt til afdøde mennesker.
  • Udstedelse af gældsopslag til førtidspensionister.
  • Afsløringer om, at gældsmeddelelser blev udsendt til 663 "sårbare" mennesker (mennesker med komplekse behov som psykisk sygdom og ofre for overgreb), der til sidst døde.

Undersøgelser og henvendelser

Commonwealth Ombudsmands undersøgelse

Efter at Turnbull -regeringen implementerede Robodebt -ordningen, indgav mange modtagere af gældsmeddelelser klage til Commonwealth Ombudsmanden. Dette førte til, at agenturet undersøgte ordningen med den endelige rapport og anbefalinger leveret i april 2017. Anbefalingerne fra ombudsmanden er som følger:

  • At Department of Human Services (DHS) "skal revurdere den gæld, der allerede er stiftet af ordningen, hvor 10% inddrivelsesgebyr blev anvendt automatisk, og manuelt revurdere, om anvendelsen af ​​gebyret var passende, under hensyntagen til kundens personlige forhold, herunder eksistensen af ​​en rimelig undskyldning ".
  • At DHS skulle "foretage yderligere forbedringer for at forbedre klarheden i de oprindelige gældsmeddelelser og give kunderne bedre oplysninger, så de forstår oplysningerne og korrekt kan reagere på det".
  • At DHS skulle give en besked til velfærdsmodtagere, der "præciserer, at hvis de ikke indtaster deres indkomstoplysninger, vil deres ATO -indkomst blive gennemsnitligt jævnt fordelt over den relevante periode, og det kan resultere i en gæld".
  • At DHS skulle meddele velfærdsmodtagere, at "gæld baseret på en gennemsnitlig ATO -indkomst kan være mindre præcis end gæld baseret på den faktiske indkomst, især hvis deres indkomst var svingende eller intermitterende".
  • At DHS skulle "yderligere hjælpe velfærdsmodtagere med at indsamle beviser til effektivt at reagere på gældsmeddelelser", såsom:
    • "Ved at tage hensyn til de potentielle omkostninger ved at få kontoudtog og bruge dens beføjelser til at anmode beviserne direkte fra finansinstituttet
    • "Når en person kontakter DHS for at få assistance i forbindelse med en gældsmeddelelse, bør DHS bruge sine informationsindsamlingsbeføjelser til at hjælpe personen med at indhente oplysninger om indkomst fra en tredjepart, f.eks. En tidligere arbejdsgiver eller bank, hvis trods ægte og rimelige forsøg på at gør det, har personen ikke været i stand til at indhente indkomstoplysninger; eller det ville være urimeligt under omstændighederne i deres sag at forvente, at de skulle indhente sådanne oplysninger.
    • "Ved at inkludere klare retningslinjer for processen med at opnå beskæftigelsesindkomstbevis".
  • At DHS skulle "levere en række ændringer for at forbedre sin servicelevering og kommunikation til dem, der har modtaget gældsmeddelelser".
  • "At et større antal sårbare gældsmodtagere skal tilbydes en personaleassisteret intervention og forsynes med yderligere assistance og støtte".
  • "Inden yderligere udvidelse af Robodebt-ordningen bør DHS foretage en omfattende evaluering af ordningen i sin nuværende form og overveje yderligere, hvordan man reducerer risikoen for mulig overinddrivelse af gæld."

Første senatudvalgsundersøgelse

Robodebt -ordningen var genstand for en senatudvalgsundersøgelse i 2017. Undersøgelsen havde en række fund og fremsatte en række anbefalinger, herunder:

  • "At en mangel på proceduremæssig retfærdighed er tydelig i alle faser af programmet, som bør sættes på hold, indtil alle proceduremæssige retfærdighedsfejl er afhjulpet".
  • "At Robodebt -ordningen frakendte mennesker og forårsagede følelsesmæssigt traume, stress og skam".
  • "At Institut for Human Services har en grundlæggende interessekonflikt - jo sværere det er for folk at navigere i dette system og bevise deres korrekte indkomstdata, jo flere penge får afdelingen tilbage".
  • "At Institut for Human Services skulle genoptage det fulde ansvar for beregning af verificerbar gæld (herunder manuel kontrol) vedrørende indkomststøtteoverbetalinger, der er baseret på den faktiske indtjening hver anden uge og ikke et antaget gennemsnit; og forsyne de udstedte gældsmeddelelser med gældsberegningsdataene kræves for at være sikker på, at enhver gæld er korrekt ".

Undersøgelse af andet senatsudvalg

Ordningen var igen genstand for en senatudvalgsundersøgelse, der blev påbegyndt i 2019. Oprindeligt var det meningen, at den skulle rapportere sine resultater i december 2019, denne frist er blevet forlænget to gange, og senatudvalget skulle aflevere sin rapport den 19. august 2020. Under senatshøringer i juli 2020 udtalte den tidligere chef for Services Australia Kathryn Campbell oprindeligt, at hun ikke vidste, hvad Robodebt var. Hun benægtede senere, at ordningen havde ført til, at velfærdsmodtagere begik selvmord efter at have modtaget gældsmeddelelser, på trods af påstande fra Centrelinks personale og familiemedlemmer til velfærdsmodtagere, der tog deres eget liv.

Juridiske udfordringer

I februar 2019 annoncerede Retshjælp Victoria en føderal domstolsudfordring af ordningens beregninger, der blev brugt til at estimere gæld, idet det stod, at beregningerne antog, at folk arbejder regelmæssigt på fuld tid, når de beregner indkomst. I november 2019 indvilligede den føderale regering i pålæg fra Federal Court of Australia i Amato mod Commonwealth , at gennemsnitsprocessen ved hjælp af ATO -indkomstdata til at beregne gæld var ulovlig, og meddelte, at den ikke længere ville stige gæld uden først at indsamle beviser - f.eks. som lønsedler - for at bevise, at en person havde underrapporteret deres indtjening til Centrelink.

I september 2019 meddelte Gordon Legal deres hensigt om at anlægge en gruppesøgsmål, der udfordrer det juridiske grundlag for 'Robodebt' -systemet. Den 16. november 2020, dagen før retssagen skulle begynde, meddelte den australske regering, at den havde indgået en aftale med Gordon Legal om at afgøre uden for domstolen. I aftalen blev 400.000 ofre for Robodebt andel i en yderligere kompensation på 112 millioner dollars , oven på de yderligere 470.000 Robodebts (i alt omkring 720 millioner dollars ), som Commonwealth -regeringen allerede havde aftalt at refundere eller ophøre med at forfølge. I juni 2021 godkendte dommer Bernard Murphy et forlig til en værdi af mindst 1,8 mia. Dollars og kaldte det "et skammeligt kapitel" og "massiv fiasko i den offentlige administration" i Australiens socialsikringsordning.

Døden

Stuart Robert, minister for offentlige tjenester ( maj 2019 - marts 2021)

Den 29. maj 2020 meddelte Stuart Robert , minister for offentlige tjenester , at »Robodebt« -gældsinddrivelsesordningen skulle skrottes af regeringen, idet 470.000 fejlagtigt udstedte gæld skulle tilbagebetales fuldt ud. Den samlede sum af tilbagebetalinger anslås at være 721 millioner dollars .

Den 31. maj 2020 indrømmede statsadvokat Christian Porter, der var minister for sociale tjenester, da Robodebt-systemet første gang blev implementeret, og som tidligere havde forsvaret ordningen, at brugen af ​​gennemsnitlige indkomstdata til beregning af velfærdsbetalinger var ulovlig, idet han erklærede, at der var "intet lovligt grundlag for det".

Efterspil

Efter ugers kritik fra oppositionen undskyldte premierminister Scott Morrison i juni 2020 undskyldningen for enhver skade, skade eller vanskeligheder, som ordningen forårsagede. 31. juli 2020 blev det meddelt, at 224 millioner dollars var blevet tilbagebetalt til mere end 145.000 velfærdsmodtagere.

Den 11. juni 2021 godkendte Forbundsdomstolen et forlig på 1.872 milliarder dollars, der inddrager tilbagebetaling af 751 millioner dollars, sletter al resterende gæld og sagsomkostningerne løber til 8,4 millioner dollar. Ved dom over ordningen beskrev dommer Bernard Murphy det som et "skammeligt kapitel i administrationen af ​​rigsfællesskabet" og "en massiv fiasko i den offentlige administration". Forbundskasserer Josh Frydenberg sagde, at regeringen accepterede forliget, men tog afstand fra selvmordene og psykiske problemer omkring administrationen af ​​ordningen. Services Australia har erklæret, at de vil begynde tilbagebetalinger i 2022 til personer, for hvem genberegninger af gæld har vist en overbetaling af denne person.

Se også

Referencer