Sopwith Aviation Company - Sopwith Aviation Company

Sopwith Aviation Company
Sopwith Aviation & Engineering Company
Industri Fly
Grundlagt 15. december 1913
Grundlægger Thomas Sopwith
Nedlagt 16. september 1920
Skæbne Handel ophørt
Efterfølger HG Hawker Engineering
Hovedkvarter Kingston upon Thames , London, Storbritannien
Antal medarbejdere
 5.000

Den Sopwith Aviation Company senere Sopwith Aviation & Engineering Company var en britiske fly selskab, designet og fremstillet fly primært til det britiske Royal Naval Air Service , Royal Flying Corps og senere Royal Air Force i Første Verdenskrig , mest berømt for Sopwith Camel . Sopwith -fly blev også brugt i varierende antal af de franske, belgiske og amerikanske lufttjenester under krigen.

I april 1919 blev virksomheden omdøbt til Sopwith Aviation & Engineering Company Limited. I september 1920 indgik virksomheden frivillig likvidation, efter at et skridt til at bygge motorcykler mislykkedes. Patenterne og aktiverne blev købt af et nyt selskab HG Hawker Engineering .

Tidlige år

Thomas Sop med omkring 1910.

Sopwith Aviation Company (baseret på Brooklands ) blev oprettet i juni 1912 af Thomas Octave Murdoch (Tommy, senere Sir Thomas) Sopwith , en velhavende sportsmand interesseret i luftfart, sejlsport og motorsport, da han var 24 år gammel. Efter deres første militære flysalg i november 1912 flyttede Sopwith til virksomhedens første fabrikslokaler, der åbnede den december i en for nylig lukket rulleskøjtebane i Canbury Park Road nær Kingston Railway Station i South West London. Et tidligt samarbejde med SE Saunders -værftet i East Cowes på Isle of Wight i 1913 producerede Sopwith "Bat Boat" , en tidlig flyvende båd med et Consuta lamineret skrog, som kunne operere til søs eller på land. En lille fabrik åbnede efterfølgende i Woolston, Hampshire i 1914.

Første verdenskrig

Virksomheden lavede mere end 16.000 fly under første verdenskrig. Mange flere af selskabets fly blev bygget af underleverandører frem for af Sopwith selv. Disse omfattede Fairey , Clayton og Shuttleworth , William Beardmore og Company og Ruston Proctor .

Mod slutningen af ​​krigen indgik Sopwith en lejekontrakt på National Aircraft Factory No.2 , bygget i 26 uger i løbet af vinteren 1917 en kilometer nord for Canbury -værkerne i Ham . Selskabet var i stand til at øge produktionen af Snipe , Dolphin og Salamander jagerfly kraftigt som følge heraf. I begyndelsen af ​​krigen havde virksomheden 200 ansatte; dette havde nået 6.000 ansatte ved våbenhvilen.

Efterkrigstidens diversificering og fiasko

Efter krigen forsøgte virksomheden at producere fly til det civile marked baseret på deres krigstyper. Disse omfattede fly såsom en enkeltvinget kamel og due , en afledt af hvalpen og svalen , men den brede tilgængelighed af krigsoverskudsfly til knock-down-priser betød, at dette aldrig var økonomisk. I 1919 blev virksomheden omdøbt til Sopwith Aviation & Engineering Company, og fabrikken blev omorganiseret til at producere ABC-motorcykler under licens; dette omfattede en investering på £ 100.000 i nye maskiner. I september 1920 lukkede Kingston -fabrikken for lageropgørelse, og virksomheden besluttede at indgå frivillig likvidation; meddelte arbejdslederen i Kingston i et brev til de 1400 medarbejdere:

Vi beklager meget, at vi finder det umuligt at genåbne værkerne, da vanskelighederne forårsaget af begrænset kredit forhindrer virksomheden i at finde tilstrækkelig kapital til at drive forretningen, og det vil derfor blive afviklet.

-  HG Mitchell,

På et kreditormøde i oktober 1920 blev det forklaret, at selvom virksomheden tidligere havde akkumuleret et overskud på 900.000 pund i 1918, efter et fald i salget af motorcykler, havde virksomheden passiver på 705.430 pund (hvilket omfattede £ 583.510 for overskud) told) og aktiver på 862.630 £. Mængden af overskydende overskudsafgift blev bestridt af selskabet, der allerede havde betalt £ 450.000 i told. Mødet konkluderede, at det bedste resultat ville være at sælge virksomheden som en going concern.

Ham -fabrikken, der var inkluderet i 38 hektar frit land, blev solgt til Leyland Motors . Det nyoprettede HG Hawker Engineering Company opnåede Sopwith -patentrettighederne og en regeringskontrakt om at renovere Sopwith Snipe -biplaner.

Hawker Engineering

Ved likvidationen af ​​Sopwith -selskabet dannede Tom Sopwith selv sammen med Harry Hawker , Fred Sigrist og Bill Eyre straks HG Hawker Engineering , forløberen for Hawker Aircraft og Hawker Siddeley -slægten. Sopwith var formand for Hawker Siddeley indtil han gik på pension. Hawker og dens efterfølgere producerede mange flere berømte militærfly, herunder mellemkrigstiden Hart og Demon ; Anden Verdenskrigs orkan , tyfon og storm ; og efterkrigstidens Sea Fury , Hunter og Harrier . Disse senere jet -typer blev fremstillet i de samme fabriksbygninger, der blev brugt til at producere Sopwith Snipes i 1918, da Hawker Aircraft købte skinkefabrikken, da Leylands leasingaftale udløb i 1948.

Berømte Sopwith -fly

Sopwith "Schneider" (en float-udstyret Sopwith Tabloid ) ved Schneider Trophy i 1914 i Monaco.

Oprindeligt ledede Tom Sopwith selv, assisteret af sin tidligere personlige mekaniker Fred Sigrist, designet af virksomhedens typer. Efter en række førkrigsdesign til Royal Naval Air Service, såsom tre-personers og flagermusbåden , var Sopwiths første store succes den hurtige og kompakte (deraf navnet) Tabloid , et design, der først viste indflydelse fra virksomhedens testpilot, australske Harry Hawker . En flyde-udstyret version af dette fly vandt Schneider Trophy i 1914. Landflyversionen blev brugt af både RNAS og RFC i starten af ​​krigen. Med højere kraft og floats udviklede typen sig til Sopwith Baby , som var en arbejdshest i RNAS i store dele af Første Verdenskrig.

I 1916 blev Herbert Smith chefingeniør i Sopwith -virksomheden, og under hans designledelse omfattede dens andre succesrige typer af første verdenskrig den større Type 9901. Dette fly, bedre kendt som 1½ Strutter på grund af dets ukonventionelle cabane strut -arrangement, blev brugt fra 1916 af RNAS, RFC og den franske luftfartsmilitær som en enkeltsædet bombefly, to-sæders jagerfly og artillerispotter og træner. Kort efter kom den lille og smidige spejder med et sæde, der hurtigt blev bedre kendt som hvalpen på grund af sin tydelige afstamning fra 1½ Strutter. Pup og 1½ Strutter var de første succesrige britiske traktorkæmpere udstyret med et synkroniseringsudstyr, der tillod et maskingevær at skyde gennem den roterende propel. Dette gear var kendt som Sopwith-Kauper-gearet fra dets designere, selvom flere andre designs blev brugt senere. Hvalpen blev meget udbredt på vestfronten af RFC og fra skibe af RNAS fra efteråret 1916 til forsommeren 1917 og blev betragtet som en fryd at flyve af sine piloter. Det fortsatte i brug som en avanceret træner i resten af ​​krigen. The Pup begyndte den berømte serie af dyr -navngivne Sopwith -fly under krigen, som som helhed ville blive kendt i luftfartshistorien som "The Flying Zoo".

Eksperimentelt udstyret med tre smalakordede vinger og en mere kraftfuld motor, førte Pup til Triplane , som blev brugt af kun fire eskadroner af RNAS i 1917, men blev kendt for sine opsigtsvækkende kampegenskaber , der blev brugt bedst af Raymond Collishaws berømte 'Black Flight' fra 'Naval 10' ( nr. 10 Squadron RNAS ). Denne flyvning blev kaldt på grund af den sorte identifikationsfarve på flyets fly, hvilket igen førte til deres navngivning som Black Maria, Black Prince, Black Death, Black Roger og Black Sheep. Sådan var virkningen af ​​denne type, at den affødte et stort antal eksperimentelle triplandesign fra producenter på alle sider, selvom kun Fokker Triplane opnåede enhver efterfølgende succes.

I forsommeren 1917 blev den to-kanons kameljager introduceret. Dette fly var meget manøvredygtigt og godt bevæbnet, og over 5000 blev produceret indtil krigens slutning. Det ødelagde flere fjendtlige fly end nogen anden britisk type, men dets vanskelige flyveegenskaber dræbte også rigtig mange nybegyndere piloter i ulykker. Det blev brugt, modificeret, som både natkæmper og fly om bord, og blev fløjet i kamp af den belgiske og amerikanske lufttjeneste samt briterne.

Senere stadig i front-line tjeneste kom den stationære motorer fire-gun Dolphin og den ultimative roterende-motor fighter, den Snipe . Snipen oplevede lidt krigstjeneste, der kun blev udstedt i et lille antal til fronten, men William George Barker , det canadiske es, vandt et Victoria Cross, der flyver en i en episk enhånds hundekamp mod enorme odds.

Mod slutningen af ​​krigen producerede virksomheden Gøg- torpedobomberen og Salamander- pansrede jordangrebsudvikling af Snipen, men disse typer var for sent til at se handling. Mange andre eksperimentelle prototyper blev produceret under hele krigen, for det meste opkaldt efter dyr (Hippo, Gnu etc.), hvilket førte til, at nogle henviste til 'Sopwith Zoo'.

Efter første verdenskrig blev Sopwith Snipe valgt som standardjager i det meget reducerede Royal Air Force og soldaterede videre, indtil det endelig blev udskiftet i slutningen af ​​1920'erne.

Fly

Før Første Verdenskrig

1. verdenskrig

Efter første verdenskrig

Se også

Referencer

  • Bruce, JM The Sopwith Fighters Vintage Warbirds No. 5 Arms & Armor Press 1986 ISBN  0-85368-790-0
  • Bruce, JM "The Sopwith Bat-Boat" Del 1. Airplane Monthly , august 1991, bind 19 nr. 8. London: IPC. ISSN 0143-7240. s. 484–487, 500.
  • King, HF Sopwith Aircraft 1912-1920 London: Putnam, 1981. ISBN  0-370-30050-5 .

Noter