Det velhavende samfund -The Affluent Society
 Første udgave omslag
| |
| Forfatter | John Kenneth Galbraith |
|---|---|
| Land | Forenede Stater |
| Sprog | engelsk |
| Emne | Økonomi |
| Genre | Sakprosa |
| Forlægger | Houghton Mifflin |
Udgivelsesdato |
1958 |
| Medietype | |
The Affluent Society er en bog fra 1958 (4. udgave revideret 1984) af Harvard -økonom John Kenneth Galbraith . Bogen forsøgte tydeligt at skitsere den måde, hvorpå USA efter Anden Verdenskrig blev velhavende i den private sektor, men forblev fattig i den offentlige sektor , manglede social og fysisk infrastruktur og fastholdt indkomstforskelle . Bogen udløste dengang megen offentlig diskussion. Det krediteres også med at popularisere udtrykket " konventionel visdom ". Mange af de præsenterede ideer blev senere udvidet og forfinet i Galbraiths bog fra 1967, The New Industrial State .
Den tidligere amerikanske arbejdssekretær Robert Reich kaldte det sin favorit inden for økonomi. Det moderne bibliotek placerede bogen på nr. 46 på sin liste over de 100 mest engelsksprogede faglitterære bøger i det 20. århundrede.
Temaer
- Den "centrale tradition" i økonomi, skabt af Adam Smith og udvidet af David Ricardo og Thomas Robert Malthus i slutningen af atten og begyndelsen af det nittende århundrede, er dårligt egnet til det velhavende samfund efter Anden Verdenskrig. Det skyldes, at økonomerne i den "centrale tradition" skrev i en tid med udbredt fattigdom, hvor produktion af basisvarer var nødvendig. Det amerikanske samfund var på tidspunktet for Galbraiths skrivelse en udbredt velstand, hvor produktionen var baseret på luksusvarer og ønsker.
- Brug af produktion eller bruttonationalprodukt som et mål for det amerikanske samfunds trivsel udelader vigtige mål for social og personlig trivsel. BNP forsømmer også forskelle i produktionen. F.eks. "Et øget udbud af uddannelsestjenester har en status i det samlede antal, der ikke er anderledes i natur end et øget output af fjernsynsmodtagere." Produktionen er steget til sin overordnede, men uberettigede status, fordi den holdes i nåde af både demokrater og republikanere.
Galbraith skriver:
Om produktionens betydning som en test af ydeevne er der ingen forskel mellem republikanere og demokrater, højre og venstre, hvide og minimalt velstående sorte, katolske og protestantiske. Det er fælles fodslag for formanden for Americans for Democratic Action, præsidenten for USA's handelskammer og præsidenten for National Association of Manufactures.
- Amerikansk efterspørgsel efter varer og tjenester er ikke organisk. Det vil sige, at kravene ikke er internt skabt af en forbruger. Disse krav - mad, tøj og husly - er blevet opfyldt for langt de fleste amerikanere. De nye krav er skabt af annoncører og "maskiner til skabelse af forbrugerefterspørgsel", der drager fordel af øgede forbrugsudgifter. Denne overdådighed i privat produktion og forbrug skubber offentlige udgifter og investeringer ud. Han kaldte dette afhængighedseffekten, en proces, hvorved "ønsker i stigende grad skabes af den proces, hvorved de tilfredsstilles".
- Galbraith mener, at Amerika skal overgå fra en privat produktionsøkonomi til en offentlig investeringsøkonomi. Han går ind for tre store forslag: afskaffelse af fattigdom, offentlige investeringer i offentlige skoler og væksten i den " nye klasse ". Galbraith skitserer de to typer fattigdom for bedre at forstå årsagerne og potentielle løsninger. Case fattigdom er relateret til et specifikt individ, og insular fattigdom er en ø, hvor næsten alle er fattige. For at finansiere sociale programmer tror Galbraith på den udvidede brug af forbrugsafgifter. "Ny klasse" består af skolelærere, professorer, kirurger og elektriske ingeniører.
Galbraith slutter bogen med endnu en appel til vigtigheden og behovet for investeringer i at uddanne mennesker:
- ”Uanset om problemet er den voksende befolkning og det rum, hvor man kan leve med fred og ynde, eller om det er udtømning af de materialer, som naturen har fyldt i jordskorpen, og som er blevet trukket stærkere på i dette århundrede end i al tidligere tid sammen, eller om det er besættelsesbevidsthed, der ikke længere er engageret i lagring af forbrugsvarer, vil den grundlæggende efterspørgsel på Amerika være på dets intelligens- og uddannelsesressourcer. ”
Se også
- Økonomisk tankes historie
- Marshall Sahlins formulerede i 1966 teorien om, at jæger-samlere var det oprindelige velhavende samfund .