Slaget ved Mount Austen, den galoperende hest og havhesten - Battle of Mount Austen, the Galloping Horse, and the Sea Horse

Slaget ved Mount Austen, den galoperende hest og havhesten
En del af Pacific Theatre under Anden Verdenskrig
Woundet Soldier på Guadalcanal.jpg
En såret soldat fra den amerikanske hær assisteres uden for linjen i bakkerne nær Matanikau -floden den 15. januar 1943
Dato 15. december 1942 - 23. januar 1943
Beliggenhed
Guadalcanal på Salomonøerne
Resultat Allieret sejr
Krigsførere
Allierede styrker, herunder: Amerikas Forenede Stater British Salomon Islands Colony of Fiji New Zealand
 


  		 Japan
Kommandører og ledere
Forenede Stater Alexander Patch Japans imperium Harukichi Hyakutake
Enheder involveret

Forenede Stater XIV korps

Japans imperium 17. hær

Japans imperium 8. flåde
Styrke
50.078 20.000
Tilskadekomne og tab
250 dræbt 2.700–3.300 dræbt

Den Slaget ved Mount Austen, Galloping Horse og Sea Horse , hvoraf en del er også kaldet Slaget ved Gifu , fandt sted fra den 15. december 1942 til den 23. januar 1943 var primært et indgreb mellem USA og kejserlige japanske styrker i bakkerne nær Matanikau -flodområdet på Guadalcanal under Guadalcanal -kampagnen . De amerikanske styrker var under den overordnede kommando af Alexander Patch, og de japanske styrker var under den overordnede kommando af Harukichi Hyakutake .

I slaget angreb amerikanske soldater og marinesoldater , assisteret af indfødte Salomonøboere , den kejserlige japanske hær (IJA) styrker, der forsvarede velbefæstede og forankrede positioner på flere bakker og kamme. De mest fremtrædende bakker kaldtes Mount Austen, Galloping Horse og Sea Horse af amerikanerne. USA forsøgte at ødelægge de japanske styrker på Guadalcanal, og japanerne forsøgte at beholde deres defensive positioner, indtil forstærkninger kunne ankomme.

Begge sider oplevede ekstreme vanskeligheder med at kæmpe i de tykke jungler og tropiske omgivelser i kampområdet. Mange af de amerikanske tropper var også involveret i deres første kampoperationer. Japanerne var for det meste afskåret fra genforsyning og led stærkt af underernæring og mangel på lægehjælp. Efter nogle vanskeligheder lykkedes det USA at indtage Mount Austen, i processen reducere en stærkt forsvaret position kaldet Gifu, såvel som galophesten og havhesten. I mellemtiden besluttede japanerne at opgive Guadalcanal og trak sig tilbage til øens vestkyst. Derfra blev de fleste af de overlevende japanske tropper med succes evakueret i løbet af den første uge i februar 1943.

Baggrund

Guadalcanal -kampagne

Otte måneder efter begyndelsen af Stillehavskrigen landede de 7. august 1942 de allierede styrker (primært USA) på Guadalcanal, Tulagi og Florida Islands på Salomonøerne . Landingerne på øerne var beregnet til at nægte deres brug af japanerne som baser for at true forsyningsruter mellem USA og Australien og sikre øerne som udgangspunkt for en kampagne med det endelige mål at isolere den store japanske base i Rabaul samtidig med at den støtter den allierede New Guinea -kampagne . Landingerne indledte den seks måneder lange Guadalcanal-kampagne.

Japanerne blev overrasket. Ved nattetid den 8. august sikrede de 11.000 allierede tropper - primært fra 1. marinedivision i USAs marinekorps under kommando af generalløjtnant Alexander Vandegrift - Tulagi og nærliggende små øer samt den japanske flyveplads under opførelse ved Lunga Point på Guadalcanal. De allierede omdøbte senere flyvepladsen til Henderson Field . Allierede fly, der opererede ud af Henderson, blev kaldt " Cactus Air Force " (CAF) efter det allieredes kodenavn for Guadalcanal. For at beskytte flyvepladsen etablerede de amerikanske marinesoldater et perimeterforsvar omkring Lunga Point. Yderligere forstærkninger i løbet af de næste to måneder senere øgede antallet af amerikanske tropper ved Lunga Point på Guadalcanal til mere end 20.000.

Salomonøerne. "The Slot" ( New Georgia Sound ) løber ned i midten af ​​øerne, fra Bougainville og Shortlands (midten) til Guadalcanal (nederst til højre). Rabaul på New Britain er i det øverste center.

Som reaktion på de allieredes landgang på Guadalcanal, de japanske Imperial General hovedkvarter tildelt kejserlige japanske hær 's 17th hær -a korps -størrelse kommando baseret på Rabaul og under kommando af generalløjtnant Harukichi Hyakutake -med den opgave at generobrede Guadalcanal. Enheder fra den 17. hær begyndte at ankomme til Guadalcanal den 19. august for at drive de allierede styrker fra øen.

På grund af truslen fra CAF -fly baseret på Henderson Field var japanerne ude af stand til at bruge store, langsomme transportskibe til at levere tropper og forsyninger til øen. I stedet brugte japanerne krigsskibe med base i Rabaul og Shortland Islands for at føre deres styrker til Guadalcanal. De japanske krigsskibe - hovedsageligt lette krydsere eller destroyere fra ottende flåde under kommando af viceadmiral Gunichi Mikawa - var normalt i stand til at foretage rundtur ned " The Slot " til Guadalcanal og tilbage på en enkelt nat og derved minimere deres eksponering for CAF luftangreb. At levere tropperne på denne måde forhindrede imidlertid de fleste af soldaternes tunge udstyr og forsyninger, såsom tungt artilleri, køretøjer og meget mad og ammunition, i at blive båret til Guadalcanal med dem. Disse højhastigheds krigsskibsløb til Guadalcanal fandt sted under hele kampagnen og blev senere kaldt " Tokyo Express " af de allierede og "rotttransport" af japanerne.

Ved hjælp af styrker leveret til Guadalcanal på denne måde forsøgte japanerne tre gange at genindtage Henderson Field, men de blev besejret hver gang. Først blev en forstærket bataljon fra det 28. infanteriregiment besejret i slaget ved Tenaru den 21. august. Dernæst blev den udvidede 35. infanteribrigade besejret i slaget ved Edson's Ridge den 12. -14. September. Endelig blev 2. infanteridivision forstærket af et regiment fra 38. infanteridivision besejret med store tab i slaget om Henderson Field den 23. -26. Oktober.

Guadalcanal. Lunga Point og Mount Austen er øverst i midten til venstre på kortet.

Under hele kampagnen brugte japanerne Mount Austen (kaldet Bear Height af japanerne og Mount Mambulu af de lokale Solomon Islanders), der ligger vest for Lunga -floden og omkring 9,7 km fra Henderson Field, til at observere det amerikanske forsvar omkring Lunga Point. Emplaceret artilleri på Mount Austen leverede chikanerende ild på Henderson Field. Bakken blev også brugt som et defensivt punkt til at beskytte deres positioner omkring den øvre Matanikau -dal samt til at beskytte Maruyama -vejen, som var et spor, som japanerne brugte til at flytte mænd og forsyninger ind i øens indre. Mount Austen-med et topmøde på 461 m-var ikke en eneste top, men en blandet ridgeline af klippefyldte og jungeldækkede kamme og bakketoppe. Efter nederlaget i slaget om Henderson Field instruerede hærsektionen i det kejserlige hovedkvarter Hyakutake om at øge antallet af tropper og artilleri anbragt på ridgelinen for at hjælpe med at forberede det næste planlagte angreb på amerikanerne. Derfor instruerede Hyakutake nogle af de enheder, der trak sig tilbage fra Henderson Field -slagområdet for at befæste Mount Austen og nærliggende bakketoppe. Styrkerne indsat til Mount Austen omfattede det 124. infanteriregiment under oberst Akinosuka Oka og flere artillerienheder. Senere sluttede sig overlevende tropper fra det 230. infanteriregiment - som havde taget store tab under Koli Point -aktionen og efterfølgende tilbagetog - til Oka's styrker omkring Mount Austen.

Forstærkning og forsyning

Den 5., 7. og 8. november landede Tokyo Express -missioner det meste af 38. divisions 228. infanteriregiment og 1. bataljon, 229. infanteriregiment på Guadalcanal. Den 10. november landede japanske destroyere generalløjtnant Tadayoshi Sano - chef for den 38. infanteridivision - plus hans stab og 600 flere tropper fra den 38. Hyakutake brugte de nyankomne tropper til at hjælpe med at stoppe et amerikansk angreb vest for Matanikau fra 8. - 11. november og sendte derefter 228. og 229. regimentets enheder den 11. november for at forstærke Okas styrker. Den japanske generalmajor Takeo Itō - chef for den 38. divisions infanterigruppe - tog senere kommandoen over forsvaret omkring Mount Austen.

Et forsøg fra japanerne på at levere resten af ​​38. division og dets tunge udstyr mislykkedes under søslaget ved Guadalcanal den 12. -15. November. Kun 2.000–3.000 af de resterende 7.000 tropper fra divisionen nåede øen, og de fleste af deres forsyninger, ammunition og udstyr gik tabt. På grund af denne fiasko annullerede japanerne deres næste planlagte forsøg på at generobre Henderson Field.

Da december begyndte, oplevede japanerne betydelige vanskeligheder med at holde deres tropper på Guadalcanal forsynet på grund af allieredes luft- og flådeangreb på den japanske forsyningskæde af skibe og baser. De få forsyninger, der blev leveret til øen, var ikke nok til at opretholde japanske tropper, der inden den 7. december 1942 mistede omkring 50 mand hver dag fra underernæring, sygdom og allierede jord- eller luftangreb. Japanerne havde leveret næsten 30.000 hærstyrker til Guadalcanal siden kampagnen begyndte, men i december levede kun omkring 20.000 af dette antal stadig. Af disse 20.000 forblev omkring 12.000 mere eller mindre egnet til kamppligt. Den 12. december foreslog den japanske flåde, at Guadalcanal skulle opgives. På trods af modstand fra japanske hærledere, der stadig håbede på, at Guadalcanal i sidste ende kunne tages tilbage fra de allierede , indvilligede det kejserlige hovedkvarter med godkendelse fra kejseren den 31. december i at evakuere alle japanske styrker fra øen og etablere et nyt forsvarslinje for Solomons i New Georgia . Japanerne betegnede evakueringsindsatsen for deres styrker fra Guadalcanal Operation Ke (ケ 号 作 戦) og planlagde at udføre operationen, der begyndte den 14. januar 1943.

Den amerikanske hærs generalmajor Alexander Patch (forgrunden) observerer landingen af ​​tropper og forsyninger på Guadalcanal den 8. december.

I mellemtiden fortsatte USA med at levere yderligere tropper til Guadalcanal. De tre infanteriregimenter i den amerikanske hærs amerikanske division , 164. , 182. og 132. , blev leveret til Guadalcanal henholdsvis 13. oktober, 12. november og 8. december. Hertil kommer, den amerikanske hærs uafhængige 147. infanteriregiment plus 2nd Marine Division 's 8th Marine Regiment landede den 4. november. Forstærkningerne omfattede også yderligere artilleri, konstruktion, luftfart, flåde og støtteenheder.

Den 9. december efterfulgte den amerikanske hærs generalmajor Alexander Patch - kommandørgeneral for den amerikanske division - Vandegrift som chef for de allieredes styrker på Guadalcanal og Tulagi. Samme dag forlod 5. Marine Regiment øen, efterfulgt af resten af ​​1. marinedivision ved udgangen af ​​måneden. Patch blev beordret til at eliminere alle japanske styrker tilbage på Guadalcanal. Patch fortalte sin overordnede - Millard Harmon , der havde kommando over alle amerikanske hærstyrker i det sydlige Stillehav - at han havde brug for flere tropper for at udføre sin mission. Som svar beordrede Harmon den 25. infanteridivision - som var i færd med at flytte fra Hawaii til det sydlige Stillehavsområde - at sende direkte til Guadalcanal. Den 25.s enheder ville ankomme til Guadalcanal i etaper i løbet af de sidste to uger af december og den første uge i januar 1943. Desuden blev resten af ​​2. marinedivisions enheder - herunder det 6. marineregiment - beordret til Guadalcanal i samme tid periode. Den 7. januar ville amerikanske styrker på Guadalcanal udgøre godt 50.000 mand.

Slag

Første slag ved Mount Austen

Den 12. december 1942 infiltrerede en lille gruppe japanske soldater fra det 38. feltingeniørregiment de amerikanske linjer sydfra og ødelagde et jagerfly og en brændstofbil på Henderson Field, før de slap tilbage til venlige linjer. To dage senere skød en amerikansk patrulje fra det 132. infanteriregiment sammen med en gruppe japanere på de østlige skråninger af Mount Austen. Den 15. december, i endnu en natinfiltreringsangreb på Henderson Field, ledede en løjtnant Ono fire mænd udstyret med picronsyreblokke forbi amerikanske vagtposter, der ødelagde flere P-39 Airacobra- krigere . Under hele Guadalcanal -kampagnen ville japanske styrker fortsætte natinfiltrationstaktik mod amerikanske styrker, men forårsagede få amerikanske tab.

General Patch var imidlertid overbevist om, at disse begivenheder illustrerede en uacceptabel risiko for Henderson Field af japanske tropper, der var stationeret på og omkring nærliggende Mount Austen. Således den 16. december, som forberedelse til en planlagt generel offensiv for at forsøge at ødelægge alle japanske styrker, der var tilbage på Guadalcanal, valgte Patch først at sikre Mount Austen -området. Han beordrede derfor det 132. infanteriregiment straks at gribe målet. Mens det 132. infanteriregiment havde lidt moderne kampoplevelse bortset fra jungle -træfninger og patruljer, var det stolt over sin kamphistorie, efter at have deltaget i både borgerkrigen og første verdenskrig , og dets unge reserveofficerer og underofficerer betragtede sig som dygtige i rifle og maskingevær taktik og skudspil.

Kort over det første slag ved Mount Austen

Den 132.s chef - oberst Leroy E. Nelson - instruerede sin 3. bataljon om at lede det amerikanske angreb på den første af flere bakker, efterfulgt af regimentets 1. bataljon. Artilleristøtte blev leveret af 105 mm haubitser fra den amerikanske hærs 246. feltartilleribataljon og 75 mm pakkehovitsere fra 2. bataljon 10. marinesoldater .

De udsatte bakker, der udgør Mount Austen -komplekset, blev vilkårligt nummereret af amerikanerne til referenceformål (se kortet til højre). Den 17. december avancerede Nelsons 3. bataljon - under kommando af oberstløjtnant William C. Wright - syd for Hill 35 og begyndte at klatre mod Mount Austens topmøde nær bakkerne 20 og 21. For at nå sin tidsplan fastsat af divisionschefen, bataljonen blev tvunget til at efterlade mange af dets støttevåben, såsom tunge morterer og maskingeværer, og kun tage begrænsede mængder ammunition og forsyninger, som alle skulle hånd-bæres ad hackede stier gennem tyk jungle. Klokken 09:30 den 18. december, da Wrights førende elementer nærmede sig, fastgjorde japanske forsvarere amerikanerne med maskingevær og rifleild. Udmattede og dehydreret af deres vandring gennem den tykke jungle, gjorde Wrights tropper - der ikke var i stand til hurtigt at komme ud af søjledannelse - ingen fremgang mod det japanske forsvar.

Næste morgen, efter en artilleri -spærring og luftangreb fra CAF, gik Wright frem med flere artilleriobservatører for at undersøge terrænet foran sine styrker. Ved hjælp af skjulte brandbaner dræbte et japansk maskingeværhold Wright med et brag af ild ved 09:30. Wrights næstkommanderende, major Louis Franco, var ude af stand til at komme frem og tage kommandoen før sent på dagen og forhindrede bataljonen i at fortsætte angrebet. På samme tid infiltrerede japanske riflemen de amerikanske positioner og chikanerede effektivt kommandoposterne i både 3. og 1. bataljon samt kolonnen med stærkt belastede amerikanske forsynings- og ingeniørpartier på den udhuggede junglesti, der forbinder bataljonerne med Lunga omkreds. Begge amerikanske bataljoner gravede ind for natten, mens artilleri bombarderede de japanske positioner.

En af de japanske pillboxes, der udgjorde Gifu -positionen

Mellem 20. og 23. december trak japanerne sig tilsyneladende tilbage fra området, da aggressive patruljer fra den amerikanske hær ikke stødte på mere fjende i bakkerne 20 og 21 og længere mod syd. Nelson beordrede de to bataljoner til at bevæge sig vestpå til bakke 31 og derefter angribe sydpå mod bakke 27. Den 24. december blev den 3. bataljon standset på skråningerne af bakke 31 af intens maskingeværild fra godt skjulte stillinger.

Over for amerikanerne var den stærkest befæstede japanske position på Guadalcanal, kaldet "the Gifu" (efter Gifu Prefecture i Japan) af japanerne. Gifu-stillingen sad mellem topene på Mount Austen og Hills 27 og 31 og bestod af en 1.400 m lang linje på 45-50 sammenkoblede, gensidigt understøttende, godt camouflerede pillboxes gravet ned i jorden og dannede en hesteskoform med åben ende mod vest. Kun ca. 0,91 m af hver pillbox var over jorden med vægge og tage, konstrueret af træstammer og snavs, op til 0,61 m tykke. Hver pillbox indeholdt en til to maskingeværer og flere riflemen; nogle var placeret under enorme jungeltræer. Hver af disse pillbox -placeringer var placeret til at yde gensidig støtte til de andre. Talrige rævehuller og skyttegrave gav ekstra støtte og dækning til yderligere riflemen og maskingevær. Bag pillboxene havde japanerne placeret 81 mm og 90 mm mørtel med lang rækkevidde . Gifu blev kommanderet af major Takeyoshi Inagaki med omkring 800 mand fra 2. bataljon, 228. regiment og 2. bataljon, 124. infanteri.

Mellem den 25. og 29. december forhindrede de japanske forsvarere amerikanerne i at gøre fremskridt i deres forsøg på at overskride Gifu -stillingen. Mens den amerikanske 3. bataljon - med artilleristøtte - foretog frontalangreb mod positionen til at fastgøre forsvarerne, forsøgte den amerikanske 1. bataljon at flanke Gifu mod øst. Da det japanske forsvar var fuldt integreret, lykkedes flankeringsforsøget imidlertid ikke. Den 29. december havde amerikanske tab nået 53 dræbte, 129 sårede og 131 syge, selvom moralen forblev høj. Hjælp amerikanerne i denne kamp var fijianske kommandoer ledet af officerer og underofficerer fra New Zealand Expeditionary Force .

Amerikanske aktioner omkring Gifu den 2. januar

Den 2. januar tilføjede Nelson sin 2. bataljon - under kommando af oberstløjtnant George F. Ferry - til offensiven og sendte dem på en march rundt om Gifu mod Hill 27. Bataljonen nåede de nedre skråninger af bakken senest kl. 16:00 uden at mødes alvorlig modstand fra japanerne. Samme dag blev Nelson - som var fysisk og psykisk udmattet og muligvis led af malaria - erstattet som chef for 132. af oberstløjtnant Alexander M. George. Kilder er uklare, om han bad om sin egen lettelse eller blev beordret til at opgive kommandoen.

Den næste dag indtog elementer fra 132.s 2. bataljon toppen af ​​bakke 27, overraskede og dræbte et japansk 75 mm artilleribesætning og succesfuldt frastødt med hjælp fra kraftig artilleriild seks japanske modangreb på deres positioner. På dette tidspunkt løb soldaterne på bakke 27 ekstremt mangel på ammunition og granater, hvor japanske styrker returnerede ti skud til hver enkelt affyret af amerikanerne, og medicinsk udstyr var opbrugt. Den 2.s indsats for at forbedre sin position blev vanskeliggjort af den hårde koral under bakkens spadestik, hvilket gjorde det svært at grave rævehuller. Resten af ​​2. bataljon med ammunition, mad og medicinsk udstyr nåede Hill 27 og sluttede sig til slaget, hvor de snart fik kampoverlegenhed over de angribende japanere. På samme tid, med infusion af ny ledelse af oberstløjtnant George, angreb 1. og 3. bataljon og skubbede en kort vej ind i Gifu og dræbte 25 japanere i processen, lukkede derefter hullerne mellem deres enheder og konsoliderede deres positioner, mens han dræbte mange af de japanske forsvarere. En betjent fra 2. bataljon - som havde bragt sit personlige snigskytteriffel til slaget - var vidne til den sidste opløsning af japanske enheder, der angreb Hill 27 med en sidste byge af selvmordsfrontale anklager. De japanske soldater i Gifu, som tilsyneladende ikke var blevet leveret eller genopfyldt under slaget, indtog deres sidste resterende madrationer den 1. januar.

Siden begyndelsen af ​​sin offensiv på Mount Austen havde den 132. mistet 115 dræbte og 272 sårede. Det relativt høje antal dødsfald blev delvis forårsaget af sårinfektioner under de tropiske forhold og manglende evne til at evakuere mænd, der blev såret i de tidlige stadier af operationen. Selv efter intervention fra 2. bataljon fortsatte sårede mænd med at dø, ude af stand til at modstå den hårde og glatte portage ned ad improviserede jungelstier på en båre båret af to mænd. Disse tab plus virkningerne af tropiske sygdomme, varme og udmattelse bekæmpede midlertidigt 132.s 1. og 3. bataljon ude af stand til yderligere offensiv handling. Således blev den 1. og 3. bataljon den 4. januar beordret til at grave i og holde positioner omkring Gifu mod nord, øst og syd.

Efter at have gennemgået den første Mount Austen -offensiv konkluderede den tidligere marineofficer og historiker Samuel B. Griffith , "Da den grundigt slagte Mount Austen -operation trak ud i januar, blev det tydeligt, at både generalmajor Patch og hans assisterende divisionschef [Brigadier General Edmund Sebree ] havde meget at lære, og måske endnu mere at lære. " Mens Patchs beslutning om at angribe Mount Austen blev kritiseret, bemærkede en deltager imidlertid vanskelighederne ved det 132. regiment og dets chefer, herunder terrænet, begrænset udstyr (lette morterer og maskingeværer med begrænset ammunitionstilførsel, ingen flammekastere eller stavladninger) og nødvendigheden af ​​at angribe grundigt integreret, forberedt og overdækket japansk forsvar, der modstod direkte slag med 75 mm og i nogle tilfælde 105 mm skaller.

For sin del, da den 132. var i stand til at behandle sine sårede, forblev moralen høj i det nyblodede regiment, som spillede en væsentlig rolle i senere kampoperationer på Guadalcanal. Den 2. bataljon, med kun 27 dræbte, blev straks tildelt yderligere offensive kampoperationer.

Tab blandt Gifu -forsvarerne er ukendte, men blev estimeret af en 2. bataljonsofficer pr. 9. januar 1943 til 500 dræbte og sårede; de fleste af sidstnævnte ville senere dø af deres sår, når de blev kombineret med sygdom og sult. En japansk officers genoprettede dagbog oplyste, at japanerne havde lidt store tab. Japanske fanger, der blev taget til fange i senere operationer, omtalte kampen ved bakkerne 27 og 31 som slaget ved blodets bjerg .

Ankomst af amerikanske forstærkninger

Den 2. januar, med ankomsten af ​​den amerikanske hærs 25. division og resten af ​​den amerikanske marine 2. division, blev alle de amerikanske enheder på Guadalcanal og Tulagi tilsammen udpeget som XIV Corps med Patch i kommando. Sebree overtog som chef for den amerikanske division. Den 5. januar udsendte Patch sin plan om at påbegynde operationer for at rydde Guadalcanal for japanske styrker. Den 2. marinedivision skulle skubbe mod vest fra Matanikau -floden langs kysten, mens den 25. division skulle afslutte rydningen af ​​Mount Austen og sikre bakketoppene og kamme placeret omkring Matanikaus indre gafler. Den amerikanske division og det 147. infanteriregiment ville vogte Lunga -omkredsen.

Kort over Matanikau -flodområdet, der viser japanske (røde) og amerikanske (blå) positioner og den amerikanske angrebsplan langs kysten og ind i de indre bakker

De dybe flodkløfter i Matanikaus øvre gafler opdelte naturligvis den amerikanske 25. divisions operationsområde i tre forskellige områder, med et hovedterræn, der dominerede hvert område. Øst for Matanikau lå Mount Austen. I kilen mellem de sydøstlige og sydvestlige gafler i Matanikau Hills 44 og 43 dannede tilsammen et terrænelement, som amerikanerne kaldte "Sea Horse", på grund af dens form set ovenfra. Mellem Matanikaus sydvestlige og nordvestlige gafler var en meget større bakkemasse mærket, også på grund af dens form, "Galophesten".

Generalmajor J. Lawton Collins - chef for den 25. division - tildelte sit 35. infanteriregiment at rydde Gifu, sikre resten af ​​Mount Austen og fange havhesten. Han beordrede det 27. infanteriregiment til at beslaglægge galophesten fra nord. Den 35. og den 27. skulle derefter linke op på bakke 53 (galophestens "hoved") for at afslutte rydningen af ​​de nærliggende bakker og kamme. Collins lagde sit 161. infanteriregiment i reserve. Ammunition og forsyninger til de angribende tropper ville blive transporteret langs ru jeepstier så langt frem som muligt og derefter båret resten af ​​vejen af ​​indfødte Solomon Islanders.

Efter at have observeret ankomsten af ​​de amerikanske forstærkninger til øen, ventede japanerne offensiven. Hyakutake beordrede enhederne på bakketoppene omkring Matanikau og i Gifu til at holde på plads i deres forberedte positioner. Japanerne håbede, at da amerikanerne omringede og blandede sig med de japanske defensive lommer, at kampene tæt på ville forhindre amerikanerne i at anvende deres overlegne ildkraft i artilleri og tæt luftstøtte. Om natten planlagde japanerne at infiltrere de amerikanske bagområder og afbøde deres forsyningslinjer for at forhindre de amerikanske overfaldsstyrker i at modtage tilstrækkelig ammunition og proviant til at fortsætte deres angreb. Japanerne håbede at forsinke amerikanerne længe nok til, at der kunne komme flere forstærkninger fra Rabaul eller andre steder.

Galopperende hest

Kort over de første amerikanske angreb på galophesten, 10. januar
Kort over de amerikanske angreb på den galoperende hest, 12. -13. Januar

Set ovenfra med nord opad viste galophesten sig på hovedet, hvor bakkerne 54 og 55 dannede hestens bagben og bakke 57 dannede forbenene. Fra øst til vest dannede bakkerne 50, 51 og 52 hestens krop med den 270 meter høje bakke 53 i spidsen. Oberst William A. McCulloch - kommandør for det 27. regiment - beordrede sin 1. bataljon til at angribe Hill 57 og hans 3. bataljon til at angribe Hills 51 og 52 fra Hill 54, som allerede var i amerikanske hænder. Forsvarende den galoperende hest og Matanikaus nærliggende gaffel var 600 japanske soldater fra 3. bataljon, 228. infanteriregiment under major Haruka Nishiyama.

Det amerikanske angreb begyndte kl. 05:50 den 10. januar med et bombardement af seks bataljoner artilleri og luftangreb fra 24 CAF-fly på formodede japanske positioner i dalen mellem Hill 57 og springpunktet for 1. bataljon. Ved at begynde deres fremrykning klokken 07:30 opnåede 1. bataljon med succes toppen af ​​Hill 57 kl. 11:40 mod let modstand.

Fra bakke 54 var den 3. bataljons angrebsrute i det fri og domineret af højgrunden i bakkerne 52 og 53. Kl. 06:35 påbegyndte bataljonen sit angreb og besatte bakke 51 uden modstand. Ved at fortsætte sit fremskridt blev bataljonen stoppet af en kraftig japansk maskingeværild 180 m kort fra Hill 52's topmøde. Efter et luftangreb med seks CAF-fly på bakke 52 og et artilleribombardement genoptog den 3. bataljon deres angreb og fangede topmødet med 16:25, ødelagde seks maskingeværpositioner og dræbte omkring 30 japanere på bakken.

Kl. 09.00 den 11. januar begyndte den 3. bataljon sit angreb på Hill 53. Japanerne stoppede hurtigt den amerikanske fremrykning med maskingevær og mørtel. Amerikanerne - som ikke havde modtaget tilstrækkelig påfyldning i vand - begyndte at lide omfattende varmefald. I en deling var kun ti mænd ved bevidsthed om eftermiddagen.

Den næste dag overtog den 27.s 2. bataljon angrebet på Hill 53. Fremadstigningen op ad bakken blev amerikanerne stoppet kort for Hill 53's topmøde. I løbet af natten afbrød japanske infiltratorer telefonlinjen mellem 2. bataljon og dens regimentskvarter, hvilket påvirker enhedens kommunikation. Den 13. januar fornyede amerikanerne angrebet, men blev igen standset af kraftig japansk maskingevær og mørtel.

En knud på den sydlige kant af højderyggen ("hestens hals"), der førte til Hill 53, var grundpunktet for de japanske forsvar. Knollen indeholdt flere maskingevær- og mørtelpositioner, som effektivt havde holdt de amerikanske angreb på tværs af højderyggen. 2. bataljons udøvende officer - kaptajn Charles W. Davis - meldte sig frivilligt til at lede fire andre mænd mod knuden. Da de kravlede på deres maver, krøb Davis og hans parti inden for 9,1 m fra fjendens position. De japanske forsvarere kastede to granater mod dem, men granaterne undlod at eksplodere. Davis og hans mænd kastede otte granater mod japanerne og ødelagde flere af deres positioner. Davis rejste sig derefter, og mens han skød sit gevær og derefter pistol med den ene hånd, vinkede han sine mænd fremad med den anden, da han avancerede videre på knollen. Davis og hans mænd dræbte eller jagede derefter resten af ​​japanerne på knolden. Silhuetet mod himlen under handlingen var Davis synlig for amerikanerne alle op og ned ad bakken. Inspireret af hans handlinger, plus genopfyldt med vand af et pludseligt tordenvejr, "kom de amerikanske tropper til live" og angreb og fangede hurtigt Hill 53 ved middagstid. Amerikanerne talte ligene af 170 japanske soldater på og omkring galophesten. Amerikanerne led færre end 100 dræbte.

Mellem 15. og 22. januar jagtede det 161. infanteriregiment resten af ​​Nishiyamas bataljon i den nærliggende kløft i den sydvestlige Matanikau -gaffel. I alt blev 400 japanere dræbt ved at forsvare galophesten og det omkringliggende område. To hundrede japanske overlevende, herunder Nishiyama, flygtede til venlige linjer den 19. januar.

Havhest

Det amerikanske 35. infanteriregiment, under kommando af oberst Robert B. McClure, fik til opgave at erobre havhesten og fuldføre reduktionen af ​​Gifu på Mount Austen. McClure tildelte sin 2. bataljon til angrebet på Gifu og sendte sine 1. og 3. bataljoner på en lang march gennem junglen for at angribe havhesten fra syd. Det forsvarede havhesten og nærliggende dale var det japanske 124. regiments 1. og 3. bataljon, med Okas kommandopost i nærheden. Sea Horse bestod af to bakker, Hill 43 i syd med Hill 44 tilstødende mod nord.

Den amerikanske march til og angreb på havhesten (venstre)

Efter at have taget en 7.000 m (6.400 m) rundløb gennem junglen omkring Mount Austen, kl. 06:35 den 10. januar, lancerede McClures 3. bataljon sit angreb på Hill 43. Da amerikanerne lukkede på Hill 43 fra syd, satte en gruppe af Japanske soldater nær Okas kommandopost opdagede de amerikanske soldater, da de krydsede en å og angreb straks og truede flanken på den amerikanske søjle. To amerikanske soldater- William G. Fournier og Lewis Hall- frastød med succes det japanske angreb med et maskingevær, men blev dræbt i processen. Fremskridt mod lysmodstand gravede den 3. bataljon ind for natten omkring 700 m (640 m) kort fra Hill 43's topmøde.

Den næste dag blev den 1. bataljon af den 35. tilføjet til angrebet, og de to enheder-med artilleristøtte-kørte gennem flere japanske maskingeværpositioner og tog Hill 43 tidligt på eftermiddagen. Fortsatte mod Hill 44 mod let modstand, og amerikanerne erobrede resten af ​​Sea Horse om natten og afskærede japanske styrker i Gifu. De indfødte Salomonøboere, der havde pakket pakker til de to amerikanske bataljoner under angrebet, havde svært ved at levere tilstrækkelig mad og ammunition over det lange spor mellem søhesten og Lunga-omkredsen. Således blev B-17 Flying Fortress tunge bombefly nu brugt til at lufte forsyninger til de amerikanske tropper omkring Sea Horse.

Den 12. januar fortsatte de to amerikanske bataljoner af den 35. deres angreb mod vest mod galophesten, men blev standset af et japansk stærkpunkt på en smal højderyg omkring 550 m vest for deres udgangspunkt. Efter at have forsøgt at flanke positionen i to dage, var amerikanerne i stand til at smadre højdepunktet med mørtel og artilleriild og dræbe 13 japanske forsvarere og avancerede til en højderyg med udsigt over Matanikaus sydvestlige gaffel senest kl. 15:00 den 15. januar. Samme dag var japanske overlevende fra Sea Horse -slaget - herunder Oka og de fleste af 124.s hovedkvarterstabssektion og 1. bataljon - i stand til at glide forbi de amerikanske styrker og nå venlige linjer længere mod vest. Amerikanerne tællede 558 japanske døde omkring havhesten, hovedsagelig fra 124.s 3. bataljon, og erobrede 17.

Andet Mount Austen

Den 9. januar erstattede McClures 2. bataljon - under kommando af oberstløjtnant Ernest Peters - de tre bataljoner fra det 132. regiment og forberedte sig på at angribe Gifu. I løbet af de næste fire dage forsøgte amerikanerne at føle de japanske holdninger ud med patruljer. På samme tid forsøgte Gifu -forsvarerne at nedslide amerikanerne med natinfiltrationsangreb. Den 13. januar havde 2. bataljon mistet 57 dræbte eller sårede. Kampens tab plus malaria reducerede bataljonen til 75% af dens effektive styrke inden den næste dag. For at hjælpe bataljonen blev 35. regimentets anti-tank-pistolkompagni personale tilknyttet bataljonen som infanteri.

En skadet amerikansk soldat fra det 35. infanteriregiment er forberedt på evakuering fra slagområdet den 15. januar.

Med amerikanernes erobring af havhesten blev japanerne i Gifu nu isoleret fra resten af ​​den 17. hær. I en sidste besked over sin felttelefon, før linjen blev skåret, nægtede Inagaki en ordre fra Oka om at opgive sin position og forsøge at infiltrere tilbage til venlige linjer, i stedet lovede han, at hans kommando ville "kæmpe til det sidste". Inagaki nægtede tilsyneladende ordren, fordi det ville have betydet at efterlade sine syge og tilskadekomne mænd.

Et amerikansk angreb på Gifu af hele 2. bataljon den 15. januar blev fuldstændig frastødt af japanerne. Som svar lindrede McClure Peters kommandoen den 16. januar og erstattede ham med major Stanley R. Larsen . Larsen besluttede at omslutte Gifu'en helt og forsøge at reducere den med et massivt artilleribombardement den 17. januar.

I mellemtiden brugte amerikanerne en højttaler til at udsende en overgivelsesappel på japansk til Gifus forsvarere. Kun fem japanske soldater reagerede. En af de fem rapporterede, at hans firma faktisk var samlet for at diskutere appellen, men besluttede ikke at overgive sig, fordi de var for svage til at bære deres skadede, ikke-ambulante kammerater med dem til de amerikanske linjer. I stedet valgte de at omkomme sammen som en enhed. En japansk officer, der forsvarede Gifu'en, skrev i sin dagbog: "Jeg hørte fjenden tale på japansk over en højttaler. Han fortæller os nok, at vi skal komme ud - hvilke fjolser fjenden er. Den japanske hær vil stikke den ud til enden. Position skal forsvares under alle forhold i vores liv. "

Kl. 14:30 den 17. januar åbnede tolv 155 mm og syvogtredive 105 mm kanoner ild mod Gifu. I løbet af de næste halvanden time affyrede det amerikanske artilleri 1.700 skaller ind i et område på cirka 910 m kvadrat. På grund af timens forsinkelse kunne amerikanerne ikke følge spærringen med et øjeblikkeligt angreb, men måtte i stedet vente til den næste dag, hvilket gjorde det muligt for japanerne at komme sig. Den 18. januar angreb amerikanerne ind på den svagere vestside af Gifu, hvilket gjorde noget fremskridt og ødelagde flere japanske pillboxes i løbet af de næste to dage, indtil kraftig regn stoppede angrebet den 20. januar. Den nat blev elleve japanere dræbt ved at flygte fra Gifu.

Tankstøtte revner Gifu for amerikanske styrker

Den 22. januar kunne amerikanerne flytte en let tank op ad deres forsyningsspor til Mount Austen. Tanken viste sig at være den afgørende faktor i slaget. Klokken 10:20 sprængte tanken - beskyttet af 16–18 riflemen - tre japanske pillekasser og trængte ind i Gifu -lommen. Tanken fortsatte fuldstændig gennem Gifu og ødelagde yderligere fem pillekasser og brød et hul på 180 m bredt i den japanske linje. Det amerikanske infanteri steg gennem hullet og indtog positioner midt i Gifu.

Den nat, omkring kl. 02:30, som tilsyneladende indså, at slaget var tabt, ledte Inagaki sin stab og de fleste af de resterende overlevende fra hans kommando - omkring 100 mand - i en sidste anklager over amerikanerne. I sigtelsen blev Inagaki og resten af ​​hans tropper dræbt næsten til sidste mand. Ved solopgang den 23. januar sikrede amerikanerne resten af ​​Gifu. 64 mænd fra den amerikanske 2. bataljon, 35. infanteri blev dræbt under angrebene på Gifu mellem den 9. og 23. januar, hvilket bragte det samlede antal dræbte amerikanere til at tage Mount Austen til 175. Amerikanerne tællede ligene af 431 japanere i resterne af Gifus befæstninger og 87 andre steder omkring Mount Austen. Samlede japanske tab i Sea Horse og begge Mount Austen -kampe var sandsynligvis mellem 1.100 og 1.500 mand.

Kystkørsel

Samtidig med at den amerikanske hærs offensiv fandt sted i bakkerne omkring den øvre Matanikau, angreb den amerikanske 2. marinedivision - under kommando af brigadegeneral Alphonse DeCarre - langs Guadalcanals nordkyst. Over for marinerne i bakkerne og kløfterne syd for Point Cruz var resterne af den japanske 2. infanteridivision, under kommando af generalløjtnant Masao Maruyama , plus den 1. bataljon, 228. infanteriregiment fra den 38. infanteridivision under major Kikuo Hayakawa.

US Marine kører langs kysten

Den 13. januar indledte 2. og 8. marineregiment deres offensiv med de 8. marinesoldater, der angreb langs kysten, og de 2. marinesoldater gik videre ind i landet. Japanerne blev nogle steder skubbet tilbage, men blev holdt på andre steder, hvor hårde kampe fandt sted flere steder i bakkerne og kløfterne nær kysten. Den 14. januar blev 2. marinesoldater afløst af det 6. marineregiment under kommando af oberst Gilder D. Jackson .

Marinesoldaterne fornyede offensiven den 15. januar. Japanerne stoppede de 8. marines fremrykning langs kysten. Inde i landet var de 6. marinesoldater imidlertid i stand til med succes at rykke omkring 1.500 m (1.400 m) og truede flanken af ​​de japanske styrker anbragt foran de 8. marinesoldater. 17:00 beordrede Maruyama sine tropper til at trække sig tilbage til en på forhånd koordineret linje omkring 1.300 m mod vest.

Tidligt den 16. januar, da mange af Maruyamas mænd forsøgte at efterkomme ordren om at trække sig tilbage, vendte de 6. marinesoldater og kørte til kysten og fangede de fleste af Maruyamas 4. og 16. regiment mellem sig selv og de 8. marinesoldater. Den 14. januar kl. 14.00 havde marinesoldaterne ødelagt de japanske styrker fanget i lommen og dræbt 643 og fanget to.

Efterspil

Den 15. januar nåede en IJA -repræsentant fra Rabaul Guadalcanal på en Tokyo Express -mission og informerede Hyakutake om beslutningen om at trække japanske styrker tilbage fra øen. Den 17. hærs stab meddelte modvilligt ordren og meddelte Ke -evakueringsplanen til deres styrker den 18. januar. Planen pålagde 38. division at afbryde og trække sig tilbage mod Cape Esperance i den vestlige ende af Guadalcanal begyndende den 20. januar. Den 38. pensionering ville blive dækket af 2. division og andre enheder, som derefter ville følge den 38. mod vest. Alle tropper, der ikke var i stand til at bevæge sig, blev opfordret til at dræbe sig selv for at "opretholde den kejserlige hærs ære". Fra Cape Esperance planlagde den japanske flåde at evakuere hærstyrkerne i løbet af de sidste par dage i januar og første uge i februar med en forventet afslutningsdato for evakueringen den 10. februar.

Amerikansk fremrykning mod vest, 23. -25. Januar

USA og dets allierede opfattede japanske forberedelser til Ke som endnu et forstærkningsforsøg. Med dette i tankerne beordrede Patch sine styrker til at starte en anden offensiv mod de japanske styrker vest for Matanikau. Den 21. januar skubbede det 27. og 161. regiment vestpå fra galoppehestens område. Amerikanerne - uvidende om, at den 38. division trak sig tilbage som forberedelse til at evakuere øen - blev overrasket over at støde på let modstand. Fremskridt hurtigere gennem de indre bakker og kamme, end japanerne havde regnet med, var amerikanerne inden den 22. januar i stand til at erobre Kokumbona på kysten, hovedkvarteret i den 17. hær og fuldstændigt afskære resten af ​​2. division.

Da han reagerede hurtigt på situationen, evakuerede japanerne hastigt Kokumbona og beordrede 2. division straks at trække sig tilbage mod vest. Amerikanerne erobrede Kokumbona den 23. januar. Selvom nogle japanske enheder blev fanget mellem de amerikanske styrker og ødelagt, slap de fleste af 2. divisions overlevende.

I løbet af den næste uge forsinkede den japanske bagvagt-assisteret af vanskeligt terræn-effektivt den amerikanske fremrykning mod vest fra Kokumbona. General Patch - stadig troende på, at en japansk forstærkningsindsats var nært forestående - holdt de fleste af hans styrker tilbage for at bevogte Henderson Field og sendte kun et regiment ad gangen for at fortsætte fremrykningen. Således var størstedelen af ​​de overlevende japanske hærstyrker i stand til at samles ved Cape Esperance i slutningen af ​​januar. Den 1., 4. og 7. februar evakuerede japanske krigsskibe med succes 10.652 hærstyrker fra øen. Den 9. februar opdagede amerikanerne, at japanerne var væk og erklærede Guadalcanal sikker.

Set i bakspejlet har nogle historikere skyldet amerikanerne - især Patch og admiral William Halsey , chef for de allierede styrker i det sydlige Stillehav - for ikke at have udnyttet deres jord-, luft- og søoverlegenhed for at forhindre en vellykket japansk evakuering af de fleste af deres overlevende styrker fra Guadalcanal. Halsey var for nylig blevet slået tilbage i slaget ved Rennell Island . Patch og Harmons insisteren på at tage Mount Austen er blevet nævnt som en af ​​de faktorer, der forsinkede amerikanernes hovedangreb mod vest, hvilket gav den 17. hær en chance for at flygte. Sagde Merrill B. Twining af de japanske styrker indsat på og omkring Austen -bjerget, "Teoretisk var disse japanere en trussel mod vores store styrke, der avancerede mod vest langs kysten, men praktisk var disse isolerede grupper sammensat af syge og sultende mænd, der ikke var i stand til at at gøre noget mere end at dø på plads. Under de omstændigheder, der afsløres ved efterfølgende begivenheder, er det indlysende, at Mount Austen bare var en del af landskabet og ikke havde nogen væsentlig betydning for nogen af ​​antagonisterne. "

Ikke desto mindre var den større vellykkede kampagne for at generobre Guadalcanal fra japanerne en vigtig strategisk sejr for USA og dets allierede. Med udgangspunkt i deres succes i Guadalcanal og andre steder fortsatte de allierede deres kampagne mod Japan, der i sidste ende kulminerede i Japans nederlag og afslutningen på Anden Verdenskrig.

Noter

Referencer

Bøger

  • Dull, Paul S. (1978). A Battle History of the Imperial Japanese Navy, 1941–1945 . Naval Institute Press. ISBN 0-87021-097-1.
  • Frank, Richard (1990). Guadalcanal: Den endelige beretning om Landmark Battle . New York: Random House. ISBN 0-394-58875-4.
  • George, John B. (1981). Skud affyret i vrede: En riflemands opfattelse af krigen i Stillehavet, 1942–1945, herunder kampagnen om Guadalcanal og kampe med Merrills Marauders i Burmas jungler . National Rifle Association . ISBN 0-935998-42-X.
  • Gilbert, Oscar E. (2001). Marine tankkampe i Stillehavet . Da Capo. ISBN 1-58097-050-8.
  • Griffith, Samuel B. (1963). Slaget om Guadalcanal . Champaign, Illinois, USA: University of Illinois Press. ISBN 0-252-06891-2.
  • Jersey, Stanley Coleman (2008). Hell's Islands: The Untold Story of Guadalcanal . College Station, Texas : Texas A&M University Press. ISBN 978-1-58544-616-2.
  • Morison, Samuel Eliot (1958). Kampen om Guadalcanal, august 1942 - februar 1943 , bind. 5 i History of United States Naval Operations i Anden Verdenskrig . Boston: Little, Brown og Company . ISBN 0-316-58305-7.
  • Rottman, Gordon L. (2005). Japansk hær i anden verdenskrig: Det sydlige Stillehav og Ny Guinea, 1942–43 . Dr. Duncan Anderson (konsulentredaktør). Oxford og New York: Fiskeørn. ISBN 1-84176-870-7.
  • Twining, Merrill B. (1996). No Bended Knee: Slaget om Guadalcanal . Novato, Californien : Presidio Press. ISBN 0-89141-549-1.

Web

eksterne links

Koordinater : 9 ° 27′51, S 159 ° 57′28, E / 9,46417 ° S 159,95778 ° Ø / -9.46417; 159,95778