Byrons erindringer - Byron's Memoirs

"Når du læser mine erindringer, vil du lære ondt, moralsk og fysisk, af ægte spredning. Jeg kan forsikre dig om, at mit liv er meget underholdende og meget lærerigt."
Lord Byron i samtale med Thomas Medwin

Byrons erindringer , skrevet mellem 1818 og 1821, men aldrig offentliggjort og ødelagt kort efter hans død, fortællede i fuld længde om sit liv, sine kærligheder og meninger. Han gav manuskriptet til digteren Thomas Moore , som til gengæld solgte det til John Murray med den hensigt at det til sidst skulle offentliggøres. Ved Lord Byrons død i 1824 samlet Moore, Murray, John Cam Hobhouse og andre venner, der var bekymrede for hans omdømme, og brændte det originale manuskript og den eneste kendte kopi af det i det, der er blevet kaldt den største litterære forbrydelse. i historien.

Da erindringerne går tabt ud over genopretning, kan kun den vageste idé om deres natur hentes fra det gensidigt inkonsekvente vidnesbyrd fra de samtidige fra Byron, der læser dem i manuskript. Det er svært at bedømme, hvor seksuelt eksplicit de var, nogle vidner hævdede, at de var perfekt egnet til at læse, og andre at de var alt for skabne nogensinde til at blive offentliggjort.

Sammensætning

Allerede i 1809, mens han rejste i Albanien med sin ven John Cam Hobhouse , skrev Byron en beretning om sit liv og tanker. Hobhouse overtalte ham til at ødelægge dette dokument, selvom Byron protesterede over, at verden blev frarøvet en godbid.

Byron begyndte igen at overveje en selvbiografi i 1818. Den 10. juli skrev han fra Venedig i et brev til sin udgiver John Murray i London,

Jeg tænker på at skrive (til din fulde udgave) nogle erindringer i mit liv, der skal forud for dem - efter den samme model (skønt jeg er langt nok bange for at nå den) som Gifford - Hume - & c, og dette uden nogen hensigt at gøre afsløringer eller bemærkninger til levende mennesker, som ville være ubehagelige for dem ... Jeg har masser af materialer - men størstedelen af ​​disse kunne ikke bruges af mig - heller ikke i tre hundrede år fremover - men der er nok uden disse .. .for at gøre dig til et godt forord til en sådan udgave, når du mediterer - men forresten - har jeg ikke bestemt mig.

Den 3. august fortalte han Murray, at han havde gjort gode fremskridt med erindringerne, og den 26. august, at de næsten var færdige, men at de nu var for lange og for diskrete til at blive offentliggjort som forord: "Jeg skal holde det blandt mine papirer - det vil være en slags guideindlæg i tilfælde af død - og forhindre nogle af de løgne, som ellers ville blive fortalt ”.

En side fra Byrons brev til Murray , den 29. oktober 1819: "Jeg gav Moore, der er væk til Rom - mit liv i MS i 78 folioark bragt ned til 1816."

Den 29. oktober 1819 meddelte han, at han havde givet Memoarerne, der tog hans historie så langt som i 1816, til sin ven Thomas Moore , digteren, og gentog, at de var "[ikke] til offentliggørelse i mit liv - men når jeg er koldt - du kan gøre hvad du vil. " Moore accepterede denne begrænsning og glædede sig med humør til at arvet bogen til sin søn, "der vil forbløffe de sidste dage af det nittende århundrede med den". Mellem 1820 og 1821 tilføjede Byron en anden del, hvilket bragte erindringerne til en længde på mindst 120.000 ord. De komplette erindringer, som alle var i Moores besiddelse, blev uddelt af ham til et stort antal læsere i den moderigtige verden, så mange faktisk, at manuskripterne var i fare for at falde ad fra overforbrug, så Moore var forpligtet til at lave en kopi . I juli 1821 solgte Moore med Byrons velsignelse manuskriptet og kopien til Murray for det enorme beløb på £ 2100, men så havde Byron en anden tankegang, og aftalen blev genforhandlet for at give Moore og sig selv beføjelse til at købe Memoarerne tilbage under Byrons livstid. De forblev stadig i manuskript, da Byron døde den 19. april 1824 i Missolonghi i Grækenland.

Ødelæggelse

Inden for få minutter efter at have hørt, at Byron var død, begyndte Hobhouse at planlægge ødelæggelsen af ​​manuskripterne, måske motiveret af en følelse af, at alle erindringer per definition var upassende; af frygt for at blive forbundet med en sådan libertine som Byron, nu hvor han selv var en respektabel MP; eller ved vrede over, at de var blevet overdraget til Moore, Hobhouse's rival i Byrons venskab. Da han nærmede sig John Murray, som han formodede måske ville tjene penge ved at offentliggøre dem, fandt han til sin overraskelse, at Murray var lige så ivrig som ham selv at se dem brændt. Moore foretrak oprindeligt at købe manuskriptet fra Murray tilbage og aflevere det til Augusta Leigh, Byrons halvsøster, til ødelæggelse, men så skiftede han mening og besluttede i stedet, at med undtagelsen af ​​alle ukorrekte passager ville Byrons omdømme være tilstrækkeligt sikret. Desuden argumenterede han for, at Byron havde fortalt ham, at han kunne "vise dem til de udvalgte", og da han faktisk havde gjort det, kunne der ikke være nogen yderligere skade ved at offentliggøre dem. Der blev afholdt et møde i Hobhouse's kamre i Albany for at smide sagen ud. Til stede var Moore, Hobhouse, Henry Luttrell (en ven af ​​Moore, tilbøjelige til at støtte ham, hvad han end besluttede) og John Murray. Alle af dem var under et fejlagtigt indtryk, uden faktisk at have konsulteret de juridiske dokumenter i sagen, at Moore stadig kunne have nogle rettigheder i sagen, mens Byrons død faktisk havde gjort Memoarerne til John Murray's absolutte ejendom at behandle som han så passende. Murray påpegede, at William Gifford, der havde læst Memoarerne, var af den opfattelse, at de for altid ville gøre Byrons navn berygtet. De argumenterede så voldsomt, at Moore endda talte om at bilægge sagen ved at kæmpe en duel med Murray. Mødet blev derefter afbrudt til Murrays hus i Albemarle Street , hvor Wilmot Horton, der handler for Byrons halvsøster Augusta Leigh , og oberst Francis Doyle, der handler for Lady Byron , ventede. Moore protesterede mod, at ødelæggelse af manuskriptet ville være "i strid med Lord Byrons ønsker og uretfærdige over for mig selv", men Hobhouse og Murrays opfattelse af sagen gik endelig frem og med Moores modvillige samtykke blev manuskriptet revet op og brændt i Murrays pejs af Horton. og Doyle. Dette er blevet kaldt den største litterære forbrydelse i historien. Nogle kommentatorer fra det 19. århundrede mente, at en eller flere eksemplarer af erindringerne stadig overlevede og en dag ville dukke op, og at håbet stadig næres af nogle få, men den videnskabelige enighed er, at bogen er uopretteligt tabt.

Bebrejde

John Cam Hobhouse

Skønt de fleste af de tilstedeværende på Albemarle Street-mødet var for ødelæggelsen af ​​erindringerne, var Moore heftigt imod det, indtil de blev båret af de andre; alligevel holdt Hobhouse i mange år op med en kampagne med offentlig snipning mod Moore og kastede skylden på ham. Moores beretning om det skæbnesvangre møde i Murray's hus, der er nedskrevet i hans dagbog, gav et sympatisk syn på hans rolle i historien, men da denne dagbog blev offentliggjort af Lord John Russell i 1853, udskåret han denne post, og den forblev længe upubliceret. Da kun den ene side af spørgsmålet blev hørt, var den generelle fornemmelse gennem det 19. århundrede, at Moore var den mand, der var mest ansvarlig for afbrændingen af ​​erindringerne. En bemærkning om uenighed kom fra Moores ven Walter Scott , som i sin dagbog skrev sin opfattelse af, at Moore var blevet mishandlet, men så sent som i 1937 skrev Moores biograf, LAG Strong , "Konklusionen kan ikke modstås, at Moore svigtede sin ven" .

Moderne stipendium tildeler skylden andre steder. Leslie A. Marchand skrev, at Hobhouse var hovedansvarlig, og Terence de Vere White kom til den samme konklusion og tilføjede, at Murray var den næstskyldigste mand. G. Wilson Knight indbragte en dom mod Hobhouse, oberst Doyle, Wilmot Horton og Murray som værende fælles ansvarlige med rytteren, at "bag det hele ... var Lady Byron". Paul Douglass mener, at en del skyld også må gå til Byron selv, idet han var for skødesløs over sine erindringsskæbne, og bestemt tillod Byron dem at falde i hænderne på John Murray, som han betragtede som "den mest tidsmæssige af Guds boghandlere ".

Indhold

I mangel af noget overlevende manuskript fra erindringerne kommer det eneste direkte bevis for arten af ​​deres indhold fra kommentarer fra Byron selv og af sådanne venner af Moore, Murray og Byron, som fik lov til at læse det. Disse læsere omfattede Lady Burghersh , Lady Davy , Lord og Lady Holland , Richard Hoppner, Washington Irving , Lady Jersey , Lord Kinnaird og hans bror Douglas , Henry Luttrell, Lady Mildmay, Lord Rancliffe, Lord John Russell, William Gifford, William Maginn , Lady Caroline Lamb , Mary Shelley , Percy Bysshe Shelley (sandsynligvis), John William Polidori (sandsynligvis), Samuel Rogers (muligvis) og to kopiister ansat af Moore ved navn Williams og Dumoulin. Byron tilbød sin fremmede kone chancen for at læse erindringerne, men hun nægtede at have noget at gøre med det.

Byron skrev til Murray om den første del af Memoirs, der sluttede i året 1816, at

Den Livet er memoranda og ikke Confessions . Jeg har udeladt alle mine kærligheder (undtagen på en generel måde) og mange andre af de vigtigste ting (fordi jeg ikke må gå på kompromis med andre mennesker) ... Men du finder mange meninger og nogle sjove med en detaljeret konto af mit ægteskab og dets konsekvenser, så sandt som en berørt part kan gøre sådanne regnskaber, for jeg formoder, at vi alle er fordomsfulde.

Hans ven Thomas Medwin rapporterede senere, at Byron havde fortalt ham om den anden del, at det

vil vise sig at være en god lektion for unge mænd; for det behandler det uregelmæssige liv, jeg levede i en periode, og de fatale konsekvenser af spredning. Der er få dele, der måske ikke læses af kvinder, og ingen, der ikke vil ... Når du læser mine erindringer, vil du lære ondt, moralsk og fysisk, af sand spredning. Jeg kan forsikre dig om, at mit liv er meget underholdende og meget lærerigt.

Thomas Moore trak også en skelnen mellem de to dele. Den første del indeholdt "lidt uegnet til offentliggørelse", og "om den mystiske årsag til adskillelsen [fra sin kone i begyndelsen af ​​1816] gav det intet lys overhovedet"; men hvad angår anden del, "kunne nogle af dens detaljer aldrig have været offentliggjort overhovedet". Privat sagde Moore til Hobhouse, at "den første del af erindringerne ikke indeholdt noget anstødeligt undtagen en anekdote - nemlig at Lord B. havde Lady B. i sofaen før middag på dagen for deres ægteskab." På den anden side "Den anden del indeholdt alle mulige erotiske eventyr". Da han kom til at skrive sine breve og tidsskrifter om Lord Byron: With Notices of His Life (1830), inkorporerede Moore lydløst alle de hændelser, han kunne huske i forbindelse med Byrons tidlige London-liv fra Memoarerne, eller i hvert fald alt, hvad han anså for passende til Print.

Forskellen mellem første og anden del kan hjælpe med at forklare de meget vidtrækkende holdninger fra de andre vidner. Byrons kasserede elskerinde Lady Caroline Lamb mente, at erindringerne "ikke var værdifulde - en simpel kopibog", og Lady Burghersh siges at have sagt, at hun fandt dem så ubestridelige, at hun ville have tilladt sin 15-årige datter at læse dem. Lord Holland mente "nogle af dem var behagelige nok". Lord John Russell havde læst størstedelen af ​​MS. Hans hukommelse var, at "tre eller fire sider af det var for grove og uudslettelige til offentliggørelse ... resten med få undtagelser indeholdt små spor af Lord Byrons geni og ingen interessante detaljer om hans liv. Hans tidlige ungdom i Grækenland, og hans følsomhed over for scenerne omkring ham, når han hvilede på en klippe i de svømmeudflugter, han tog fra Piræus , blev påfaldende beskrevet. Men i det store og hele er verden ikke en taber af ofret, der blev bragt af denne store digters erindringer. . " En anden detalje kommer fra Samuel Rogers, der hævdede at have læst i Memoirs, at "på hans ægteskabsnat begyndte Byron pludselig ud af sin første søvn; en tilspidsning, der brændte i rummet, kastede en rødmende blænding gennem de rødgrønne gardiner. af sengen, og han kunne ikke lade være med at udbryde med en stemme så højt, at han vækkede lady B. '' Gud, jeg er helt sikkert i helvede! '". Herren Rancliffe troede, de var "af en lav, pot-house beskrivelse". William Gifford, redaktør for Quarterly Review , læste manuskriptet til Murray og rapporterede til ham ifølge Hobhouse, at "hele Memoarerne kun var egnet til et bordel og ville fordømme Lord B. til evig berygtelse, hvis de blev offentliggjort." Imidlertid havde Gifford haft den samme opfattelse af Byrons Don Juan , som ikke desto mindre blev offentliggjort i Byrons levetid.

Eftermæle

Thomas Moore

Skønt Memoarerne selv blev ødelagt, inspirerede de og historien om deres ødelæggelse en række svar. Thomas Moore skrev, tilsyneladende i Venedig på det tidspunkt, hvor han modtog manuskriptet fra Byron, et digt, der beskriver hans følelser, når han skulle læse erindringerne. Han reflekterer,

Lad mig et øjeblik tænke over, hvad tusinder lever over
den brede jord i øjeblikket, som med
glæde ville give hele søvnløse nætter til at bøje panden,
over disse dyrebare blade, som jeg gør nu.

I juli 1824 offentliggjorde journalisten Theodore Hook det, der foregav at være et uddrag fra Memoarerne, der beskriver Byrons bryllupsnat. Det var bestemt en forfalskning, da det i flere henseender var uforeneligt med det, vi kender til Byrons ægteskab, men det blev bredt krediteret på det tidspunkt.

I måske 1842 blev der udgivet et digt til forsvar for homoseksualitet, kaldet Don Leon , under Byrons navn. Digtet hævdede at være "En del af den private journal for hans herredømme, formodes at være blevet fuldstændig ødelagt af Thos. Moore", men dens ægthed kan bedømmes ud fra det faktum, at det henviser til begivenheder, der skete efter Byrons død. Datoen for kompositionen, datoen for den første offentliggørelse og den virkelige forfatters navn er alle indhyllet i usikkerhed.

Virgil Thomsons tredje og sidste opera Lord Byron (1972), til en libretto af Jack Larson , iscenesætter en fiktiv version af tilbageleveringen af ​​Byrons krop til England i 1824; Memoarerne ledsager kroppen og er i sidste handling brændt i Westminster Abbey . Operaen har hverken opnået popularitet i sin oprindelige form eller i en forkortet version af begyndelsen af ​​1980'erne.

Der fulgte to romaner i form af fantasifulde genskabelser af erindringerne. Den første, The Secret Memoirs of Lord Byron af Christopher Nicole (1978), var ifølge Kirkus Reviews karakteriseret ved "uregelmæssig vidd, hjertelig forskning og overdreven palaver om sager seksuelle". Robert Nye 's erindringer Lord Byron (1989) blev rost af den litteraturforsker Daniel S. Burt for sin 'bemærkelsesværdig efterligning af Byrons stemme og psykologisk indsigt i hans geni', og ved Andrew Sinclair i The Times for sin "kaskade af epigrammer, der tumler den ene efter den anden ".

Endelig udgav Tom Holland i 1995 The Vampyre, Being the True Pilgrimage of George Gordon, Sixth Lord Byron (amerikansk titel: Lord of the Dead: The Secret History of Lord Byron ). I denne roman resulterer en søgning efter erindringerne i opdagelsen af, at de blev ødelagt, fordi de afslørede, at Byron var og faktisk er en vampyr. Patt Morrison bifaldt bogen i Los Angeles Times , men Kirkus Reviews skrev om sine "attraktive figurer i levende pasteboard" og ville kun indrømme, at "som et generverk er dette bedre end mange".

Fodnoter

Referencer