Helen Roberts - Helen Roberts
Helen Florence Roberts (15. juli 1912 - 12. december 2010), senere kendt som Betty Roberts og ved hendes gift navn, Betty Walker , var en engelsk sangerinde og skuespillerinde, bedst kendt for sine optrædener i sopranroller af Savoy Operas med D ' Oyly Carte Opera Company .
Efter at have startet sin karriere på turné i Italien og derefter England i grand opera , sluttede Roberts sig til D'Oyly Carte Opera Company som hovedsopran i 1938. Hun forblev hos det selskab i ti år og giftede sig med et andet selskabsmedlem, barytonen Richard Walker , i 1944.
Efter yderligere fire års teater i Storbritannien flyttede parret til USA, hvor de præsenterede Gilbert og Sullivan i to-personers underholdning i hele Nordamerika. De flyttede derefter til Australien, hvor de sluttede sig til JC Williamson Gilbert og Sullivan Opera Company . De turnerede med Williamson i slutningen af 1950'erne og begyndelsen af 1960'erne. De optrådte også i musicals, herunder et fire-årigt engagement i den originale australske produktion af My Fair Lady . Efter sin mands død i 1989 vendte hun tilbage til England.
Tidligt liv og karriere
Roberts blev født i Cleethorpes , Lincolnshire. Hendes far var landmåler for Lloyd's of London . Hun blev uddannet ved Bruton School for Girls , før hendes far flyttede Helen, hendes to søstre, Joan og Sheila, og bror Denis, til Napoli Italien i fem år umiddelbart efter første verdenskrig. Hun vendte tilbage til England for at afslutte sin skolegang, og studerede derefter musik på Royal Academy of Music , privat og senere i Italien. Hun turnerede i Italien med Milanos operafirma og sang rollen som Norina i Don Pasquale af Donizetti . Efter hjemkomsten til England, hun turnerede i Offenbach ? S Hoffmanns eventyr som Doll og Antonia og også sang kortvarigt i koret af Glyndebourne Festival Opera .
I september 1938 blev Roberts forlovet med D'Oyly Carte Opera Company som en hovedsopran. Hun begyndte at optræde der under navnet Betty Roberts , men Rupert D'Oyly Carte bad hende snart om at ændre det til noget mere passende for en førende dame, og hun vendte tilbage til sit fødselsfornavn. I løbet af sit årti med optræden med D'Oyly Carte-selskabet optrådte hun regelmæssigt som Josephine i HMS Pinafore , Mabel i The Pirates of Penzance , titelfiguren i prinsesse Ida , Elsie Maynard i The Yeomen of the Guard og Gianetta i The Gondoliers .
Hun tilføjede snart rollen som Phyllis i Iolanthe til hendes repertoire. Hun spillede undertiden også som Yum-Yum i The Mikado og spillede kort titelfiguren i Patience . Dette var den længste kontinuerlige D'Oyly Carte-karriere hos nogen af virksomhedens vigtigste sopraner. The Times roste gentagne gange hendes sang og udseende, og The Manchester Guardian , der gennemgik selskabets turné i 1941, skrev: "En af de største glæder ved gårsdagens optræden var den dejlige stemme fra Miss Helen Roberts." Under krigen sang hun på koncerter og i radioen til fordel for offentlig moral.
Roberts giftede sig med kollegaen Richard Walker den 31. juli 1944. Tidligere samme måned befandt de sig meget tæt på en eksploderende tysk raket nær Piccadilly Circus , da de nærmede sig en restaurant. De blev ikke alvorligt såret, men lige før de gik på scenen den aften som Wilfred og Elsie i The Yeomen of the Guard , foreslog Walker ægteskab.
Senere år
I slutningen af juli 1948 forlod Roberts og hendes mand, at nogle af deres roller blev givet til nyt talent, forlod D'Oyly Carte Opera Company. Efter et år med at spille i andet teater i Storbritannien (han vendte tilbage en del af den tid til D'Oyly Carte). Roberts og Walker holdt også to-personers koncertture i Gilbert og Sullivan i hele Nordamerika i begyndelsen af 1950'erne, hvor de boede i flere år.
De sluttede sig derefter til JC Williamson Limited for at turnere Australien og New Zealand. Den amerikanske præsident Eisenhower bad Walkers om at holde deres koncertprogram på hans fest forud for indvielsen i Det Hvide Hus efter hans genvalg i 1956, men de kunne ikke rejse fra Australien for at deltage. Williamson-firmaet spillede Gilbert og Sullivan for udvidede ture hvert par år ind i 1960'erne, og Roberts repriserede sine D'Oyly Carte-roller i disse og tilføjede de nye roller som sagsøger i retssagen af Jury og Rose Maybud i Ruddigore . Roberts og Walker optrådte også i musikalske komedier i Australien under anden ledelse, herunder turné i mere end fire år i den originale australske produktion af My Fair Lady , begyndende i 1959, hvor hun spillede fru Eynsford-Hill (moren til Elizas friere. Freddy), og han spillede Elizas far, Alfred P. Doolittle. Hun ville senere vende tilbage til rollen. Hun fortsatte med at synge ind i 70'erne og holdt koncerter til gavn for velgørende organisationer. Hun nød maleri og fotografering som hobbyer.
De sidste år
Efter sin mands død i 1989 vendte Roberts tilbage til England og boede først på Blandford Forum (hvor hun fortsatte med at gøre velgørenhedsarbejde) og i sine sidste år i Gillingham, Dorset , i et plejehjem, hvor hendes to søstre boede. Hun døde i The Malthouse, Gillingham , i december 2010, 98 år gammel. Hendes rester blev kremeret i Salisbury Crematorium.
Bemærkninger
Referencer
- Ayre, Leslie (1972). Gilbert & Sullivan Companion . London: WH Allen & Co Ltd.
- Rollins, Cyril; Witts, R. John (1962). D'Oyly Carte Opera Company i Gilbert og Sullivan Operas: A Record of Productions . London: Michael Joseph.