Europæisk udenrigspolitik i Chamberlain -ministeriet - European foreign policy of the Chamberlain ministry

Neville Chamberlain viser den anglo-tyske erklæring, beslutningen om at forpligte sig til fredelige metoder underskrevet af både Hitler og ham selv ved hjemkomsten fra München på Heston Aerodrome den 30. september 1938. Han sagde:

"... løsning af det tjekkoslovakiske problem, som nu er opnået, er efter min opfattelse kun optakten til et større forlig, hvor hele Europa kan finde fred. I morges havde jeg endnu en snak med den tyske kansler, Herr Hitler , og her er papiret, der bærer hans navn på det såvel som mit (vinker papir til mængden - modtager højt jubel og "Hør hør") . Nogle af jer har måske allerede hørt, hvad det indeholder, men jeg vil bare gerne for at læse det for dig ... ".

Senere samme dag stod han uden for nummer 10 Downing Street og læste igen fra dokumentet og konkluderede:

"Mine gode venner, for anden gang i vores historie er en britisk premierminister vendt tilbage fra Tyskland for at bringe fred med ære. Jeg tror, ​​det er fred for vores tid ."

Den europæiske udenrigspolitik Chamberlain ministerium 1937-1940 var baseret på den britiske premierminister Neville Chamberlain 's forpligtelse til at ' fred i vor tid ' ved at føre en politik for eftergivenhed og inddæmning mod Nazityskland og ved at øge styrken af Storbritanniens væbnede styrker indtil han i september 1939 stillede et ultimatum over invasionen af ​​Polen , som blev efterfulgt af en krigserklæring mod Tyskland.

Engagement i fred

Som mange andre i Europa, der havde været vidne til rædslerne fra Første Verdenskrig og dens efterspil, var Chamberlain forpligtet til fred. Teorien var, at diktatur opstod, hvis folk havde klager, og at ved at fjerne kilden til disse klager ville et diktatur blive mindre aggressivt. En populær tro var, at Versailles -traktaten var den underliggende årsag til Adolf Hitlers klager. Chamberlain, som selv hans politiske modstandere indrømmede, var en hæderlig mand, der var opvokset i den gamle skole i europæisk politik. Hans forsøg på at håndtere Nazityskland gennem diplomatiske kanaler og dæmpe ethvert tegn på uenighed indefra, især fra Churchill, blev af Chamberlain kaldt "den generelle fredspolitik " den 30. juni 1934.

Oprustning

Et stort strukturelt problem, som Chamberlain konfronterede med i begyndelsen af ​​sit premieremøde og var en vigtig faktor i udviklingen af ​​hans udenrigspolitik, var problemet med verdensomspændende forsvarsforpligtelser, kombineret med et utilstrækkeligt økonomisk og finansielt grundlag for at opretholde disse forpligtelser. Ifølge en rapport fra de britiske stabschefer i 1937, som havde stor indflydelse på Chamberlain:

"Selv i dag kunne vi uden frygt stå over for en nødsituation enten i Fjernøsten eller Middelhavet, forudsat at vi var fri ... til at koncentrere tilstrækkelig styrke på et eller andet af disse områder ... Men det fremragende ved den nuværende situation er den stigende sandsynlighed for, at en krig startede i et af disse tre områder [det tredje er Vesteuropa] kan strække sig til et eller begge af de to andre ... vi kan ikke forudse den tid, hvor vores forsvarsstyrker vil være stærke nok til at beskytte vores territorium, handel og vitale interesser mod Tyskland, Italien og Japan på samme tid.Vi kan derfor ikke overdrive betydningen fra et kejserligt forsvar af enhver politisk eller international handling, der kan træffes for at reducere antallet af vores potentiale fjender eller for at få støtte fra potentielle allierede ".

Chamberlain udtrykte selv sin bekymring over muligheden for en trefrontskrig med utilstrækkelige ressourcer i oktober 1937, da han fortalte kabinettet: "Hvis dette land skulle blive involveret [i en krig med Japan] i Fjernøsten, fristelsen til diktatoren stater at tage handling, hvad enten det er i Østeuropa eller i Spanien, ville være uimodståeligt ".

Desuden eksisterede den økonomiske evne til at sørge for en tilstrækkelig militær styrke til at opfylde alle verdensomspændende forsvarsforpligtelser, hvilket betød, at en større afhængighed af diplomati ville være nødvendig for at reducere til antallet af potentielle fjender. Chamberlain havde to, men ikke gensidigt udelukkende, muligheder: at reducere potentielle fjender ved at tilfredsstille deres klager, så længe klagerne forstås at være begrænsede i naturen og for at være berettigede og at øge Storbritanniens styrke ved at danne alliancer med andre stater. I 1937 og 1938 blev der lagt større vægt på den tidligere mulighed, og i 1939 og 1940 blev sidstnævnte prioriteret. Et nødvendigt supplement til hans strategi var oprustning, der havde til formål at sikre, at Storbritannien kunne forhandle fra en styrkeposition, afskrække en potentiel fjende fra at vælge krig som en mulighed, og i værste fald at krig bryder ud, sikre at Storbritannien var forberedt.

Chamberlain lagde stor vægt på Royal Air Force . I oktober 1936, som finansminister, havde Chamberlain sagt til kabinettet: "Luftstrøm var den mest formidable afskrækkelse for krig, der kunne udtænkes". Som både finansminister og premierminister udvidede Chamberlain i høj grad RAF's budget. RAF's betydning for Chamberlain kan ses ved at bemærke, at dens budget steg fra 16,78 millioner pund i 1933 til 105,702 millioner pund i 1939, hvilket overgik den britiske hærs budget i 1937 og Royal Navy i 1938. I 1930'erne var en lang økonomisk periode , tilbagegang fremskyndet af den store nedtur , havde ført til, at den britiske økonomi faldt i et sådant punkt, at der simpelthen ikke var nok fabrikker, værktøjsmaskiner, faglærte arbejdere og penge til samtidig at opbygge en større RAF, en Royal Navy af en sådan størrelse til at kæmpe to krige i to oceaner på én gang og en britisk hær, der var i stand til at bekæmpe en stor europæisk magt, hvilket førte til, at Chamberlain favoriserede RAF på bekostning af både Royal Navy og i endnu højere grad den britiske hær.

I 1937 introducerede Chamberlain den strategiske doktrin om begrænset ansvar ", hvor Storbritannien ville undgå de formodede fejl under første verdenskrig ved at begrænse sine bestræbelser på krig i havet og luften, snarere end et stort engagement fra landstyrker i Frankrig. Under doktrinen led den britiske hær massive nedskæringer, mens Royal Navy og især RAF oplevede en massiv ekspansion.

Oprustning medførte store problemer for den britiske økonomi. Den enorme stigning i militærudgifterne i slutningen af ​​1930'erne truede betalingsbalancen, reserverne i amerikanske dollars og guld, inflationen og i sidste ende regeringens kreditværdighed. På grund af mangel på oprindelige kilder skulle meget af det stål, instrumenter, fly og værktøjsmaskiner, der var nødvendige til oprustning, købes i udlandet, men øget militærproduktion reducerede antallet af fabrikker afsat til eksport, hvilket ville føre til en alvorlig balance af betalingsproblem. Desuden hæmmede de øgede skatter til at betale for oprustning den økonomiske vækst og den tunge låntagning til at betale for oprustningen skadede opfattelsen af ​​britisk kredit, hvilket førte til et stærkt pres på pundet. I 1939 afsatte Chamberlains regering godt halvdelen af ​​sine indtægter til forsvar.

Chamberlains oprustningspolitik stod over for meget indenlandsk modstand fra Arbejderpartiet , som favoriserede en nedrustningspolitik og indtil slutningen af ​​1938 altid stemte imod forhøjelser af forsvarsbudgettet. Selv da skiftede Labour blot til en politik med afholdelse af forsvarsstemmer. Labour fordømte gentagne gange Chamberlain for at deltage i et våbenkapløb med Tyskland og opfordrede til, at Storbritannien ganske enkelt afvæbnede i stedet i forventning om, at dette eksempel ville inspirere alle andre magter til at gøre det samme. I løbet af 1930'erne nedsatte Labour ofte Chamberlain som en vanvittig varmemand, der foretrak høje militærudgifter frem for høje sociale udgifter.

Diplomatiske bestræbelser

Et stort problem for Chamberlain var, at Storbritannien manglede den industrielle infrastruktur og den økonomiske styrke til at vinde et våbenkapløb med Tyskland, Italien og Japan på én gang. Chamberlain håbede at løsrive enten Italien fra Tyskland eller Tyskland fra Italien. Han var ligegyldig med hensyn til hvilken af ​​dem, men Japan blev anset for at være håbløst uforsonligt. Så kunne Storbritannien vinde våbenkapløbet med de resterende medlemmer af aksen. I et brev, der blev skrevet i juni 1937, opsummerede Chamberlain sine synspunkter: "Hvis vi bare kunne komme på vilkår med tyskerne, ville jeg ikke bekymre mig om en rap for Musso [Benito Mussolini]". Chamberlain ville senere skrive i sin dagbog i januar 1938, "Fra det første har jeg forsøgt at forbedre forholdet til de to stormcentre Berlin & Rom. Det forekom mig, at vi drev til værre og værre positioner med begge med udsigt til i sidste ende skal stå over for 2 fjender på én gang ".

Potentielle allierede

Chamberlains indledende vægt på at forsøge at vinde potentielle fjender var dels på grund af en pessimistisk vurdering af potentielle allierede. Storbritanniens øverste militære eksperter konsekvent opmærksom på, at Sovjetunionen 's røde hær var af tvivlsom kampene værdi. Neutralitetslovene, der blev vedtaget af den amerikanske kongres i midten af ​​1930'erne, overbeviste ham om, at der ikke kunne forventes hjælp fra USA i tilfælde af en krig. I oktober 1937, som led i et forsøg på at engagere USA i internationale anliggender, pålagde Chamberlain den britiske delegation, som blev sendt til Washington, DC , at forhandle en frihandelsaftale mellem begge lande, at af "politiske" årsager, at nå til enighed med amerikanerne for enhver pris var kritisk. Allerede inden samtalerne begyndte, havde han beordret den britiske delegation til at acceptere de forudsætninger, som amerikanerne anså for "væsentlige". Frankrig blev nedprioriteret som en potentiel allieret på grund af den meget negative vurdering i udsendelser af den britiske ambassadør Eric Phipps .

Tyskland

Et af Chamberlains tidlige udenrigspolitiske mål var at søge et "generelt forlig" for at vinde tysk accept og garantere et fredeligt Europa ved at løse alle de klager, han mente var berettigede. I maj 1937, under samtalerne med Reichsbanks præsident Hjalmar Schacht , der besøgte London, udarbejdede briterne et papir, der anførte deres krav: tyskerne vender tilbage til Folkeforbundet , en ikke -aggressionspagt for Vesteuropa, en traktat, der begrænser bevæbning og "foranstaltninger fra Tyskland, i traktatform eller på anden måde, som vil tilfredsstille regeringerne i Central- og Østeuropa med hensyn til ... at respektere alle central- og østeuropæiske staters territoriale integritet og suveræne uafhængighed". Vigtigst af alt skulle det generelle forlig forhandles ud fra en styrkeposition, og derfor var det for Chamberlain at foretrække at gennemføre britisk oprustning, før de foretog sådanne samtaler. Vægten blev lagt på Tyskland, fordi rapporten fra Defense Requirements Committee (DRC) den 28. februar 1934, som Chamberlain havde hjulpet med at skrive som finansminister, kaldte Tyskland "den ultimative potentielle fjende, mod hvem vores 'langdistanceforsvar' var. politik skal rettes ".

Vægten på Tyskland var på grund af en vurdering af Tysklands magt. Det havde intet at gøre med venlige følelser over for Tyskland fra Chamberlains side, og hans følelser over for tyskere blev sammenfattet godt i et brev, som han skrev til en af ​​sine søstre i 1930, hvor han udtalte: "I det hele taget hader jeg tyskere".

Italien

Som en del af sin politik for at reducere antallet af potentielle fjender understregede Chamberlain i høj grad brugen af ​​Gentlemen's Agreement i januar 1937 som grundlag for at vinde Italien tilbage til vestfoldet. Chamberlain mente, at Italien og Tyskland var bundet sammen af ​​den spanske borgerkrig, og at hvis den italienske premierminister Benito Mussolini kunne overtales til at trække sine tropper tilbage fra Spanien , ville Italien gå i bane tilbage til Stresa -fronten . I sommeren 1937 begyndte Chamberlain at bruge Sir Joseph Ball fra det konservative partis forskningsafdeling og den maltesiske advokat Adrian Dingli til at kontakte den italienske udenrigsminister Galeazzo Ciano for at omgå udenrigsministeriet og udenrigsminister Anthony Eden, da de var mindre begejstrede for udsigterne at vinde Italien tilbage. Udsigten til samtaler blev afbrudt i august 1937 af italienske ubådsangreb på neutrale skibe, der havde forsyninger til Den Spanske Republik.

Efter stærkt pres fra Eden blev Nyon -konferencen indkaldt i september 1937, og den britiske og franske flåde blev enige om at patruljere Middelhavet for at undertrykke "piratkopiering", den eufemisme, der blev brugt til de italienske angreb.

Patruljerne satte en stopper for de "pirat" ubådsangreb, der virkelig var forårsaget af Italien, på skibe, der var på vej til de spanske republikanere og endda omfattede den italienske flåde , som fik lov til at redde ansigt ved at patruljere i Det Tyrrhenske Hav mod sit eget angreb.

Forenede Stater

Den første udenrigspolitiske krise i Chamberlains regering fandt sted i december 1937, da japanerne angreb og beskadigede en britisk kanonbåd, HMS Ladybird , på Yangtze-floden i Kina og sårede Sir Hughe Knatchbull-Hugessen , den britiske ambassadør i Kina, ved at spænde hans bil. Japanske fly havde også sænket en amerikansk kanonbåd, USS Panay , på Yangtze. Chamberlain håbede at bruge Panay -hændelsen til at bringe USA ud af dets neutralitet og instruerede udenrigsminister Anthony Eden om at informere amerikanerne om, at Storbritannien var parat til at sende otte eller ni hovedskibe til flådebasen i Singapore , hvis amerikanerne også gjorde det, at true Japan med en blokade, hvis det nægtede at rette op på angrebene. Den amerikanske afvisning af Chamberlains tilbud og beslutningen om at acceptere Japans undskyldning i stedet for at sænke Panay gjorde meget for at skuffe ham over udsigterne til amerikansk støtte, hvis der skulle opstå en større krig. I et brev til Hilda Chamberlain, en af ​​hans søstre, udtrykte han sit syn:

"Jeg forsøger at jolere dem [amerikanerne] sammen med henblik på at lave en slags fælles (eller i det mindste" parallel ") flådeaktion. De er utroligt langsomme og har savnet utallige busser .... Jeg ønsker japperne ville slå en amerikaner eller to! Men selvfølgelig er de små d — v-ler for snedige til det, og vi må muligvis i sidste ende handle alene og håbe, at yankerne følger efter, før det er for sent ”.

Det mest, som USA's præsident Franklin Roosevelt var parat til at gå med til, var åbningen af ​​hemmelige flådesamtaler i London i januar 1938 som en beredskabsforanstaltning, hvis der skulle opstå endnu en "hændelse" i Fjernøsten.

1938: Tidlige forhandlinger

Den meget larmende ophidselse af Reichskolonialbund (Reich Colonial League) for tilbagevenden af ​​de tidligere tyske kolonier i Afrika havde fået Chamberlain til at konkludere i 1937, at kolonispørgsmålet var Tysklands vigtigste klage. I januar 1938 meddelte Chamberlain det udenrigspolitiske udvalg, at han havde til hensigt at placere kolonispørgsmålet "i spidsen", men bemærkede, at "undersøgelsen af ​​det koloniale spørgsmål kun kunne foretages som en del af et generelt forlig". Chamberlain foreslog et internationalt regime med alle førende europæiske magter for at administrere et stort område i Centralafrika . Til gengæld for at deltage i den foreslåede afrikanske administration skulle Hitler love aldrig at bruge vold for at ændre Tysklands grænser. Planen blev grundlagt den 3. marts 1938, da Nevile Henderson , den britiske ambassadør i Berlin, forelagde Chamberlains forslag for Hitler, der afviste ideen med den begrundelse, at Tyskland ikke skulle skulle forhandle om nogen del af Afrika, og han meddelte, at han var parat til at vente ti år eller længere på en ensidig tilbagevenden af ​​de tidligere kolonier. Hitlers afvisning af Chamberlains afrikanske ordning, der havde været tænkt som det første skridt i retning af at opnå en "generel løsning" på Tysklands klager, kastede stort set Chamberlains ordning for ordnede samtaler af sporet.

I marts 1938 blev britisk-italienske samtaler om tilbagetrækning af de italienske styrker fra Spanien genoptaget. Den 16. april 1938 blev påskeaftalen underskrevet i Rom, der syntes at bilægge alle de udestående tvister mellem begge lande. Men udsigten til påskeaftalen trådte i kraft blev hæmmet, da Mussolini trods sine løfter sendte flere tropper til Spanien.

Som en del af sin politik om at forsøge at vinde Italien væk fra Tyskland ved at reducere dette lands engagement i Spanien, demonterede Chamberlains kabinet langsomt beføjelserne fra Non-Intervention Committee for den spanske borgerkrig i 1937, og det var stille i forhold til den gradvise udstødelse til venstreorienterede Juan Negrín -regeringen fra den organisation.

1938: Anschluss og Østrig

Den første europæiske krise i Chamberlains premierminister var over den tyske annektering af Østrig. Østrigske nazister havde allerede myrdet den østrigske kansler Engelbert Dollfuss i 1934, og de pressede nu kansler Kurt Schuschnigg .

Underrettet om Tysklands målsætninger besluttede Chamberlains regering, at den ikke var i stand til at standse begivenheder og accepterede derfor, hvad der senere blev kendt som Anschluss i marts 1938, hvor Østrig blev en del af Tyskland.

1938: Sudetenlandskrise og Tjekkoslovakiet

Den anden krise kom over Sudetenland -området i det vestlige Tjekkoslovakiet , som var hjemsted for et stort etnisk tysk flertal. Under dække af at søge selvbestemmelse for etniske tyskere planlagde Hitler at starte en aggressionskrig , kodenavnet Fall Grün (Case Green), den 1. oktober 1938. Selv om Chamberlain helst ville undgå en krig om Sudeten-spørgsmålet, og Storbritannien havde ingen forsvarsforpligtelser over for Tjekkoslovakiet, betød den fransk-tjekkoslovakiske alliance fra 1924, at et tysk angreb på Tjekkoslovakiet automatisk ville blive en fransk-tysk krig. Da det var en uacceptabel ændring i magtbalancen at få Frankrig besejret af Tyskland, ville Storbritannien ikke have andet valg end at gribe ind for at undgå et fransk nederlag. Derudover knyttede den vage britiske erklæring den 19. marts 1936 efter remilitarisering af Rheinland britisk og fransk sikkerhed og skabte en stærk moralsk sag for Frankrig om at kræve britisk intervention, hvis en fransk-tysk krig begyndte.

Kammerherre med Mussolini ved München -konferencen

I et forsøg på at afbøde den truende krise fulgte Chamberlain en dobbelt strategi med at presse Prag til at give indrømmelser til de etniske tyskere og advare Berlin om krigens farer. Problemerne med den stramme tråd blev godt sammenfattet af kansler John Simon i en dagbogspost under majkrisen i 1938: "Vi bestræber os på samtidig og samtidig at begrænse Tyskland ved at advare hende om, at hun ikke må antage, at vi kunne forblive neutral, hvis hun krydsede grænsen; at stimulere Prag til at give indrømmelser; og for at sikre, at Frankrig ikke vil foretage nogle udslette handlinger som f.eks. mobilisering (hvornår har mobilisering været alt andet end en optakt til krig?) under den vildfarelse, at vi ville slutte sig til hende til forsvar for Tjekkoslovakiet. Vi vil ikke og kan ikke-men en åben erklæring herom ville kun opmuntre Tysklands uforsonlighed "(fremhævelse i originalen). I et brev til en søster skrev Chamberlain, at han ville kontakte Hitler og fortælle ham: "Det bedste du [Hitler] kan gøre er at fortælle os præcis, hvad du vil have for dine sudetyskere. Hvis det er rimeligt, vil vi opfordre tjekkerne til at acceptere, og hvis de gør det, skal du give sikkerhed for, at du vil lade dem være alene i fremtiden ".

Forberedelser til krig

Som en del af forberedelserne til en mulig krig om Sudetenland -konflikten beordrede Chamberlain RAF Bomber Command at begynde at udarbejde en liste over mulige mål i Tyskland. En todivisionsstyrke skulle begynde at forberede en mulig udsendelse til Frankrig.

Chamberlains udførelse af den tjekkoslovakiske krise i 1938 blev også påvirket af stærkt overdrevet frygt, både fremmet og godkendt af militære eksperter, for virkningerne af tysk bombning på britiske byer. I begyndelsen af ​​1938 meddelte Udvalget for Imperial Defence (CID) Chamberlain, at det med rimelighed kunne forventes, at en tysk strategisk bombeangreb mod Storbritannien ville resultere i en halv million civile dødsfald inden for de første tre uger. Alene i den første uge var CID's anslåede dødsfrekvens fra bombning 150.000 døde (faktisk var dette tal tæt på hele britiske dødsfald ved bombning under hele anden verdenskrig). I 1938 skrev general Edmund Ironside i sin dagbog om en regering, hvis største frygt var "for en krig, der var færdig på få uger ved tilintetgørelsen af ​​Storbritannien. De kan ikke se nogen anden form for fare end luftangreb". Ironside selv delte denne frygt, da han bemærkede i sin dagbog i september 1938: "Vi har ikke midlerne til at forsvare os selv, og han [kammerherre] ved det .... Vi kan ikke udsætte os selv for et tysk angreb. Vi begår simpelthen selvmord, hvis vi gør "(fremhævelse i originalen). I mellemtiden meddelte general Sir Hastings Ismay , fra CID, regeringen i september 1938, at ekstra tid til at opruste ville forlade Storbritannien bedre forberedt på at bekæmpe en mulig krig med Tyskland: "Fra det militære synspunkt er tiden i vores favør. . hvis der skal komme krig med Tyskland, ville det være bedre at bekæmpe hende om 6–12 måneders tid end at acceptere den nuværende udfordring ”.

Herredømme er imod krig i Europa

En anden faktor, der påvirkede Chamberlains politik under den tjekkoslovakiske krise, var herredømternes holdning . Lige siden Chanak -krisen i 1922 var det blevet forstået i London, at Storbritannien ikke kunne regne med automatisk herredømme, der muligvis ville erklære deres neutralitet, frem for at kæmpe for Storbritannien. Med den delvise undtagelse af New Zealand begunstigede alle herredømme, især Canada og Sydafrika, helt indrømmelser for at afværge en krig i Centraleuropa, som de mente ikke berørte dem. De var også stille og roligt kritiske over for Chamberlain for at køre, hvad de betragtede som uacceptable krigsrisici. Dominionernes holdninger havde stor indflydelse hos Chamberlain, da han mente, at Storbritannien ikke kunne kæmpe, endsige vinde, en krig uden støtte fra hele imperiet. Redaktøren af The Times , Geoffrey Dawson , mindede senere: ”Ingen, der sad på dette sted, som jeg gjorde i efteråret ’38 med næsten daglige besøg fra fremtrædende canadiere og australiere, kunne undlade at indse, at krigen med Tyskland kl. den tid ville have været misforstået og ærgret sig fra ende til anden af ​​imperiet. Selv i dette land ville der ikke have været nogen enhed bag det ".

Tyske oppositionsplaner for putsch

I løbet af sommeren 1938 modtog den britiske regering flere beskeder fra medlemmer af den anti-nazistiske opposition i Tyskland, såsom Ewald von Kleist-Schmenzin , der søgte at bruge den tjekkoslovakiske krise som påskud for en putsch . Chamberlain var generelt ligeglad med forslagene og nægtede britisk støtte. Den amerikanske historiker Gerhard Weinberg argumenterede for, at de tre besøg i London i sommeren 1938 af tre forskellige budbringere fra oppositionen, der hver især bar budskabet (en fast britisk holdning til fordel for Tjekkoslovakiet ville forårsage en putsch, der ville fjerne nazistyret) , med hver uvidende om de andre budbringeres eksistens, præsenterede et billede af en gruppe, der tilsyneladende ikke var særlig velorganiseret. Det er således urimeligt for historikere at forvente, at Chamberlain havde sat det afgørende spørgsmål om krig og fred på en sådan gruppes ubekræftede ord.

Plan Z

I august 1938 nåede der oplysninger til London om, at Tyskland begyndte at mobilisere reservister. Oplysninger lækkede fra antiwar -elementer i det tyske militær om, at krig mod Tjekkoslovakiet var planlagt til engang i september.

Som et resultat af intens fransk og især britisk diplomatisk pres afslørede den tjekkoslovakiske præsident Edvard Beneš den 5. september 1938 den fjerde plan for forfatningsmæssig reorganisering af sit land, som imødekom de fleste krav til sudetens autonomi, der havde været stillet af Konrad Henlein i hans Karlsbad -tale i april 1938 og truede dermed med at fratage tyskerne deres påskud for aggression. Henleins tilhængere reagerede straks på tilbuddet om den fjerde plan ved at have en række voldelige sammenstød med det tjekkoslovakiske politi, der kulminerede i krigslovserklæringen i visse Sudeten-distrikter efter store sammenstød i midten af ​​september. Som reaktion på den truende situation havde Chamberlain i slutningen af ​​august udtænkt Plan Z, at flyve til Tyskland, møde Hitler og udarbejde en aftale, der kunne afslutte krisen.

Udsigten til at Chamberlain flyver på en dramatisk fredsmission til Tyskland blev set som en gestus, der var meget modig og vovet. Plan Z var en stor PR -succes, men den fratog den britiske delegation ekspertrådgivning og forberedelse på forhånd.

Initiativtager til Plan Z var Chamberlains politiske rådgiver og spindoktor , Sir Joseph Ball; som direktør for den konservative forskningsafdeling var han og Horace Wilson de vigtigste fortalere for fred. Allerede i 1935 havde Ball rådgivet Chamberlain om Plan X i forhold til regeringens politik. Chamberlain informerede sin indre kreds, bestående af Halifax, Wilson, Simon og Cadogan, om hans hensigt om at flyve til Tyskland den 8. september 1938.

Hvad der endelig førte til, at Chamberlain fremsatte sit tilbud om at flyve til Tyskland den 13. september 1938, var fejlagtige oplysninger, som var blevet leveret af den tyske opposition, om invasionen af ​​Tjekkoslovakiet, når som helst efter den 18. september.

Hitler var ikke tilfreds med Chamberlains tilbud, men indvilligede i at se ham, sandsynligvis fordi at nægte Chamberlains tilbud ville give løgnen til hans gentagne påstande om, at han var en fredens mand, der modvilligt var blevet drevet til krig af Benešs uforsonlighed.

Hitler hilser Chamberlain på trapperne i Berghof den 15. september 1938.

På et topmøde i Berghof i Berchtesgaden lovede Chamberlain at presse Prag til at acceptere Hitlers offentligt erklærede krav om at tillade Sudetenland at slutte sig til Tyskland, til gengæld for et modvilligt løfte fra Hitler om at udsætte enhver militær aktion, indtil Chamberlain havde fået mulighed for at opfylde sit løfte.

Under meget hårdt fransk-britisk pres accepterede Beneš at afstå Sudetenland til Tyskland. Hitler havde accepteret udsættelsen, men forventede, at Prag ville afvise Chamberlains anmodning om at overføre Sudetenland og var efter alt at dømme mest skuffet, da fransk-britisk pres sikrede netop det. Mest skadeligt for Tjekkoslovakiet var, at Chamberlain implicit havde accepteret Hitlers krav om, at alle distrikter med mindst 50% etniske tyskere skulle overføres, i modsætning til den etniske tyske grænse på 80%, som briterne havde været villige til at overveje, hvilket betydeligt forstørrede området der ville blive overført til Tyskland. Samtalerne mellem Chamberlain og Hitler i september 1938 blev vanskeliggjort af deres medfødte forskellige begreber om, hvordan Europa skulle se ud, idet Hitler havde til formål at bruge Sudeten -spørgsmålet som påskud for krig og Chamberlain virkelig stræbte efter en fredelig løsning.

Münchenkonferencen: Kammerherre, Daladier, Hitler, Mussolini

Dårlige Godesberg -forhandlinger

Da han vendte tilbage til London efter sit topmøde i Berchtesgaden, fortalte Chamberlain kabinettet, at Hitlers mål var "strengt begrænset" til Sudetenland, og at han følte, at det var ganske muligt at undgå krig, hvis alle spillede deres rolle. Da Chamberlain vendte tilbage for at præsentere sin plan for overførsel af Sudetenland på et topmøde med Hitler i Bad Godesberg den 22. september 1938, blev den britiske delegation mest ubehageligt overrasket over at få Hitler til at afvise, selv om han selv havde præsenteret dem for Berchtesgaden.

For at afslutte Chamberlains fredsskabende bestræbelser en gang for alle forlangte Hitler, at Sudetenland skulle overlades til Tyskland senest den 28. september 1938 uden forhandlinger mellem Prag og Berlin og ingen international kommission til at føre tilsyn med overførslen, at der ikke skulle afholdes folkeafstemninger i de overførte distrikter indtil efter overførslen og for en god ordens skyld forlod Tyskland ikke krig som en mulighed, før alle krav mod Tjekkoslovakiet fra Polen og Ungarn var opfyldt. Synsforskellen mellem lederne blev bedst symboliseret, da Chamberlain blev præsenteret for Hitlers nye krav, som blev kendt som Godesberg Memorandum , og protesterede mod at blive præsenteret for et ultimatum, hvilket fik Hitler til at hævde, at siden dokumentet, der angiver hans nye krav havde titlen "Memorandum", kunne det ikke være et ultimatum.

Selvom Chamberlain var tilbøjelig til at give de mest håbefulde indtryk af stillingen Bad Godesberg-situationen, betragtede størstedelen af ​​kabinettet, ledet af udenrigsminister Lord Halifax , der var påvirket af den permanente undersekretær i udenrigsministeriet, Alexander Cadogan , som den dårlige Godesberg ultimatum om at være uacceptabelt. Tysklands øgede krav blev formelt afvist den 25. september 1938. For at understrege dette punkt yderligere blev Sir Horace Wilson , den britiske regerings chefindustrirådgiver og en nær medarbejder i Chamberlain sendt til Berlin for at informere Hitler om, at hvis tyskerne angreb Tjekkoslovakiet, ville Frankrig overholde hendes forpligtelser i henhold til fransk-tjekkoslovakiske traktat fra 1924, og "så ville England føle ære bundet til at tilbyde Frankrig bistand". Som Chamberlain selv bemærkede efter den 25. september 1938, var verden således ved at blive styrtet i krig om spørgsmålet om tidspunktet for skiftet af grænseposter. Hitler insisterede i sit Bad Godesberg-ultimatum om, at Sudetenland skulle overlades til Tyskland senest den 1. oktober 1938, selv om den anglo-franske plan, som Chamberlain havde fremlagt og Hitler havde afvist, opfordrede til afståelse af Sudetenland inden for seks måneder. Med henvisning til tidspunktet for omsætningen i Sudetenland og til skyttegrave, der blev gravet i en central park i London, erklærede Chamberlain berygtet i en radioudsendelse den 27. september 1938:

"Hvor forfærdeligt, fantastisk, utroligt det er, at vi skulle grave skyttegrave og prøve gasmasker her på grund af et skænderi i et fjernt land mellem mennesker, som vi ikke ved noget om .... Jeg er selv en fredsmand for dybden i min sjæl ".

München -aftalen

Mens han oprindeligt var fast besluttet på at fortsætte med Fall Grün , var angrebet mod Tjekkoslovakiet planlagt til 1. oktober 1938, men engang mellem 27. og 28. september ændrede Hitler mening og bad om at tage et forslag fra Mussolini til en konference, der skulle afholdes i München den 30. september for at deltage i Hitler, Chamberlain, Mussolini og den franske premierminister Édouard Daladier for at diskutere det tjekkoslovakiske spørgsmål. Da London allerede havde accepteret tanken om en overførsel af det omstridte område, var München-konferencen for det meste en dag med diskussioner om tekniske spørgsmål om, hvordan overførslen af ​​Sudetenland ville foregå, og det indeholdt de relativt små indrømmelser fra Hitler, at overførslen ville finde sted over en ti-dages periode i oktober og ville blive overvåget af en international kommission, og at Tyskland kunne vente, indtil ungarske og polske krav blev afgjort. I slutningen af ​​konferencen lod Chamberlain Hitler underskrive en erklæring om anglo-tysk venskab, som Chamberlain tillagde stor betydning og Hitler slet ikke.

Den München-aftalen , manipuleret af den franske og britiske regering, effektivt tilladt Hitler til annekset landets defensiv grænse, der forlader sin industrielle og økonomiske kerne inden for en dags rækkevidde af værnemagten . Chamberlain fløj til München for at forhandle aftalen og modtog en ekstatisk modtagelse, da han vendte tilbage til Storbritannien den 30. september 1938. På Heston Aerodrome , vest for London, holdt han den nu berømte " fred for vor tid " tale og vinkede den engelsk-tyske Erklæring til en glad publikum. Da Hitler invaderede og greb resten af ​​Tjekkoslovakiet i marts 1939, følte Chamberlain sig forrådt ved bruddet af München -aftalen og besluttede at tage en langt hårdere linje mod nazisterne og lod senere erklære krig mod Tyskland efter invasionen af ​​Polen.

1938: Appeasement og alternativer

Baldwins regerings gentagne fiaskoer med at håndtere den stigende nazistiske magt er ofte blevet lagt historisk på døren til Chamberlain, siden han præsiderede for fredens sidste sammenbrud. Imidlertid var håndteringen af ​​Tyskland under Chamberlain vanskeligere. Tyskland var begyndt på generel værnepligt og havde allerede samlet en luftarm. Chamberlain, fanget mellem depressionens æra's dystre økonomi; hans egen afsky for krig; og Hitler, der ikke ville blive nægtet en krig, gav grund og kom ind i historien som en politisk syndebuk for, hvad der var den mere generelle svigt af politisk vilje og vision, der var begyndt med Versailles -traktaten i 1919.

Politikken om at bevare freden havde bred opbakning. Hvis Underhuset havde ønsket en mere aggressiv premierminister, havde Churchill været det oplagte valg. Selv efter krigens udbrud var det ikke klart, at invasionen af ​​Polen skulle føre til en generel konflikt. Det, der dømte Chamberlain i mange kommentators og historikeres øjne, var ikke selve politikken, men hans måde at udføre den på og manglende sikring af hans væddemål. Mange af hans samtidige betragtede ham som stædig og uvillig til at acceptere kritik, en opfattelse, der blev bakket op af, at han fjernede synspunkterne fra kabinetsministre, der var uenige med ham om udenrigspolitik. Hvis den er korrekt, ville denne vurdering af hans personlighed forklare, hvorfor Chamberlain bestræbte sig på at forblive på venlige vilkår med Tyskland længe efter, at mange af hans kolleger blev overbevist om, at Hitler ikke kunne holdes tilbage.

Chamberlain troede lidenskabeligt i fred af mange grunde, hvoraf de fleste diskuteres i artiklen appeasement , og mente sin pligt til at være Storbritanniens leder for at opretholde stabilitet i Europa. Som mange mennesker i Storbritannien og andre steder troede han, at den bedste måde at håndtere Tysklands krigsførelse var at behandle det med venlighed og at imødekomme dets krav. Han mente også, at lederne af mennesker i det væsentlige er rationelle væsener, og derfor må Hitler også være rationel. De fleste historikere mener, at Chamberlain ved at holde fast i disse synspunkter førte fredspolitikken langt længere, end det var forsvarligt, men det er ikke ligefrem klart, om nogen kurs kunne have afværget krig, og om resultatet ville have været bedre, hvis væbnede fjendtligheder var begyndt tidligere . Frankrig var også uvillig til at begå sine styrker, og der var ingen andre effektive allierede. Italien havde tilsluttet sig stålpagten , Sovjetunionen havde underskrevet en ikke-aggressionspagt, og USA var stadig officielt neutral . Chamberlains udenrigspolitik har været genstand for intens debat i mere end 70 år blandt akademikere, politikere og diplomater. Historikernes vurderinger har spænder fra fordømmelse for at lade Tyskland vokse for stærkt til dommen om, at Tyskland var så stærkt, at det godt kunne vinde en krig, og at udsætte dette opgør til at være i Storbritanniens bedste interesse.

Historikeren Andrew Roberts argumenterede i 2019, "Det er faktisk den generelt accepterede opfattelse i Storbritannien i dag, at de i hvert fald havde ret i at have prøvet".

Efterår 1938: Holdninger til Italien, Tyskland og Japan

Den 2. november 1938 gjorde Chamberlain endnu en indsats for at vinde Italien væk fra Tyskland ved at meddele, at hans regering snart ville få påskeaftalen i kraft efter nyheden om, at Italien trak 10.000 tropper ud af Spanien. Den 16. november blev påskeaftalen erklæret gældende, og Storbritannien anerkendte kong Victor Emmanuel III af Italien som kejser af Etiopien. Kort tid efter, den 30. november 1938, gjorde italienerne krav på dele af Frankrig og forårsagede en akut fransk-italiensk krise, der næsten ødelagde Chamberlains planlagte tur til Rom

I løbet af vinteren 1938–1939 blev Chamberlains holdning til Tyskland mærkbart hærdet, dels på grund af den voldsomme anti-britiske propagandakampagne, som Hitler havde iværksat i november 1938, og dels på grund af oplysninger fra antinazister som Carl Friedrich Goerdeler om den tyske bevæbning. prioriteterne blev flyttet til at forberede en krig med Storbritannien. Navnlig var Chamberlain bekymret for oplysninger om, at Hitler betragtede München-aftalen som et personligt nederlag sammen med antydninger fra Berlin i december 1938 om, at tyskerne planlagde at give afkald på den anglo-tyske flådeaftale , der i London blev betragtet som "barometer" for Anglo-tyske forhold, i den nærmeste fremtid. Også rapporter videresendt af den tyske opposition om Hitlers hemmelige tale af 10. november 1938 til en gruppe tyske journalister; han klagede over, at hans fredspropaganda i de foregående fem år havde været for vellykket med det tyske folk, og en ny form for propaganda havde til formål at fremme had til andre lande, især Storbritannien. Som reaktion på de forværrede forbindelser til Berlin besluttede Chamberlain, at det nu var for farligt for Storbritannien at acceptere Balkan som en eksklusiv tysk økonomisk zone, og han beordrede en britisk "økonomisk offensiv" i vinteren 1938–1939 til at subsidiere købet af Balkan -produkter, der ellers ville blive købt af tyskerne. Et komisk aspekt var, at Chamberlain efter betydelig debat i Whitehall bestemte, at for at holde Grækenland uden for den tyske økonomiske indflydelsessfære skulle britiske rygere udholde græsk tobak, som blev betragtet som ringere i Storbritannien. En anden stor økonomisk begivenhed i november 1938 var underskrivelsen af ​​den anglo-amerikanske handelsaftale. Dens underskrivelse var starten på et stigende økonomisk samarbejde mellem Washington og London, som i sidste ende skulle føre til politisk samarbejde.

I slutningen af ​​1938 lavede Storbritannien en række lån til Kina , som den britiske historiker Victor Rothwell bemærkede, at hans land "havde dårligt råd til", men havde til formål at få Kina til at kæmpe mod Japan. På det tidspunkt blev det accepteret i Whitehall, at det var bedre at fortsætte med at kæmpe Kina, selv med risiko for at modvirke Japan, da så længe det var involveret i krigen med Kina, ville Japan være mindre sandsynligt at angribe Storbritanniens asiatiske kolonier, hvilket ville befri op britiske styrker i Europa. Det britiske udenrigsministerium var stærkt pro-kinesisk, og som Rothwell bemærkede, blev Sir Robert Craigie , den britiske ambassadør i Tokyo "slået ned, da han i slutningen af ​​1938 gik ind for, hvad der i virkeligheden ville have været en fjernøsten-ækvivalent til München". Udenrigsministeriets pro-kinesiske sympati afspejlede sig i den større respekt, der blev givet til den sinofile ambassadør i Kina, Archibald Clark Kerr , på trods af at japanofilen Craigie var en mere traditionel britisk diplomat end den flamboyante, hårdtdrikkende og meget aktive biseksuelle Clark Kerr. Storbritannien kunne ikke risikere en krig med Japan, som ville aflede britisk militærstyrke til Fjernøsten og dermed tilskynde Tyskland og Italien til at deltage i aggressive handlinger. Samtidig ville den britiske regering ikke acceptere en japansk erobring af Kina og støttede så Kina økonomisk. I slutningen af ​​1937 mistede Chiang Kai-shek Shanghai]], Kinas forretningshovedstad, hvorfra 85% af de kinesiske skatteindtægter kom til japanerne. Efter Shanghais fald var Chiang hårdt presset på at finde de penge, der var nødvendige for at fortsætte krigen med Japan. Chamberlain -regeringen havde sin version af domino -teorien , hvor Japan, hvis Japan erobrede Kina, helt sikkert ville udvide sine ambitioner til Storbritanniens asiatiske kolonier og til dominanserne i Australien og New Zealand. Chamberlain og resten af ​​hans kabinet ville aldrig acceptere en japansk erobring af Australien, New Zealand, Indien og resten af ​​de britiske kolonier i Fjernøsten, og de blev besluttet at kæmpe for at opretholde Storbritanniens position i Asien-Stillehavsområdet, hvis nødvendigt, og japanerne stillede uacceptable krav. Da Japan konfiskerede britisk ejede jernbaner i Kina eller beslaglagde britisk ejede skibe i kinesisk farvand uden kompensation, fremlagde den britiske regering kun noter af protest, da krig med Japan kun blev betragtet som et værst tænkeligt scenario. I mellemtiden var der stadig afsat penge til marinebasen i Singapore og til at befæstede Hong Kong for at afskrække Japan fra yderligere aggression. Chamberlain-regeringen ville gerne have fået USA til at præsentere en angloamerikansk front for at stoppe den japanske krig mod Kina, men Roosevelt-administrationens uvillighed til at tage et sådant skridt forhindrede en mere aktiv britisk politik i Fjernøsten.

En triviel hændelse, der afspejlede den forværrede tilstand i de anglo-tyske forbindelser, fandt sted i december 1938. Chamberlain talte til korrespondenterne fra det tyske nyhedsbureau ved en formel middag i London og advarede om "ambitionens meningsløshed, hvis ambition fører til ønsket om dominans ". Den stiltiende irettesættelse til Hitler førte til, at Herbert von Dirksen , den tyske ambassadør ved St. James Court, gik ud af middagen i protest. Desuden rapporter fra stabscheferne (COS) i slutningen af ​​1938 om, at inden for et år ville britisk luftforsvar være stærkt nok på grund af den øgede jagerproduktion og færdiggørelsen af ​​Home Link -radarkæden til at modstå og afvise ethvert tysk forsøg på en "knock-out slag" fra luften, hvis frygt var en vigtig faktor i britisk politik i 1938. COS's forsikringer om, at Storbritannien kunne afvise og overleve et tysk forsøg på "knock out slag" i 1939 spillede en betydelig rolle i vægtændringen i Chamberlains udenrigspolitik det år. I slutningen af ​​1938 rapporterede finansminister John Simon til kabinettet, at de øgede militære udgifter, Chamberlain indvilligede i i 1937 og 1938, førte til inflation, høje renter, en betalingsbalancekrise og faren for, at britiske finansielle reserver ( såkaldt "fjerde arm i forsvaret") ville blive brugt op. I den situation "skulle vi have mistet midlerne til helt at føre en lang kamp". Samtidig udtrykte Simon bekymring over for Chamberlain over de internationale konsekvenser, hvis "forsvarsplaner åbenlyst skulle have været frustreret over den finansielle og økonomiske situation".

1939: "Dutch War Scare" og tysk besættelse af Tjekkoslovakiet

I slutningen af ​​januar 1939 blev den britiske regering udover bekymringerne forårsaget af den anti-britiske propagandakampagne, der blev frigjort af Hitler i november 1938 samt af rapporter fra efterretningskilder om den enorme stigning i Kriegsmarine- konstruktionen, der blev forårsaget af Plan Z , kastet ind i en tilstand af panik af "Dutch War Scare". Chefen for Abwehr , admiral Wilhelm Canaris plantede falske oplysninger om, at tyskerne planlagde at invadere Holland i februar 1939 med det formål at bruge hollandske flyvepladser til at starte en strategisk bombeangreb, der havde til formål at opnå et "knock-out slag" mod Storbritannien , ved at jævne sine byer til jorden. Da Frankrig var det eneste land, der var i stand til at stoppe en tysk offensiv fra at overskride Holland, og den franske udenrigsminister Georges Bonnet , der muligvis havde forsøgt at opnå en fransk-tysk forståelse, havde angivet, at Frankrig ikke ville gøre noget for at stoppe en sådan offensiv, medmindre Storbritannien gjorde et stort skridt for Frankrig, Chamberlain var tvunget til at gøre det "kontinentale engagement", at sende en stor ekspeditionsstyrke til Europa.

Chamberlains svar på krigsskrækkelsen var at beordre fulde personalesamtaler med Frankrig, at udsende en offentlig erklæring om, at enhver tysk indflytning i de lave lande ville blive betragtet som grundlag for en øjeblikkelig krigserklæring og at beordre en større udvidelse til størrelsen af hær, med tanken om, at værnepligt i fredstid for alvor blev overvejet for første gang. Den 6. februar 1939 meddelte Chamberlain Underhuset, at ethvert tysk angreb på Frankrig automatisk ville blive betragtet som et angreb på Storbritannien. Udover Frankrigs garanti udstedte Chamberlain mellem 26. januar og 20. februar 1939 garantier fra Schweiz, Belgien og Holland, da han mente, at sådanne diplomatiske anordninger kunne blokere Hitler for at føre aggression i Vesteuropa. I februar 1939 meddelte Chamberlain, at størrelsen på den britiske hær ville blive massivt forøget, og Territorial Army blev øget fra 13 til 26 divisioner af reserver. I april 1939 bestilte man i fredstid værnepligt for første gang i britisk historie, idet de første værnepligtige blev indkaldt om sommeren. Chamberlains modvillige omfavnelse af det "kontinentale engagement" i februar 1939 betød afslutningen på doktrinen om "begrænset ansvar", og det øgede de økonomiske problemer ved britisk oprustning massivt.

Det tyske kup den 15. marts 1939 oplevede ødelæggelsen af ​​rumpen Tjekkoslovakiet var en af ​​årsagerne til Chamberlains vægtændring, og det førte til, at "indeslutning" -strategien blev vedtaget. Den 17. marts 1939 holdt han en tale i Birmingham og erklærede, at Storbritannien, hvis det var nødvendigt, ville modsætte sig enhver tysk indsats for dominans. I referatet for kabinettet den 18. marts 1939 hedder det i referatet:

"Statsministeren sagde, at vi indtil for en uge siden var gået ud fra den antagelse, at vi skulle kunne fortsætte med vores politik om at komme i bedre vilkår med diktatorbeføjelserne, og at selv om disse beføjelser havde mål, var disse mål begrænsede .... Han var nu bestemt kommet til den konklusion, at Herr Hitlers holdning gjorde det umuligt at fortsætte på det gamle grundlag .... Ingen kunne stole på nogen af ​​de forsikringer, som de nazistiske ledere gav .... han betragtede hans tale [i Birmingham den 17. marts] som en udfordring til Tyskland om spørgsmålet om, hvorvidt Tyskland havde til hensigt at dominere Europa med magt eller ej. Det fulgte, at hvis Tyskland tog endnu et skridt i retning af at dominere Europa, ville hun acceptere udfordringen " .

1939: Polsk garanti

I midten af ​​marts 1939 blev Chamberlains regering rystet af den såkaldte "rumænske krigsskræk", også kendt som "Tilea Affair". Den rumænske minister i London, Viorel Tilea , rapporterede til den britiske regering, at hans land var i umiddelbar fare for tysk angreb, hvilket førte til en vending på britisk politik om at undgå forpligtelser i Østeuropa. Faktisk var der ikke planlagt et tysk angreb på Rumænien i marts 1939, men store forsinkelser i det tyske syntetiske olieprogram havde øget betydningen af ​​rumænsk olie betydeligt og den tyske delegation fra Hermann Görings fireårsplan , der førte samtaler i Bukarest, lagde et stærkt pres på Rumænien for at vende kontrollen med olieindustrien til Tyskland. Historikere diskuterer, om Tilea bevidst overdrev den tyske trussel mod Rumænien om at få britisk støtte mod tyske krav om kontrol med deres olieindustri, som den britiske historiker DC Watt hævdede, eller om Tilea virkelig troede at være under randen af ​​en ungarsk-tysk invasion ( tropper fra Rumæniens modstander Ungarn koncentrerede sig om grænsen) i marts 1939, som den amerikanske historiker Gerhard Weinberg hævdede.

Chamberlain anså det for at være ønskeligt at holde Rumænien og dets olie ud af tyske hænder, da Tyskland havde få naturlige forsyninger af olie. Den Royal Navy 's evne til at pålægge en blokade var Århus en britisk trumfkort enten at afskrække eller at vinde en krig. Den polske garanti den 31. marts 1939 havde til formål at binde Polen til Vesten (den polske udenrigsminister Józef Beck blev bredt, hvis det fejlagtigt blev antaget at være pro-tysk), og ro sikre en quid quo , idet Polen forpligter sig til at beskytte Rumænien og dens olie fra et tysk angreb.

Historisk udsigt

En stor historiografisk debat om Chamberlains udenrigspolitik blev udløst i 1976 af den amerikanske historiker Simon K. Newman. I sin bog marts 1939 benægtede Newman, at der nogensinde var en politik for fred, som populært forstået. Newman fastholdt, at britisk udenrigspolitik under Chamberlain havde til formål at nægte Tyskland en "fri hånd" overalt i Europa, og alle indrømmelser, der blev tilbudt, var forårsaget af militære svagheder, forstærket af de økonomiske problemer med oprustning. Mest kontroversielt hævdede Newman, at den britiske garanti til Polen i marts 1939 var motiveret af ønsket om at få Polen som en potentiel anti-tysk allieret til at blokere chancen for en tysk-polsk bosættelse af Danzig (nu Gdańsk , Polen) spørgsmål af opmuntre til, hvad Newman hævdede at være polsk stædighed over Danzig -spørgsmålet for at forårsage anden verdenskrig. Newman hævdede, at tysk-polske samtaler om spørgsmålet om at vende tilbage til Danzig havde været godt gået indtil Chamberlains garanti, og at det var hans hensigt at sabotere forhandlingerne for at forårsage en anglo-tysk krig.

Newman mente, at den polske garanti af Chamberlain var ment som en "bevidst udfordring" for at starte en krig med Tyskland i 1939. Newman argumenterede for, at Anden Verdenskrig, langt fra var et tilfælde af tysk aggression, egentlig kun var en anglo-tysker kamp om magten. Newman skrev, at krigen ikke var "Hitlers unikke ansvar", men snarere hævdede: "I stedet for en tysk forstørrelseskrig blev krigen en af ​​anglo-tysk rivalisering om magt og indflydelse, kulminationen på kampen om retten til at bestemme fremtidens konfiguration af Europa ".

"Newman -kontroversen" forårsagede megen historisk debat om, hvad der var Chamberlains årsager til "garantien" for Polen i marts 1939, hvor nogle korrekturlæsere argumenterede for, at Newman havde undladt at støtte sin sag med tilstrækkeligt bevis.

På den anden side beskrev den polske historiker Anna Cienciala Newmans synspunkter som forkerte og argumenterede for, at briterne og franskmændene ville undgå krig ved at presse polakkerne til at give indrømmelser.

For nylig blev Newmans bog citeret af den amerikanske klummeskribent Patrick Buchanan i sin bog Churchill, Hitler og "Den unødvendige krig" fra 2008 for at støtte sin påstand om, at den britiske garanti for Polen i marts 1939 var en tåbelighed og forårsagede en " unødvendig krig "med Tyskland.

Andre historikere udtrykte forskellige holdninger til årsagerne til den polske garanti. De britiske historikere Martin Gilbert og Richard Gott hævdede i deres bog The Appeasers fra 1963 , at garantien kun blev givet som svar på indenlandske indsigelser mod appeasement efter den tyske invasion af Tjekkoslovakiet den 15. marts 1939. Wesley Wark har fastholdt, at garantien var et mellemtrin mellem de forpligtelser, Chamberlain gjorde for at forsvare Vesteuropa i begyndelsen af ​​1939 på grund af britisk national sikkerhed og det moralske korstog for at ødelægge Tyskland, der begyndte med krigsudbruddet i september 1939.

Den amerikanske historiker Anna M. Cienciala hævdede, at garantien blot var en anden form for formildelse og argumenterede for, at Chamberlains motiv ved at stille garantien var at lægge pres på Polen for at gå med til at returnere fristaden Danzig til Tyskland. DC Watt, Andrew Roberts og Anita J. Prazmowska fastholdt, at garantien kun var et ineffektivt og tankeløst afskrækkende middel, der skulle afskrække Hitler fra aggression. Maurice Cowling fremsatte et Primat der Innenpolitik -argument ("indenrigspolitikkens forrang") ved at hævde, at garantien afspejlede indenlandske britiske partier, der manøvrerede mellem de konservative og arbejderpartierne og havde intet at gøre med udenrigspolitiske overvejelser

Yderligere grunde til garantien blev foreslået af den canadiske historiker Bruce Strang, der argumenterede for, at Chamberlain i stigende grad var overbevist i marts 1939, lige så meget som han ikke kunne lide udsigten, at en krig med Tyskland syntes mere og mere uundgåelig, og så Storbritannien ville have brug for mindst massiv Amerikansk økonomisk støtte. Hints fra USA's præsident Franklin Roosevelt foreslog, at han ikke ville overveje at revidere neutralitetslovene, medmindre man så Storbritannien føre en mere konfronterende udenrigspolitik. Samtidig gav franskmændene, især udenrigsminister Georges Bonnet, dygtigt indtryk af et land, hvis moral hurtigt var ved at bryde sammen og derfor havde brug for en fastere britisk forpligtelse til at genoprette det, og briterne forsøgte i mellemtiden at overtale franskmændene til at give indrømmelser til Italien for at flytte Mussolini væk fra Hitler. En stor krise i de fransk-italienske forbindelser var startet den 30. november 1938, da Mussolini beordrede det italienske deputeretkammer til at afholde "spontane" demonstrationer, der krævede, at Frankrig afgav Nice , Korsika, Tunesien og Fransk Somaliland . For at fjerne en potentiel fjende fra akselejren havde Chamberlain generelt opfordret franskmændene til at give efter for de italienske krav med stor modstand fra den franske premierminister Édouard Daladier . For Chamberlain bandt den polske garanti franskmændene mod at modsætte sig Tyskland og gav ham frihed til fortsat at presse franskmændene til at give indrømmelser til Italien. Derudover argumenterede Strang for, at udbredte rygter i marts 1939 om et forestående tysk træk et sted i Østeuropa førte til behovet for en slags dynamisk britisk modbevægelse for at forhindre endnu et tysk kup, som dem 15. marts mod Tjekkoslovakiet og 23. marts, som så et tysk ultimatum til Litauen for straks at returnere Memelland . Endelig bemærkede Strang, at de vigtigste årsager til den polske garanti var de overdrevne rapporter om tyske planer om en invasion af Rumænien, som var blevet spredt af Tilea og førte til frygt for, at beslaglæggelsen af ​​det olierige Rumænien ville afskære enhver britisk blokade af Tyskland. Et Polen bundet til både Storbritannien og Rumænien ville afskrække et tysk indflytning på Balkan. Chamberlain var meget påvirket af råd fra britiske militæreksperter om, at Polen havde den stærkeste hær i Østeuropa og derfor kunne udgøre en stor trussel mod tysk ekspansionisme.

1939: Indeslutningspolitik

Bekræftelse af Chamberlain om hans "indeslutning" -politik i Tyskland i 1939 var oplysninger fra Carl Friedrich Goerdeler om, at den tyske økonomi var på nippet til at bryde sammen af ​​vægten af ​​tunge militære udgifter. Derudover rapporterede Goerdeler, at Hitler kunne blive afskrækket fra krig af en kraftig britisk diplomatisk stand til fordel for Polen, og at hans regime derefter ville kollapse af sig selv ved opløsningen af ​​den tyske økonomi. Goerdelers argumenter havde stor indflydelse på Chamberlain, da han behandlede Hitler i 1939. I de såkaldte "X-dokumenter" (Goerdelers kodenavn var "X"), der beskriver den tyske økonomiske situation, malede Goerdeler et frygteligt billede. I en typisk rapport fortalte Goerdeler sin kontakt med britisk efterretningstjeneste, industrialisten AP Young: "Økonomisk og finansiel situation alvorlig kritisk. Indre situation desperat. Økonomiske forhold bliver værre". I februar 1939 blev Goerdelers vurdering af den tyske økonomiske situation modsagt af Frank Ashton-Gwatkin , Udenrigsministeriets økonomiske ekspert, der rapporterede til kabinettet, efter at han besøgte Tyskland, at gennem Tyskland led af alvorlige økonomiske problemer, var situationen ikke nær så desperat som skildret af Goerdeler i "X -dokumenterne". Som den britiske historiker Richard Overy observerede, foretrak Chamberlain meget Goerdelers vurdering af tyske økonomiske problemer frem for Ashton-Gwatkins, hvis synspunkter blev ignoreret af Chamberlain i 1939. Nøjagtigheden af ​​Goerdelers oplysninger har været genstand for megen historisk debat, hvor nogle historikere argumenterede for, at Goerdeler overdrev omfanget af tyske økonomiske problemer, men andre historikere har fastholdt, at Goerdelers oplysninger var korrekte, og at sovjetisk økonomisk støtte sammen med plyndring af besatte lande reddede den tyske økonomi fra sammenbrud i 1939 til 1941.

"Indeslutning" -strategien omfattede opbygning af en "fredsfront" af alliancer, der forbinder vestlige og østeuropæiske stater med at fungere som et "tripwire" for at afskrække tysk aggression. Ankerne på den foreslåede "fredsfront", der skulle indeholde Tyskland, skulle være Storbritannien, Frankrig, Polen, Sovjetunionen og Tyrkiet. Essensen i indeslutningsstrategien var en afskrækkelsespolitik med faste advarsler mod aggression og et forsøg på at danne sammenkoblede netværk af alliancer for at blokere tysk aggression i enhver retning. Begyndende med et forslag fra Chamberlain i marts 1939 og efter råd fra stabscheferne til samtaler mellem Storbritannien, Sovjetunionen, Polen og Frankrig om at tilbyde støtte til enhver stat, der følte sin uafhængighed truet af Hitler, foreslog franskmændene forslaget med succes blive afstivet til at omfatte handling. Polen blev inviteret til den foreslåede Four-Power-pagt som den stat, der var bedst egnet til at hjælpe Rumænien og den østeuropæiske stat, hvorfra Rumænien sandsynligvis ville acceptere bistand. Polen blev først opfattet som kun en del af den anti-tyske østeuropæiske blok, men rygter fremlagt af avismanden Ian Colvin, sandsynligvis plantet af anti-nazistiske elementer i Abwehr , om et forestående tysk angreb mod Polen i slutningen af ​​marts førte til til den særlige ensidige garanti fra Polen. Garantien var tydeligt polsk uafhængighed, ikke integritet, hvilket efterlod muligheden for territorial revision til fordel for Tyskland. Selvom det ikke var praktisk for Storbritannien at tilbyde nogen hjælp til Polen i tilfælde af et tysk angreb, var de primære motiver afskrækkende for et tysk angreb mod Polen, og hvis et sådant angreb kom, bandt tyske tropper ned. Selv om Chamberlain forestillede sig Danzigs tilbagevenden som en del af den ultimative løsning på den tysk-polske tvist, gjorde han også meget klart, at en polsk stats overlevelse inden for afkortede grænser blev set som en del af løsningen. En yderligere faktor, der tilskynder Storbritannien til at risikere en krig om Polen, var erklæringer fra de forskellige herredømme i sommeren 1939 med undtagelse af den irske fristat, at de i modsætning til i 1938 ville gå i krig med Storbritannien. En anden faktor var tilstanden i den britiske økonomi og de økonomiske problemer med at betale de kolossale omkostninger ved oprustning. I maj 1939 advarede Simon kabinettet om, at under den økonomiske belastning af oprustning: "Vi vil befinde os i en situation, hvor vi ikke kunne føre nogen anden krig end en kort". I betragtning af de økonomiske belastninger forårsaget af oprustning ønskede Chamberlain i høj grad en ende på de endeløse kriser, der greb Europa, før våbenkapløbet gjorde Storbritannien konkurs.

Sommer 1939: Tientsin hændelse

En stor krise, der optog Chamberlain i sommeren 1939, var Tientsin -hændelsen . Den britiske afvisning af at overdrage de japanske fire kinesiske nationalister anklaget for at have myrdet en japansk samarbejdspartner fik den britiske indrømmelse i Tianjin , Kina, til at blive blokeret af den kejserlige japanske hær den 14. juni 1939. Især rapporter i britisk presse om mishandling af japanerne af britiske undersåtter, der ønskede at forlade eller gå ind i koncessionen, især offentlig søgning af britiske kvinder på bajonettpunkt af japanske soldater, rasede britisk opinion og førte til meget pres på regeringen om at tage skridt mod Japan. Chamberlain anså krisen for at være så vigtig, at han beordrede Royal Navy at give større opmærksomhed på en mulig krig med Japan end på en krig med Tyskland. Den 26. juni 1939 rapporterede Royal Navy , at den eneste måde at afslutte blokaden på var at sende den største britiske kampflåde til Fjernøsten, og at den nuværende krise i Europa i Tyskland, der truede Polen, gjorde det militært utilrådeligt. Derudover stod Chamberlain over for et stærkt pres fra franskmændene om ikke at svække britisk flådestyrke i Middelhavet på grund af faren for, at Mussolini kunne respektere Stålpagten, hvis der udbrød krig i Europa. Efter en mislykket indsats for at opnå et løfte om amerikansk støtte (USA informerede Storbritannien om, at det ikke ville risikere en krig med Japan udelukkende for britiske interesser), beordrede Chamberlain Sir Robert Craigie , den britiske ambassadør, at finde en måde at afslutte krisen på uden for meget tab af britisk prestige.

Krisen endte med, at briterne afleverede de kinesiske mistænkte, der blev henrettet af japanerne i august 1939, men det lykkedes Craigie at overtale japanerne til at droppe deres mere ekstreme krav, såsom briterne overgav alt kinesisk sølv i britiske banker til Japansk.

Sommer 1939: Sidste forsøg på fred

I sommeren 1939, hvis Chamberlain ikke hilste udsigten til krig velkommen, var der en følelse af, at det var det bedste tidspunkt at tvinge Hitler til et forlig, og hvis det var umuligt, var det det bedste tidspunkt at føre krig på grund af økonomiske problemer forbundet med britisk oprustning. Handelsbestyrelsens Oliver Stanley rådede sine kabinets kolleger i juli 1939: "Der ville derfor komme et øjeblik, der på en balance mellem vores økonomiske styrke og styrke inden for bevæbning var det bedste tidspunkt for krig at bryde ud". Selvom Chamberlain var fast besluttet på at modstå aggression, havde han ikke opgivet udsigten til fred og fredelig revision i forhandlingerne i London mellem den britiske regerings chefindustrielle rådgiver, Sir Horace Wilson , en nær ven og medarbejder i Chamberlain, og Helmut Wohlat fra Fireårigt plankontor i juli 1939 gjorde Wilson det klart, at hvis Hitler opgav sin aggressive kurs mod Polen, ville London være villig til at diskutere Danzigs og den polske korridors fredelige tilbagevenden , kolonial restaurering, økonomiske indrømmelser, nedrustning og en anglo-tysker forpligtelse til at afstå fra krig mod hinanden, som alle havde absolut ingen betydning for Hitler. I sommeren 1939 var der desperate forsøg på at afværge en krig af forskellige amatørdiplomater såsom Görings stedfortræder, Wohltat; Wilson; avisindehaver Lord Kemsley og kommende fredsskabere som de svenske forretningsmænd Axel Wenner-Gren og Birger Dahlerus , der tjente som kurerer mellem Hermann Göring , der var i tvivl om visdom i Hitlers politik og var ivrig efter at se et kompromis og forskellige britiske embedsmænd. Alle bestræbelser på en kompromisløsning var dømt, fordi Chamberlain krævede som forudsætning for Hitler at opgive krigen mod Polen som en mulighed, og Hitler var absolut fast besluttet på at føre en krig med Polen. For Chamberlain forblev krig det værst mulige resultat af den polske krise, men han var fast besluttet på at stille en kraftig britisk stilling til fordel for Polen, hvilket forhåbentlig førte til en forhandlet løsning på Danzig -krisen, hvilket ville resultere i en britisk diplomatisk sejr, der ville forhåbentlig afskrække Hitler fra en magtpolitik.

Efter den tyske besættelse af Prag i marts 1939, i strid med München -aftalen, søgte den britiske regering sovjetisk og fransk støtte til en fredsfront. Målet var at afskrække yderligere tysk aggression ved at garantere Polens og Rumæniens uafhængighed. Stalin nægtede imidlertid at love sovjetisk støtte til disse garantier, medmindre Storbritannien og Frankrig først indgik en militær alliance med Sovjetunionen. I London besluttede kabinettet at søge en sådan alliance, men de vestlige forhandlere i Moskva i august 1939 manglede hastende karakter. Samtalerne blev dårligt og langsomt ført af diplomater med ringe autoritet, såsom William Strang , en assistent undessekretær. Stalin insisterede også på britiske og franske garantier til Finland, de baltiske stater, Polen og Rumænien mod indirekte tysk aggression. Disse lande blev imidlertid bange for, at Moskva ville kontrollere dem. Selvom Hitler eskalerede trusler mod Polen, nægtede det under ingen omstændigheder at tillade sovjetiske tropper at krydse dets grænser. Historikeren Michael Jabara Carley hævder, at briterne var for engagerede i antikommunisme til at stole på Stalin. I mellemtiden forhandlede Stalin i hemmelighed med tyskerne og blev tiltrukket af en meget bedre aftale af Hitler, kontrol over det meste af Østeuropa, og besluttede derfor at underskrive Molotov-Ribbentrop-pagten .

Mens Chamberlain forsøgte at mægle et tysk -polsk kompromis, holdt han også fast ved sin afskrækkelsesstrategi om gentagne gange at advare Hitler om, at Storbritannien ville erklære krig mod Tyskland, hvis han angreb Polen. Den 27. august 1939 sendte Chamberlain følgende brev til Hitler med det formål at modvirke rapporter, Chamberlain havde hørt fra efterretningskilder i Berlin, at Joachim von Ribbentrop havde overbevist Hitler om, at Molotov - Ribbentrop -pagten ville sikre, at Storbritannien ville opgive Polen. I sit brev til Hitler skrev Chamberlain:

"Uanset hvad der kan vise sig at være karakteren af ​​den tysk-sovjetiske aftale, kan den ikke ændre Storbritanniens forpligtelse over for Polen, som Hans Majestæts regering har erklæret offentligt gentagne gange og klart, og som de er fast besluttet på at opfylde.

Det er blevet påstået, at hvis Hans Majestæts regering havde gjort deres holdning mere tydelig i 1914, ville den store katastrofe have været undgået. Uanset om der er nogen kraft i denne påstand eller ej, er Hans Majestæts regering besluttet, at der ved denne lejlighed ikke skal være en sådan tragisk misforståelse.

Hvis sagen skulle opstå, er de besluttet og forberedt på straks at ansætte alle styrkerne på deres kommando, og det er umuligt at forudse enden på fjendtlighederne, når de først er blevet engageret. Det ville være en farlig illusion at tro, at hvis krig engang starter, vil det komme til en tidlig afslutning, selvom en succes på en af ​​de flere fronter, den vil blive engageret på, skulle have været sikret ".

Chamberlain forblev håbefuld indtil Tysklands invasion af de lave lande , at krigen kunne afsluttes uden alvorlige kampe. Han håbede, at den britiske blokade ville forårsage kollaps i den tyske økonomi og regimet. Når først en ny regering blev installeret i Tyskland, ville det være muligt at slutte fred om spørgsmål "som vi ikke rigtig bekymrer os om". Politikken er siden blevet kritiseret meget, men den franske generalstab var fast besluttet på ikke at angribe Tyskland, men at forblive i den strategiske defensiv. Det er således uklart, hvilke alternativer Chamberlain kunne have forfulgt. Det er rigtigt, at han brugte månederne af Phoney -krigen til at fuldføre udviklingen af Spitfire og orkanen og til at styrke RDF eller radarforsvarsnet i Storbritannien. Begge prioriteter ville give afgørende udbytte i slaget ved Storbritannien .

Udbrud af krig

	3. september 1939 Neville Chamberlains tale (udsendt over det trådløse ) erklærede krig mod Tyskland.
Problemer med at afspille denne fil? Se mediehjælp .

Den 1. september 1939 invaderede Tyskland Polen. Da det blev klart, at det var en invasion, ikke en anden grænsehændelse, som var sket før den 1. september), ønskede Chamberlain straks at erklære krig mod Tyskland. Af hensyn til den allierede samstemmighed ønskede Chamberlain, at briterne og de franske krigserklæringer blev forbundet. Krigsudbruddet forårsagede en alvorlig krise i det franske kabinet: en voldsom magtkamp brød ud mellem dem, ledet af udenrigsminister Georges Bonnet , der var imod at gå i krig med Tyskland, og dem, ledet af premierminister Édouard Daladier, der støttede det. Frankrigs hensigter var uklare, da magtkampen Bonnet-Daladier spillede ud, og derfor stillede regeringen kun Tyskland et ultimatum : Hvis Hitler trak sine tropper tilbage inden for to dage, ville Storbritannien hjælpe med at åbne forhandlinger mellem Tyskland og Polen. Da Chamberlain meddelte, at der i Underhuset den 2. september var et massivt ramaskrig. Den fremtrædende konservative tidligere minister Leo Amery , der mente, at Chamberlain havde svigtet sit ansvar, opfordrede berømt den fungerende leder for oppositionen Arthur Greenwood til at "tale for England, Arthur!" Chief Whip David Margesson fortalte Chamberlain, at han mente, at regeringen ville falde, hvis krig ikke blev erklæret. Efter at have bragt yderligere pres på franskmændene, der gik med til at sideløbende med den britiske aktion, erklærede Storbritannien krig den 3. september 1939.

I Chamberlains radioudsendelse til nationen sagde han:

I morges overrakte den britiske ambassadør i Berlin den tyske regering en sidste note om, at medmindre vi hørte fra dem inden kl. 11, at de straks var parat til at trække deres tropper tilbage fra Polen, ville der eksistere en krigstilstand mellem os. Jeg må nu fortælle Dem, at der ikke er modtaget sådan et tilsagn, og at dette land derfor er i krig med Tyskland. Du kan forestille dig, hvilket et bittert slag det er for mig, at al min lange kamp for at vinde fred har mislykkedes .... Frem til det sidste ville det have været muligt at have arrangeret et fredeligt og hæderligt forlig mellem Tyskland og Polen. Men Hitler ville ikke have det; han havde åbenbart besluttet sig for at angribe Polen uanset hvad der skete .... Hans handling viser overbevisende, at der ikke er nogen chance for at forvente, at denne mand nogensinde vil opgive sin praksis med at bruge magt for at opnå hans vilje. Han kan kun stoppes med magt, og vi og Frankrig opfylder i dag vores forpligtelser til at hjælpe Polen, der så modigt modstår dette onde og uprovoserede angreb på hendes folk. Vi har god samvittighed, vi har gjort alt, hvad ethvert land kunne gøre for at etablere fred, men en situation, hvor man ikke kunne stole på noget ord fra Tysklands hersker, og ingen mennesker eller lande kunne føle sig trygge, var blevet utålelig.

Chamberlain bad alle sine ministre om at "lægge deres embeder i hans hænder", så han kunne gennemføre en fuldstændig rekonstruktion af regeringen, der dannede Chamberlain-krigsministeriet . De mest bemærkelsesværdige nye rekrutter til krigskabinettet var Winston Churchill og den tidligere kabinetssekretær Maurice Hankey , nu Baron Hankey . Den tidligere udenrigsminister Anthony Eden meldte sig igen ind i regeringen som Dominions Sekretær, en stilling på kabinetniveau, men blev ikke inkluderet i det lille krigsskab. Meget af pressen havde i flere måneder kæmpet for Churchills tilbagevenden til regeringen, og at tage ham ombord lignede en god måde at styrke regeringen på, især da både Labour Party og Liberal Party afviste at være med. Churchill blev Admiralitetets første herre . Chamberlains inddragelse af alle tre serviceministre i krigskabinettet fremkaldte kritik fra dem, der argumenterede for, at et mindre kabinet af ikke -departementale ministre kunne træffe beslutninger mere effektivt.

Krigspræmier

De første otte måneder af krigen beskrives ofte som " Phoney War " på grund af den relative mangel på handling. I hele perioden fandt de vigtigste konflikter sted til søs, hvilket hævede Churchills statur; der opstod imidlertid mange konflikter bag kulisserne.

Sovjetunionens invasion af Polen og derefter vinterkrigen mellem Sovjetunionen og Finland førte til en opfordring til militær aktion mod Sovjet, men Chamberlain mente, at en sådan handling ville være umulig, medmindre krigen med Tyskland blev afsluttet fredeligt, et handlingsforløb, som han nægtede at se til ansigt. Moskva -fredstraktaten i marts 1940 bragte ingen konsekvenser i Storbritannien, men den franske regering med Daladier i spidsen faldt efter et oprør i deputeretkammeret . Det var en bekymrende præcedens for hans allierede Chamberlain.

Problemer voksede på krigskontoret, da udenrigsminister for krig , Leslie Hore-Belisha , blev en stadig mere kontroversiel figur. Hore-Belishas høje offentlige profil og ry som en radikal reformator, der var ved at gøre hæren til en moderne kampstyrke, gjorde ham attraktiv for mange, men han og chefen for den kejserlige generalstab , Lord Gort , mistede snart tilliden til hinanden i strategiske spørgsmål. Hore-Belisha havde også vist sig at være et vanskeligt medlem af krigskabinettet, og Chamberlain indså, at en ændring var nødvendig; Den minister for information , Herren Macmillan , havde også vist sig ineffektiv, og Chamberlain overvejede at flytte Hore-Belisha til denne stilling. Seniorkolleger gjorde indsigelse om, at en jødisk informationsminister ikke ville gavne forholdet til neutrale lande, og Chamberlain tilbød Hore-Belisha stillingen som præsident for handelsrådet . Hore-Belisha nægtede og trak sig helt ud af regeringen. Da uenighedens sande karakter ikke kunne afsløres for offentligheden, så det ud til, at Chamberlain havde foldet sig under pres fra traditionelle, ineffektive generaler, der afviste Hore-Belishas ændringer.

Da Tyskland invaderede Norge i april 1940, blev der sendt en ekspeditionsstyrke for at imødegå dem, men kampagnen viste sig at være vanskelig, og styrken måtte trækkes tilbage. Navalaspektet ved kampagnen viste sig især at være kontroversielt og skulle få konsekvenser i Westminster.

Chamberlains krigspolitik var genstand for en så lidenskabelig debat, at han er en af ​​de meget få statsministre, der har optrådt i populære sange. Sangen fra 1940 "Gud velsigne dig hr. Chamberlain" udtrykker støtte: Gud velsigne dig, hr. Chamberlain, vi er alle meget stolte af dig. Du ser svulmer ud med din paraply, hele verden elsker en vidunderlig fyr ...

Fald og resignation

Efter ødelæggelsen af ​​den britiske ekspedition til Norge befandt Chamberlain sig under belejring i Underhuset. Under Norgesdebatten den 7. maj leverede Leo Amery, der havde været en af ​​Chamberlains personlige venner, en ødelæggende tiltale for Chamberlains udførelse af krigen. Som afslutning på sin tale citerede han Oliver Cromwells ord til Rump -parlamentet :

Du har siddet for længe her til noget godt du har gjort. Tag afsted, siger jeg, og lad os have gjort det med dig. Gå i Guds navn.

Da afstemningen kom dagen efter, stemte over 40 regeringsbagbænkere imod regeringen, og mange flere undlod at stemme. Selvom regeringen vandt afstemningen, ville Chamberlain klart skulle imødekomme anklagerne mod ham. Han forsøgte i første omgang at styrke sin regering ved at tilbyde at udpege nogle fremtrædende konservative oprørere og ofre nogle upopulære ministre, men kravene til en koalitionsregering med alle partier blev højere. Chamberlain gik i gang med at undersøge, om han kunne overtale Arbejderpartiet til at tjene under ham og, hvis ikke, hvem der skulle efterfølge ham.

To åbenlyse efterfølgere dukkede hurtigt op: Lord Halifax , der dengang var udenrigsminister , og Winston Churchill. Halifax ville have vist sig acceptabelt for næsten alle, men var dybt tilbageholdende med at acceptere og hævdede, at det var umuligt for et medlem af Overhuset at lede en effektiv regering. I løbet af de næste 24 timer undersøgte Chamberlain situationen yderligere. Den eftermiddag mødtes han med Halifax, Churchill og Margesson, der bestemte, at hvis Labour nægtede at tjene under Chamberlain, skulle Churchill forsøge at danne en regering. Arbejdslederne Clement Attlee og Arthur Greenwood var ude af stand til at forpligte deres parti og blev enige om at stille to spørgsmål til næste dags møde i det nationale eksekutivkomité . Ville de slutte sig til en parti-regering under Chamberlain? Hvis ikke, ville de slutte sig til en parti-regering under "en anden"?

Dagen efter invaderede Tyskland Holland, Belgien og Frankrig. Først mente Chamberlain, at det var bedst for ham at forblive i embedet, så længe krisen varede, men modstanden mod hans fortsatte premierministerskab var sådan, at Lord Privy Seal Sir Kingsley Wood på et møde i krigskabinettet tydeligt fortalte ham, at det var tid til at danne en parti-regering. Kort tid efter kom der et svar fra Labor National Executive. Det ville ikke tjene med Chamberlain, men ville tjene med en anden. Om aftenen den 10. maj 1940 tilbød Chamberlain sin afgang til kongen og formelt anbefalede Churchill som hans efterfølger.

Se også

• Årsager til Anden Verdenskrig
• Anden verdenskrigs diplomatiske historie
• Invasion af Polen
• Internationale forbindelser (1919–1939)

Noter

Yderligere læsning

Biografier

• Aster, Sidney "'Guilty Man: the Case of Neville Chamberlain'" sider 62–77 fra The Origins of The Second World War redigeret af Patrick Finney, Edward Arnold: London, 1997, ISBN  0-340-67640-X
• Cockett, Richard. Sandhedens skumring: Chamberlain, Appeasement and the Manipulation of the Press New York: St. Martin's Press, 1989.
• Crozier, Andrew J. "Chamberlain, (Arthur) Neville (1869–1940)", Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004; online edn, september 2013 tilgået 3. februar 2017 doi: 10.1093/ref: odnb/32347
• Dutton, David. Neville Chamberlain . Hodder Arnold, 2001
• Feiling, Keith. The Life of Neville Chamberlain (1947) online
• Goldstein, Erik "Neville Chamberlain, The British Official Mind and the Munich Crisis" sider 276–292 fra München-krisen 1938 Prelude til Anden Verdenskrig redigeret af Erik Goldstein og Igor Lukes, Frank Cass: London, 1999, ISBN  0-7146- 8056-7
• McDonough, Frank , Neville Chamberlain, Appeasement and the British Road to War , Manchester University Press, 1998.
• Parker, RAC Chamberlain and Appeasement Palgrave Macmillan, 1994.
• Selv, Robert. Neville Chamberlain: En biografi . Ashgate, 2006

Videnskabelige studier

• Adamthwaite, Anthony. "Den britiske regering og medierne 1937-1938." Journal of Contemporary History 18: 2 (april 1983): 281–297. i JSTOR
• Aster, Sidney "Viorel Virgil Tilea and Origins of the Second World War: An Essay in Closure" Diplomati og Statecraft (2002) 13#3 sider 153–174
• Aster, Sidney. "Appeasement: Før og efter revisionisme." Diplomati og Statecraft 19.3 (2008): 443–480.
• Crozier, Andrew Appeasement og Tysklands sidste bud på kolonier , Macmillan Press: London, ISBN  0-312-01546-1 .
• Bond, Brian “The Continental Commitment In British Strategy in the 1930s” sider 197–208 fra The Fascist Challenge and the Policy of Appeasement redigeret af Wolfgang Mommsen og, Lothar Kettenacker, George Allen & Unwin: London, 1983, ISBN  0-04- 940068-1 .
• Landmand Alan. Britiske udenrigs- og kejserlige anliggender 1919–39 (2000), lærebog
• Gilbert, Martin . Appeasements rødder . New American Library, 1966.
• Goddard, Stacie E. "Appeasements retorik: Hitlers legitimering og britisk udenrigspolitik, 1938–39." Sikkerhedsstudier 24.1 (2015): 95-130.
• Gottlieb, Julie V. "Neville Chamberlains paraply: 'Objekt' lektioner i appeasements historie." Det tyvende århundredes britiske historie 27.3 (2016): 357-388.
• Gottlieb, Julie V. "'At tale et par trøstende ord til dem:' Konservative kvinders støtte til kammerherre og appeasement." i Gottlieb, 'Guilty Women', Foreign Policy and Appeasement in Inter-War Britain Palgrave Macmillan UK, 2015. 101-151.
• Greenwood, Sean. "Phantom Crisis: Danzig, 1939" Oprindelsen til anden verdenskrig genovervejede AJP Taylor og historikerne redigeret af Gordon Martel Routledge: London, 1999, sider 225–246 ISBN  0-415-16325-0 .
• Herndon, James. “British Perceptions of Soviet Military Capability, 1935–39” sider 297–319 fra The Fascist Challenge and the Policy of Appeasement redigeret af Wolfgang Mommsen og, Lothar Kettenacker, George Allen & Unwin: London, Storbritannien, 1983, ISBN  0-04 -940068-1 .
• Hucker, Daniel. Den offentlige mening og afslutningen på appeasement i Storbritannien og Frankrig (Routledge, 2016).
• Hughes, Michael. Britiske udenrigssekretærer i en usikker verden, 1919-1939 (Psychology Press, 2006).
• Kennedy, Paul & Imlay, Talbot "Appeasement" sider 116–134 fra The Origins of the Second World War Reconsidered AJP Taylor and the Historians redigeret af Gordon Martel Routledge: London, 1999, ISBN  0-415-16325-0
• McDonough, Frank. Hitler, Chamberlain and Appeasement, Cambridge University Press, 2001.
• McKercher, BJC "Anschluss: Chamberlain -regeringen og den første test af appeasement, februar - marts 1938." The International History Review (2016): 1-21.
• Medlicott, WN britisk udenrigspolitik siden Versailles, 1919-1963 (1968).
• Middlemas, Keith Diplomacy of Illusion Den britiske regering og Tyskland, 1937–39 , Weidenfeld og Nicolson: London, 1972
• Newman, Simon marts 1939: Den britiske garanti til Polen En undersøgelse af kontinuiteten i britisk udenrigspolitik , Claredon Press: Oxford, 1976, ISBN  0-19-822532-6 .
• Pass, Carla. "The Lasting Legacy of Munich: British Public Perceptions of Neville Chamberlain Under Phoney War". (MA -afhandling, Dalhousie University, 2014). online bibliografi s. 146-51; bruger Mass Observation interviews
• Før, Robin. Da Storbritannien reddede Vesten: Historien om 1940 (Yale UP, 2015).
• Stewart, Graham. Burying Caesar: Churchill, Chamberlain, and the Battle for the Tory Party Weidenfeld Nicolson, 1999, og revideret udgave, Phoenix, 2000
• Strang, Bruce "Endnu en gang til bruddet: Storbritanniens garanti til Polen, marts 1939" Journal of Contemporary History (1996) 31#4 s. 721-752.
• Strang, G. Bruce. "Ulysses ånd? Ideologi og britisk fred i 1930'erne." Diplomati og Statecraft 19.3 (2008): 481-526.
• Taylor, AJP Engelsk historie: 1914-1945 (1965)
• Trubowitz, Peter og Peter Harris. "Når stater blidgør: Britisk fred i 1930'erne." Gennemgang af internationale studier 41#2 (2015): 289-311.
• Watt, DC Hvordan krigen kom Den anden verdens krigs umiddelbare oprindelse, 1938–1939 Heinemann: London, 1989, ISBN  0-394-57916-X .
• Weinberg, Gerhard Udenrigspolitikken i Hitlers Tyskland Startende Anden Verdenskrig 1937–1939 , University of Chicago Press: 1980, ISBN  0-226-88511-9 .

Primære kilder

• Kammerherre, Neville. På jagt efter fred: Taler (1937–1938) . National Book Association, Hutchinson & Co. (Publishers) Ltd., 1938.
• Kammerherre, Neville. Kampen for fred. Hutchinson, 1939.
• Medlicott, WN red. Dokumenter om britisk udenrigspolitik, 1919-1939 (HMSO, 1946), primære kilder

eksterne links

• Hansard 1803–2005: bidrag i parlamentet af Neville Chamberlain
• University of Birmingham Special Collections De politiske papirer fra Neville Chamberlain
• Downing Street hjemmeside
• Kampen for fred af Neville Chamberlain
• "Arkivmateriale vedrørende den europæiske udenrigspolitik i Chamberlain -ministeriet" . UK National Archives .