Dæmoner (Dostojevskijs roman) - Demons (Dostoevsky novel)

Dæmoner
Den første udgave af Dostojevskijs roman Dæmoner Petersborg 1873.JPG
Forside af Demoner , første udgave, 1873 (russisk)
Forfatter Fjodor Dostojevskij
Original titel Бѣсы
Oversætter Constance Garnett (1916)
David Magarshack (1954)
Andrew R Macandrew (1962)
Michael R. Katz (1992)
Richard Pevear og Larissa Volokhonsky (1995)
Robert A. Maguire (2008)
Roger Cockrell (2018)
Land Rusland
Sprog Russisk
Genre Filosofisk roman
Politisk roman
Anti-nihilistisk roman
Psykologisk roman
Satirisk roman
Udgivelsesdato
 1871–72
Udgivet på engelsk
 1916
Forud af Idioten 

Dæmoner ( førreform russisk : Бѣсы ; efterreform russisk: Бесы , tr. Bésy , IPA:  [ˈbʲe.sɨ] ; undertiden også kaldet The Possessed eller The Devils ) er en roman af Fyodor Dostoevsky , der først blev offentliggjort i tidsskriftet The Russisk budbringer i 1871–72. Det betragtes som et af de fire mesterværker skrevet af Dostojevskij efter hans hjemkomst fra sibirisk eksil sammen med Kriminalitet og straf (1866), Idioten (1869) og Brødrene Karamazov (1880). Dæmoner er en social og politisk satire, et psykologisk drama og en stor tragedie. Joyce Carol Oates har beskrevet den som "Dostojevskijs mest forvirrede og voldelige roman og hans mest tilfredsstillende 'tragiske' værk." Ifølge Ronald Hingley er det Dostojevskijs "største angreb på nihilismen" og "en af ​​menneskehedens mest imponerende præstationer - måske endda dens ypperste præstation - inden for prosafiktion."

Dæmoner er en allegori om de potentielt katastrofale konsekvenser af den politiske og moralske nihilisme, der blev udbredt i Rusland i 1860'erne. En fiktiv by går ned i kaos, da den bliver omdrejningspunktet for et forsøg på revolution, orkestreret af konspirator Pyotr Verkhovensky. Den mystiske aristokratiske skikkelse af Nikolai Stavrogin - Verkhovenskys modpart i den moralske sfære - dominerer bogen og udøver en ekstraordinær indflydelse på næsten alle de andre karakterers hjerter og sind. Den idealistiske, vestpåvirkede generation af 1840'erne, indbegrebet i karakteren af ​​Stepan Verkhovensky (som både er Pyotr Verkhovenskys far og Nikolai Stavrogins barndomslærer), præsenteres som de ubevidste forfædre og hjælpeløse medskyldige i de "dæmoniske" kræfter, der tager besiddelse af byen.

Titel

Den originale russiske titel er Bésy ( russisk : Бесы , ental Бес, bés ), hvilket betyder "dæmoner". Der er tre engelske oversættelser: The Possessed , The Devils og Demons . Constance Garnetts oversættelse fra 1916 populariserede romanen og fik den kendt som The Possessed , men denne titel er blevet bestridt af senere oversættere. De hævder, at " De besiddede " peger i den forkerte retning, fordi Bésy refererer til aktive emner frem for passive objekter - " besiddere " frem for " de besatte ". 'Dæmoner' refererer imidlertid ikke til personer, der handler på forskellige umoralske eller kriminelle måder, men derimod til de ideer, der besidder dem: ikke-materielle, men levende kræfter, der underordner den enkelte (og kollektive) bevidsthed, fordrejer den og driver den mod katastrofe . Ifølge oversætter Richard Pevear er dæmonerne "den legion af ismer, der kom til Rusland fra Vesten: idealisme, rationalisme, empirisme, materialisme, utilitarisme, positivisme, socialisme, anarkisme, nihilisme og, bagved dem alle, ateisme." Modidealet (udtrykt i romanen gennem Ivan Shatovs karakter) er en autentisk russisk kultur, der vokser ud af folkets iboende spiritualitet og tro.

I et brev til sin ven Apollon Maykov , Dostoevsky hentyder til episoden af eksorcisme af Gerasene dæmonisk i Lukasevangeliet som inspiration til titlen: "Præcis det samme skete i vores land: djævlene gik ud af den russiske menneske og trådte ind i en flok svin ... Disse drukner eller vil druknes, og den helbredte mand, fra hvilken djævlene er gået, sidder ved Jesu fødder. " En del af passagen bruges som en epigraf , og Dostojevskijs tanker om dens relevans for Rusland får stemme af Stepan Verkhovensky på hans dødsleje nær slutningen af ​​romanen.

Baggrund

Sergey Nechayev
Nikolay Speshnev

I slutningen af ​​1860'erne var der et usædvanligt niveau af politisk uro forårsaget af studentergrupper påvirket af liberale, socialistiske og revolutionære ideer. I 1869 opfattede Dostojevskij ideen om en 'pjeceroman' rettet mod de radikale. Han fokuserede på gruppen organiseret af den unge agitator Sergey Nechayev , især deres mord på en tidligere kammerat - Ivan Ivanov - på Petrovskaya Agricultural Academy i Moskva. Dostojevskij havde først hørt om Ivanov fra sin svoger, som var studerende på akademiet, og havde været meget interesseret i hans afvisning af radikalisme og formaning af den russisk-ortodokse kirke og House of Romanov som de sande vogtere af Ruslands skæbne. Han var forfærdet over at høre om Ivanovs mord af nechayevisterne og lovede at skrive en politisk roman om det, han kaldte "det vigtigste problem i vores tid." Forud for dette havde Dostojevskij arbejdet på en filosofisk roman (med titlen 'The Life of a Great Sinner'), der undersøgte de psykologiske og moralske konsekvenser af ateisme . Den politiske polemik og dele af den filosofiske roman blev slået sammen til et enkelt større projekt, som blev til dæmoner . Efterhånden som arbejdet skred frem, begyndte de liberale og nihilistiske karakterer at indtage en sekundær rolle, da Dostojevskij fokuserede mere på amoralismen hos en karismatisk aristokratisk skikkelse - Nikolai Stavrogin.

Selvom et nådesløst satirisk angreb på forskellige former for radikal tanke og handling, har Demoner ikke meget lighed med de typiske anti-nihilistiske romaner i æraen (som for eksempel fundet i Nikolai Leskovs arbejde ), der havde en tendens til at præsentere nihilisterne som bedrageriske og fuldstændig egoistiske skurke i en i det væsentlige sort og hvid moralsk verden. Dostojevskijs nihilister skildres i deres almindelige menneskelige svaghed, trukket ind i de destruktive idéers verden gennem forfængelighed, naivitet, idealisme og ungdoms modtagelighed. Ved at genskabe Nechayevs orkestrering af mordet forsøgte Dostojevskij at "skildre de forskellige og mangfoldige motiver, hvormed selv de reneste hjerter og de mest uskyldige mennesker kan trækkes til at begå en sådan uhyrlig lovovertrædelse." I A Writer's Diary diskuterer han forholdet mellem hans egen generations ideer og den nuværende generation og foreslår, at han også i sin ungdom kunne være blevet tilhænger af en som Nechayev. Som ung var Dostojevskij selv medlem af en radikal organisation ( Petrashevskykredsen ), som han blev anholdt og sendt i eksil til i en sibirisk fangelejr. Dostojevskij var en aktiv deltager i et hemmeligt revolutionært samfund dannet blandt medlemmerne af Petrashevskykredsen. Cellens grundlægger og leder, aristokraten Nikolay Speshnev , menes af mange kommentatorer at være den vigtigste inspiration for Stavrogins karakter.

Fortælling

Fortællingen er skrevet i første person af en mindre karakter, Anton Lavrentyevich G — v, som er en nær ven og fortrolig med Stepan Verkhovensky. Ung, uddannet, opretstående og fornuftig, Anton Lavrentyevich er en lokal embedsmand, der har besluttet at skrive en krønike om de mærkelige begivenheder, der for nylig er sket i hans by. På trods af at han er en sekundær karakter, har han et overraskende intimt kendskab til alle karaktererne og begivenhederne, sådan at fortællingen ofte ser ud til at metamorfose til den af ​​den alvidende tredje person . Ifølge Joseph Frank gør dette valg af fortællingsperspektiv Dostojevskij det muligt "at skildre sine hovedfigurer på baggrund af rygter, meninger og skandale-mongering, der i nogen grad tjener funktionen af ​​et græsk kor i forhold til den centrale handling."

Fortællerens stemme er intelligent, ofte ironisk og psykologisk opfattende, men det er kun periodisk den dominerende stemme og ser ofte ud til at forsvinde helt. Meget af fortællingen udspiller sig dialogisk, underforstået og forklaret gennem karakterernes interaktioner, den interne dialog mellem en enkelt karakter eller gennem en kombination af de to, snarere end gennem fortællerens historiefortælling eller beskrivelse. I Problems of Dostoevsky's Poetics beskriver den russiske filosof og litteraturteoretiker Mikhail Bakhtin Dostojevskijs litterære stil som polyfonisk , med rollelisten af ​​individuelle karakterer en mangfoldighed af " stemme-ideer ", der uroligt hævder og definerer sig selv i forhold til hinanden. Fortælleren i denne forstand er kun til stede som en agent til registrering af synkronisering af flere autonome fortællinger, med sin egen stemme, der væver ind og ud af den kontrapunktale tekstur.

Tegn

Største karakterer

  • Stepan Trofimovich Verkhovensky er en raffineret og højt tænkt intellektuel, der utilsigtet bidrager til udviklingen af ​​nihilistiske kræfter, centreret om sin søn Pyotr Stepanovich og tidligere elev Nikolai Stavrogin, der i sidste ende bringer lokalsamfundet til randen af ​​sammenbrud. Karakteren er Dostojevskijs gengivelse af en arketypisk liberal idealist fra 1840'ernes russiske intelligentsia og er delvis baseret på Timofey Granovsky og Alexander Herzen .
Romanen begynder med fortællerens kærlige, men ironiske beskrivelse af Stepan Trofimovichs karakter og tidlige karriere. Han havde begyndelsen på en karriere som lektor på universitetet, og var i kort tid en fremtrædende skikkelse blandt eksponenterne for de 'nye ideer', der begyndte at påvirke russisk kulturliv. Han hævder, at embedsmænd betragtede ham som en farlig tænker, der tvang ham ud af akademiet og i eksil i provinserne, men i virkeligheden var det mere sandsynligt, at ingen i regeringen engang vidste, hvem han var. Under alle omstændigheder fik hans angst ham til at acceptere Varvara Stavroginas forslag om, at han skulle påtage sig "sin eneste søns uddannelse og hele den intellektuelle udvikling i egenskab af en overlegen pædagog og ven, for slet ikke at tale om et generøst vederlag."
Et kyskt, idealistisk, men fyldigt forhold mellem Stepan Trofimovich og Varvara Stavrogina fortsætter længe efter, at undervisningen er ophørt. I en kynisk, men ikke helt unøjagtig kritik af sin far, beskriver Pyotr Stepanovich deres gensidige afhængighed således: "hun gav hovedstaden, og du var hendes sentimentale bavine." Selvom han er meget bevidst om sin egen læring, højere idealer og overlegne æstetiske følelser, synes Stepan Trofimovich faktisk ikke at gøre noget som helst i videnskabelig forstand. Han er fuldstændig afhængig af Varvara Petrovna økonomisk, og hun redder ham ofte fra konsekvenserne af hans uansvarlighed. Når han opfatter, at han har været uretfærdig eller uansvarlig i forhold til hende, overvældes han med skam til det punkt, hvor den er syg.
  • Varvara Petrovna Stavrogina er en velhavende og indflydelsesrig grundejer, der bor på den storslåede ejendom Skvoreshniki, hvor meget af romanens handling finder sted.
Hun støtter Stepan Trofimovich økonomisk og følelsesmæssigt, beskytter ham, tumler med ham og erhverver sig i processen en idealiseret romantisk digter, der er modelleret noget efter forfatteren Nestor Kukolnik . Hun fremmer hans ry som byens fremtrædende intellektuelle, et ry, han glæder sig over ved regelmæssige møder, ofte forstærket med champagne, hos de lokale "fritænkere".
Generøs, ædle og stærk vilje, stolte Varvara Petrovna over sin protektion for kunstneriske og velgørende formål. Hun er "en klassisk slags kvinde, en kvindelig Maecenas , der handlede strengt ud fra de højeste hensyn". Men hun er også ekstremt krævende og utilgivende og er næsten skræmmende for Stepan Trofimovich, når han utilsigtet svigter hende eller ydmyger hende på en eller anden måde. Pyotr Stepanovich, ved sin ankomst til byen, er hurtig til at drage fordel af hendes harme over for sin far.
Varvara Petrovna tilbeder næsten sin søn Nikolai Vsevolodovich, men der er tegn på, at hun er klar over, at der er noget dybt galt. Hun forsøger dog at ignorere dette, og Pyotr Stepanovich er i stand til yderligere at skænke sig selv ved subtilt at præsentere sin søns uforklarlige adfærd i et gunstigt lys.
  • Nikolai Vsevolodovich Stavrogin er romanens centrale karakter. Han er smuk, stærk, frygtløs, intelligent og raffineret, men samtidig er der ifølge fortælleren noget frastødende ved ham. Socialt er han selvsikker og høflig, men hans generelle opførsel beskrives som "streng, eftertænksom og tilsyneladende distraheret." Andre karakterer er fascineret af Stavrogin, især den yngre Verkhovensky, der ser ham som figurhovedet for den revolution, han forsøger at udløse. Shatov, derimod, så engang op til ham som en potentielt stor leder, der kunne inspirere Rusland til en kristen regenerering. Desillusioneret ser han ham nu som "en ledig, fodløs søn af en godsejer", en mand, der har mistet sondringen mellem godt og ondt. Ifølge Shatov er Stavrogin drevet af "en passion for at påføre pine", ikke kun for glæden ved at skade andre, men for at pine sin egen samvittighed og vælte sig i fornemmelsen af ​​"moralsk kødelighed". I et oprindeligt censureret kapitel (inkluderet som "Hos Tikhon" i moderne udgaver) definerer Stavrogin selv sit livs regel således: "at jeg hverken ved eller føler godt og ondt, og at jeg ikke kun har mistet fornemmelsen af ​​det, men at der hverken er godt eller ondt ... og at det bare er en fordomme ”. I en skriftlig tilståelse givet til munken Tikhon fortæller han om en række forbrydelser, herunder voldtægt og selvkørsel af en pige på kun 11 år. Han beskriver detaljeret den dybe indre glæde, han oplever, når han bliver bevidst om sig selv i skamfulde situationer, især i øjeblikke hvor man begår en forbrydelse.
Da Stavrogin i Petersborg i hemmelighed havde giftet sig med psykisk og fysisk handicappede Marya Lebyadkina. Han viser tegn på omsorg for hende, men bliver i sidste ende medskyldig i hendes mord. I hvilket omfang han selv er ansvarlig for drabet er uklart, men han er klar over, at det er planlagt og gør intet for at forhindre det. I et brev til Darya Pavlovna nær slutningen af ​​romanen bekræfter han, at han i sin egen samvittighed er skyldig i sin kones død.
  • Pyotr Stepanovich Verkhovensky er søn af Stepan Trofimovich og den vigtigste drivkraft i det kaos, der i sidste ende opslugter byen. Faderen og sønnen er en repræsentation af den ætiologiske forbindelse, Dostojevskij opfattede mellem 1840'ernes liberale idealister og de nihilistiske revolutionærer i 1860'erne. Pyotr Stepanovichs karakter var inspireret af den revolutionære Sergej Nechayev, især metoderne beskrevet i hans manifest Catechism of a Revolutionary . I katekismen tilskyndes revolutionære til at "hjælpe med at vokse ulykke og alt ondt, som endelig må udtømme folks tålmodighed og tvinge dem til et generelt oprør." Verkhovenskys mord på Shatov i romanen var baseret på Nechayevs mord på Ivanov.
Pyotr Stepanovich hævder at være forbundet til centraludvalget for en omfattende, organiseret sammensværgelse for at vælte regeringen og etablere socialisme. Han formår at overbevise sin lille gruppe medkonspiratorer om, at de kun er en revolutionær celle blandt mange, og at deres del i ordningen vil være med til at sætte gang i et landsdækkende oprør. Pyotr Stepanovich er vild med Stavrogin, og han forsøger desperat gennem en kombination af fangenskab og overtalelse at rekruttere ham til sagen. Den revolution, han forestiller sig, vil i sidste ende kræve en despotisk leder, og han mener, at Stavrogins stærke vilje, personlige karisma og "usædvanlige evne til kriminalitet" er de nødvendige kvaliteter for en sådan leder.
Pyotr Verkhovensky er ifølge Stavrogin "en entusiast". Ved enhver lejlighed bruger han sine vidunderlige verbale evner til at så uenighed og manipulere mennesker til sine egne politiske formål. Hans største succes er med guvernørens kone, og han formår at få en ekstraordinær indflydelse på hende og hendes sociale kreds. Denne indflydelse i forbindelse med konstant undergravning af autoritetsfigurer som hans far og guvernøren udnyttes hensynsløst for at skabe en sammenbrud af standarder i samfundet.
  • Ivan Pavlovich Shatov er søn af Varvara Stavroginas afdøde kammertjener. Da han var barn tog hun ham og hans søster Darya Pavlovna under hendes beskyttelse, og de modtog undervisning fra Stepan Trofimovich. På universitetet havde Shatov socialistiske overbevisninger og blev udvist efter en hændelse. Han rejste til udlandet som underviser med en handelsfamilie, men ansættelsen ophørte, da han giftede sig med familiens guvernør, der var blevet afskediget for 'fritænkning'. Da de ikke havde penge og ikke genkendte ægteskabets bånd, skiltes de næsten øjeblikkeligt. Han vandrede alene i Europa, før han til sidst vendte tilbage til Rusland.
På tidspunktet for begivenhederne i romanen har Shatov fuldstændig afvist hans tidligere overbevisning og blevet en lidenskabelig forsvarer for Ruslands kristne arv. Shatovs reformerede ideer ligner dem i den samtidige filosofi Pochvennichestvo (nogenlunde: "tilbagevenden til jorden"), som Dostojevskij var sympatisk med. Ligesom den bredere slavofile bevægelse hævdede Pochvennichestvo den største betydning af slaviske traditioner i Rusland i modsætning til kulturelle påvirkninger med oprindelse i Vesteuropa og lagde især vægt på den russiske ortodokse kirkes unikke mission. Shatov går videre med at beskrive den mission som universel snarere end blot russisk. Generelt akavet, dystert og stiltiende bliver Shatov følelsesladet og spøjs, når han vækkes af en fornærmelse mod hans overbevisning. I kapitlet 'Nat' indleder han en heftig diskussion med Stavrogin om Gud, Rusland og moral. Som en yngre mand havde Shatov idoliseret Stavrogin, men efter at have gennemskuet ham og gættet hemmeligheden bag hans ægteskab, søger han at rive idolet ned i en visnende kritik. Stavrogin, selvom det er påvirket, er bestemt ikke visnet, og svarer ved at henlede opmærksomheden på utilstrækkeligheden af ​​Shatovs egen tro, noget Shatov selv genkender.
Shatovs forhold til Pyotr Verkhovensky er et af gensidigt had. Verkhovensky opfatter tanken om at få gruppen til at myrde ham som en forræder for sagen og derved binde dem tættere sammen af ​​det blod, de har udgydt.
  • Alexei Nilych Kirillov er en ingeniør, der bor i samme hus som Shatov. Han har også en forbindelse til Verkhovenskys revolutionære samfund, men af ​​en meget usædvanlig art: han er fast besluttet på at slå sig selv ihjel og har accepteret at gøre det på et tidspunkt, hvor det kan være til gavn for samfundets mål.
Ligesom Shatov har Kirillov været dybt påvirket af Stavrogin, men på en diametralt modsat måde. Mens han inspirerede Shatov med det ekstatiske billede af den russiske Kristus, opmuntrede Stavrogin Kirillov samtidig til ateismens logiske ekstremer - den menneskelige viljes absolutte overherredømme. "Hvis Gud ikke eksisterer" ifølge Kirillov, "så er al vilje min, og jeg er forpligtet til at forkynde egenvilje." Denne proklamation må have form af handlingen om at begå selvmord, idet det eneste motiv er udslettelse af menneskehedens frygt for døden, en frygt implicit i deres tro på Gud. Han mener, at denne målrettede handling ved at demonstrere transcendensen af ​​denne frygt vil starte den nye æra for Menneskeguden, når der ikke er nogen anden gud end den menneskelige vilje.
På trods af idéens tilsyneladende grandiositet er Kirillov en tilbagetrukket, dybt ydmyg, næsten uselvisk person, der er blevet besat af at gøre sig selv til et offer for menneskets større gode. Pyotr Stepanovich fortæller ham: "Du har ikke forbrugt ideen, men du ... er blevet fortæret af ideen, og du vil derfor ikke kunne opgive den." Motiverne er ikke interessante for Pyotr Stepanovich, men han erkender oprigtigheden af ​​Kirillovs hensigt og inkorporerer det i sine planer som et middel til at aflede opmærksomheden fra sammensværgelsen.

Andre karakterer

  • Lizaveta Nikolaevna Tushina (Liza) er en livlig, smuk, intelligent og velhavende ung kvinde. Hun er datter af Varvara Petrovnas ven Praskovya, og er en anden tidligere elev af Stepan Trofimovich. Hun er blevet tvetydigt involveret i Stavrogin efter deres møde i Schweiz og synes at svinge mellem dyb kærlighed og dybt had til ham. Hun er ærgerlig og mistroisk over for Dashas mærkelige fortrolighed med ham og er ekstremt ivrig efter at forstå arten af ​​hans forbindelse til Marya Lebyadkina i den tid, hvor ægteskabet stadig er en hemmelighed. Liza bliver forlovet med sin fætter Mavriky Nikolaevich, men forbliver fikseret på Stavrogin, selv efter at han åbent erkender sit ægteskab.
  • Darya Pavlovna (Dasha) er Shatovs søster, protektor for Varvara Petrovna, og for en kort tid forlovede til Stepan Trofimovich. Hun er den tilbageholdende fortrolige og "sygeplejerske" til Stavrogin.
  • Marya Timofeevna Lebyadkina er gift med Nikolai Stavrogin. Selvom hun er barnlig, mentalt ustabil og forvirret, demonstrerer hun ofte en dybere indsigt i, hvad der foregår, og har mange af attributterne til et " hellig fjols ". Ifølge Frank repræsenterer Marya "Dostojevskijs vision om det russiske folks primitive religiøse følsomhed", og det falske ægteskab, hendes afvisning af Stavrogin og hendes eventuelle mord peger på umuligheden af ​​en sand forening mellem det kristne russiske folk og gudløse Russisk europæisme.
  • Kaptajn Lebyadkin er Maryas bror. Han modtager betalinger for hendes pleje fra Stavrogin, men han mishandler hende og spilder pengene på sig selv. Han er højlydt, diskret og næsten altid fuld. Han betragter sig selv som digter og citerer ofte sine egne vers. Selvom han var ærefrygt for Stavrogin, er han en konstant trussel mod at bevare hemmeligholdelsen af ​​ægteskabet. Han er uvilligt involveret i Pyotr Stepanovichs planer, og hans uduelige forsøg på at udtrække sig selv via tilgange til myndighederne er en anden årsag til hans eventuelle mord.
  • Fed'ka the Convict er en undsluppet fange, der er mistænkt for flere tyverier og mord i byen. Han var oprindeligt en livegne tilhørende Stepan Trofimovich, men blev solgt ind i hæren for at hjælpe med at betale sin herres spilgæld. Det er Fed'ka, der myrder Stavrogins kone og hendes bror på foranledning af Pyotr Stepanovich. Stavrogin selv er oprindeligt imod drabet, men hans senere handlinger tyder på en slags passivt samtykke.
  • Andrey Antonovich von Lembke er guvernør i provinsen og et af Pyotr Stepanovichs hovedmål i sin søgen efter samfundsmæssig sammenbrud. Selvom han er en god og samvittighedsfuld mand, er han fuldstændig ude af stand til at reagere effektivt på Pyotr Stepanovichs Machiavelliske bearbejdninger. Fremmed fra sin kone, der ubevidst er blevet en bonde i sammensværgernes spil, falder han ned i et mentalt sammenbrud, da begivenhederne i stigende grad kommer ud af kontrol.
  • Julia Mikhaylovna von Lembke er guvernørens kone. Hendes forfængelighed og liberale ambitioner udnyttes af Pyotr Stepanovich til sine revolutionære mål. Det lykkes med sammensværgerne at omdanne hendes litterære fest til fordel for fattige guvernører til en skandaløs farce. Dostojevskijs skildring af forholdet mellem Pyotr Stepanovich og Julia Mikhaylovna havde sin oprindelse i en passage fra Nechayevs katekisme, hvor revolutionære instrueres i at omgås liberale "på grundlag af deres eget program, idet de foregiver at følge dem blindt" men med det formål at gå på kompromis med dem så de kan "bruges til at fremkalde forstyrrelser".
  • Semyon Yegorovich Karmazinov er Dostojevskijs litterære karikatur af hans samtidige Ivan Turgenev , forfatter til den proto-nihilistiske roman Fædre og sønner (1862). Af samme generation som Stepan Trofimovich er Karmazinov en forfængelig og prætentiøs litterær har-været, der skamløst søger at skære sig ind i Pyotr Stepanovich og gør meget for at fremme nihilisternes legitimitet blandt det liberale etablissement.
  • Shigalyev er en historiker og social teoretiker, den intellektuelle i Verkhovenskys revolutionære gruppe, der har udtænkt et system for menneskehedens post-revolutionære organisation. "Min konklusion" siger han, "står i direkte modsætning til den idé, hvorfra jeg startede. Ud fra ubegrænset frihed slutter jeg med ubegrænset despotisme." Halvfems procent af samfundet skal være slaver til de resterende ti procent. Besætningens ligestilling skal håndhæves ved politistatstaktik , statsterrorisme og ødelæggelse af intellektuelt, kunstnerisk og kulturelt liv. Det anslås, at omkring hundrede millioner mennesker skal dræbes på vej mod målet.
  • Biskop Tikhon er en munk og åndelig rådgiver anbefalet til Stavrogin af Shatov. Han optræder kun i det censurerede kapitel, men han har betydning som den person, til hvem Stavrogin afgiver sin mest detaljerede og ærlige tilståelse. Han er måske den eneste karakter, der virkelig forstår Stavrogins åndelige og psykologiske tilstand. Han beskriver bekendelsen som at komme fra "behovet for et hjerte, der er blevet dødeligt såret" og råder Stavrogin til at underkaste sig sit liv for en ældste .

Plot oversigt

Romanen er i tre dele. Der er to epigrafer, den første fra Pushkins digt "Dæmoner" og den anden fra Lukas 8: 32–36.

Del I

Efter en næsten berømt, men for tidligt indskrænket akademisk karriere bor Stepan Trofimovich Verkhovensky sammen med den velhavende godsejer Varvara Petrovna Stavrogina på hendes ejendom, Skvoreshniki, i en russisk provinsby. Oprindeligt ansat som underviser for Stavroginas søn Nikolai Vsevolodovich, har Stepan Trofimovich været der i næsten tyve år i et intimt, men platonisk forhold til sin ædle protektor. Stepan Trofimovich har også en søn fra et tidligere ægteskab, men han er vokset op andre steder uden sin fars involvering.

En urolig Varvara Petrovna er netop vendt tilbage fra Schweiz, hvor hun har besøgt Nikolai Vsevolodovich. Hun hylder Stepan Trofimovich for hans økonomiske uansvarlighed, men hendes største bekymring er en "intrig", hun stødte på i Schweiz vedrørende hendes søn og hans forhold til Liza Tushina - den smukke datter af hendes ven Praskovya. Praskovya og Liza ankommer til byen uden Nikolai Vsevolodovich, der er gået til Petersborg. Ifølge Praskovya er Varvara Petrovnas unge protegé Darya Pavlovna (Dasha) også på en eller anden måde blevet involveret i Nikolai Vsevolodovich, men detaljerne er tvetydige. Varvara Petrovna opfatter pludselig ideen om at danne et engagement mellem Stepan Trofimovich og Dasha. Selvom han er forfærdet, tilslutter Stepan Trofimovich sig til hendes forslag, som tilfældigvis løser et delikat økonomisk problem for ham. Påvirket af sladder begynder han at mistanke om, at han bliver gift for at skjule "en anden mands synder" og skriver "ædle" breve til sin forlovede og Nikolai Vsevolodovich. Sagerne kompliceres yderligere af ankomsten af ​​en mystisk "lammet kvinde", Marya Lebyadkina, som Nikolai Vsevolodovich også rygtes at have forbindelse til, selvom ingen synes at vide præcis hvordan. Der gives et tip, når Varvara Petrovna spørger den psykisk forstyrrede Marya, der har henvendt sig til hende uden for kirken, om hun er Lebyadkina, og hun svarer, at hun ikke er det.

Varvara Petrovna tager Marya (og Liza, der har insisteret på at komme med dem) tilbage til Skvoreshniki. Allerede til stede er Dasha, hendes ældre bror Ivan Shatov og en nervøs Stepan Trofimovich. Praskovya ankommer, ledsaget af sin nevø Mavriky Nikolaevich, der kræver at vide, hvorfor hendes datter er blevet trukket ind til Varvara Petrovnas "skandale". Varvara Petrovna stiller spørgsmål til Dasha om en stor sum penge, som Nikolai Vsevolodovich angiveligt sendte gennem hende til Maryas bror, men på trods af hendes ligefremme svar bliver sagen ikke klarere. Maryas bror, berusede kaptajn Lebyadkin, kommer og leder efter sin søster og forvirrer Varvara Petrovna endnu mere med halvt vanvittige rantinger om en slags vanære, der må forblive uudtalt. På dette tidspunkt meddeler butleren, at Nikolai Vsevolodovich er ankommet. Til alles overraskelse går der imidlertid en fuldstændig fremmed ind og begynder straks at dominere samtalen. Det viser sig at være Pyotr Stepanovich Verkhovensky, Stepan Trofimovichs søn. Mens han taler, går Nikolai Stavrogin stille ind. Varvara Petrovna stopper ham imperiously og angiver Marya, kræver at vide, om hun er hans lovlige kone. Han kigger impasant på sin mor, siger ingenting, kysser hendes hånd og nærmer sig i al hast Marya. I beroligende toner forklarer han Marya, at han er hendes hengivne ven, ikke hendes mand eller forlovede, at hun ikke burde være her, og at han vil eskortere hende hjem. Hun er enig, og de går. I dinen, der bryder ud efter deres afgang, er den stærkeste stemme Pyotr Stepanovichs, og det lykkes ham at overtale Varvara Petrovna til at lytte til hans forklaring på, hvad der er sket. Ifølge ham stiftede Nikolai Vsevolodovich bekendtskab med Lebyadkins, da han levede et "hån" i Petersborg fem år tidligere. Den nedtrykte, lamme og halvt vanvittige Marya var blevet håbløst forelsket i ham, og han havde reageret ved at behandle hende "som en marquise". Hun begyndte at tænke på ham som hendes forlovede, og da han gik, lavede han ordninger for hendes støtte, herunder en betydelig godtgørelse, som hendes bror fortsatte med at tage, som om han havde en slags ret til det. Varvara Petrovna er ophidset og næsten triumferende over at høre, at hendes søns handlinger havde et ædelt fundament frem for en skammelig. Under forhør fra Pyotr Stepanovich bekræfter kaptajn Lebyadkin modvilligt sandheden i hele historien. Han forlader i skændsel, da Nikolai Vsevolodovich vender tilbage fra at ledsage Marya hjem. Nikolai Vsevolodovich henvender sig til Dasha med tillykke med hendes forestående ægteskab, som han siger, at han udtrykkeligt blev informeret om. Som om det var, siger Pyotr Stepanovich, at også han har modtaget et langt brev fra sin far om et forestående ægteskab, men at man ikke kan få mening om det - noget om at skulle giftes på grund af "en anden mands synder" og bønfalde til blive "gemt". En rasende Varvara Petrovna fortæller Stepan Trofimovich at forlade sit hus og aldrig komme tilbage. I det oprør, der følger, bemærker ingen Shatov, der ikke har sagt et ord hele tiden, og går over rummet for at stå direkte foran Nikolai Vsevolodovich. Han kigger ham længe i øjnene uden at sige noget, så slår han pludselig i ansigtet af al sin magt. Stavrogin vakler, genopretter sig selv og griber Shatov; men han tager straks hænderne væk og står urørligt og vender roligt tilbage til Shatovs blik. Det er Shatov, der sænker øjnene og forlader, tilsyneladende knust. Liza skriger og falder sammen på gulvet i en besvimelse.

Del II

Nyheder om begivenhederne på Skvoreshniki spreder sig overraskende hurtigt gennem samfundet. Hoveddeltagerne afsondrer sig selv, med undtagelse af Pyotr Stepanovich, der aktivt insinuerer sig selv i byens sociale liv. Efter otte dage opfordrer han Stavrogin, og den sande karakter af deres forhold begynder at blive tydelig. Der var ikke, som nogle formoder, en eksplicit forståelse mellem dem. Pyotr Stepanovich forsøger snarere at involvere Stavrogin i nogle radikale politiske planer for sig selv, og søger ivrig at være til nytte for ham. Stavrogin, mens han ser ud til at acceptere Pyotr Stepanovich, der handler på hans vegne, reagerer stort set ikke på disse overtures og fortsætter med at forfølge sin egen dagsorden.

Den nat forlader Stavrogin Skvoreshniki i hemmelighed og tager til fods til Fillipovs hus, hvor Shatov bor. Det primære formål med hans besøg er at konsultere sin ven Kirillov, der også bor i huset. Stavrogin har modtaget et ekstraordinært fornærmende brev fra Artemy Gaganov, søn af en respekteret godsejer - Pavel Gaganov - hvis næse han trak som en vittighed nogle år tidligere og ikke har haft andet valg end at udfordre ham til en duel. Han beder Kirillov om at være hans anden og at arrangere. De diskuterer derefter filosofiske spørgsmål, der opstår som følge af Kirillovs faste hensigt om at begå selvmord i den nærmeste fremtid. Stavrogin fortsætter til Shatov, og igen begynder baggrunden for begivenhederne på Skvoreshniki at afsløre sig selv. Shatov havde gættet hemmeligheden bag Stavrogins forbindelse til Marya (de er faktisk gift) og havde slået ham af vrede over hans "fald". Tidligere havde Stavrogin inspireret Shatov med formaninger om den russiske Kristus, men dette ægteskab og andre handlinger har fremkaldt en fuldstændig desillusion, som Shatov nu vredt udtrykker. Stavrogin forsvarer sig roligt og rationelt, men ikke helt overbevisende. Han advarer også Shatov, der er et tidligere medlem, men nu bitter fjende af Pyotr Verkhovenskys revolutionære samfund, om at Verkhovensky måske planlægger at myrde ham. Stavrogin fortsætter til fods til en fjern del af byen, hvor han har til hensigt at tilkalde Lebyadkins nye bolig. På vejen møder han Fedka, en undsluppet fange, som har ventet på ham ved broen. Pyotr Stepanovich har meddelt Fedka, at Stavrogin kan have brug for sine tjenester i forhold til Lebyadkins, men Stavrogin afviser dette med eftertryk. Han fortæller Fedka, at han ikke vil give ham en krone, og at hvis han møder ham igen, vil han binde ham og tage ham med til politiet. Hos Lebyadkins 'meddeler han kaptajnen til kaptajnenes skræk, at han i den nærmeste fremtid vil offentliggøre en meddelelse om ægteskabet, og at der ikke vil være flere penge. Han går ind til Marya, men noget ved ham skræmmer hende, og hun bliver mistroisk. Hans forslag om, at hun kommer til at bo hos ham i Schweiz, bliver mødt med hån. Hun anklager ham for at være en bedrager, der er kommet for at dræbe hende med sin kniv, og kræver at vide, hvad han har gjort med hendes "prins". Stavrogin bliver vred, skubber hende voldsomt og går til Maryas vanvittige forbandelse. I raseri mærker han knap, da Fedka dukker op igen og gentager sine anmodninger om assistance. Stavrogin griber ham, slår ham mod en væg og begynder at binde ham. Imidlertid stopper han næsten med det samme og fortsætter sin vej, med Fedka efter. Til sidst brister Stavrogin i grin: han tømmer indholdet af sin tegnebog i Fedkas ansigt og går.

Duellen finder sted den efterfølgende eftermiddag, men ingen bliver dræbt. Til Gaganovs intense vrede synes Stavrogin bevidst at savne, som for at bagatellisere duellen og fornærme sin modstander, selvom han siger, at det er fordi han ikke længere vil dræbe nogen. Han vender tilbage til Skvoreshniki, hvor han støder på Dasha, der, som det nu viser sig, er i rollen som fortrolig og "sygeplejerske" i forhold til ham. Han fortæller hende om duellen og mødet med Fedka og indrømmer at have givet Fedka penge, der kan tolkes som en forskudsbetaling for at dræbe sin kone. Han spørger hende i en ironisk tone, om hun stadig vil komme til ham, selvom han vælger at tage Fedka med på sit tilbud. Forfærdet svarer Dasha ikke.

Pyotr Stepanovich er i mellemtiden meget aktiv i samfundet og danner relationer og dyrker forhold, som han mener vil hjælpe hans politiske mål. Han fokuserer især på Julia Mikhaylovna Von Lembke, guvernørens kone. Ved smiger, omgiver hende med et følge og opmuntrer hendes overdrevne liberale ambitioner, får han en magt over hende og over tonen i hendes salon. Han og hans gruppe medsammensvorne udnytter deres nyfundne legitimitet til at skabe en atmosfære af useriøsitet og kynisme i samfundet. De hengiver sig til usmagelige eskapader, distribuerer hemmeligt revolutionær propaganda og agiterer arbejdere på den lokale Spigulin -fabrik. De er særligt aktive med at promovere Julia Mikhaylovnas 'Literary Gala' for at skaffe penge til fattige guvernører, og det bliver en meget ventet begivenhed for hele byen. Guvernøren, Andrey Antonovich, er dybt bekymret over Pyotr Stepanovichs succes med sin kone og afslappet ignorering af hans autoritet, men er smertefuldt ude af stand til at gøre noget ved det. Ude af stand til at klare de mærkelige begivenheder og stigende pres, begynder han at vise tegn på akut psykisk forstyrrelse. Pyotr Stepanovich anvender en lignende destabiliserende tilgang til sin far, der driver Stepan Trofimovich i vanvid ved nådesløst at latterliggøre ham og yderligere undergrave hans desintegrerende forhold til Varvara Petrovna.

Pyotr Stepanovich besøger Kirillov for at minde ham om en "aftale", han indgik om at begå selvmord på et tidspunkt, der var bekvemt for det revolutionære samfund. Han inviterer Kirillov og efterfølgende Shatov til et møde i den lokale afdeling af samfundet, der skal afholdes senere samme dag. Derefter opfordrer han Stavrogin, der ankommer, ligesom Mavriky Nikolaevich, Lizas nye forlovede, vred afgår. Stavrogin ser imidlertid ud til at være i godt humør, og han følger villigt med Pyotr Stepanovich til mødet. Til stede er en lang række idealister, utilfredse typer og pseudo-intellektuelle, især filosofen Shigalyev, der forsøger at udlægge sin teori om fremtidens historisk nødvendige totalitære sociale organisation. Samtalen er vanvittig og retningsløs, indtil Pyotr Stepanovich tager kontrollen og søger at fastslå, om der er en reel forpligtelse til årsagen til den voldelige revolution. Han hævder, at denne sag kan løses ved at stille et enkelt spørgsmål til hver enkelt: Ved du et planlagt politisk mord, vil du informere politiet? Da alle andre skynder sig at hævde, at de selvfølgelig ikke ville informere, rejser Shatov sig og går, efterfulgt af Stavrogin og Kirillov. Uproar følger. Pyotr Stepanovich opgiver mødet og skynder sig efter Stavrogin. For at møde dem på Kirillovs sted, hvor Fedka også er til stede, kræver Verkhovensky at vide, om Stavrogin vil levere midler til at håndtere Lebyadkins. Han har i form af et brev sendt til Von Lembke erhvervet bevis på, at kaptajnen overvejer at forråde dem alle. Stavrogin nægter, fortæller ham, at han heller ikke vil give ham Shatov og går. Verkhovensky forsøger at stoppe ham, men Stavrogin kaster ham til jorden og fortsætter sin vej. Verkhovenskij skynder sig efter ham igen og forvandler sig til Stavrogins forbløffelse pludselig til en rablende galning. Han går i gang med en usammenhængende monolog, skiftevis lidenskabeligt overbevisende og grusomt underdanig og beder desperat Stavrogin om at slutte sig til hans sag. Talen udgør en kærlighedserklæring, der når et klimaks med udråbet "Stavrogin, du er smuk!" og et forsøg på at kysse hans hånd. Verkhovenskys sag, viser det sig, har intet at gøre med socialisme, men handler udelukkende om at ødelægge den gamle orden og gribe magten, med Stavrogin, den viljestyrede leder, ved roret. Stavrogin forbliver kold, men siger faktisk ikke nej, og Pyotr Stepanovich fortsætter med sine planer.

Social uro eskalerer, da dagen for den litterære galla nærmer sig. Guvernørens assistent, under det falske indtryk af, at Stepan Trofimovich er kilden til problemet, beordrer et raid på hans bopæl. Dybt chokeret går Stepan Trofimovich til guvernøren for at klage. Han ankommer, da en stor gruppe arbejdere fra fabrikken i Spigulin iscenesætter en protest om arbejde og lønforhold. Allerede i en usikker sindstilstand reagerer Andrey Antonovich på begge problemer på en lidt dement autoritær måde. Julia Mikhaylovna og hendes følge, blandt dem Varvara Petrovna og Liza, vender tilbage fra et besøg i Skvoreshniki, og guvernøren bliver yderligere ydmyget af en offentlig snubbing fra sin kone. Da Julia Mikhaylovna charmerende engagerer sig i Stepan Trofimovich og den 'store forfatter' Karmazinov, som skal læse ved gallaen i morgen, træder Pyotr Stepanovich ind. Når han ser ham, begynder Andrey Antonovich at vise tegn på forstyrrelse. Men opmærksomheden omdirigeres straks til et nyt drama: Stavrogin er kommet ind i lokalet, og han bliver anklaget af Liza. Med høj stemme klager hun over chikane fra en bestemt kaptajn Lebyadkin, der beskriver sig selv som Stavrogins forhold, hans kones bror. Stavrogin svarer roligt, at Marya (født Lebyadkina) faktisk er hans kone, og at han vil sørge for, at kaptajnen ikke forårsager hende yderligere problemer. Varvara Petrovna er forfærdet, men Stavrogin smiler simpelthen og går ud. Liza følger ham.

Del III

Den meget berømte litterære matinée og bold finder sted den næste dag. Det meste af byen har abonneret, og alle de indflydelsesrige mennesker er tilstede til læsningen, med undtagelse af Stavroginerne. Julia Mikhaylovna, der på en eller anden måde har formået at forene Andrey Antonovich, er på toppen af ​​sin ambition. Men tingene går galt fra begyndelsen. Pyotr Stepanovichs medarbejdere Lyamshin og Liputin udnytter deres rolle som forvaltere til at ændre sager på en provokerende måde og tillade en masse lave typer uden at betale. Oplæsningen starter med den uplanlagte optræden på scenen af ​​en håbløst beruset kaptajn Lebyadkin, tilsyneladende med det formål at læse noget af hans poesi. Da han indså, at kaptajnen er for fuld, tager Liputin det på sig selv at læse digtet, som er et intetsigende og fornærmende stykke om den hårde masse guvernører. Han efterfølges hurtigt af det litterære geni Karmazinov, der læser et farvel til sin offentlighed med titlen " Merci ". I over en time kører den store forfatter gennem en målløs strøm af selvoptaget fantasi og sender publikum i en tilstand af fuldstændig bedøvelse. Torturen stopper først, når en udmattet lytter utilsigtet råber "Herre, sikke vrøvl!" og Karmazinov lukker efter at have udvekslet fornærmelser med publikum endelig med en ironisk " Merci, merci, merci ." I denne fjendtlige atmosfære indtager Stepan Trofimovich scenen. Han styrter hovedkulds ind i en lidenskabelig formaning af sine egne æstetiske idealer og bliver mere og mere skingrende, da han reagerer på den latter, der kommer fra publikum. Han slutter med at forbande dem og storme afsted. Pandemonium bryder ud, da en uventet tredje læser, en 'professor' fra Petersborg, straks indtager scenen i hans sted. Tilsyneladende henrykt over lidelsen, starter den nye taler ind i en vanvittig tirade mod Rusland, råber af al sin magt og gestikulerer med knytnæven. Han bliver til sidst trukket af scenen af ​​seks embedsmænd, men det lykkes ham på en eller anden måde at flygte og vender tilbage for kortvarigt at fortsætte sin harangue, inden han bliver slæbt af igen. Supportere i publikum skyndte sig at hjælpe ham, da en skolepige indtager scenen for at vække undertrykte elever overalt for at protestere.

Efterfølgende søger Pyotr Stepanovich (der på mystisk vis var fraværende i behandlingen) at overtale en traumatiseret Julia Mikhaylovna om, at det ikke var så slemt, som hun synes, og at det er vigtigt for hende at deltage i bolden. Han lader hende også vide, at byen ringer med nyheden om en anden skandale: Lizaveta Nikolaevna har forladt hendes hjem og forlovede og er taget til Skvoreshniki med Stavrogin.

På trods af læsekatastrofen går bolden videre den aften, med Julia Mikhaylovna og Andrey Antonovich til stede. Mange af den respektable offentlighed har valgt ikke at deltage, men der er et øget antal tvivlsomme typer, der går direkte til drikkeområdet. Næsten ingen danser, de fleste står og venter på, at der skal ske noget og kaster nysgerrige blikke på Von Lembkes. En 'litterær quadrille' er specielt koreograferet til lejligheden, men den er vulgær og dum og forvirrer blot tilskuerne. Chokeret over nogle af løjerne i kvadrillen og den degenererende atmosfære i salen, falder Andrey Antonovich tilbage i sin autoritære person, og en bange Julia Mikhaylovna tvinges til at undskylde for ham. Nogen råber "Ild!" og nyheden spredes hurtigt, at en stor brand raser i en del af byen. Der er stormløb for udgange, men Andrey Antonovich skriger, at alle skal gennemsøges, og da hans nødstedte kone råber sit navn, beordrer hun hende anholdt. Julia Mikhaylovna besvimer. Hun føres i sikkerhed, men Andrey Antonovich insisterer på at gå til ilden. Ved ilden bliver han slået bevidstløs af en faldende stråle, og selvom han senere genopretter bevidstheden, genopretter han ikke sin forstand, og hans karriere som guvernør slutter. Ilden raser hele natten, men om morgenen er den aftaget, og der falder regn. Nyheder begynder at sprede sig om et mærkeligt og frygteligt mord: en bestemt kaptajn, hans søster og deres tjenestepige er fundet stukket ihjel i deres delvist nedbrændte hus i udkanten af ​​byen.

Stavrogin og Liza har overnattet sammen, og de vågner til ildens døende skær. Liza er klar til at forlade ham, overbevist om at hendes liv er slut. Pyotr Stepanovich ankommer for at formidle nyheden om Lebyadkins mord. Han siger, at morderen var Fedka the Convict, nægter selv enhver indblanding og forsikrer Stavrogin om, at han også juridisk (og naturligvis moralsk) er i det fri. Da Liza kræver sandheden fra Stavrogin, svarer han, at han var imod mordet, men vidste, at det ville ske og stoppede ikke morderne. Liza skynder sig vanvittig, fast besluttet på at komme til mordets sted for at se ligene. Stavrogin fortæller Pyotr Stepanovich at stoppe hende, men Pyotr Stepanovich kræver et svar. Stavrogin svarer, at det måske var muligt at sige ja til ham, hvis bare han ikke var sådan en bøffel, og fortæller ham at vende tilbage i morgen. Pyotr Stepanovich forfølger, forfølger Liza, men forsøget på at stoppe hende opgives, da Mavriky Nikolaevich, der har ventet på hende udenfor hele natten, skynder sig at hjælpe hende. Han og Liza fortsætter til byen sammen i silende regn. På mordstedet har en uregerlig skare samlet sig. På dette tidspunkt er det kendt, at det er Stavrogins kone, der er blevet myrdet, og Liza anerkendes som 'Stavrogins kvinde'. Hun og Mavriky Nikolaevich bliver angrebet af fulde og krigeriske personer i mængden. Liza bliver slået flere gange i hovedet og bliver dræbt.

Det meste af samfundets vrede over nattens begivenheder er rettet mod Julia Mikhaylovna. Pyotr Stepanovich er ikke mistænkt, og nyheder spredes, som Stavrogin har efterladt på toget til Petersborg. Det revolutionære mandskab er imidlertid forfærdet. De er på mytteri, indtil Pyotr Stepanovich viser dem Lebyadkins brev til Von Lembke. Han peger på deres eget ubestridelige engagement og fortæller dem, at Shatov også er fast besluttet på at fordømme dem. De er enige om, at Shatov bliver nødt til at blive dræbt, og der planlægges at lokke ham til det isolerede sted, hvor han har begravet selskabets trykpresse. Pyotr Stepanovich forklarer, at Kirillov har accepteret at skrive en seddel, der tager ansvar for deres forbrydelser, før han begår selvmord. Shatov selv er optaget af den uventede hjemkomst af sin ekskone Marie, der er dukket op på hans dør, alene, syg og fattig. Han er overlykkelig over at se hende, og da det viser sig, at hun skal arbejde med Stavrogins barn, går han vanvittigt i gang med at hjælpe hende. Barnet er født, og forsonet med Marie er han glad for, at han skal være far. Den nat ankommer udsendelsen fra den revolutionære gruppe - Erkel - for at eskortere Shatov til den isolerede del af Skvoreshniki, hvor trykpressen ligger begravet. I tro på, at dette vil være hans sidste interaktion med samfundet, accepterer Shatov at komme. Da han viser Erkel stedet, hopper de andre medlemmer af gruppen ud og griber ham. Pyotr Verkhovensky sætter en pistol i Shatovs pande og affyrer, og dræber ham. Da de klodset vægter kroppen og smider den i dammen, mister en af ​​deltagerne i forbrydelsen - Lyamshin - hovedet fuldstændigt og begynder at skrige som et dyr. Han er tilbageholdt og til sidst stille, og de går hver til sit. Tidligt den følgende morgen fortsætter Pyotr Stepanovich til Kirillovs sted. Kirillov er blevet advaret og venter spændt på ham. Hans modvilje mod Pyotr Stepanovich og nyheden om Shatovs død vækker imidlertid en modvilje mod at følge, og i nogen tid parler de begge med pistoler i hånden. Til sidst ser Kirillov ud til at være overvundet af kraften i hans ønske om at slå sig selv ihjel, og på trods af sine betænkeligheder skriver han og underskriver hurtigt selvmordsbrevet, der tager ansvar for forbrydelserne, og løber ind i det næste værelse. Men der er intet skud, og Pyotr Stepanovich følger ham forsigtigt ind i det mørke rum. En mærkelig og rystende konfrontation ender med, at Pyotr Stepanovich flygter i panik. Et skud ringer ud, og han vender tilbage for at opdage, at Kirillov har skudt sig selv gennem hovedet.

I mellemtiden har Stepan Trofimovich, der er uvidende om de forfærdelige rædsler, forladt byen til fods, fast besluttet på at tage den store vej til en usikker fremtid. Når han vandrer uden noget egentligt formål eller destination, tilbydes han et lift af nogle bønder. De tager ham med til deres landsby, hvor han møder Sofya Matveyevna, en omrejsende gospel -sælger, og han knytter sig fast til hende. De tog afsted sammen, men Stepan Trofimovich bliver syg, og de er tvunget til at tage et værelse i et stort sommerhus. Han fortæller Sofya Matveyevna en noget pyntet version af hans livshistorie og bønfalder hende om ikke at forlade ham. Til sin rædsel dukker Varvara Petrovna pludselig op ved sommerhuset. Hun har ledt efter ham siden hans forsvinden, og hendes vildskab skræmmer i høj grad både Stepan Trofimovich og Sofya Matveyevna. Da hun indser, at han er ekstremt syg, og at Sofya Matveyevna har passet ham, bliver hendes holdning blødere, og hun sender bud efter sin læge. En vanskelig forsoning mellem de to venner, hvor nogle smertefulde begivenheder fra fortiden erindres, gennemføres. Det bliver tydeligt, at Stepan Trofimovich dør, og en præst bliver tilkaldt. I sine sidste bevidste timer genkender han sit livs bedrageri, tilgiver andre og holder en ekstatisk tale, der udtrykker sin genfødte kærlighed til Gud.

Da Shatov ikke vender tilbage, søger Marie, stadig udmattet efter fødslen, Kirillov. Da hun mødte den frygtelige scene for selvmordet, greb hun sin nyfødte baby og skyndte sig ud i kulden og desperat søger hjælp. Til sidst bliver myndighederne kaldt til stedet. De læste Kirillovs seddel, og kort tid senere blev Shatovs lig opdaget på Skvoreshniki. Marie og barnet bliver syge og dør et par dage senere. Gerningsstedet på Skvoreshniki afslører, at Kirillov må have handlet sammen med andre, og historien dukker op, at der er en organiseret gruppe af revolutionære sammensværgere bag alle forbrydelser og lidelser. Paranoia griber byen, men alt bliver afsløret, da Lyamshin, der ikke er i stand til at bære den, afgiver en grov tilståelse for myndighederne. Han fortæller historien om sammensværgelsen i detaljer, og resten af ​​besætningen, med undtagelse af Pyotr Stepanovich, der forlod Petersborg efter Kirillovs selvmord, bliver anholdt.

Varvara Petrovna, der vender tilbage til sit byhus efter Stepan Trofimovichs død, er stærkt rystet over alle de frygtelige nyheder. Darya Pavlovna modtager et foruroligende brev fra Nikolai Vsevolodovich, som hun viser til Varvara Petrovna. Nyheder kommer fra Skvoreshniki om, at Nikolai Vsevolodovich er der og har låst sig inde uden at sige et ord til nogen. De skynder sig over, og finder ud af, at Nikolai Vsevolodovich har hængt sig selv.

Censureret kapitel

Redaktøren for The Russian Messenger , Mikhail Katkov , nægtede at offentliggøre kapitlet "Hos Tikhon's". Kapitlet vedrører Stavrogins besøg hos munken Tikhon på det lokale kloster, hvor han i form af et langt og detaljeret skriftligt dokument tilstår at udnytte seksuel fordel af en nedslidt og sårbar 11-årig pige-Matryosha-og derefter venter og lytter, mens hun går igennem processen med at hænge sig selv. Han beskriver sit ægteskab med Marya Lebyadkina som et bevidst forsøg på at lamme sit eget liv, stort set som en konsekvens af hans manglende evne til at glemme denne episode og den frygt, han oplevede i dens efterspil. Dostojevskij betragtede kapitlet som væsentligt for at forstå Stavrogins psykologi, og han forsøgte desperat men uden held at redde det gennem revisioner og indrømmelser til Katkov. Til sidst blev han tvunget til at droppe den og omskrive dele af romanen, der omhandlede dens emne. Han inkluderede aldrig kapitlet i efterfølgende publikationer af romanen, men det er generelt inkluderet i moderne udgaver som et tillæg. Det er også blevet offentliggjort separat, oversat fra russisk til engelsk af SS Koteliansky og Virginia Woolf , med et essay om Dostojevskij af Sigmund Freud .

Temaer

En side fra Dostojevskijs notesbøger til dæmoner

Ateisme og tro

Dostojevskij skrev til Maykov, at hovedtemaet i hans roman var "den, over hvilken jeg bevidst og ubevidst har været plaget hele mit liv: det er Guds eksistens." Meget af plottet udvikler sig ud fra spændingen mellem tro og ikke-tro, og de fleste af personernes ord og handlinger synes at være intimt bundet til den position, de indtager i denne kamp.

Dostojevskij så ateisme som hovedårsagen til Ruslands dybere sociale problemer. Han skrev endvidere til Maykov: "en mand, der mister sit folk og sine nationale rødder, mister også sine fædres og sin Guds tro." Det er i dette brev, han taler, primært med henvisning til Stavrogin og sekundært til Stepan Verkhovensky, om den 'russiske mand', der kan sammenlignes med manden besat af dæmoner, der helbredes af Jesus i lignelsen om svinene. I Dæmoner har den russiske mand mistet sin sande nationale identitet (uløseligt forbundet for Dostojevskij med den ortodokse kristne tro) og forsøger at fylde tomrummet med ideer, der stammer fra vestlige tankegange - katolicisme, ateisme, videnskab, socialisme, idealisme osv. Som lærere og stærke personligheder påvirker Stavrogin og Stepan Trofimovich dem omkring dem, og dermed kommer dæmonerne ind i svinene. Først i slutningen, efter en inderlig erkendelse af deres fejl, får de mulighed for forløsning - Stavrogin, når Tikhon tilbyder ham livet som kristen afkald (et tilbud, Stavrogin nægter) og Stepan Trofimovich, da han nærmer sig døden.

I stedet for at tro på Gud har Stavrogin rationalitet, intellekt, selvhjulpenhed og egoisme, men den barndoms åndelige længsel og sanselige iver efter overstimulering af hans lærer Stepan Trofimovich har aldrig forladt ham. Uhindret af frygt eller moral er hans liv blevet et selvcentreret eksperiment og en hjerteløs søgen efter at overvinde pine i hans voksende ennui. Den mest markante manifestation af hans dilemma er i dialogen med Tikhon, hvor vi finder ham, måske for eneste gang, sandfærdigt kommunikerer sin indre tilstand. I denne dialog er der en veksling i hans tale mellem den rationelle selvbesiddelses strenge, verdslige stemme og den tabte og lidende sjæls sårbare, bekendelsesstemme.

Mange af de andre karakterer er dybt påvirket af et eller andet af de to aspekter af Stavrogins psyke. Nihilisten Pyotr Verkhovensky er forelsket i den kyniske, amorale, magtsøgende side, mens Shatov er påvirket af den følelsesfulde, åndeligt berørte side. Shatov "rejste sig fra de døde" efter at have hørt Stavrogins kompromisløse formaning af Kristus som det øverste ideal (en påstand, der blev gjort i en forgæves indsats for at overbevise sig selv: det lykkes ham at overbevise Shatov, men ikke sig selv). Omvendt blev Kirillov overbevist af Stavrogins formaning om ateisme - overherredømme over menneskets vilje, ikke Guds - og skaber en plan om at ofre sig selv for at befri menneskeheden fra dens trældom til mystisk frygt. Men Stavrogin selv tror ikke engang på sin egen ateisme, og som Shatov og Tikhon erkender, driver han sig selv videre i det onde ud af et ønske om at torturere sig selv og undgå sandheden. Kirillov opsummerer Stavrogins dilemma således: "Hvis Stavrogin tror, ​​så tror han ikke på, at han tror. Men hvis han ikke tror, ​​så tror han ikke på, at han ikke tror."

Selvmord

Dostojevskij oplevede Ruslands voksende selvmordsrate som et symptom på tilbagegang i religiøs tro og den samtidige opløsning af sociale institutioner som familien. Selvdestruktion som følge af ateisme eller tab af tro er et stort tema i Demoner og minder yderligere om metaforen om det dæmonbesatte svin i epigrafen.

Ud over en række udvidede dialoger om emnet, der hovedsagelig involverer Kirillov, er der fire egentlige selvmord beskrevet i romanen. Den første er i anekdotisk form, fortalt af fortælleren, efter de sjovere, der er forbundet med Julia Mikaylovna, aflægger et besøg på selvmordsstedet. En hidtil stille og ansvarlig ung mand, der har fået betroet en stor sum penge, sløser bevidst det hele med urolige liv over en periode på flere dage. Da han vendte tilbage til sit hotel, bestiller han roligt og høfligt et måltid og lidt vin, skriver en kort seddel og skyder sig selv gennem hjertet.

Det første plotrelaterede selvmord er Kirillovs. Kirillov er en slags selvmordsfilosof og redegør under spørgsmål fra flere samtalepartnere (fortælleren, Stavrogin, Pyotr Verkhovensky) sine ideer om emnet, mest som det vedrører ham personligt, men også som et generelt fænomen. Ifølge ham er der to typer mennesker, der begår selvmord: dem, der pludselig gør det, når de bliver overvældet af en uudholdelig følelse, og dem, der gør det efter megen overvejelse med god grund. Han tror, ​​at alle kunne falde ind i sidstnævnte kategori, hvis det ikke var for to fordomme: frygt for smerte og frygt for den næste verden. "Gud" siger han, "er smerten ved frygt for døden. Den, der erobrer smerte og frygt, vil selv blive Gud." I hans sind er han manden, der ved sin egen forsætlige død vil demonstrere for menneskeheden transcendens af smerte og frygt og befri dem for behovet for at opfinde Gud.

Stavrogins selvmord i slutningen af ​​romanen forstås kun fuldt ud med henvisning til det censurerede kapitel. Omfanget af hans forbrydelser, ødelæggelsen af ​​hans indre, galskaben, der er født af hans "helliggørende, proto-Nietzscheanske forsøg på at overskride grænserne for godt og ondt", er skjulte virkeligheder, som kun bliver synlige i bekendelsen og dialogen med Tikhon. På trods af denne 'vanvid' er det 'rationalitet', der understreges i fortællerens beskrivelse af selve selvmordet. Procedurens effektivitet, den korte, præcise note og den efterfølgende lægeopfattelse af hans mentale tilstand udelukker eftertrykkeligt galskab, alt tyder på hans 'rimelige' sindstilstand på tidspunktet for handlingen.

Det sidste selvmord er den lille pige Matryosha, beskrevet af Stavrogin i sit bekendelsesbrev. Efter hendes møde med Stavrogin fortæller hun sin mor, at hun har "dræbt Gud". Da hun hænger sig selv, er Stavrogin til stede i det næste værelse og er klar over, hvad hun laver.

Kommentar

Dæmoner som satire

En almindelig kritik af dæmoner , især fra Dostojevskijs liberale og radikale samtidige, er, at den er overdrevet og urealistisk, et resultat af forfatterens overaktive fantasi og overdrevne interesse for det psykopatologiske. På trods af at han gav frihed til sin fantasi, tog Dostojevskij store anstrengelser for at udlede romanens karakterer og historie fra virkelige mennesker og tidens virkelige ideer. Ifølge Frank, "er bogen nærmest et komprimeret encyklopædi af den russiske kultur i den periode, den dækker, filtreret gennem et visnende latterligt og ofte grotesk sjovt perspektiv, og det skaber en bemærkelsesværdig 'myte' om de vigtigste konflikter i denne kultur rekonstrueret på et fast grundlag for historiske personligheder og begivenheder. "

Næsten alle hovedpersonerne, eller i det mindste deres individuelle vejledende ideer, havde faktisk eksisterende samtidige prototyper. Stavrogin var delvist baseret på Dostojevskijs kammerat fra Petrashevskykredsen , Nikolay Speshnev , og repræsenterede en forestillet ekstrem i praksis med en amoralsk, ateistisk filosofi som Max Stirners . Stavrogins mørke konfronteres med udstråling af biskop Tikhon, en karakter inspireret af Tikhon fra Zadonsk .

Af Pjotr ​​Verkhovenskij sagde Dostojevskij, at karakteren ikke er et portræt af Nechayev, men at "mit ophidsede sind har skabt af fantasi den person, typen, der svarer til forbrydelsen ... Til min egen overraskelse viser han sig halvt at være en tegneseriefigur. " De fleste af de nihilistiske karakterer forbundet med Pyotr Verkhovensky var baseret på personer, der optrådte i udskrifterne af retssagen mod Nechayevists, som var offentligt tilgængelige og undersøgt af Dostojevskij. Shatovs karakter repræsenterer en russisk nationalistisk reaktion på socialistiske ideer og var oprindeligt baseret på Nechayevs offer Ivanov, men senere på de samtidige slavofile ideer om Danilevsky og i nogen grad på Dostojevskijs egne reformerede ideer om Rusland.

Stepan Verkhovensky begyndte som en karikatur af Granovsky og beholdt sidstnævntes neurotiske modtagelighed, akademiske interesser og hang til at skrive lange bekendelsesbreve, men karakteren var forankret i mange andre idealistiske tendenser fra generationen af ​​1840'erne, herunder Herzen, Belinsky , Chaadaev , Turgenev og Dostojevskij selv. Liberale skikkelser som Stepan Trofimovich, Varvara Petrovna, Liputin, Karmazinov og Von Lembkes og mindre myndighedsfigurer som den gamle guvernør Osip Osipovich og den altoverflittige politimand Flibusterov er parodier på en række forskellige etableringstyper, som Dostojevskij holdt delvist ansvarlig for udskejelser af den radikale generation. Karmazinov var en åbenlyst fjendtlig parodi på Turgenjev - hans personlighed og manerer, hans opfattede medvirken til nihilisme og i gallalæsescenen stilen for nogle af hans senere litterære værker.

Selv de mest ekstreme og usandsynlige karakterer, såsom Kirillov og Shigalev, var baseret på virkelige mennesker eller ideer fra tiden. Kirillov blev oprindeligt inspireret af en Nechayev -medarbejder, der talte åbent under retssagen om hans plan om at begå selvmord, men den apokalyptiske filosofi, karakteren bygger op omkring hans besættelse, er baseret på en fortolkning af Feuerbachs antropoteistiske ideer . Shigalev var oprindeligt baseret på den radikale kritiker VA Zaitsev, der gik ind for en form for social darwinisme , der for eksempel omfattede et argument om, at uden beskyttelse af slaveri ville den sorte race uddø på grund af dens iboende mindreværd. Shigalevs opfattelse af menneskelig lighed, det "jordiske paradis", hvor ni tiendedele af menneskeheden skal fratages deres vilje og blive til en slavebesætning ved hjælp af et program for genoplæring mellem generationer, havde en nutidig prototype i ideerne fra Petr Tkachev . Tkachev hævdede, at den eneste biologisk mulige 'lighed' for mennesker var "en organisk, fysiologisk lighed betinget af den samme uddannelse og fælles levevilkår", og han så dette som det overordnede mål for alle historiske og sociale fremskridt.

Som profeti

Kjetsaa hævder, at Dostojevskij ikke betragtede Åbenbaringen som "blot et trøstebrev til kristne i det første århundrede under den forfølgelse, de led", men som en "profeti, der blev opfyldt i sin egen tid". Dostojevskij skrev, at "Kommunismen vil erobre en dag, uanset om kommunisterne har ret eller forkert. Men denne sejr vil stå meget langt fra Himmeriget. Alligevel må vi acceptere, at denne triumf kommer en dag, selvom ingen af ​​dem, der i øjeblikket styrer verdens skæbne, har overhovedet ingen idé om det. "

Siden den russiske revolution har mange kommentatorer bemærket Demons profetiske karakter . André Gide , der skrev i begyndelsen af ​​1920'erne, foreslog, at "hele (romanen) profeterer den revolution, som Rusland i øjeblikket er i trængsler på". I Sovjetrusland fandt en række dissidentforfattere en prototype til den sovjetiske politistat i systemet, som Shigalev redegjorde for på mødet i Pyotr Verkhovenskys revolutionære samfund. Boris Pasternak , Igor Shafarevich og Alexander Solzhenitsyn har kaldt Dostojevskijs beskrivelse af shigalevisme for profetisk og foregriber det systematiske politicid, der fulgte efter oktoberrevolutionen . Pasternak ofte brugt udtrykket "Shigalevism" ( shigalevshchina ) at henvise til Josef Stalin 's store udrensning . Ifølge Richard Pevear forudgjorde Dostojevskij endda selv Lenins optræden med sin beskrivelse af den endelige læser ved den skæbnesvangre litterære galla: "en mand på omkring fyrre, skaldet for og bag, med et gråligt lille skæg, som ... holder ved med at løfte knytnæven over hovedet og bringe den ned som om han knuser en modstander til støv. "

Dostojevskijs biograf Ronald Hingley beskrev romanen som "en fantastisk, profetisk advarsel, som menneskeheden ikke mindre besad af kollektiv og individuel djævelskab i 1970'erne end i 1870'erne viser alarmerende få tegn på at følge med." Robert L. Belknap bemærker sin relevans for det tyvende århundrede generelt, "da et par Stavrogins gav tusindvis af Pyotr Stepanovichs beføjelse til at drive besætninger af 'kapital', bruge Nechayevs udtryk, til at slagte omkring hundrede millioner mennesker, selve tallet Shigalyev og Pyotr ramte. " I sin bog Dostoyevsky på Manhattan argumenterede den franske filosof André Glucksmann for , at 'nihilisme', som afbildet i Dæmoner , er den underliggende idé eller 'karakteristiske form' for moderne terrorisme.

Engelske oversættelser

Dette er en liste over de uforkortede engelske oversættelser af romanen:

Tilpasninger

Referencer

eksterne links